第一部分在你開始之前 醫學博士作者/雷．D．斯全德
第一章我的轉變
當時，隨著我妻子的健康不斷惡化，我的心情低落到了極點。但我不僅是一個焦慮的丈夫，還是一名醫生。身為一名具有三十多年經驗的醫生，我習慣回答各種醫學問題。從科羅拉多大學醫學院畢業，並在聖地牙哥慈善醫院完成博士研究後，我就在南達科塔州西部的一個小城裡成為一名成功的家庭醫師。那段期間我遇到了麗絲並與她結婚。她的健康有一些問題，但是麗絲堅信只要嫁給醫生，她的健康就能改善。可是她錯了！
不久以後，我們的家庭增添了三個不到四歲大的孩子，繁忙的麗絲變得更加虛弱了。每個帶孩子的媽媽都是很累的，但是麗絲看來卻是異常地疲勞，雖然她只有三十歲，但是她告訴我她感覺自己已經六十歲了。
過了幾年，她的健康大有問題，也出現了需要更多藥物治療的症狀。到我們結婚十週年的時候，麗絲已經常疲勞到連邁開步伐都很吃力了。她持續的全身疼痛、過度疲勞、可怕的過敏症、反覆發生的鼻竇炎和肺部感染。
在經過檢驗和判斷後，麗絲的醫生最後診斷她患有纖維肌痛症。這個疾病包括一系列的症狀，其中最槽的是慢性疼痛和疲勞。
在過去，纖維肌痛症被視為由心理問題引發的風溼症(psychosomatic rheumstism)，醫生認為這種疾病的根源實際上來自於病人的心理層面。但是我們隨後發現纖維肌痛症其實是一種真實存在、可以測量的疾病 ─ 我看到妻子所受的痛苦之後就能確信道一點。
為了能夠繼續堅持她所熱愛的事業：訓練和駕馭馬匹進行馬術表演，麗絲願意去做任何嘗試。但當時她的疼痛和疲累剝奪了她與心愛的動物一起工作的時間，她變得非常疲倦，晚上 8 點就必須上床了，不過她還是掙扎著做完一些家事。
由於纖維肌痛症無法根治，我所能做的只是讓麗絲持續服用藥物來減輕她的症狀。我讓她在晚上服用阿米替林(amitriPtyline)來幫助睡眠，另外用抗發炎藥物來減輕疼痛，服用肌肉鬆弛劑和使用吸入劑抑制她的氣喘和花粉症，並以塞爾岱(seldane)來治療她的過敏症，而最後每週必須帶她去打抗過敏針。雖然經由我的努力，她服用了以上所有的藥物，但是她的健康狀況還是在逐年惡化。
1995 年 l 月，麗絲和我討論後認為多做運動可能對我們彼此都有幫助。我們開始增加體重並且訂出了一個新年計畫來恢復健康。麗絲很努力，但結果卻適得其反，一次又一次的感染使她一直病痛不已，而且使用抗生素也都無效。
3 月份時，她得了一場嚴重的肺炎，呼吸非常困難，因為有一側肺葉已經完全感染而被堵塞，負責治療她肺部的醫生非常擔心無法治癒，甚至可能需要進行外科手術來摘除。我們請了一位感染科醫生來診療，他使用靜脈抗生素注射、類固醇和噴霧劑來治療麗絲。幸運的是，肺炎終於在兩週內痊癒了。但是她的咳嗽卻一直不斷，而且還必須持續進行數個月的大量藥物治療。
但最讓人擔心的還是麗絲的疲勞症狀現在已經變得更糟了。她每天只能下床活動大約兩個小時，氣喘和過敏也很嚴重，只能偶爾走到馬廄去看一下她的馬。麗絲病得如此嚴重，孩子們只得輪流休學待在家裡照顫她，長期臥床使她連看電視或閱讀都感到非常虛弱。雖然我在表面上看來還是專業人士，但是內心卻變得越來越絕望。
我和胸腔科醫生和感染科醫生談過幾次，他們向我保證在診斷麗絲時盡了最大的努力。當我問及她多久才能康復時，答案是六到九個月，甚至永遠都不能康復。
就在此時，我們家有個朋友告訴麗絲，她的丈夫也曾得過那麼嚴重的肺炎，也有非常明顯的疲累現象。他服用了一些營養補充品，這些東西使他重新獲得了力量。麗絲和她的朋友知道我對補充維生素持負面看法，所以麗絲知道她在嘗試前要獲得我的支持。但是，當她諮詢我的意見時，甚至我自己都很驚訝自己的回答：「親愛的，你可以嘗試任何你想做的事情。但我們這些醫生對你沒有任何幫助。」
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