石小民參加哥倫比亞大學日語科(コロンビア大学日本語学科)的春季華會(春祭り)，(春季華會是下一篇網誌的主題。)
在活動結束前的抽獎活動當中，贏得了兩張籃球比賽的票卷；
該場比賽於美東時間四月十四日下午七點半在紐約麥迪遜花園廣場(Madison Square Garden)舉行，
由紐約尼克隊(New York Knicks)出戰波士頓塞爾蒂克隊(Boston Celtics)。
石小民找了哥倫比亞大學東亞系的博士生，來自中國浙江省的杭州姑娘雨柔一起去看球。
麥迪遜花園廣場坐落在曼哈頓第三十三街和第七大道的交會處，從哥倫比亞大學出發，只要搭乘紅線地鐵往下城(downtown)方向，在第三十四街的 Penn Station下車，很快就能到達。石小民和雨柔大約七點鐘從學校出發。在地鐵上閒聊的話題，不外乎是石小民的張咪咪以及他們倆邂逅的經過還有關於籃球的種種。到得了麥迪遜花園廣場，兩人丈二金剛似的隨著人潮的流向矇著頭胡亂就走進了這個舉世馳名的球場。是說，從外觀上還真看不出來它是座籃球場；說它像是下城隨地矗立的金融大樓，倒也不覺得奇怪。開賽在即，人潮洶湧，石小民和雨柔很是興奮，畢竟是「麥迪遜花園廣場」嘛！雨柔問石小民，平常看籃球嗎？
對啊！石小民看籃球嗎？
看啊！好久以前。所謂好久以前，說的是上個世紀的八零年代末期到九零年代初期的一段日子。那時後，每個星期天早上，石小民都要收看台灣電視公司轉播的 NBA籃球比賽。所謂好久以前，說的是當時轉播比賽的還是傅達仁先生。所謂好久以前，說的是現在ESPN的老大哥鄧國雄先生，當時還在傅達仁先生身邊扮演搭腔的小弟角色。所謂好久以前，說的是當時石小民崇拜的是洛杉磯湖人隊(Los Angeles Lakers)的Irvin ”Magic” Johnson Jr.以及波士頓塞爾蒂克隊的Larry Bird。所謂好久以前，說的是當時Michael Jordan甚至才剛剛開始在NBA掀起空中飛人的革命。石小民記得他看過Jordan第一次拿下灌籃大賽冠軍的實況。當時負責轉播就是傅達仁先生和年輕的鄧國雄先生，石小民也記得當時的Jordan，在傅達仁先生的口中叫做「焦膽」。「焦膽」始終沒有獲得石小民的尊敬。的確，「焦膽」的神乎其技是無庸置疑的；石小民清楚地記得一九九一年，洛杉磯湖人隊和芝加哥公牛隊(Chicago Bulls)爭奪NBA總冠軍的系列賽當中，一個在今天看來依然會教所有人咋舌的經典畫面。
「焦膽」右手持球從正面飛身上籃，正吐出他那著名的舌頭，右手已經幾乎要將球送入籃筐。湖人隊的大前鋒James Worthy猛地跳起，雙手高舉眼看要毀了「焦膽」銳不可當的來勢。沒想到，空中的「焦膽」竟然在他招式轉老，開始下墜以前，還有餘裕冷靜地將球交到左手，躲過了James Worthy的阻擋，輕輕一挑，球應聲入網。
一九九一年，在輸給Magic Johnson領軍的落衫磯湖人隊一場之後，「焦膽」率芝加哥公牛隊四連勝橫掃湖人隊，首次奪得NBA總冠軍。公牛王朝於焉展開。「焦膽」愈發的用他驚人的球技主宰籃壇。一九九二年，衛冕總冠軍的公牛隊遭遇波特蘭拓荒者隊(Portland Blazers)。在兩隊狹路相逢的第一場比賽中，「焦膽」在上半場投進六記三分球。年紀和石小民相仿的球迷們，恐怕都還記得「焦膽」投進第六個三分球之後，在回防途中面對攝影機，雙手一攤，聳肩搖頭的模樣。是啊！「焦膽」真真神乎其技。不過，神乎其技並不足以讓一位運動員偉大。石小民心中的偉大籃球員一直是波士頓塞爾蒂克隊的Larry Bird。讓石小民來說說一場真正偉大的比賽。
同樣是在一九九二年，當時已經是Larry Bird籃球生涯的末期。而職業生涯末期的Larry Bird長期為背傷所苦。球迷們最常看見的是Larry Bird拼鬥一陣之後，暫時在場邊休息的畫面，他甚至無法坐著；而是必須趴在球場邊，以減緩疼痛。一九九二年的球季，Larry Bird因為背傷，錯過三十九場比賽。但是，在一場波士頓塞爾蒂克隊出戰波特蘭拓荒者隊，並且大幅落後的比賽中，原先因傷缺賽的Larry Bird見全場士氣低靡，強忍疼痛，在第四節請纓上場。他在第四節的十二分鐘個人獨得十六分，其中包括波士頓塞爾蒂克隊所得到的最後九分。並且，在比賽時間終了前兩秒，射進追平比數的三分球。該場比賽兩度延長，最後波士頓塞爾蒂克隊以一百五十二比一百四十八贏得比賽。Larry Bird奪下四十九分，十四個籃板球，十二次助攻以及四次抄截。是說，石小民真的愛看「焦膽」打球；但是，看過了Larry Bird雖千萬人吾往矣的一場比賽以後，「偉大籃球員」的標準實在不是光靠美技就得以企及。而且啊，Larry Bird的事跡說明得很清楚，尚要緊的就是能夠奮戰不懈，造就逆轉勝的guts啦！
啊！石小民看籃球嗎？哎呀呀，你說他不看嘛......，他偏偏丟不掉他那據舜天嘯說，會讓人活得十分痛苦的好記性(吊書袋夾批一則：這個概念波赫士比舜天嘯更早提出。請見〈強記者傅涅斯〉(Funes el memorioso)一文)。你說他看嘛......，和雨柔坐在麥迪遜花園廣場裡的他，在兩隊球員中，僅僅只認識賽爾蒂克隊的後衛Sam Cassell。而且還是因為他在上個世紀的九零年代初期，在休士頓火箭隊(Houston Rockets)擔任著名中鋒Hakeem Olajuwan供輸線的關係。他日後又待過哪些球隊，石小民完全不清楚。
石小民看NBA，看籃球，是好久以前的事了。好久以前的小男生，沒有想到日後自己會長得很是矮小，即使每個週末自己在球場練成百發百中，依然不是塊打籃球的料；沒有想到自己會因為練習跆拳道導致右腳關節不耐跳躍，日後只能從事慢跑、游泳等運動。沒有想到，自己有朝一日會坐在麥迪遜花園廣場看球；只是，似乎晚了一些，或者，晚了很多。他崇拜的油頭教練Pat Riley離開紐約尼客隊去到邁阿密熱火隊(Miami Heats)執教都已經第十二年了。現在坐在麥迪遜花園廣場裡的石小民，和雨柔都覺得自己主要是來到這個神殿一般的地方見識見識。石小民抽獎得到的球票一張標價六十八美金，所以他和雨柔的座位很是不錯。直接看球場上的動態比抬頭看天頂中央的大螢幕還要清楚。但是廣場中央進行的籃球比賽好像沒那麼重要了。
現場只要遇到球隊喊暫停，依例有各式各樣的表演或者雜耍。走道中有工讀生發放食物。啦啦隊女郎一場比賽出來跳舞三到四次。還有小胖哥摹仿啦啦隊女郎跳舞贏得五百美金。中場休息時間是俄羅斯體操美少女在場中飛身表演。第三節和第四節中間的短暫休息，大約和棒球比賽的第七局有相同功效的，攝影機開始捕捉觀眾席間的畫面投影到大螢幕上；看見自己的影像的觀眾樂不可支，還有位老兄藉此機會向他的戀人求婚。石小民在鼓掌祝福他們之餘，心裡想：這真是不浪漫到了家了......。比賽打著打著，就結束了，紐約尼克隊就輸了。大伙兒散場回家。
比賽中，知道石小民比較愛棒球的雨柔和石小民聊了一下王建民。對於石小民從來不看王建民丟球，連轉播都不看；因為他太在意王小民的表現，連王小民丟出一記壞球都會受不了，雨柔感覺到頗為好笑。籃球賽結束以後，和雨柔一起走出麥迪遜花園廣場的石小民感覺像是參加了一場嘉年華會而不是籃球比賽。石小民為此感覺到很是有趣也耐人尋味。
因為啊，作為一個台灣人。他想起了自己對於王小民的在乎，也想起了三月間中華隊在奧運棒球八搶三最後資格賽期間，和台灣的朋友一起全神貫注的祈祝勝利；然後在youtube.com上觀看中華隊確定取得奧運參賽權的影片，哭得淚流滿面的自己；還有中華隊就算輸一百遍他都不會放棄為中華隊加油並且相信他們能夠取勝的拗脾氣。他突然間了解到，他啊，
永遠不可能懂米國人(話說回來，他們的國家才是作為石小民的國家之靈魂的棒球的發源地)就只是把比賽當成”game”去享受，然後在賽前高喊”play” ball的心情啦。
啊不過，既然是這樣，作為一個「歹灣郎」，那就這樣吧。繼續為他的王小民，為他的中華隊流淚囉。輸了，贏了都大哭。像閃靈的Freddy說的，輸到褲子都脫了，把心一橫，嘛是愛堅定地守護著我們的信念啦。
活得很痛苦，很澀，有時候也很甜。
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