也樂商號 台灣在地農業的故事

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圖片：【趣消暑】為台灣清涼飲料品牌，內容物為愛玉及山粉圓。

 

  

車子離開了高雄桃源區，沿著南橫公路回去，因荖濃溪的侵蝕作用，路面顛簸不平，車後掀起遮蔽天空的揚塵，但印象停留在剛才的森林，我與農人站在愛玉果園裏，攀爬在水泥柱或芒果樹上的愛玉藤枝垂掛著纍纍青果，那種荒涼與豐饒的奇異反差，展現出一種沒沒無聞的南方邊緣的恩典。

 

後來去了彰化二水鄉，在八卦山麓的二八彎古道邊，有一塊狹長形的田地緊挨著乾枯的山溝，昔日山區隨處可見的山粉圓已罕見蹤跡，只剩田裏少量倖存，春末午後，紅色的太陽逼近彰化平原的地平線，農人蹲在地面拔草，於巨大的星球殞落之前，田裏的影子拉得很長，他翻動山粉圓幼株的葉片就像牽著小孩子的手，矮小的綠色植物緩慢成長著，在晚風裏呼吸，生氣盎然。

 

愛玉或山粉圓是台灣遠近馳名的消暑品，這兩者原本野生於中央山脈等處的森林裏，經過農人長年的努力研究，近年來終於能夠成功種植。

 

將愛玉及山粉圓這等野生植物引入農作物領域，必需具備知識與技術，並不是每個農人都願意或有能力嘗試，農作物的生長有季節性，這次栽培沒成功，就要等到下一回，甚至明年才能再度試驗，要有耐心，要保持毅力，因此走在這條路的人既少，也踽踽獨行，這些先行者就近引入山區的植物，適地適種，維持森林的生態妙趣，除了適度的教養，儘量讓農作物順著原始的野性生長。

 

【趣消暑】是這些先行者的勇氣與夢想的作品。

 

其收錄的愛玉與山粉圓向來被歸為特用作物類的清涼飲料，雖不如食用目的為主的禾穀類、豆菽類、根莖類舉足輕重，但因深入在地生活及突出的風味特徵，成為台灣農業不可忽視的新枝葉。

 

那是反複的失敗與漫長的努力摸索……，農人試著栽種愛玉，試著栽種山粉圓，永不放棄希望，當夏日來臨，整片森林欣欣向榮，農人掘鋤土壤，像是藤本或草本植物般保持柔軟而堅韌的姿態，一直眺望著遠方。