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【認識茄苳】  好吃的「茄苳雞」來囉

中文名稱：茄苳
英文名稱：Autumn maple tree、Red cedar
學名：Bischofia javanica Blume
科名：大戟科(Euphorbiaceae)
別名：重陽木、秋楓樹、赤木、紅桐、烏陽。
產地：分佈中國南部、印度、中南半島、馬來西亞、澳洲、大洋洲島群及琉球，台灣生長在平地及低、中海拔叢林。
（茄苳隸屬的大戟科，約有 300餘屬8000多種，是相當大的科；常見的此科觀賞植物，有聖誕紅、變葉木，及四、五月可賞花的油桐。）

參考資料：
 
台灣維管束植物簡誌第三卷，行政院農業委員會，1998。 
台灣賞樹情報，大樹出版社，1995。

生態特徵：

        茄苳為常綠半落葉性喬木，很少有全樹葉子落光的現象，它是一邊長新的嫩芽，一邊掉枯黃的老葉。其葉為三出複葉，也就是一枚葉柄上著生三片小葉，葉片長 6~12公分，寬5~7公分，總柄甚長，葉為卵形、長橢圓形或橢圓形，葉基鈍形，葉尖尾狀漸尖形，葉緣鈍鋸齒狀，葉兩面均平滑，中肋兩面均隆起革質或薄肉質。茄苳的花為單性花，雌雄異株，花甚小，腋生或側生，成圓錐花序；果實為球形漿果，直徑約1公分，是五色鳥、白頭翁及綠繡眼等鳥類的最愛。人也可食用，但是口感不佳，有澀味。茄苳樹幹褐色，有鱗片狀的剝落。
        茄苳為大戟科植物，大戟科有一些共同的識別特徵：常具有乳汁，雌花子房上位，花柱3枚，柱頭3或6。採葉子時要小心，因為茄苳的乳汁沾到了衣服會很難洗掉，沾到了皮膚則有可能引發過敏。
        台灣茄苳，樹高約15至20公尺，冠幅約10至15公尺，由於樹形自然、優美，又高又壯的樹型，樹冠涵蓋面積大，在高樓大廈還沒大量出現的年代，就是明顯的「地標」，有些更成為旅遊景點。台灣有不少地方以茄苳為名，包括：屏東縣的「佳冬鄉」，台北縣汐止的「茄苳里」，還有南投、雲林、高雄等縣的「茄苳腳」等。
        茄苳因為壽命長且樹幹多瘤狀突起，讓人聯想到「老當益壯」的特質，而九九重陽也是「敬老節」，因此，茄苳又稱為「重陽木」。
        茄苳因土生土長且壽命又長，常可生長成巨樹，而與榕樹、和樟樹一樣，往往成為鄉里百姓膜拜的神樹「大樹公」。「大樹公」廟埕，是鄉里民眾乘涼聊天、聚會休閒的好處所。

經濟價值：

        茄苳對風及空氣污染的抵抗力強，為優良的庭院樹、行道樹及遮蔭樹種。其木質硬度中庸，材質緻密，可供製造水車、桶、臼、槌及樂器等，也可當建材使用。
        以往醫藥不發達的時代，有人生病時，常以天然藥材來治病，而茄苳樹便是先民常採食的植物，若有有人高熱不退，採茄苳幼嫩葉片搗汁服用，可退燒。
茄苳葉亦為茶葉代用品，對腸胃不良者有相當功效，這是因其樹葉，具有治療消化不良的藥用。

最佳食補：

        茄苳葉為著名的「茄苳雞」、「土窯雞，茄苳蒜頭雞」的佐料。
    「茄苳雞」是用茄苳嫩葉，包裹整隻已抹著一層鹽的土雞，再隨著自己口味，加上蒜頭、八角，最外層再包上錫箔紙，經由小火慢燉約2個小時，便成為一道香氣四溢的美味佳餚了。
        又「土窯雞，好吃的土窯雞 來囉，蒜頭雞、茄苳蒜頭雞 來囉…」，這段叫賣聲相信是很多人童年的回憶之一。
    「土窯雞，茄苳蒜頭雞」，是用茄苳樹的嫩葉與蒜頭，塞入雞腹中，放入土窯悶燒而成，這樣才會讓茄苳的味道，滲入雞肉裡頭。
    「茄苳雞」、「土窯雞，茄苳蒜頭雞」，自古以來，即為最佳食補，據說 大人吃了，有補血滋腎功能 ！ 囝仔吃了，有助 轉大人固筋骨！

觀賞原味好吃的「茄苳雞」 請按「超連結」：

http://mypaper.pchome.com.tw/samatha932/post/1322650074