平均壽命
你希望自己活多久？讓我們暫時拋開生活品質不談（許多關於壽命的調查研究正是這麼做的），先想一下在平均壽命和衛生保健方面，美國與世界上其他工業化國家相較之下情況如何。衡量一個國家醫療保健體系水準的基本方法之一，就是觀察這個國家的死亡率。
在平均壽命方面． 1950 年代美國在最發達的二十一個工業化國家中排名第七。正如你所想到的，從那時開始，我們在醫療保健上支出的經費，就已經遠超過世界上任何一個國家。 1 998 年，我們在醫療保健方面花費了 l 兆美元，大約占國民生產總值的13.6％，這個資料已經高出排名第二的國家不止一倍。我們雖具有 MRI 和 CT 掃描器、血管造形術、繞道手術、全髖關節和全膝關節置換術、化學療法、放射療法、抗生素、先進的外科技術、先進的藥物和加護病房，不過我們這些先進的醫療設備及技術，到底有沒有提高美國人的平均壽命呢？
1990 年，與四十年前相同的二十一個工業化國家相比，我們的平均壽命卻排名第十八名。雖然美國人已經在醫療保健方面花費了上萬億美元，現在卻被視為平均壽命最短的工業化國家之一。當我們思考到美國人能活多久時，我們所宣稱世界上最好的醫療保健體系實際上卻幾乎是最差的。
我問你希望自己能活多久，但是現在想像一下你生命最後的二十年的情況吧 。你花的錢值得嗎？我不這麼認為。
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