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2004-12-22 16:38:20| 人氣1,315| 回應0 | 上一篇 | 下一篇

德州神槍手vs天下文章

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某德州大隻佬,拔槍朝著自己的穀倉鐵皮射完一輪子彈,然後在彈著點畫上標靶,洋洋得意的自封「神槍手」,這就是邏輯上人人常犯的「德州神槍手謬誤Texas-sharpshooter fallacy」,原來只是流行病學為某種群集假象所取的名稱,而後衍伸泛稱將原本統計上不明顯的族群獨立出來,並將之普遍化的一種錯誤。

這種明顯的錯誤雖然簡單易懂,但有意無意天天發生。舉個例子:網路上最新流傳的文章「新個體族群崛起:一個人的人生」,取自天下雜誌及電子報,閱畢除了感慨,慢慢的不免心生疑惑,主要是因為與力求精確的個人信仰相牴觸。這篇文章以案例為主,數字及統計資料為輔,說明或意圖說明台灣社會上有關「家庭崩解」的現象,但是由於文章刊登在天下雜誌,可以想見每期雜誌出刊前均需招開編輯會議,決定主題後再由各大小編輯分頭蒐集資料及纂寫。天下雜誌的閱讀群眾大概不脫大都市的高知識分子,所以很顯然的雜誌內容必須迎合這些閱讀群,我們可以看到文內引用的案例大多屬跨國金貿菁英,包括亞洲光學董事長、趨勢科技董事長、丹沙中福貨運代理公司廈門分公司經理、聯發科財務處管理師、花旗銀行台灣區消費金融副總裁、台證總經理…等等。對於產品區隔的市場經濟而言本屬正常,一如壹周刊、蘋果日報等刊物自有其生存之道,但是讀者可不能不察,自己到底是屬於讀者群或社會階層中的哪一方,而如果拿個案當作普遍現象作探討(文中出現的中研院助理研院員稱「台灣家庭已經到不堪一擊的地步」出處條件及前後文為何?記者偏愛斷章取義是眾所週知的),明顯犯的便是「德州神槍手謬誤」。

至於文章的起始「一個人一個家,台灣單身戶快速成長」其實並沒有下錯,引用的主計處資料包括單身家戶數、生育率、離婚率、單親家庭、異國婚姻也算蠻豐富的,但是結論「一個人的人生,已經是不可阻擋的浪潮」仍建立在個案上,似乎尚難以和這些數字相呼應。

其實這不是什麼問題,因為雜誌不是學術論文,如果整篇文章引用統計資料,讓人打瞌睡事小,雜誌賣不出去事情就大了。問題是,既然自詡為高知識分子,就該有這種敏感,面臨數字資料,首要是懷疑數字引用的正確與否,而非人云亦云的嚷嚷「台灣都是一個人的家庭了」,這種將焦點簡單化及集中化的聳動banner,就留給記者朋友好了。

台長: Dave
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