也樂商號 台灣在地農業的故事

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圖片：藉由種子栽培的青心烏龍會發生品種風味的異變。

  

 

在台灣茶葉的歷史上，青心烏龍一直是本地眾多茶樹的一項重要的品種，這個品種曾在兩個時期，幾乎佔了台灣栽培面積的五成。

 

首先是引入期，十九世紀中葉，福建武夷山小葉種青心烏龍剛被引進台灣，經過半個多世紀的發展，1914年，根據當時總督府殖產局的調查，青心烏龍的栽培面積佔全台的49.1%，其後又因品質優異而被選為四大栽培品種，到日本殖民時期結束，都是台灣全力推廣的茶樹品種；戰後，另一個茶樹品種青心大冇，因具有廣泛的適製性，可供膨風茶、綠茶及紅茶運用，才取而代之。

 

其次是復興期，1974年農林廳於鹿谷設立「高級茶生產專業區」，1975年在鹿谷舉辦首屆的「凍頂烏龍茶比賽」，將茶葉導入國內市場，鼓勵茶農製作台式烏龍茶，青心烏龍成為製作烏龍茶的指定品種，全國再次廣為種植，1993年農林廳調查，青心烏龍重回昔日盛況，佔有49%，這個栽培傾向一直延續到今日。

 

台灣的青心烏龍來自於福建武夷山，不過，今天人們所說的台灣青心烏龍跟當初福建武夷山的青心烏龍，因為茶樹栽培過程發生過品種性質的變異，事實上已經不同，而成為台灣珍貴獨特的品種。

 

大抵上說，茶樹的栽培，有透過種子的有性栽培及扦插壓條無性栽培兩種，藉由種子繁殖的的茶樹，授粉狀況容易發生雜交，極易產生變異，也就是產生新的基因，即使種子源自於同一棵茶樹，但透過果實種子繁殖，成長後的風味性質跟母株可能會不同，變異的茶樹成了新品種，這種茶種通稱作「蒔茶｣或「菜茶｣，這也是最原始的茶樹栽培方法；相對的，農業技術進步後，茶樹開始施用扦插壓條培育，這種方法可以讓子株嫁接出母株的風味，保持茶樹性質的穩定。

 

播撒種子及扦插壓條乃互為作用的農業栽培方法，通常在研發新品種階段，會有不同茶樹品種雜交的培育過程，此時必需運用種子的有性栽培方法，但當一個新品種被證實為優良，值得推廣，便會成為母種，以扦插壓條的方法無性繁殖出新的茶樹，穩定取得茶樹的風味品質，栽培出大量的茶苗。

 

台灣茶葉的扦插壓條技術，是在日本殖民期才開始發展推廣的，這個時期前，茶樹的栽培方式均為人工播種，易言之，自從青心烏龍在台灣落地生根，其實每一年，品種的風味與性質都在不斷地改變，一直變異。

 

從引進台灣開始，跨越半個多世紀的「蒔茶｣過程，直到日本殖民期，青心烏龍的性質才算穩定下來，才算定型，成為品種意義上的本土茶樹。

 

而1990年代，中國福建及東南亞國家為了製作台式烏龍茶，從而開始栽種青心烏龍茶樹，只因品種的風味性質不同了，其引入的來源地乃是台灣，卻非福建的武夷山，就是這個道理。