午後三點四十分，車一路開往淵芮海的租屋處，炙熱的七月半，蓊鬱生機，強大的生命力彷彿野火四處蔓延，恁是午後滂沱雷雨，也澆不息夏日的離蔚綠意，愈往市郊去，高樓遽減，視野能見度大了，愈能感受到自然的力量。
從餐廳出來時，不過三點，但進不去窄巷的轎車停在有段距離的停車場，真的上車離開，已近二十分鐘後，慶幸的是沒碰上車陣，一路暢通。
「下個紅綠燈左轉後就快到了，這雨下得真大。」淵芮海貼著車窗往外看。
車胎滑過佈滿雨水的柏油路，濺起零星水花。
「氣象報導還說下雨機率是百分之二十。」嚴崇信輕踩剎車減慢車速，雨潑得雨刷根本來不及清理。
「氣象報導有時靈有時不靈，都不曉得該不該相信它。」話聲剛落，她忽然舉手塞住耳朵。
「怎麼了？」他在綠燈的最後一刻左轉。
「剛才的閃電很近，這雷一定很大聲。」她手捂得更緊，像是附和她的話般，猛地劈下破天響的雷鳴。
「妳會怕？」他瞄了她一眼。
她鬆手道：「沒劈到我的都不怕，只是容易讓太大聲的雷嚇到，所以乾脆塞著耳朵。」
「有岔路，哪一邊？」
「右邊那條，要小心，旁邊有沒加蓋的排水溝。」她又貼緊窗戶替他注意車胎與排水溝的距離。
「放心吧，坐好便是。」他笑了笑，實在很怕她戴眼鏡的臉會撞上車窗。
「好像有點淹水了，那間家庭理髮右轉進去後，直走到盡頭，右手邊那間就是了。」她乖乖坐正，繼續比手劃腳指揮。
出了岔路，道路又變寬了，他按照她的指示右轉進巷弄，那間「淵淵家庭理髮」令他想起她換名字的事。
「好飯友，妳說妳是翻字典拼出新名字的對吧？」
好飯友，她嗎？「嗯，就隨便翻個兩次，用頁面上的字湊的。」前後大概只花三分鐘。
「頭一回就湊出『芮海』這名字嗎？」他把車往前開，心底奇怪著，這裡雖是市郊，但也不算太偏僻，還有些舊式住家，卻有人跡稀薄的荒涼感。
「不，雖說是隨便翻，但某些不恰當的字眼，想湊合點都沒法。」講到這，她倏地掩嘴低笑。
「笑什麼？」巷弄盡處快到了，儼然有幾分荒煙漫草。
她也不避諱他知道，反正再大的糗都出過了。
「湊出不雅的名字也罷，偏偏有個實在讓我哭笑不得。」她放鬆靠著椅背。
「什麼名？」聽過餐廳主廚與服務生的名，應該沒什麼能再動搖他。
「淵死鬼。」
行馳中的黑色賓士一個打滑，險些撞上旁邊的舊公寓。
「抱歉，我無心的，沒事吧？」他急把方向盤打正，卻笑個不停，若不是顧慮安全，怕是會直接伏在方向盤上。
她虛驚後，微訝於他的反應如此直接，比起來，他在餐廳時真算含蓄許多。
他舒緩笑意後，偏頭看她，神色溫和柔軟。
他其實一直都很溫和，但淵芮海總有種女人的奇妙直覺，他溫和的表情下，依稀有幾不可見的疏離，直到此刻，彷彿才卸下防備，淮許別人窺探。
她不由地深凝他。
很漂亮的眼睛，細長而深邃，睫毛比她看過的人都濃，眼神則炯然明亮，黑亮的眸子裡又倒映著她，咦？她？
她慌張回神，才發覺自己伸長脖子，都快湊到對方臉上去了。
「已經到了，這間嗎？」他若無其事地問。
她失措地拉回身子，用力過猛，後腦撞上椅背 捂著腦袋卻忍住沒哀哀叫。丟臉過頭了，著實沒臉亂叫，只想馬上無聲無息消失。
「怎麼嚇成這樣？」他不知真不知道還是假不知道，還想伸手揉她的後腦。
「這間？對對對，我……下車，我要下車。」她手足無措兼語無倫次，扳開車門想逃。
「等會兒，我幫妳……」他一手壓住她。
「不不不，不用幫，我自己會下車。」她身子一斜，又讓他壓回。
「妳誤會了，我是要幫妳……」他話說了一半，見她仍然急著下車，乾脆兩手半舉，任她行動。
她推開車門，才坐直身子一腳跨出，就被股力道拉回，直挺挺地貼回椅背上。
「我是要幫妳解安全帶。」他這才輕緩動作，依然掛著不知拿她如何是好的頭疼笑容。
她一臉囧樣，糗到恨不得挖地洞把自己埋掉。
「好了。」他做了個請的手勢。
「謝謝。」她落荒而逃，只跨了一步便進到公寓樓梯間，沒淋到什麼雨，深呼深吸冷靜後，不禁驚嘆於他的停車技術。
「哪裡方便停車？」他透過降下的窗戶問她。
「停這就好，只有我一個住戶不怕擋到人，等一下，我上樓拿雨傘給你。」雨勢還大著。
「不必了。」他熄火下車，跑到她身旁，抹去臉上的水，「門要關嗎？」
「不能關，門是壞的，關上去就打不開了。」
「妳一人獨居，公寓大門還是壞的，不怕危險？」雖然底部已腐朽的鐵門關上去好像也沒啥效用。
「我昨天還有鄰居的，不過他們連夜搬走了。」她爬上缺角的水泥樓梯。昨晚的場面真的很精采，鄰居把家當能塞的塞，塞不下的綁車頂，時速約一百地飆走，引擎都冒煙了。
樓梯有點窄，兩個女孩尚能併肩走，他一個高大的男人只得慢她一階，省得擁擠。
「出什麼事要連夜搬？」依他的認知只有跑路才需要。
「我也不清楚，只聽到他們嚷嚷『有鬼』、『受不了了』、『又是那個腳步聲』，我猜可能是他們樓上那戶凶宅又作怪了。」她聳聳肩。
「慢著！妳住凶宅？」他拉住她的手逼她停下腳步，語氣藏著自己都沒發現的躁怒。
「才不是，公寓分兩邊，凶宅在我家隔壁戶樓上的樓上。」她朝右上指去。
「鄰居都逃了，妳不怕？」他不知道該不該敬佩她？
「又不在我家樓上，而且我也走不到那去，硬作怪到我家來，也管太遠了吧。」瞄到他抓住她手腕的手，她頓時恍然大悟，「你會怕？沒關係，我上樓把企劃書拿給你回家慢慢看。」
「……」成了色魔，燒了廚房，哪怕現在她不慎炸了他的車，他都不會比此刻更想掐死她。
衝動地想去抽根菸，但他若是開口，她鐵定會更相信他嚇得發抖，想來個菸遁。
忍著吧。他想。
「稍等我下，我去拿。」她轉身往上走。
「一起就好。」他跟上。
「嚴先生，看不出來你膽子這麼小。」為了保持俊帥的形象，平常一定很ㄍㄧㄥ。她同情地拍拍他的肩膀。
「……走吧。」他壓壓額角，放棄解釋，即使解釋也會被她扭曲原意。
爬上三樓，她俐落掏出鑰匙轉開紅色鐵門，和裡層感覺非常不牢固的木門，陽台與客廳間的拉門已變形闔不攏，裡頭便是和嚴崇信家的浴室差不多大的客廳，壁紙有部分脫落發霉，只擺有基本家具與少許舊家電。
幾乎是刻苦的，雖然早知道她家徒四壁，親眼見證時還是有所衝擊，泛起一絲心酸。
「你坐一下，我去拿企劃書。」她穿入走道，消失身影，嚴崇信只聽見翻箱倒櫃的聲響，半晌後，復出身形，兩手疊抱著企劃書。
他迎上前接下，不過二十來份，有薄有厚，已沉得很，他想不該讓她去搬。
「剩下的我來搬，妳放哪？」
「你是客人，不好啦！還是我拿。」她笑笑婉拒他，幾近惶恐。實際上，從他給她那碗粥起，惶恐與感激便扎在她心底，滋長增生，為了他不求回報與不知為何的溫情。
「放妳房間，不方便讓我進去？」糟糕，好飯友好像很怕他，這怎行？知音難覓，沒了她，他便得回到從前，要嘛單獨用餐，要嘛就和一群豬用餐，感覺……都很糟。
她順勢點頭，其實放的是隔壁空房。
他不勉強，在她欲轉身前阻止，「我先看這些，若有需要再麻煩妳。」
微小的體貼，惶恐與感激同時被勾上來，很是矛盾。
「我倒杯水給你。」她躲進廚房找杯子倒水，回來時順道開了電風扇。
「謝謝。」他找了本最久遠前的企劃書詳閱，的確令人耳目一新，可惜她當時約莫還是生手，在預算和資源調度上顯得不切實際，然而這點隨著年代推近，大幅改善。
淵芮海原要走，想起他膽小，帶著一點報恩心態，默默在旁坐下陪伴。
這是他們相識到現在，最平靜的相處，沒有面試時的慌張無措；沒有餐廳裡的旁人美食，少了這些分散注意力的人事，她就很難忽視他的細心之舉。這實在很麻煩，她沒有被這樣對待過，不懂分寸拿捏，寧願有來有往，誰也不佔誰的便宜，安心過活。
拿起桌底下的過期報紙，清一色的求職版，都是曉得她在找工作的房東拿來的，雖然附加了找到工作後，要續租一年的契約，反倒讓她心裡踏實。
一邊仔細看過每篇徵人啟事，一邊在筆記本上登記聯絡方式，除了色情業，她幾乎都抄上，哪怕條件不合格。
偶爾，會響起他或她翻動紙張的窸窣聲，他們沒有任何交談，靜覷無聲。
淵芮海從來難以忍受這樣的死寂，她會打開電視，即使就四台，畫面永遠帶著粗糙的顆粒感，但那些或哭或笑、或高或低的聲音，夠填滿這室空盪。
可是今天，她忘得理所當然，空氣中某種連她搬家都揮之不去的沉鬱消失無蹤。
她事後回想，也許是他淺淺的呼吸聲，微妙地麻痺她大腦的知覺吧。
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