附圖：何印淳熙
說到欣賞印章，得先下好印章的定義再說。
說「印章」，是口語些，文一些的說法是用「璽印」二字。而不管怎麼說，總覺得，都只是個人感覺而已。
感覺的關鍵在於「璽」字，日常少用到，於是有較文、較古的味道。
另外，較不為人知的是，「璽」字可以溯源到戰國時期大量的印文上。而「印」字、「章」字的使用，似乎晚了些。所以題目用「璽印鑒賞」，有溯源的含意在。但是，為了行文方便，部分仍然使用較口語化的「印章」二字。這裡，就不再分「鑒賞」和「欣賞」有何差別了。
談璽印的鑒賞，另一個角度，是拋開不知作者的古代璽印，專以文人的篆刻為主要範圍來說。在這個範圍裡，可以分為四個部分來看：
一是印文。
次是邊款。
三是製鈕。
四是材質。
分類可以因人而異。但是，這樣排列是從文字所代表的文藝價值與加工的工藝創意評價的。
為何「印文」排第一，因為印章是以文字為主要的表現媒介，之所以叫作「印章」，它的價值就在於印文，這是居於絕對重要地位的。用圖騰、肖形、花押（元押、藏押）來刻製印章也是有的，不過，脫離了文字範疇，藝術性雖有，在篆刻的領域裡，仍是屬於旁枝別流。
沒有了印文，印章就單純到只是玩賞製鈕的雕工、或是把玩雞血、芙蓉、田黃等材質的「玩物」而已。所以說，印文是居於決定印章價值，很重要的地位。
「邊款」次於印文，它是附屬於印章藝術的「附屬品」或「附產品」。
「附屬」，所以地位偏了些。不過，有些印人在邊款方面，也下了很大的工夫，大大的提高了邊款的藝術性，那是「功不可沒」的，所以有些介紹書，常會提到這些印人的邊款。然而，也許是出於追求豪邁、瀟灑的風格所致，或是附屬品的關係，落款稍覺輕易隨便。但是，不管重不重視，正好都充分的反應了其藝術價值和地位。
「製鈕」則脫離了文字，屬於工匠之事，從工藝的角度來看，雕刻這門藝術，有它一定的地位，所以鈕工也有價值不菲的一面。然而，就印章本質而論，印材上的雕鑿技術，在印章的實用方面，則偏了些。不過，它畢竟是從人為意識造就出來的「工」，比與生具來的「材質」，多了一個人為的思想和創作。也因如此，「材質」幾乎只剩下與「玩好」劃上等號的印象。
這裡，要談的「鑒賞」重點是印文。
欣賞一顆印章，如果沒看到實體，就只是看那顆蓋下來的印拓。這時，略過了材質、鈕工、邊款等問題。很自然的，會直接就印面來探討它的藝術性。這時才是談如何鑒賞。
鑒賞，可從整體宏觀的角度來看，漸次縮小到微末細節。
也就是，首先從整體印面的氣勢、風格表現，作感官的對應和精神的探索。
對應？就是說，面對這樣的風格，你內心的感受，上不上眼？認不認同？這些都有很大的探討空間，特別是不論觀者程度如何，都會試著去評判。這時可能只獲得一個整體印象。就好像人說唐詩與宋詩差別云云，說李白浪漫、杜甫寫實云云。都是把整體印象，轉投成一個具有代表性詞彙。
這裡舉有關李白、杜甫的評語，並不是相對的要看完一個作者全部的印作，才可以下這樣的結論。而是在一顆印章中，它整體印面所呈現的風格，就是一個印象。並且從這個印象，可以觀察到作者的理念和創作精神。只是，這些都有點兒渺茫，不易揣摩。
風格既定，退而其次，可以從印面每一個字的布置，來看有無閃失之處，有無偏大或偏小。最重要的，字有沒寫錯？有沒有把不同朝代的字胡亂拼湊？所以總要在於文字本身必須作到「不誇張、不委曲、不妄作。」的三不原則。
再其次，是字裡的每一筆一畫，有沒搭配的很精確？古人有「一畫失所，如美女眇目」的說法，這形容是再恰當不過了。
還有筆畫的力道，也是一關。常見印文布置停勻，搭配精確，偏偏就是字的線條欠些味道，所欠的，正是筆力、勁道。
綜合來說，鑒賞跟創作，有些角度是互通的，只是一個是作者，另一個是觀者而已。印章的鑒賞，重點就從整體印面，下及每一個字，再下及每一筆一畫，如此而已。一般人鑒賞的困難，在於無法深切體會到，哪些字？哪些筆劃？表現失去了應有度數，而這個問題，只能從「多看」去培養眼界。不然，得有個「悟」性才行。
就拿作詩來說吧，好比整首詩的意思貫串，行間相互照應，本就是一篇絕佳之什，其中哪一句損了味兒？哪一詞引據失當？哪一字形容失了準的？那首優美的詩篇，便有美中不足的感覺。我說璽印鑒賞，也是套用這層意思來談的。印章藝術是以文字為主軸，有些印人喜愛玩索印文之外的「空間」，而忽略了「字」的表現，那是本末倒置了。
所以，單純對某顆印章說個「好」字，那是籠統的應酬語罷了。仔細看，才會發現很多東西。仔細看，就是鑒賞。
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