何謂類半胱胺酸？
類半胱胺酸的研究歷史非常特別，它開始於凱爾默‧麥考利（Kimer McCully）醫生的研究。麥考利醫生在 1960 年代中期畢業於哈佛醫學院，他是一位各方看好的病理學家和研究者，喜歡研究生物化學與疾病之間的關聯。他享有很高的聲譽，很快就成為麻省總醫院病理學研究員和哈佛醫學院病理學副教授。
在麥考利醫生早年的研究生涯中，他對一種稱為類胱胺酸尿的疾病產生了興趣。這種疾病發生在基因有缺陷的兒童身上，使他們無法分解一種稱為甲硫胺酸的胺基酸，所以孩子體內有大量代謝不完全的副產物的類半胱胺酸。麥考利醫生檢查了兩名有此缺陷，因而心臟病發作死亡的男孩病例，令人驚奇的是，這兩個男孩甚至還不滿八歲。當他檢查他們的病理切片時，發現其動脈受到破壞的程度與動脈硬化的老年人有驚人的相似之處。這讓麥考利醫生開始懷疑，是否在體內的類半胱胺酸濃度有輕微到中度增加的現象時，會導致普通病人心臟病發作及中風。
正如這兩個男孩所碰到的情況，類半胱胺酸實際上是身體在代謝（分解）甲硫胺酸這種必須胺基酸時，過程中所產生的副產品。甲硫胺酸在肉類、蛋類、牛奶、乳酪、麵粉、罐裝食品和速食中是大量存在的。我們的身體需要甲硫胺酸才能生存，但是，如你所見，這些富含甲硫胺酸的飲食，其實已讓美國人的甲硫胺酸超量了。在正常情況下，我們的身體可以將類半胱胺酸轉換為半胱胺酸或重新變為甲硫胺酸。
半胱胺酸和甲硫胺酸是良性產物，不會帶來任何危害。但是問題出在這裡：把類半胱胺酸分解為半胱胺酸和重新變為甲硫胺酸時，需要葉酸、維生素 B12和維生素 B6 的參與，如果我們缺乏這些營養素，血液中的類半胱胺酸濃度就會提高。為何我們以前從未聽說過類半胱胺酸呢？我們必須回頭看看麥考利醫生的故事。
顯示文章地圖
文章定位：
