第一章 流星王朝
這是一個富強文明的王朝，它的倉庫裡堆著五六十年都吃不完的糧食，它的皇帝被突厥人譽為「聖人可汗」。這又是一個暴虐短命的王朝，它的皇帝修長城、建東都、開運河、遊江南，搞得國無寧日、民無甯時，僅僅三十八年就二世而亡。「隋」這個名字就像流星一樣，在中國古代歷史上瞬間璀璨又瞬間毀滅。那麼隋朝兩代父子究竟做了什麼？大隋王朝勃興速亡的原因又在哪裡？
第二章 楊堅出世
楊堅，大隋王朝的締造者，和歷史上很多開國皇帝一樣，有著傳奇的經歷。其中，第一個傳奇就是，他雖然出身關隴貴族，卻是生在寺院由尼姑撫養大的孩子。這段奇特的經歷是什麼原因造成的？它給楊堅後來的人生帶來了怎樣的影響？
第三章 仕途坎坷
從十七歲正式踏入仕途，整整八年時間，楊堅在右小宮伯這個位置紋絲未動。自命不凡的楊堅有點坐不住了，為什麼命運如此捉弄他？是什麼導致楊堅在如此漫長的歲月裡始終沒有得到提升？這八年的磨難對楊堅又意謂著什麼？
第四章 權威鎮主
南北朝時期，北方存在著兩個對立的政權——北齊和北周。兩個政權互不相讓，都想吞併對方。本來，北齊兵多地廣，優勢明顯，但是，經過周武帝的勵精圖治，北周逐漸占了上風。在這種情況下，北周武帝決定討伐北齊，統一中原。在這場戰爭中，誰是最後的贏家？楊堅的命運又將經歷怎樣的變故？
第五章 翁婿鬥法
一個是荒唐的女婿周宣帝，一個是穩重的岳父楊堅，這一對君臣應該算是絕配。但事實上，楊堅卻處處受女婿周宣帝的猜忌，惶惶不可終日。周宣帝為什麼要猜疑楊堅呢？在他們之間，到底發生了什麼？
第六章 楊堅輔政
西元五八○年，周宣帝突然暴病身亡。一個棘手的問題馬上就擺在了人們面前：小皇帝年幼，誰來當輔政大臣？命運之神最終眷顧了楊堅。這是怎麼回事？
第七章 剪除宗室
周宣帝暴崩，按道理講，本來輪不到楊堅這個老丈人入宮「輔政」。但事實上，楊堅卻當上了輔政大臣。對於這一狀況，北周宗室怎麼辦？他們會任由楊堅掌權嗎？楊堅又會怎樣對待北周宗室？
第八章 三方叛亂
矯詔當上輔政大臣，然後又剪除宗室，楊堅改朝換代的態勢已經相當明顯。這些作法引起了北周元老大臣的強烈反對，一時間，三個既有實力又有資歷的老臣相繼起兵。那麼面對北周元老大臣的發難，楊堅將如何應對呢？
第九章 平定三方
楊堅矯詔當上輔政大臣後，激起了以尉遲迥為代表的北周三個總管的反叛，楊堅和兵強馬壯的三總管打仗，這將是一場什麼樣的較量呢？楊堅能否化解這次危機呢？
第十章 建立大隋
西元五八一年，楊堅終於迎來他人生中最輝煌的時刻，登基稱帝，建立大隋，史稱「隋文帝」。那麼楊堅是如何完成這個巨大轉變的？楊堅稱帝，對於中國歷史又意謂著什麼？
第十一章 萬物維新
三省六部制是隋文帝創建的政治制度，生命力極其旺盛。不僅唐朝直接繼承了隋朝的三省六部制，而且直到清朝，它的影響也一直存在。三省六部制到底是什麼樣的政治制度？為什麼影響如此深遠？除了三省六部制之外，隋文帝還創立了哪些垂範後世的優秀制度呢？
第十二章 妙選人才
楊堅稱帝後，如飢似渴地選拔人才，其中一個名叫蘇威的大臣深得隋文帝楊堅的欣賞，居然讓他身兼五職。那麼蘇威是什麼樣的人？隋文帝為什麼如此欣賞他？隋文帝的用人方略又有什麼特點呢？
第十三章 營建新都
剛剛當上皇帝的隋文帝，除了制度改革以外，還興建了舉世無比的工程，那就是大興城，也就是後來的長安城。那麼大興城是如何興建的？設計者是誰？它又體現了隋文帝怎樣的夢想呢？
第十四章 降服突厥
就在大隋王朝沉浸在新都落成的喜悅中時，北部邊境傳來了一個壞消息，一個叫突厥的少數民族突然進犯隋朝。在這種情況下，隋文帝如何應對？在與突厥交戰的過程中，雙方究竟有著怎樣的心智較量和武力比拚呢？
第十五章 隋陳對壘
與隋朝對峙的江南政權，在歷史上稱為陳朝。陳朝有一個大名鼎鼎的風流天子，《玉樹後庭花》是他的代表作，此人就是陳後主。陳後主是一個什麼樣的人？為什麼擁有長江天塹和禮樂文明的陳朝會在他的手中走向窮途末路？
第十六章 統一天下
在大隋王朝建立八年之後，隋文帝開始把矛頭指向江南的陳朝，準備一統天下。但陳朝國富兵強，且有長江天塹阻隔，並不擅長水戰的隋朝將如何實施戰爭方略呢？隋文帝平陳的過程是否能順利進行？
第十七章 再平江南
開皇九年（西元五八九年），隋文帝異常順利地平定了陳朝。但是誰也沒想到，就在兩年之後，陳朝的故地再次發生叛亂，大隋王朝又被重新捲入戰火之中。那麼江南為什麼會發生叛亂呢？隋文帝又從這場叛亂中吸取了怎樣的教訓呢？
第十八章 計殺大義
她是北周和親突厥的公主，在隋滅北周後，她一直尋找機會，試圖替娘家報仇。但不幸的是，她不僅沒有達到目的，反到讓自己也命喪黃泉。這究竟是怎麼回事？隋文帝為什麼就不能容忍這個弱女子？
第十九章 聖人可汗
隋文帝是中國古代歷史上第一個被稱為「聖人可汗」的皇帝，意思是說，他不光是中原王朝的皇帝，同時還是北方遊牧民族的可汗，這是中國政治史上的一個極大榮耀。那麼隋文帝的這個稱號是怎麼來的？突厥人為什麼這麼推崇隋文帝呢？
第二十章 開皇之治
隋文帝統治時期誕生了一個流傳千載的稱號，那就是「開皇之治」。可想而知，在人們的心目中，這是一個政治清明、經濟富庶、人民生活安定的時代。那麼隋文帝在開皇年間有什麼建樹？「開皇之治」到底有哪些值得頌讚的業績呢？
第二十一章 太子失寵
楊勇是隋文帝的大兒子，身為嫡長子，他的太子地位本來不容挑戰。何況，他的政治表現也不乏精采之處，本應成為完美的接班人。令人遺憾的是，隨著時間的推移，楊勇似乎愈來愈不入父皇母后的法眼，他的太子之位也隨之搖搖欲墜。這是怎麼回事？楊勇到底做錯了什麼？
第二十二章 楊廣結盟
隨著隋文帝夫婦對太子楊勇益發不滿，楊廣也使出渾身解數，盡力討取父母歡心。但是太子號稱國本，不能輕易動搖，隋文帝雖然不滿意楊勇，也不可能隨便廢立。那麼楊廣會採取哪些手段，敦促隋文帝下定決心呢？
第二十三章 高熲罷相
高熲是隋文帝時期的頭號重臣，也是隋文帝和獨孤皇后共同信任的宰相。他為隋朝的建立和發展立下了汗馬功勞。然而，在開皇末年，他卻被無情罷官，這到底為了什麼？
第二十四章 東宮易主
高熲罷相後，太子楊勇失去了強而有力的支持，很快就被廢黜。與之相應，晉王楊廣則成功上位，成為大隋王朝的新太子。那麼在太子還沒有大是大非的情況下，隋文帝究竟是以什麼名義廢黜太子？這一廢立的過程又是如何完成的呢？
第二十五章 骨肉相殘
開皇後期，隋文帝的兒子接連遭遇不幸。其中大兒子楊勇被廢，三兒子楊俊死於非命，四兒子楊秀也被剝奪官爵，廢為庶民。隋文帝的兒子都做了什麼？為什麼會有如此悲慘的結局呢？
第二十六章 由盛轉衰
隋文帝晚年，不但家庭變故頻繁，他本人也一改隋初勤儉自律的作風，開始放縱自己。那麼，隋文帝這種心態的變化會給隋朝帶來什麼樣的影響呢？
第二十七章 風波再起
隋文帝後期，因為家庭變故，他的統治心態和朝廷局勢都發生了重大變化。而受這些變化衝擊最大的，則是新太子楊廣。他好不容易到手的太子地位也變得不穩定起來。這個家庭變故到底是什麼呢？為什麼對政局產生如此重大影響？
第二十八章 文帝之死
仁壽四年（西元六○四年），一代英主隋文帝走完了他六十四年的人生歷程，崩於仁壽宮大寶殿。他除了留下偉大的帝國外，還留下了巨大的謎團，那就是：隋文帝是怎麼死的？他是正常死亡，還是被人謀殺的？謀殺他的人會是誰呢？
第二十九章 一代英主
在西方人的眼中，隋文帝是中國古代歷史上繼秦始皇之後的第二個偉大的皇帝。但是在大多數中國人的心中，第二名的業績是輪不到他的。那麼，為什麼在中外人士的心目中，隋文帝的形象會不一樣呢？隋文帝到底是個怎樣的皇帝？
後記
自序：
五一時乘火車過九江，聽江聲浩蕩，不由想起隋文帝。當年，大隋的軍隊就在這裡集結，準備過江伐陳。那些從蒙古草原或黃土高原上走下來的將士，面對這湯湯流水，是怎樣的心情呢？
他們是否意識到，自己正在締造一段嶄新的中國史？
還有，他們的統帥隋文帝楊堅，是否充分意識到自己這個決策的歷史價值呢？
那個曾經名為普六茹那羅延的孩子，那個沾染了一身胡氣、文化程度不高、但是拚命想建立理想政府、想要像自己心目中的聖君一樣、君臨天下的皇帝。因為理想高遠，所以，他克己復禮、勵精圖治，這讓他遠遠地超越儕輩，成為中國歷史上貢獻最大的英主之一；也讓他的王朝能凌駕於亂象叢生的魏晉南北朝之上，和唐朝一起，共同構成中國歷史上最繁盛的時代。以功業而言，他是一個配得上「千古一帝」稱號的皇帝。
但是，這只是隋文帝的一面。正如驚世的武功、煥然的典章、干雲的豪氣，也只是隋朝的一面一樣。隋文帝的另一面，是冷硬與無趣。他有一點音樂素養，譜過兩支曲子，一支叫〈天高〉，一支叫〈地厚〉。曲子的韻律早已無從知曉，但是，其精神基調，據說是在讚美帝王之道與后妃之德。
這樣的藝術品味與生活情趣，爭如唐朝的風流天子李隆基！
當年，李隆基瀟灑地對大臣講：「吾得貴妃，如得至寶。」一曲〈得寶子〉由此誕生。一個一臉嚴肅，一個滿面春風；一個諄諄教誨，一個淺吟低唱。誰能阻止我們私心愛慕李三郎呢！甚至連他和楊貴妃的不倫之戀，我們都能拔高為「在天願作比翼鳥，在地願為連理枝」的千古絕唱；而隋文帝終其一生，和老妻獨孤伽羅同眠同起、言笑晏晏，反倒成為怕老婆的笑柄。
哎，人啊人。
然而，我並非一味為隋文帝鳴不平。我知道，人們不太喜歡隋文帝，並不真是因為他為人過於嚴肅，更不是因為他堅守一夫一妻的道德原則。而是因為他的內心缺乏一種柔度、缺乏一種對人的真實同情。他有理想，便要求全國人民和他一樣有理想；他有道德，便要求全國人民和他一樣有道德；而且，在內容與程度上都不允許有任何差異。這種信念過了頭，就把人變成了機器。
這種機器一般的感覺，體現在他苛責兒子，不教而殺上；也體現在他為了確保倉庫的存糧量，寧可和人民一起逃荒，也不肯開倉放糧上；甚至，還體現在里坊森列、嚴整如棋局般的大興城上。他建立那麼多好制度，卻沒有真正弄清楚，所有的制度都是為人服務的。
恰恰相反，他一心希望，把所有的人都約束在規範之下，而當這個規範無限大的時候，人就會被壓縮得無限小，小到如同螞蟻一般，這不就成了時代之殤嗎？
這樣的價值取向，讓隋文帝可以成為一位有為的君主，但卻不是有道的君主，更不會是有情的君主。這樣的統治方式，也使整個大隋王朝陷入了一種只有氣度而沒有溫度的迷局。這是隋朝如流星般煥發出瞬間光彩的依據，同時也是它如流星般瞬間隕落的根源。
由隋文帝又不免想到隋煬帝。我在微博裡說，隋朝最有魅力的兩位男士，一位是隋煬帝，一位是隋煬帝的功臣——楊素。
難道不是嗎？誰不知道風塵三俠的故事呢？紅拂女、李靖和虯髯客，多麼迷人的武俠經典！問題是，如果沒有楊素放行，身為楊府家妓的紅拂怎能夜奔成功呢？誰不知道破鏡重圓的故事呢？落魄的段德昌，已經淪為侍妾的樂昌公主，如果不是楊素慷慨玉成，單憑一塊破鏡、一段癡情，怎麼敵得過世事滄桑、陵谷變遷？隋煬帝就更不用說了，那樣的美男子，那樣的大詩人。「肅肅秋風起，悠悠行萬里。萬里何所行，橫漠築長城。」慷慨質樸，直逼魏武帝曹操。難怪他會自負地說：「天下皆謂朕承藉緒餘而有四海，設令朕與士大夫高選，亦當為天子矣。」這樣的霸氣，這樣的才情，再配上東狩西巡、依紅偎翠的事蹟，誰能否認他的魅力呢？
可是，即便這樣兩位瀟灑倜儻的美男子，即便這些熠熠生輝的風流佳話，卻也拖著濃厚的陰影！當我們津津樂道於楊素的慈悲，會不會想起他的敢死隊中，那些只許進不許退的普通戰士？或者，當我們陶醉於隋煬帝的風采時，會不會想起在他改天換地的急政之下，那些扔下鋤頭、離開家鄉、開河築堤、轉死溝壑的平凡農夫呢？慷慨悲歌的英雄背後，是千千萬萬個很難發出聲音的愚夫愚婦，但是，一旦他們發出聲音，便是驚天動地的呐喊。
這呐喊聲最後消失在唐朝，消失在唐朝初年的仁政裡。其實，我們都知道一句話「唐承隋制」。唐朝保留隋朝所有好制度，只是增加一條「水則載舟，水則覆舟」的深刻認識。常常聽人議論唐朝的豪邁氣象，但是，我倒覺得，隋朝是剛，唐朝是柔；隋朝是骨，唐朝是肉。剛柔並濟、骨肉相連時，中國歷史上最強盛的時段——隋唐盛世才真正誕生。千載之後的我們，面對這段歷史，除了驚歎與豔羨之外，是否能有更深的思考呢？
寫到這裡，我再一次深感幸福，探索歷史的幸福。歷史總讓人升騰起理想，又讓人產生回到現實的力量。就是這深邃而厚重的歷史讓我們知道，不管理想有多高遠，在現實世界中，我們都得一步步走過，不能跑，更不能飛；也是同樣的歷史讓我們知道，如果沒有高遠的理想，我們甚至連下一步都無從落腳，而只能在歧路徘徊。
