傳為王維所作之〈伏生授經圖〉,伏生手放在几上,這個几的高度,可以推想孟子「隱几而臥」,與《莊子》說:「隱几而坐」的樣子。臥是伏臥,所以孟子是趴在几上,孟子為何如此,我把原文附下方。這張圖,正展現了畫家對漢代器物制度的認知,這層涵養,就不是隨便亂畫可以達到
《孟子‧公孫丑下》
孟子去齊,宿於晝。有欲為王留行者,坐而言。不應,隱几而臥。客不悅曰:「弟子齊宿而後敢言;夫子臥而不聽;請勿復敢見矣。」曰:「坐,我明語子:昔者魯繆公無人乎子思之側,則不能安子思;泄柳、申詳無人乎繆公之側,則不能安其身。子為長者慮,而不及子思。子絕長者乎﹖長者絕子乎﹖」
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几:「凥几也。象形。」從木為机,與木名机字競合。
《說文》:「几:凥几也。象形。《周禮》五几:玉几、彫几、彤几、䰍几、素几。」居里切己,凭、凥、処三字義之所從。《周禮‧春官》有「司几筵」,《詩‧大雅‧行葦》:「或肆之筵,或授之几。」〈史晨碑〉:「俯視几筵」,几筵並稱,筵者,竹席也。几筵者,席上設几為位也。
《禮記‧月令》:「養衰老,授几杖。」〈曲禮上〉:「謀於長者,必操几杖以從之。」又:「 若不得謝,則必賜之几杖,行,役以婦人。」几杖並稱,杖,所以安行。几,所以安坐,二物行止所憑。賜几者,蓋衰老疾病者難任久坐,授几以持身也。
几之高,《孟子‧公孫丑》:「隱几而臥。」《莊子‧齊物論》:「南郭子綦隱几而坐。」隱几者,憑几也。隱從㥯聲,㥯又從𤔌聲,《說文》:「𤔌:有所依也。从𠬪工。讀與隱同。」段注:「此與𨸏部隱音同義近,隱行而𤔌廢矣。」是隱具依義。則几高約盤坐時之腰上脅下,憑肘為度,或欹坐、或俯伏,皆得憑之,然非坐具。《說文敘傳》臣鍇曰:「人所凭坐几也。」段注:「古人坐而凭几,蹲則未有倚几者也。」是也。
几字之變,《易‧渙》:「九二,渙奔其机,悔亡。」王弼注:「机:承物者也。」《莊子‧秋水》:「公子牟隱机太息。」《左》襄十年:「知伯怒,投之以机。」《音義》:「机:本又作几,同。」檢《玉篇》:「几:居履切。案也。亦作机。」《廣韻》沿之。案也者,《後漢書‧梁鴻傳》:「舉案齊眉」者是也。至《說文》段注:「几,俗作机。」是几從木為机矣。然《說文》:「机:机木也。」即《山海經》:「單狐之山多机木。」郭《註》:「狀如楡,可燒以糞田。」本為木名。則隱机、机木,乃後世增從木為字者,字遂競合也。
坐則人為一几席,而言投之以机、操几杖以從,知古之几,為器輕且小。
上:四川出土漢磚拓片
坐下應是筵,所謂席,或稱竹席。座前長方形的是几,合稱几筵。可是這個几,又顯得小了。
有些火車站月臺上,還可以看到變形的几,可見几沒有在歷史長河中消失,只是本來當桌用,現在當椅用,功能改變了,所以也有叫凳。
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