KochingChi的是！包容能力太重要了。李淵有二分之一鮮卑血統，李世民有四分之三鮮卑血統，唐代宰相很多不是漢人，歷史主流卻沒有將唐代視為異族統治。相對於其他時代，唐代胡漢平等、文武平等（之前重武輕文之後重文輕武）、性別平等、宗教思想信仰（儒釋道）同樣受到平等待遇。
Tandy 這裡，不免想到拿伊斯蘭與佛教做對比，可請大家包容不成熟看法，也就是說，伊斯蘭對信徒採取 “嚴厲家長”作法，強調什麼事不能做，而我淺顯認知下，這兩個不同教，佛教顯得包容性大多了；而伊斯蘭之所以如此 “嚴厲”，大概跟所處地域環境有關吧?就唐代而言，唐人對各種教都包容，甚至啟用不是唐人來做朝廷高官(現今可能麼？)；甚至日本人也有在唐做官的。這個麼，據說連秦始皇都如此也大膽重用不是秦國的人；趙高、李斯，據導遊提起，也不是秦國人；而秦始皇是在現今河北一代長大的…可說也是見多識廣。唐代男女上，以後到西安時，導遊會不斷介紹這唐人社會是如此富庶，夜不閉戶、路無拾遺，各個以身為唐人為榮，唐代女性更是不讓鬚眉…
Koching Chi 某年此地美國學校的復活節活動上，一位白人家長對孩子們說： "During their peak era, Christianitywas prevalent in China and they carved this in stone." 我知道她說的是《大秦景教流行中國碑》，也無法否認「流行」可以譯為 "prevalent"，但知道事實與她所相信的以及所表述的有相當大差異。事後我曾與她私下討論，但她聽進多少？就不是我能如何的了。唐代輝煌偉大，這是主流認知。不只一個宗教想把造就這宏盛文明的功勞往自己身上拉，也十分自然。我想。
Tandy 嘻嘻嘻…我年輕氣盛時，大概會跟您提到的這位老外差不多。宗教在社會上意義，個人認知顯然會不同。可能我比較在乎，各取所需。不過看完陝西寶雞的法門寺後，才真正體會民間，到如今，對佛教是如此熱衷。這裡面牽涉到釋迦摩尼的“舍利子”故事，如何奇蹟般被發現及保存…先賣個關子。
這條旅遊路線安排，現在看來是有講究。從落後通往繁華、淒涼迴旋到驚喜、薄弱翻騰至大燦，這才會有看頭兼具戲劇性。再者由高原往平地或海拔略低之處行走，也省油。大陸道路，新疆這一段幾乎很少柏油，暗示著，您要是從事瀝青這方面生意，沒啥好撈的…是吧?像台灣，我們道路三不五時就重鋪個不停…這大西北地區，這套當然行不通。
新疆開始，我們有導遊。大陸導遊都有證照，分三等，初、中、高級，而高級至少要做滿九年才能考。同時在分案(導遊案子)上，帶台灣團的就專帶台灣團，如此類推。這導遊各個口齒伶俐、頭腦清楚、隨機應變，好的導遊一路上還講笑話，拿自己或旁人開心。個人認為，車上導遊最重要基本功，站在車內回過頭來面對遊客說話，這身體平衡功夫，硬是要得!
我們這段導遊是位小姐，回族。她曾住過北京後來還是回到烏魯木齊。這一路上我們一共有四位導遊。烏魯木齊到哈密，哈密到天水，天水到西安，最後西安段。不過有趣部分，他們這四位除了西安段，都是西北口音。這西北口音基本上與北京話是一樣，差別在:該發音"恩"時，發"嗡"。反之亦然。譬如說，我們說"風"，他們說"分"。
總之，聽起來別有"分"味。
在五星級飯店(酒店)豐盛早餐後，喝過大概是最濃的一杯豆漿加咖啡。這一路上飯店，沒國際味道者是不供應咖啡的；接著上路。靠近天山天池一路上，我們在峽谷內穿行，兩旁樹木時而茂密兼稀疏，看起來還有溪流穿梭其間，水聲稀哩清澈，不過車內是聽不見的。真正進入天池景區後，盤查是跑不掉；想必大多數台灣旅客都知道維吾爾族與官方之間緊張關係，這個我們可以理解。
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從烏魯木齊的下榻酒店前往天山天池，google地圖顯示不過99公里，開車大約一小時快兩小時左右。我們一路上要經過盤查點，換接駁車shuttle bus，即使我們進入園區後，又要換接駁車才能進入天池景區。
爬山最後一段，有個我所謂的九彎十八拐，雖陡峭但與山谷落差不大，無驚無險。因沖刷腐蝕嚴重，兩道線單線對開，下山那一邊已經坍塌，正在搶修中。一路上植被略為稀疏，可遠方卻十分茂盛。
心想，這天池搞不好也如此這般而已。接駁車停妥後，天池景色映入眼瞼，驚為天人。遠處三座山峰，峰頂依然積雪，這已經是六月21號了；遠觀若加上配樂，有點像派拉蒙出品片頭標誌一樣。大家立刻感覺到池上涼風吹面的驚喜。從此，這一路上到西安為止，所有接觸到的水，連酒店自來水在內，都是冰水。
清點人數後上游船，大家在船的上層遊走拍照，加上船上錄音導遊重複不斷介紹西王母娘娘典故，這棵樹又怎麼樣呢等等，別具旅遊風味。船右側不遠處，建有別墅，據說鄧小平(?)有住過。左前方更有舖滿綠草的峽谷兩個，往上延伸；甚至還有後人修好的塔之類，可共攀爬。
說著說著，一回頭，突然看見一位不知來自何處維吾爾族女子，約20來歲，留著精緻長辮，孤獨又徬徨坐在全是台灣遊客之中，驚為天人。此女面目清秀，時髦裝扮，略為風塵累累，時而羞澀望著遠處或低頭自盼；無聊之人會揣測，這不就是情侶斗嘴後，女方一氣之下跑開...頗令人意外又驚喜。忙著照相時，一轉頭，此女消失無蹤。
飽啖美景，面迎冰涼冷風，湖光山色，太陽高照，雖互衝突，心中仍升起一股融合之感。
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在這，我跟內人差點鬧個大笑話。內人在湖畔挑購絲巾，這絲巾對女人皮膚保護及防寒上，用途可大了；結果本團大家都走了，到另一個點去上車下山。來的時候下車地點不是我們要回去會合的點，是另一方。結果我們幾乎失聯達一小時，直至領隊敞著大喉嚨呼喚我們，才得上車下山。心想，最壞情況，在天池打工籌措盤纏…嘻嘻嘻。
下山後直奔烏魯木齊用餐，完後我們又被安排逛當地國際大巴札，所謂Bazaar市集；由港人投資所建。購物部分是在中心的二樓，一大堆攤位因為建築物老舊及很少遊客光顧，大概嫌貴。大樓、建築物等照完相後，發現也沒多大意思，出來後發現大陸武警盤查兩位維吾爾年輕人，武警持長槍咄咄逼人。後來導遊告知，這武警搞不好就是解放軍，只是穿上武警制服。我們看到後，立即離開可能的爭執場所。幾天後，同行遊客家人從台灣傳來line告知，新疆某處發生暴亂；不過離我們這太遠。而大陸這方面新聞照例被封鎖。
看完這一帶後，發現這種族間矛盾，我看不止是種族。長話短說，大陸政府對西域少數民族早就祭出盡可能所有的扶持專案，少數民族年輕人，只要肯上學又考得上，大概有加分，政府不讓他們出一毛錢以利求學精進；條件是，讀完學位後要回當地服務至少九(?)還是十年之類。這條件是不錯，可拉近貧富懸殊距離。
另外在宗教扶持，細分的話，幾十個種族且大家都是伊斯蘭教，問題是不同種族，就建清真寺而言，大陸官方為了讓每個種族高興，來者不拒；每族一間清真寺。換句話說，預算豐沛無所謂。哈哈哈…
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大陸當局在這地區是有點緊張，不是沒有緣由。新疆與七國接壤:新西伯利亞、哈薩克、吉爾吉斯、塔吉克、阿富汗、巴基斯坦、印度，而印巴糾紛是常事，大概誰都會緊張這動亂會波及新疆。前面四個國家，以前是未解體前的蘇聯；所以說屬 “多”出來的。因而大陸對維吾爾，看起來是下重手治理，仍情有可原。要知道一旦處裡不當，星星之火可以燎原，很難收拾。
烏魯木齊到吐魯番200多公里開車要三、四個小時。這條路是夾在兩個山系之間，太遠了，路上看不到山；醒過來時看到的，多半是無窮無盡的戈壁。在此，導遊機會教育我們台灣遊客，說你們常將戈壁與沙漠混為一談。戈壁是戈壁，寸草不生；而沙漠卻是沙子組成，風會吹著跑的；偶而因為有水也長草。
到吐魯番這條路前百來公里，這戈壁荒涼得嚇人，動不動就是好像誰拿一把大切刀將山劈成一半，其中各種顏色礦物都露出來，淒涼、猙獰得嚇人。我們好像還穿過一個礦區之類。導遊告知，這吐魯番天氣相當的熱，熱到如此這般。
事實上，我前面提到的水源之開採、分流、防止蒸發等技術，即將進入我們觀賞視線。同時這時候綠洲的概念，將大大吸引我們這批來自戈壁荒地遊客。據說這吐魯番綠洲是相當的大，到底好大導遊說過，已記不清。
進入吐魯番後，不自覺感到當地居民生活相當落後貧窮。水草樹木是茂盛，因為不缺水關係。至於這如何不缺水，就與景區到處可見坎兒井有關。地面上凸出一個小小的部分，遠看像是土堆，實際上下面埋的是與井有關的。
(坎兒井原理)
http://img.zwbk.org/…/…/2011/06/23/20110623022854500_736.jpg
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從坎兒井示意圖可看出，天山雪水是不能直接用來灌溉作物的，因為是冰涼，若直接灌溉，作物會被 “激”死，太冷了。所以說這冰水要先被引進一個 “澇壩”，一個水池內，讓白天太陽曬一曬，等成溫水後再注入田中。此井毫無任何動力系統推動，全靠地理落差。但據最近這方面報導，新疆因為各處興建機(機械動力)井，與過去千年以來的坎兒井爭水源，很可能坎兒井會逐漸乾涸；這是個嚴重警訊。要知道，作工程的人有個不成文內律:When it works, don’t bother to fix it.顯然近年來各地用水情況大增，機井是有必要；但前提是不要破壞這千年以來運作俱佳的坎兒井系統，無兩全其美作法前，一動不如不動。
我們當天到達吐魯番，直接去看西遊記中的火焰山。個人大概覺得新奇有餘、內涵不足。可能是我沒讀過西遊記，無共鳴感。
不過這交河故城，還有點味道。交河早已不是過去交河，河早已成溝壑，不過城的遺址還在，都用生土做的，因乾旱得以保存。這2300年前的城，以山崖為壑所以沒有城牆。當時這一帶人因為佛教信仰，14世紀被蒙古人(已成回教信仰)給血洗交城，結果當時人為了不讓後代子孫世代為蒙古奴，將城內幼童全殺光埋在城牆一處。我們在交河故城轉了很久，當時溫度接近四十度左右，真正符合吐魯番的“熱”性。我跟內人差點中暑，每人都汗如雨下。唐代時也在此屯兵，其軍事長官住處仍保留住可共觀賞。
下來遺址，注意到有院內棵大概至少千年古榆樹(?有人說是法國梧桐)；枝葉茂盛，生機盎然。一路上往東走，一直到天水為止，這樹木都非常稀疏。但當地種樹有個講究，這可從田周圍也是沿著公路的樹種看出端倪。首先，要有一層防風林，當地防風林，導遊指給我們看是白楊樹，榆樹；對初來乍到者，樹冠大者為榆樹。
幾年前看過大陸電視報導，有人專門從事櫻花樹研究、種植。櫻花樹樹齡可達千年以上；日本仍盛開的櫻花，就是當時於唐代引進，今日仍花朵燦爛生生不息。同時櫻花亦可作為該地區吸引觀光客的最佳經濟樹種。因為基因了解透徹，櫻花花色都可控制。不彷從這角度切入。
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吐魯番，跟前面城市比的確老舊；我們經過的住宅區大部分泥土造的，也有磚瓦。路上看到的住宅，屋頂是平的。導遊告知，晚上這些居民都睡在露天屋頂上，因為上面有床。同時吐魯番是不下雨的，你要遇到下雨，可以打電話回台隨便簽個樂透，保證中頭獎。不過我們到的時候，天都是烏的；我猜既然不下雨，很可能是沙塵暴造成的，連太陽都遮住了。
晚上這家酒店說是四星級，我看是一星。倒不是設備，酒店門口兩側堆著一堆垃圾無人處理。旁邊有高達一層樓的大甕，用來烤全羊。烤前要爬樓梯將羊置入，這羊是幾個月的幼羊，否則肉太老。旁邊有搭起一個露天餐館，放著維吾爾人音樂，晚一點還有人進進出出，喧鬧不堪。這間酒店很有意思，我們用餐時，有維吾爾人來我們桌前跳舞、歌唱。這男的瘦不拉基、穿得跟個小丑一樣，說得滿口老外“口齒不清”普通話，不注意聽還真聽不懂；兩位女的，一位中年一位年輕點，跳得唱的是不知道什麼。說著說著，這女的就拉起一位我們團員逕自挑起舞來；這男的突然將團內一位年輕來度蜜月的小姐給抱起來，年長、無姿色他是不會抱的，也可能自己體弱抱不動。小姐尖叫麼是不好意思點…畫面非常突兀。沒兩分鐘，這位中年女的看場面維持不下去了，開始收小費。結果我們跟她跳舞的團員給她五元RMB小費，這位大媽嫌少，還要討價還價說要給那位瘦不拉基的男的兼年輕點的女子；有點不歡而散。哈哈哈…太精彩了!小費還可以討價還價?嘿嘿嘿..
這烤全羊，本人無福消受，太羶。
還沒完呢。晚上半夜三更，走廊上吵吵鬧鬧的，也沒人管。有吵架的；哭鬧的；說話口音，沒人聽得懂。樓下戶外搭棚餐廳大概還開著，只是沒放音樂而已。
總之第二天一大早我們要出團。用完早餐後，大家很高興離去。By the way,這一路上羊肉，不管是他們如何烹飪，有沒有放孜然(西北地區的經濟作物，去羶)，這羶味還是令個人受不了。
這個羶味很有意思；聞不出來，吃下去時，羶味才從胃裡冒出來，令人想吐。
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Koching Chi 孜然是 cumin，大約二十年前在西安第一次接觸，做為火鍋的調味料之一。當時還有些怕怕的，不敢多加。從那時起，發現國際大廚愈來愈常使用孜然。此地美食節目大都將 cumin 譯為小茴香（fennel )，大誤，兩者香味差異極大。
Thomas Andy Tandy 一路上我們有看到種植孜然作物的田。想必對這一代區域，是很重要。
一大清早，大家去觀賞蘇公塔。遊人這時候還沒出現，我們是第一批。
這座塔是維吾爾樣式，充滿伊斯蘭味道。這伊斯蘭教的很多場所，像這種教會聚會場所，據說某些時段是不准女信徒進入。外面廣場是很寬敞，要真擠滿人，上千人都可以。伊斯蘭教很講究 “右”。不能用左手與他們握手；即使你右手受傷。那你要是左拐子，我看是夠嗆。還有，進禮拜場所，要先以右腳跨入門檻。
導遊這時候提及伊斯蘭教種種教規，尤其是關於婚禮、喪葬等事項，隱隱約約，個人感覺是對女性還是，以現代眼光，屬歧視。不過人家都不在意，我在意個啥?…再就是該教人士過世時，女子與男子入殮也不大同。男子可於教會聚會場所內被洗淨後，全身赤裸用白布包起來後土葬；而女子則要在外面洗淨再於教會內被包起來。男子還是女子(記不清)要被白布包裹七次後才土葬(不能火葬)；這蘇公塔後面，就是以前墳墓。而聚會場所內有個位置誰都不能站的，這是族內(或聚會場所內)一個人，最具威望者所站之處。總之，伊斯蘭對protocol非常在意，外人一定得非常小心以免…
塔內聚會場所，灰塵很重，進門處左邊還有清朝皇帝乾隆頒給蘇公(當時是吐魯番郡王 額敏和卓)的紀念文碑。而所附維吾爾文字，具導遊(因為是回族所以看得懂維吾爾文字)，相對於漢字，不是翻譯過來的維吾爾文，是各說各話…哈哈哈。維吾爾文看起來像阿拉伯文，從右向左寫；卻是完全不同的文字。
出來塔後發現也沒多大意思，跟內人去一旁的賣東西處逛逛，而這一大早賣東西的維吾爾族(其實是突厥人後代)大家都很有禮貌；而我發現有趣現象，凡是逛過的維吾爾人bazaar也好，集市也罷，都有賣毛語錄。換句話說，很新鮮。後具導遊提及，毛澤東在任時，對此地區少數民族功澤有加，故後人懷念之。
正在逛時，對一維吾爾族婦女的很有禮貌，個人讚美她們如此這般。誰知道這位中年維吾爾美女一開口笑時，嘴裡少了兩顆門牙..是有點煞風景。
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看完蘇公塔之後我們朝吐魯番葡萄溝出發。未到之前，這往葡萄溝大道上，突然旅遊車在葡萄棚下開，很是新奇。到葡萄溝之後，發現這景點的葡萄尚未成熟；著名者為馬奶子的一種葡萄，細長細長的。在這，導遊開始機會教育。你們常說的哈密瓜，我們當地人不叫哈密瓜，叫甜瓜；因為你們所謂的哈密瓜我們新疆有150種，這葡萄種類，細分起來也不少，差不多。
葡萄溝的主人，將此一片葡萄園捐給國家，而所有門票收入，都會分給附近居民。換句話說國家不用養你們這一帶居民；至於繳稅?你開玩笑?收入都分給居民了…我想還是要繳的。園內到處都是攤位，還有鬥雞的場所；那天沒人鬥雞，倒是有個對吐魯番傳說的擺設:當時有位律師(阿凡提)，他如何屢屢打敗(羞辱)附近一個富豪，而此富豪又不繳稅卻專門欺負窮人。其中有個造像，當時吐魯番行政長官在聽案子時候，是坐在水缸裡；因為天氣太熱了。這個是很新鮮…上身仍著朝服，下身卻泡在水缸內避暑，一面審案。
繞了一大圈後，發現也沒多大新意；同時我們在葡萄藤棚下行走，到處都是掛著新鮮尚未成熟葡萄，而有些已被遊客摘取嘗鮮；這不意外。園內當地維吾爾小販也非常熱情，內人也與其他團員買些沒必要的小東西過過乾癮。
出來後，我們趕著去看介紹坎兒井之處。基本上雖圖文並茂，到處張貼各式各樣圖案、甚至挖掘井的實際工具，也無啥新意。總之，這兩個觀光景點，需要這方面專家重新設計、規劃，這才能提高遊人興趣；讓人有不虛此行之樂。其購買安排上也是一樣；你要不買東西，你是出不了園區的…嘻嘻嘻
剩下時間，我們急著趕往下一景點城市，哈密。距吐魯番430公里，開車六小時。
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從吐魯番往哈密，中間要經過鄯善。我們在鄯善打個尖，繼續前進。一路上開始看到風力發電機，到處都是。導遊告訴大家，她過去帶過的台灣團，有人熱心地開始數一共有幾台風力發電機，沒數到好久就到了一千多台，最後懶得數了。這一路上到甘肅放眼望去，空曠之處都是排列整齊發電機。這種發電機，一共有七種大小尺寸，我指的是葉片。通常兩葉，我們可以從過往托運車上駝的葉片看出，經常是葉片比拖運車都長，露在後面。風力發電機，隨時都有人在維修，支撐著葉片的大柱子下面，有個房子所謂維修處所，這些負責將風力機械動力轉換成電力，再匯集到一處。遠遠看去非常壯觀。
六個多小時後到了哈密，已經是下午七八點了。這裡順便提一下:整個夏天新疆，早上四點半到五點天就亮了，一直要到晚上九點半才天黑。當然靠近赤道的台灣是很難想像。所以我們到哈密check-in貴賓樓七點左右，太陽還掛在天空離夕陽落點還有很大一段距離。我們哈密酒店，第一次看到有蚊香放在裡面，顯然過去房客抗議有蚊子。因為打開窗戶，外面植被豐盛又是草又是花的，難免有蚊子。
這個時候我們交代完明早早餐事項，這導遊也開始交接。晚上，事實上太陽還捨不得下山，我們去逛夜市。說穿了也沒啥好逛的，倒是內人還是很起勁，又東買西買，又是紅棗、天山雪蓮啦等等，便宜是便宜…
哈密本身沒啥經典旅遊處所，或是時間上太緊湊騰不出來，基本上我們過了一夜後往440公里(6.5小時車程)敦煌出發。畢竟敦煌是有看頭，像月牙泉等。
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從烏魯木齊一路下來基本上我們都是走的G30。一大早出發接近下午到敦煌。從魯木齊直開不休息，要989公里，約十四小時。月牙泉離市區很近，可是當天還是很熱。一進景區，門口就有人在租長靴型鞋套，一次15RMB；不少人在租。這個景區相形於過去幾天來，當然令觀光客眼睛大振。文明、乾淨、人氣足。這個景點最令個人心儀說法: “鳴沙山怡性，月牙泉洗心”。
一路上下來，導遊給我們提個醒:心中有景。再多的攝影機、照相機，都不可能捕捉真正的心景。誠哉斯言；個人真給聽進去了，再也不成為攝影機、錄影機之奴。畢竟我拍的景色，那有網上專人所拍精美。可是我心、眼、腦卻得合而為一。某些遊客被俗世所纏繞的是不同；同之處，釋放。這一路上荒山野嶺、淒涼靜美景色看過來，除不虛此行，世俗紛擾早已如濕氣被天山山脈所擒捉、凝固，等激情似火，再釋出為新動力，成為己用。美景、奇色所以真正能動人心弦，即此；差別在有沒有點破。
順便提一下，參加旅遊團好處。首先，不必擔憂住宿、飲食良窳，旅行社給規劃安排得好好的，你只管享受；不滿意，給導遊提個醒下回改進。要知道各景區都要門票；你自己去排隊買看看?再者，這一路上專人導遊都與景區、酒店、餐飲之處熟識，人家早就準備好等你來消費。你自助backpack看看?兩三次碰壁後，會發現你省的錢根本不值得去碰壁。難道你真差這幾塊錢?拿捏。
進入甘肅後，兩旁樹木突然茂盛起來。導遊解釋，這綠化工作，與當地行政長官考績大有關聯。同時大陸過去幾個國家領導人，都是來自甘肅。當時逐路看路旁景色，逐漸明白。
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站在鳴沙山遠望如銳利刀鋒山脊上，朝月牙泉望去，一輪彎月依附閣樓庭院之右，韻味非凡。月牙泉水面已逐漸乾涸，跟去年照片相比水面顯然少很多。園區已經在灌水否則還真會消失。水面靠亭榭長滿蘆葦，近看生機勃勃。
下車處走到月牙泉亭榭，已全身溼透只得躲在陰涼處。到處逛逛不得不返回休息區喝冷飲。園區內可騎駱駝，因顧及內人太熱可能中暑pass掉。個人很婉惜，因我們坐電瓶車一路過來泉區，看到工作人員所牽駱駝，各個頭頂梳理打扮，毛絨也修整乾乾淨淨，走起路來跟個古時所謂“大閨女”一樣秀氣。後來打聽，知道此處雙峰駝特別溫順，騎在背上逛一圈應值得票價。不過內人卻因以前在埃及、以色列有騎過駱駝，加上另有同行旅伴已在內蒙騎過，印象卻不佳。
若要從空中鳥瞰月牙泉鳴沙山，亦可；搭乘小飛機人民幣約千元起跳。若從鳴沙山山脊上滑下來，看起來也是不錯；只是坡度過陡作罷。回到敦煌市內，發現還真有河；頗為意外。
第二天起個大早，要去看莫高窟。莫高窟景區分兩段。第一段是先看電影了解莫高窟來龍去脈，第二場是仰視屋頂臨摹窟內觀畫。否則一到現場會摸不著頭腦。看完後換車去莫高窟實景區，這部分園區規劃得很好。一個導遊帶十幾個人，每個人所佩戴耳機只聽得到自己導遊說話，其他團導遊聽不見的；即使站在你面前說個不停。我們一共看四個窟加上一個九層主窟，大佛坐落其內甚為莊嚴。觀賞時上上下下樓梯，很有意思。整個景區長一公里多吧，我們挑四個窟一路看過來；同時大多數窟在整修保養狀態，可理解。有趣部分，窟內壁畫上居然看見黑人；還沒等個人發問，導遊解釋，因為年代過久又沒保養，壁畫顏料含鐵被氧化後即成黑色。
前面提及九層主窟，據網上"...窟前的建築為九層樓，因其共有九層而得名，原為四層，晚唐（874~879）年間建成五層，宋初（966年）重修，九層樓是1935年建造，它攢尖高聳，簷牙錯落，鐵馬叮咚，已成為莫高窟的標誌之一"。
莫高窟之旁，可見林區內樹木茂盛，亦屬一景。
(絲路行-14)
過去讀過余秋雨“文化苦旅”關於鳴沙山月牙泉描述，個人覺得可能他有點中暑後夢囈味道；除了篇末與老尼對話尚屬發人深省。至於余在莫高窟記遊對當時官員如何變賣石窟壁畫，是如何地痛心疾首；不過個人卻，雖說得無情點，持相反看法:冥冥之中尚有一隻手在替中國古文化遺產做了當時惡劣情況下，最佳的妥善處置；自己人不爭氣、沒有眼光、也毫無維護古蹟技術遑論心態，給老外幾乎“整碗端去”搞不好正是真正替中國文化遺產做最好的保護。硬要說原因?不經過這種無情的洗禮，那來後人深思後積極維護甚至受藝術啟發的創作?
莫高窟遊覽時，導遊提及，當時這個張大千要去國外學畫；到了國外之後，這老外告訴他，你來我們這學什麼畫?沒說的，您這不就是“空坐寶山卻拿金飯碗討飯”?趕快回去敦煌好好學學你們古人的繪畫吧。當時歐美日本早就如入無人之境，將莫高窟最值得收存壁畫，能挖就挖整個打包帶走。另外一個導遊卻抨擊張大千臨摹壁畫時，因為壁畫是一個朝代、一個時期，一層層給“蓋”過去的。而張當時想臨摹被蓋過去的那一層，於是乎自己卻動手將不要臨摹的那一層給挖掉…現在看來當然是令人髮指的無知行為。
說點愉快的。莫高窟內壁畫，對釋迦摩尼描述甚詳也有點重複不已。釋迦摩尼，據解說，是印度一個被老虎吃掉的王子“投胎”肉身。這王子有天出遊，看見母虎帶著剛出生幼虎，餓得奄奄一息；於是乎慈悲大發，自己跳到巌下以身餵虎。當然我這說故事技巧太差；聽的人不可能意會得到成佛真義；搞不好還有人會認為這是對佛教大不敬…也罷。可是千年來過往西域尤其是敦煌一代商旅，旅途中不免要對上天祈福。於是乎花錢聘請能雕能塑工匠。後來朝廷上下皆禮佛，這方面文化大燦是指日可待之事。隨著商旅變遷，西域與漢文化衝擊互動，藝術醞釀、表達技巧精進，加上有錢人甚至皇家之贊助，佛教藝術文化除獨領風騷之外，也成為人民心靈寄託。
這一路上直至陝西寶雞法門寺，禮佛人之眾，屬可預期。
(絲路行-15)
莫高窟據園方統計共有492窟，我們只看了4個窟加九層樓的窟，耗了整整一兩個小時，說”耗”是因為走馬看花，還沒搞清楚情況，就隨著浪潮般人潮被推趕到下一景點。
(2010年，電視節目”台灣腳逛大陸”有一集專門介紹敦煌莫高窟，其中訪問該研究中心主任馬主任的對話、解說，相信對遊客知性、感性這方面，有所啟發。
https://www.youtube.com/watch?v=eMzzzWAQU3U
建議直接fast forward到21:45/44:01)
午餐後，急急忙忙趕往下一個目的地嘉峪關；七小時車程之外。定嘉峪關為觀賞區是有原因的，除了城門等景色再就是下一站酒泉市剛好就在嘉峪關之旁。
嘉峪關等，當初修建時候，據說明朝朱元璋擔心元朝舊部可能想復辟；於是乎一不作二不休，將所有過去已經荒廢的、破舊不堪的、今人看起來好像是不太重要而實際很重要關卡等，重新修復。嘉峪關因為明、清那時外患不太像過去漢唐等那麼嚴重；而據報導嘉峪關於明朝時候，只有跟吐魯番打過幾仗，個人以為大概吐魯番不像匈奴、蒙古啊那麼兇悍，故城門等建築大多完好如初。到了實地後，才知道清朝時也有修復過。
這七小時車程，依照我過去開車的話，可能5、6小時就到了。問題是，大陸官方管交通單位，這一路上對超速是非常在意。它不像其他國家找交警開車追你、也不會像台灣偷偷照相罰款，而是，在A定點時，路上網路攝影機給你車照相”打卡”，等你車開到B定點時，攝影機也給你車照張像”再打卡”，將time stamp比對一下，馬上就知道你超車沒有。據說罰得很重。不過這怎麼講:上有政策、下有對策。我們在休息區待一會兒，不就得了?
同時有趣就是，新疆一路上沒事兒你就可看見大陸當局將一台撞得破破爛爛的車，放在路旁顯著之處，再加上橫批標語….頗風趣。
說起大陸標語，很是有趣；充分顯現出當地順口溜與官腔官調的綜合體；有時候旅客我們看到會哈哈大笑。
(絲路行-16)
