最近小說看得不少，每二、三個星期便到圖書館搬一批書回來，但「看書」與「讀書」是兩回事，只看不讀，單純只為調劑工作後的疲憊，必須吃重鹹、下重手的取得一些刺激，所以多屬有故事而無內容的通俗小說(題外話，何謂小說又何謂文學可有一明確的分野？通俗小說於歷久討論後可否升格入文學殿堂？) 無論如何，方今市場流行之小說家者蓋道聽塗說者之所造也，雖小道，仍有可觀者焉，至少在世道人心盡皆渾沌不明之時，某些類型小說，譬如武俠，非黑即白、是非分明的角色畫分，清楚透明而不必讓人費心猜疑。
雖然我不看武俠小說已久矣，但追溯起來，早在小五時(+/-1979)便第一次接觸到武俠小說，窩在朋友家偷看其老爸珍藏，而且很幸運的便讀到金庸。不過當時的金庸不叫金庸，而是混充作司馬翎，或梁羽生，彼時在江湖上都不算赫赫知名之輩，黃口小兒的我更是一無所知。自斯以降，栽入奇幻武俠世界歷20餘載，初時的眼界不高蓋屬當然，以致於印象深刻的不是「大漠英雄傳」，而是國一時和同學一起興沖沖的郵政劃撥所訂購桂冠版的「楚留香傳奇」。
楚留香的大流行應該是港劇進入台灣市場之後，鄭少秋扮演的香帥據說讓婆婆媽媽惦念至今，但我心目中的楚留香仍停留在極早古龍的原著書中，一身絕世武功(古龍從來不寫招式細節)、倜儻風流、能文善飲，嘴角永遠掛著一抹神秘微笑、天下美女隨時隨地投懷送抱，專事解決武林中棘手怪誕奇難，事成後飄然離去而不求酬報。這種浪跡天涯的英雄形象，怎能不讓愣頭愣腦的我傾倒著迷？
暢銷書作家Lee Child筆下的傑克‧李奇(Jack Reacher)身高6呎5吋(~195cm)、體重250磅，一雙湛藍眼睛，美國陸軍憲兵少校退伍，搭乘灰狗巴士遊蕩全美而居無定所，衣服髒了換新、一律現金付帳、不繳稅、不帶手機也沒有駕照，絕不讓政府追蹤痕跡。憑藉精通各式兵器、射擊、格鬥等一身技藝，以及有如福爾摩斯般的神奇推理能力和CSI探員的專業鑑定技巧，四處行俠仗義、解決謎團，以暴易暴且殺人不留痕跡，當然也隨處調情、從不拒絕各式各色美女，案件解決後隨即離去而毫不留戀。這種不減男性睪酮素的中年魅力，加上獨來獨往的硬漢作風，英國泰晤士報曾如此形容「擁有John Wayne的男子氣概，Jack Bauer（「24 小時反恐任務」）的求生絕技、Rambo的野戰本領，還有Dirty Harry的一身酷勁」，但於我觀之，這活脫脫正是邁入中年的我，欲求不滿下的美國版「楚留香新傳」啊！
我自圖書館書架上抓下來的第一本是「完美嫌犯」（One shot），立即被簡潔的敘事、明快的節奏和超級有型的主角所吸引，當然還有峰迴路轉的推理故事結構，讓人 － 好吧，這是書商最喜歡、也最讓人倒胃口的廣告詞：從翻開第一頁就停不下來！市立圖書館能找到的書並不多，陸續借了「假面人質」、「雙面敵人」、「至死方休」，以及最早的「地獄藍調」，出版社所取的書名其實沒太大意義，看完即忘，而據說一年一本的產銷速度讓情節內容流入窠臼，短時間內集中多看很容易感覺膩。不過真切的容易一讀上癮，癮頭過後也容易呈真空狀態，主要由於基調過於鮮明，而且Lee Child筆下對敵人、女性攻無不克的李奇，被讀者寵壞到不可思議的程度，譬如擁有精準到分鐘的生理時鐘，「至死方休」中甚至可以光靠眼神，便制伏了追蹤而來的狼犬。不過若看初亮相的「地獄藍調」，李奇還不至於如此神勇無敵，也還未具備超強的狙擊、格鬥等本領，甚至對槍械的了解程度不足、偵探能力也差，總之，仍是個有可能結婚生子並在小鎮定居下來的平常人。至於小說本身，無論書商說得如何天花亂墜，於我讀之仍是一本俗濫的小說，或者翻譯所致，敘事拖拖拉拉頗不精彩，絲毫不見後續幾本的簡潔流暢。簡言之，據此一書，出版商居然敢投資讓Lee Child繼續寫作，也算是大膽了。
與過去頹廢派或憂鬱派的硬漢偵探不同的是，李奇擁有絕大的自信，能立時判斷、接受當下處境而後設法解決，等脫身後再謀報復或追究原因。這麼鮮明的主角和緊湊的內容，加上小說在英美的暢銷(Lee Child是英國人)，改編電影應該是順理成章之事，但居然一直到前些日子才看到電影即將上映的消息，剛好便是引我入殼的《One shot》。重點在於，這部電影在2011年6月便敲定由5呎7吋高的Tom Cruise來飾演Jack Reacher，消息一出，網路上群起譁然、罵聲不絕，因為書中李奇的身材優勢具有極大的威嚇力，而Tom Cruise猶疑的眼神完全無法讓人產生安定感，因此連跟李奇同樣身高的作者Lee Child都被認為更有資格扮演李奇，不過作者倒是力挺這選角，認為Tom Cruise的演技足以彌補身體劣勢。我當然不看好，一方面Tom Cruise的演技實在相當抱歉，另一方面對於書中人物，每位讀者都有自我的獨特的想像，本來就很難具象化，譬如我從來就不認同鄭少秋扮演的楚香帥，至於李奇？我心目中的形象接近早年的Clint Eastwood，只是現在已垂垂老矣。
這被稱作「浪人系列」的小說，圖書歸類成Thriller而讓我有些狐疑，因為與「警悚」無太多相關。查了英美類型小說的分類，小說內容概略包含了Adventure、Detective、Mystery、Spy、Suspense等諸多元素，但似乎稱什麼都不似。這類通俗小說最吸引我的地方在於，作者於寫作前通常做了縝密研究，因此書中透露的專業知識都極具參考價值，例如我對美國刑事法庭的知識大多來自John Grisham，Tom Clancy的軍事戰略知識堪稱軍事專家，而已去世的Michael Crichton則具有豐富的科普背景，對一向苛求文以載道的我來說，道可道、非常道，多吸收這類小道，其實也拓展了相當視野，多少人從金庸的武俠小說中獲得古典文學素養，不是嗎？
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