寒露閱讀：遠見天下《閱讀的力量》
書名：《閱讀的力量：改變生命的十趟閱讀之旅》
作者：
吳錦勳
台灣桃園人，台大哲學碩士，擔任記者十餘年，曾以「翻山越嶺，一堂一百二十公里的英文課」獲2007年亞洲出版業協會（SOPA）之「卓越專題特寫獎」、以「一家公司，幹掉一個王國」獲2008年吳舜文新聞獎之「深度報導獎」。現職為天下文化主筆，作品有《台灣，請聽我說》《你可以不一樣：嚴長壽和亞都的故事》《女兒，我的鍋鏟呢：大提琴頑童張正傑的親子生活誌》。年逾不惑，願以文字鑄一葉扁舟，渡人生渺渺汪洋。
李桂芬
現任職於遠見天下文化。
李康莉
美國威斯康辛州立大學英美文學所畢業、北卡羅萊納州州立大學企管所畢業。曾任《網路與書》編輯、《La Vie》主編、《30》主編。曾出版詩集《瑪格莉回憶錄》。目前從事採訪、翻譯、與寫作。作品持續累積中。
林宜諄
政大新聞系畢業，英國蘇格蘭University of Stirling出版研究碩士。曾任《哈佛商業評論》全球繁體中文版專案主編、《未來少年》月刊主編、天下文化財經線主編、《遠見》雜誌主筆、《經濟日報》記者、《Career就業情報》雜誌主編、《數位時代》雜誌資深記者、《天下》雜誌記者。著有《企業社會責任入門手冊》。喜愛文字工作，學習友善農耕，期待進入「半農半X」的耕讀生活。
彭蕙仙
一個基督徒；一個母親；一個喜歡遊山玩水的人。
謝其濬
政大新聞系畢業，目前從事文字相關工作。
內容介紹：
◆十九世紀哲學家培根說：「知識就是力量。」但他沒說的是，唯有經由閱讀，知識才能變成力量。
◆閱讀，不僅是一種愉悅，更是一種理解、思考與判斷的能力，讓自己可以擺脫平庸與急功近利的謀生態度。
◆十種閱讀樣貌，十幅人生風景
淘選出上百本珍藏經典
匯聚成一股股智慧之泉
這些名字對社會大眾來說應該都不陌生：
李家同，以宗教家般的情懷，始終關注臺灣青年人觀念的清華大學教授。
陶傳正，熱中音樂、演戲、拍照、旅遊的奇哥董事長。
嚴長壽，自飯店管理領域光榮交棒，轉而關心台灣社會教育各層面的公益平台文化基金會董事長。
陳怡蓁，穿梭於科技與文學之間的趨勢教育基金會董事長。
蘇國垚，希望將在亞都麗緻總經理任職期間的寶貴實務經驗，傳承給有志餐飲管理莘莘學子的現任高雄餐旅大學助理教授。
林天來，從花蓮女中圖書館管理員，認真努力到成為出版社高層的遠見天下文化事業群副社長。
沈方正，從「人」和「文化」角度出發的老爺大酒店集團總執行長。
劉軒，在作家父親劉墉盛名之下成長，另闖出自己一片天的知名DJ及作家。
幸佳慧，擁有俠女性格的兒童文學作家。
郭國榮，曾是窮到連鬼都怕的金山窮小子，靠著苦幹實幹、大量閱讀，而成為「關渡土地公」的喬大文化基金會董事長。
這十位於公益、教育、藝文、出版、服務各界的菁英，無論是自艱困環境中力爭上游，或脫胎於家學淵源另闢擅場，成為各領域翹楚，其中最大的共同點就是：閱讀。
在本書中，他們不僅分享各自不同的人生歷程，與如何從閱讀中汲取生命能量的體會，並於篇末羅列影響自己最深或最想推薦的各類經典。與這些傑出人士成功相關的百餘本作品，就像書海中精選出的珍珠，絕對值得讀者玩味再三；在他們的導引下，讀者一定也能從中發現閱讀的力量。
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目錄：
前言 感受，十年的幸福閱讀 財團法人喬大文化基金會執行長廖惟亭
發現謙卑的力量 信仰者／國立清華大學孫運璿榮譽講座教授李家同
行萬里路讀萬卷書 務實者／奇哥董事長陶傳正
向真實人生取經 薪傳者／公益平台文化基金會董事長嚴長壽
贏得滿堂彩的知識庫 傳遞者／國立高雄餐旅大學旅館管理系專任助理教授蘇國垚
悠遊理性與感性之間 連結者／趨勢教育基金會董事長兼執行長陳怡蓁
鼓動觀念的風潮 分享者／遠見‧天下文化事業群副社長林天來
改變人生的閱讀 行動者／喬大文化基金會董事長郭國榮
尋找自己的人生解答 思索者／老爺大酒店集團執行長沈方正
自我獨立的探索之旅 追尋者／DJ、作家劉軒
為兒童閱讀四處「放火」 燎原者／兒童文學作家幸佳慧
附錄：種下閱讀的幸福種子——喬大文化基金會的發展歷程
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前言：感受，十年的幸福閱讀
禮拜天早晨，朝日的餘光從窗外山間灑進會場，偌大的台上，主講人用著知性又溫暖的聲線，簡述著一本又一本書的精華，台下近兩百位聽眾專注聆聽，時而因共鳴而感嘆，時而因觸動而發笑……。這是每月一次，喬大文化基金會與社區朋友們的美麗約會，共譜一曲閱讀的浪漫。
二○一三年十月，喬大文化基金會歡度讀書會成立十周年。原本只是公司內部同仁的心得交流，進而擴大為每月對外的公開分享，還有年度千人大型演講活動。十年來我們不斷用閱讀汲取生命的養分，積累心靈的強度與廣度。因為閱讀，我們有了力量；因為力量，我們建築了屬於自己的知識城堡。
當初的無心栽柳，漸已福蔭一方。回顧十年所開列的書單，林林總總共三百多冊，一路走來，喬大文化基金會不僅讓自己，也讓大北投地區的朋友們，享受到閱讀的快樂與幸福。
體會，閱讀的時光長河
然而我們深知文字的傳播無遠弗屆，長期地域性的累積和經營，讓我們不斷思考一種更全面的方式，將推廣閱讀的力量提升到極致，使之更有效率，也更有效益，因此才誕生了這本《閱讀的力量》，邀請十位喜歡閱讀且樂於分享閱讀經驗的重量級人物，讓讀者了解，透過與閱讀的不同連結，可以讓生命綻放出更不一樣的燦爛情節。
李家同教授認為閱讀經典作品才能鍛鍊完整的邏輯思考；陶傳正董事長用行萬里路來開闊自己的人生；嚴長壽總裁則透過傳記故事給予自己更多思索與沉澱；蘇國垚教授喜愛在移動的空間裡，恣意徜徉閱讀的世界；陳怡蓁董事長用閱讀來平衡自我的理性與感性；林天來總經理透過一本又一本的好書涵養了生命與工作的能量；郭國榮董事長用閱讀解決成長過程中不同階段的困頓與瓶頸；沈方正執行長用閱讀通透非比尋常的心靈風景；劉軒先生用閱讀激發獨立自我的人生探索；幸佳慧老師用童書創作顛覆了家長看待圖文書的刻板觀念。
共十位人物跨越了三個世代，從他們與閱讀結緣的方式以及嗜讀的種種書籍，我們不難窺見，一條緩緩演進且位移的時光長河，並在這條長河中精粹出閱讀的原感與開卷的幸福。
看見，閱讀的無限力量
文化是社會的一種定力，根基於閱讀，茁壯於習慣，體現於生活。閱讀應是生活點滴的浸融，而內化的媒介除了透過書籍，舉凡品茗飲饌、藝術欣賞、音樂演奏、旅行探索都是閱讀更多元的呈現，而非一種崇高而不可攀的境界。
感謝天下文化優秀的業務及編輯團隊，讓這本《閱讀的力量》以如此美麗的姿態問世，也希望這本書能夠帶給所有讀者不一樣的思考和啟發，進而喜歡閱讀、相信閱讀，並且在快樂中讀，在幸福中讀。
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書摘：改變人生的閱讀
行動者喬大文化基金會董事長郭國榮
二○一一年十二月十一日，上午九點。
時值星期日，加上寒流來襲，多數人只想躲在棉被裡睡大頭覺，關渡北台灣科技大學的演講廳，卻湧進了近一千五百多人。
他們都是來聽前亞都麗緻飯店總裁嚴長壽的演講，講題就是他剛出版的新書「教育應該不一樣」。
聽眾們都是滿載而歸，他們不只聽到嚴總裁的精闢觀點，主辦這次活動的喬大文化基金會，還貼心地為每位來聽演講的人準備了「伴手禮」──一個特製的袋子，裡頭裝的就是嚴總裁的這本新書。
這場演講的推手，就是喬大地產的創辦人，郭國榮。
幾個月前，在基金會執行長廖惟亭的推薦下，郭國榮讀了《教育應該不一樣》，對於書中的看法，特別是技職教育的部分，非常有共鳴，他認為，每個關心教育問題的人，都應該一讀。
行動力超強的郭國榮，二話不說就跟出版社聯絡，希望能印製八千本的「大字版」，而印製的目的是要送人，贈書的對象包括了政府官員、民意代表，因為這些有決策權力的人，往往也是年高德劭的「長輩」，為了方便他們閱讀，才特製了版面特別清爽的「大字版」。
關於送書，郭國榮還有一個小小的堅持，他希望收到贈書的單位，能夠真正地閱讀這本書，如果不想讀，就請對方將書退回。
在台灣，愛閱讀的企業家不少，但是像郭國榮這樣，用接近宗教的狂熱去推動閱讀的企業家，卻相當罕見。他的出發點也很簡單：「因為閱讀改變了我的人生。」因為體認了閱讀的好，他才會如此大手筆地送書，希望社會上人手一書。
很難想像，這位五十三年次的閱讀推手，在求學階段，曾經是大字不識幾個的「文盲」。
缺乏學習資源的童年
將鏡頭轉回民國五○、六○年代，當時，郭國榮還是個小學生。
教室中，學生們正在考試。郭國榮面對著試卷，一個頭兩個大，不要說考試的內容，連選擇題、是非題的差別，他都搞不清楚。不用說，考試成績滿江紅，分數不及格的人要挨打，郭國榮永遠是其中一位。
「其實，不能怪我不用功，當時我根本沒有讀書的環境，」郭國榮說起童年往事，依然歷歷在目。
他的童年生活，總結來說，就是一個字，窮。
郭國榮老家在金山的山上，父母都不識字，以務農為業，一家九口窩在泥塊蓋起的「土塊厝」，沒有電燈，沒有自來水，廁所就是個茅坑，上完廁所也沒有衛生紙，而是以野地裡的竹片代替。金山多雨，而郭國榮家中又常漏水，外面下大雨，屋中下小雨，已是家常便飯。
在貧困的環境下，生存都已經不容易，更不要說對知識產生渴望。而且平時在家，家人都說台語，學校老師卻是用國語授課，他聽課時多半像鴨子聽雷，經常搞不清楚老師到底在說什麼。
母親眼看著一家子這麼困在山上，下一代前途堪慮，便在郭國榮小學四年級時，舉家搬到北投，希望藉著空間的改變，為這個家帶來一些轉機。不過，由於家裡的孩子還小，只能靠著郭國榮的父親到工地挑磚，勉強維持家計。
或許是學習的基礎沒打好，即使搬了家，換了學校，郭國榮對於學業仍然興趣缺缺，不過，個性老實憨厚的他，還是每天乖乖地上課，從不遲到早退，不論就讀國中或高職，畢業時他都拿到全勤獎。
隨著年紀漸長，排行老三、身為長子的郭國榮，也要幫忙分擔家計，利用放學後、週末的時間，到工地跟父親一起搬磚。下工時，父親用機車載他回家，因為工作很累，坐在後座的他有時難免打起瞌睡，每次一醒來，發現自己還在奔馳的機車上，便是一陣心驚肉跳，因為他知道，如果稍不注意沒抓緊父親摔下來，大概就一命嗚呼了。
這樣的畫面，始終在郭國榮腦海中揮之不去，多年後，每當他看到有父母親用機車載小孩，那種驚險的感覺便再度竄上心頭。
這個時期的郭國榮，對於閱讀也好、知識也好，都沒有特別的感受，只有當父親因為不識字，只能默默接受黑心雇主惡意欺騙，拿不到應有的報酬時，他才隱約地覺得，如果父親能懂一點知識，情況應該就大不相同吧。
讀勵志書，人生開始追夢
退伍，是許多男性人生中的轉捩點。
當兵之前，可以用「等當兵」作為自己年少輕狂的藉口，但是退伍後，你就得開始面對人生、思考未來。
在郭國榮的記憶中，若說他開始主動接觸書本，應該就是在他退伍前夕這段時間。當時的他，看過一些勵志書籍後，便把「追求成功」做為人生的志向。當然，在貧苦出身的郭國榮心中，所謂「成功」，不外就是做大生意，賺大錢。
退伍後，他追逐著發財的夢想，在台中的市場賣過菜，日夜作息顛倒；想研發「檳榔剪」（用來剪檳榔的工具）致富，被騙了錢；從事門窗把手的生意，樣品被客戶丟在一邊。跌跌撞撞，一心想成功的郭國榮，跟他所渴望的財富，老是沾不到邊。
後來，在朋友的推薦下，他去上了企管方面的課，也參加經濟部為中小企業負責人所辦的讀書會，一本接著一本看起了企管相關的書。
「這時候我才知道，很多事情背後其實是有道理的，」走了不少冤枉路的郭國榮苦笑，原本混混沌沌的世界，漸漸地變得清晰起來。
打開成功之門，第一步就是先找到鑰匙，而那把鑰匙，就是「知識」。
出身於基層的郭國榮，做事認真、吃苦耐勞，也有膽識，算是具備了創業者應有的條件，若說還少了點什麼，那就是「知識」仍有不足之處，郭國榮體認了這一點，這也是他日後求知若渴的原因。
嘗試過不同工作後，郭國榮決定投身房屋仲介。做事認真的他，天還沒亮，就進公司整理資料，然後騎上老舊的機車，沿街在電線桿貼仲介廣告，不論是大太陽下，或是風雨中，都看得到他辛勤打拚的身影。
他的積極勤奮，獲得了公司總經理肯定，在民國七十七年時受邀成為共同創業的股東夥伴。本以為如此便可以在事業上平步青雲，揮別過去的自己，沒想到還有更大的考驗在後面等著他。
從「關店老闆」到「關渡平原土地公」
說到民國七十九年的股災，不少股票族可能都心有餘悸，當年從二月十二日到十月十二日，短短八個月，股市重挫了一萬兩百多點，而這場史無前例的股災，也為郭國榮的人生和事業，帶來了最大的危機。
在股災發生後，他原本任職的房屋仲介公司，股東紛紛落跑，他不得不接手公司當起老闆。而股市連動影響房市，房仲交易也陷入了黑暗期，考量電話費、人事開支成本居高不下，郭國榮只好壯士斷腕，「別人當老闆，是不停地開分店，我當老闆卻得將原有的十二家分店，一家家收起來。」他心情之鬱悶，可想而知。
當時，郭國榮已結婚生子，真是所謂「上有高堂、下有妻小」，加上要供應妹妹出國拿房子抵押借貸，他必須扛起千斤重的經濟壓力，壓力大到每天睡覺做惡夢，起床了卻腰痠背痛到沒辦法穿褲子。
所幸，郭國榮是個樂觀且毅力超強的人，即使在他最低潮時，也不會以死亡逃避責任，而是想辦法解決問題，就像台語說的，「打斷手骨顛倒勇」。
只是，一路走來，郭國榮可以商量諮詢的良師益友卻不多。遇到事業的瓶頸，問家人，家人不懂；問朋友，朋友未必樂意傾囊相授；問同行，對方巴不得你早點關門倒閉，哪裡願意伸出援手？他能求助的，只有「書老師」。
在公司勉強維持，走一步算一步的那段時期，郭國榮除了繼續上企管課充電，就是不斷地閱讀進修，希望從書中找到未來的方向。
某天，他從書中讀到了「市場區隔」這個觀念，突然間就想通了。
在房仲市場上，早已存在信義、住商等龍頭，喬大與其跟他們競爭，不如另闢戰場。從事房仲交易時郭國榮便知道，台北最大的地產市場在關渡平原，而郭國榮從小學五年級就搬到北投，這一帶本來就是他的地盤，不正是他從事北投房地產的最大優勢？
郭國榮再次展現他的行動力，他結束了業績時好時壞的房仲事業，另起爐灶，決定要從地產開發上重新出發，而他的創舉之一，就是要建立龐大的資料庫，做為投資人進軍北投房地產的利器。
這一點，又是他從書中學到的觀念，雖然不是資訊科系背景出身，郭國榮卻相信，在未來的時代，「資訊力」絕對就是企業的關鍵競爭力，既然自己不懂資訊，就找最厲害的資訊高手來幫忙。對方原本任職於台灣綜合研究院，而且再過幾年就可以坐領數百萬退休金，郭國榮為了請他出馬，不但給的薪水比自己還高，甚至願意提前支付退休金，面子、裡子做足，終於將對方網羅進團隊。
有了高手相助，加上有管理背景、現任喬大地產執行副總的蔡國賢與郭國哲操刀，二○○○年時，正式推出獨家的「關渡平原專案資料庫」，奠定喬大地產在士林、北投地產圈的地位。
資料庫累積數百萬筆數據，記載關渡平原上每塊土地的所有權細目，從地主的身分、轉手紀錄、交易金額，全都逃不出郭國榮的手掌心，難怪媒體封他為「關渡平原土地公」。
對於資料庫的內容，郭國榮的要求甚高，旗下業務員必須詳細記錄每日工作內容，「附近哪裡有土地成交、哪個鄰里要進香拜拜、哪個地主喜歡吃什麼菜，我們統統要知道。」靠著這套資料庫，郭國榮輕鬆地將同業拋在身後。
「做門檻愈高的工作，別人就愈難超越你，」郭國榮說，而這個道理，也是「書老師」教他的。
懂得分享，才能賺到心靈的富足
或許是童年時代窮怕了，即使事業步上軌道，郭國榮仍然沒有停下追逐財富的腳步，沒有每天的生活中，除了工作，還是工作。
某天熬夜加班時，女職員隨口問他：「你賺錢的目的是什麼？」甚至還拿報紙上的內容提醒他：「賺錢的目的，在於改善生活品質。」
好強的他，當下的回應是：「我的生活品質，就是賺更多的錢。」但是，這個問題就像小石子丟進水裡，在他心頭掀動一圈圈漣漪。
腦海中，浮現一個個與他有過交集的身影：有些人拚了老命在累積財富，卻在坐擁億萬家財時，驟然病逝；也有人辛苦一輩子，留給兒女龐大家產，卻引發了家族成員爭奪遺產的內鬥；還有人經營垃圾場致富，卻是每天生活在垃圾場裡，毫無生活品質可言。
如果，金錢只是自己人生唯一的重心，會不會有一天，他又變成了窮人，窮得只剩下錢？
以前，他從書中摸索出經營事業的方向；如今，他想在書中尋找經營圓滿人生的智慧。
無意間，他接觸了奇美創辦人許文龍的傳記，發現這位白手起家的大企業家，每週花在工作的時間不到十小時，其餘時間都用來釣魚、與大自然相處、享受藝術，而公司的獲利，不是讓員工共享就是回饋社會。
或許，圓滿人生的關鍵，就在於懂得適時遠離工作，以及樂於付出，分享自己所擁有的。
有了這樣的體悟，郭國榮開始減少應酬，若是拒絕不了，也盡量在八點半以前結束，把更多的時間留給家人。他不僅要求自己做到，也體恤員工，希望他們以更有效率的工作方式，減少加班的時間。
十年前，在郭國榮建議下，六個兄弟姊妹全住進郭家自建的大樓內，每天早上，整個家族二十幾個人一起享用自助式早餐，陣容十分壯觀。對他來說，家族即使開枝散葉了，仍能維持親密的情感，是比金錢還要更珍貴的資產。
郭國榮另一個重要的決定，就只留下公司三○％的股權，其他部分全部讓給員工。
因為他慷慨分享，員工獲得了鼓舞，因此更賣力付出，讓公司的業績不斷翻升，獲利倍增，他的財富反而累積得更多，「我覺得很神奇，怎麼我分享得愈多，回饋到我身上的反而更多呢？」郭國榮的語氣透著驚喜，他不是基督教徒，卻對「施比受更有福」這句話有著無比深刻的感受。
實踐知識的行動者
聯強國際總裁杜書伍曾經說過：「知識本身是沒有價值的，知識被使用過後、產生的結果才有價值。」用這句話來形容郭國榮對於閱讀的看法，應該也是十分貼切。
接受媒體採訪時，郭國榮總是強調閱讀的力量，然而，他卻不會滿口引經據典，甚至問他受哪本書的影響最深，他也說不太出書名。
深究他的閱讀歷程，或許不難找出原因。郭國榮讀書，目的不是怡情養性，而是向「書老師」求教，解決他事業上、人生中的困惑，而一旦他吸收了知識，就會採取行動去實踐知識，將知識化為改變生命的動力。
讀懂了，就去做，這樣的知識才會產生價值。
當然，前提還是，你必須要讀書。如果沒有打開書本那個動作，改變人生的魔法就不會啟動。
於是，郭國榮決定將讀書風氣推廣到公司員工教育，要求員工三人為一小組，輪流擔任投影片製作、書摘、演講三項工作，每月輪流呈報當月三本新書的讀書心得，幾年下來，員工讀過了超過百本的好書。
結果，閱讀真的帶來了改變。喬大推動讀書會以來，團隊因為有了共同話題，向心力更強，原本較害羞、不擅言詞的員工，透過不斷地演練，台風也愈來愈穩，面對客戶時，變得更落落大方。
看到了企業內部因為推動閱讀所帶來的效果，郭國榮相信，不論學歷高低，只要能保持經常閱讀的習慣，都有機會從書中挖掘出寶藏。二○○八年，郭國榮成立了喬大文化基金會，推廣全民閱讀風氣，至今舉辦過一百多場讀書會。二○一一年，基金會進一步輔導北投分局、士林分局、北投區公所等公家單位成立讀書會，引導更多人愛上閱讀。
基金會辦的每一場讀書會，郭國榮總是會準時出席，看著每一個聽眾滿懷期待而來，最後都能收穫滿滿地離開，感到十分喜悅。
當年那個連考卷都不知道該怎麼寫的男孩，如今卻能成為書香饗宴的主人，聽起來相當不可思議的歷程，卻是郭國榮再真實不過的人生。
透過閱讀，郭國榮打開了命運之門，現在他想將這把神奇的鑰匙，放進更多有緣人的手上。
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書摘：向真實人生取經
薪傳者公益平台文化基金會董事長嚴長壽
嚴長壽的閱讀經驗很大程度受他父親影響，他的父親嚴炳炎是他人生的第一位精神導師。
小時候，嚴長壽便在父親強迫下背《孝經》，父親還找了一位陳爺爺向他們兄弟講解經文，一邊講還一邊教唱：「夫孝，始於事親，中於事君，終於立身……」這算是傳統的私墊，對尚在童蒙的嚴長壽，這些字句顯得高深、邈遠，他也只能有口無心地念過去，很難說對他留有深刻的影響。
他記憶中最早的閱讀經驗，可以回溯小學時期，那時他生了一場大病，幾乎一個月沒有到學校去，在那個空出來的時間裡，他居然懞直老實地看完了整本《紅樓夢》。「當然，我年紀尚小，又沒有什麼文學素養，坦白講，看得是模模糊糊一知半解，就是用感性來接受，為書裡的人物故事感動，」他笑說。
傳記作品涵養出少年老成
稍大解事一點後，他發現小說類的書，對他吸引力並不太大，自己並沒有那麼鍾情，促使他閱讀真正動力的，其實是傳記類的書。
他十四歲、初一、初二（國中時期）的時候，他的父親訂閱創刊不久的《傳記文學》雜誌，這是嚴父對於大時代的記憶，「對我父親來講，《傳記文學》談論的內容都是他曾經歷過的歷史，不管是國民人物、重要會戰、文化事件等等，於他都有切身的關係。」再加上家裡長年以來也訂閱文學家卜少夫先生創辦的《新聞天地》，這兩本雜誌便成為他主要閱讀的趨向。
嚴長壽從未識幾個大字，到可以整本雜誌仔仔細細看完，當大家沉迷於武俠及情愛小說之際，幾乎有長達十幾、二十多年的時間裡，他都在接觸、消化著這些新鮮的歷史。這對青春年少年的孩子而言，是有點奇怪的，嚴長壽曾說過自己性格中有某些「少年老成」的部分，這老成的遠因，應是來自這些民國人物及父親的影響。
他回想道，「當時，我父親每看完一篇人物傳記或故事時，便當著我的面，談論他的感想，同時用自己的人生閱歷去評述、臧否人物。」這引起他的好奇，於是父親看完的人物傳記，他也馬上搶過來看，兩人互抒己見，無形中也得到父親的教誨。
上友古人
《傳記文學》裡談的人物非常之廣，他記得最早時有胡適、林語堂、曾國藩、李鴻章、吳佩孚、杜月笙……，從文人到軍閥、商賈，幾乎當年可以想得到的各式各樣國民人物都有，有時談魯迅，有時介紹老舍、巴金等文人。雖然他在高中是樂隊指揮，也是社團風雲人物，表面上很愛熱鬧，但在某方面，他也有「上友古人，和天地精神相往來」的傾向，嚴長壽說：「我可以很寛廣地認識到各種不同的人物，這是學校沒有辦法滿足我的。」
嚴長壽對學校死背硬記的課業未必讀得入心，但對這些雜誌人物卻興味盎然，「當然你會看到好比李鴻章、曾國藩各有各的算計及陰謀，但在他們的家書裡，你又發現他對孩子的叮嚀如此真誠可親，這些細節都足以讓你了解真實而複雜的人性。」之後他步步進階，從單篇文章延伸到一本本閱讀他們生平傳記。
看了這些傳記，嚴長壽對他們的人生居然產生一種熟悉感。高中時期，因為家住南港，他還造訪不遠的汐止大尖山腳下的杜月笙衣冠塚，當他緬懷著曾經風雲叱吒的上海灘愛國商人杜月笙流風事蹟時，墓旁忽然竄出一條蛇，嚇了他一大跳。
他也常到中央研究院去看胡適故居改建成的紀念館，或到中研院對面的胡適公園。拾級而上，山坡上有一座胡適墓園，松柏成林、花木扶疏，十分幽靜，白色廊亭圍繞主墓碑牆，他常呆坐半天與胡適墳塋對望，消磨著青春的愁苦以及少年維特式的煩惱。
「我常一個人帶著書來到適之先生的墳前，在白色廊下靜心苦讀，或輕踩著地面一顆顆渾圓的鵝卵石散步，發誓要考上大學，」他挖苦自己，即使胡適「照顧」他，但他前後考了兩次大學，居然都沒考上。然而這兩年來與胡適獨處、閱讀的時光，卻成為他畢生不可磨滅的記憶。
藝術與文學的滋潤
除了人物傳記，初中時他開始喜歡聽交響樂，也熱愛藝術，他曾借來貝多芬九大交響曲全套，有一陣子沒日沒夜地沉浸在古典音樂的世界裡。心情煩擾靜不下來時，音樂可以立刻讓他靜心，「就好像打坐一樣，音樂成為我的伴護工具」，也因為喜歡音樂，從而引導他去接觸音樂家、畫家的傳記，那時他看《貝多芬傳》、《梵谷傳》，來來回回看到滾瓜爛熟的程度。
沒考上大學，男孩子要面對的現實問題就是當兵，嚴長壽一度隨部隊移防派駐馬祖東莒島（那時仍叫東犬島）服役。在當時物資短缺的外島，前途茫茫的嚴長壽，除了鎮日望著沙灘、碉堡，以及「同島一命」、「軍令如山」、「軍紀似鐵」幾個看膩的紅漆大字之外，無物可看。
他日夜苦盼家書來到，因為父親幾乎每次船期都會寄一疊雜誌跟書給他，其中必定有他最渴望的《傳記文學》與《新聞天地》雜誌，彷彿一邊咀嚼發黃的饅頭，一邊體會父親字裡行間留註的眉批，這枯燥的軍中歲月便能得到滋養。
生命引路人
從這些人物傳記中，嚴長壽建立了一個終生受用的好習慣，就是常常會易地而想，或換位思考，「如果我是他，我會怎麼做？」「如果他面對我現在的狀況，他們會怎麼做？」這些決策的推敲、摸擬帶給他很多啟示，也影響他的領導風格和決策方針。
「某個意義，人物傳記是你生命的『guidepost』（路標、指引）、一個標竿。我從他們的傷痛、血淚中，萃取了可貴的智慧、動人的真情以及人生面對無可奈何之事的釋然包容，」嚴長壽說。
所以他認為傳記文學可以幫助人超越一己當下的局面，進到別人的故事裡，「當你在茫茫大海探索生命之時，不知道自己的方向是對是錯，值此徬徨無依之際，忽然看到遠方有一個浮標，有一把定位的錨，你就把它當成你的，啊，然後發現原來不是只有你有這樣的想法，過去也有人用這個方式堅持他自己的生命或態度，這時候你會覺得他們是你的朋友、你的導航員、你的引路人。」他誠懇分享。
因為他常向真實人生取經，所以對架空、虛構的小說無法領受。他曾跟流行看過幾本武俠，但並不吸引他；而風花雪月、小情小愛的言情小說，他更沒有絲毫耐心看。即便是世界文學名著，他也偏好傳記類，「可能是我以前比較笨拙，對隱喻、象徵等文學手法，較無法掌握，」他自嘲著。直到晚近，隨著年齡增長，他逐漸對隱喻、象徵有了更深的了解之後，才終能稍解文學之奧妙。
退伍之後，他出社會謀事，沒念過大學的他，本著「垃圾筒哲學」以及強烈的求知欲、上進心，加上自我鍛鍊，一路從傳達小弟到三十多歲當上亞都飯店總裁。這段時間他讀很多經營、管理、領導類的書籍，「這些都是輔助我管理飯店的工具書，」但是，由於嚴長壽對於知識講求「親知」、「實證」，通常都是先從飯店、服務業實務中發現問題，理出心得，再從書本得到驗證，所以，當他的經驗值夠多、夠豐富，這類管理書看到一個階段之後，便不再涉獵。
閱讀風景因人而異
然而，早年父親為他打下的人文基礎，讓嚴長壽無形中特別尊重文學家、藝術家，對文藝懷有一種近乎本然的熱情。他在總裁任內傾力支持文藝活動，也讓亞都飯店成為台北一座極具人文氣質的飯店，更奇妙的是，年少捧讀的《傳記文學》、《新聞天地》這兩本雜誌，其創辦人劉紹唐、卜少夫兩位先生，竟然在這時間都成為他的忘年摯交。
閱讀的奇妙因緣，總與人生互相交織。
嚴格說，今年六十六歲的嚴長壽，回首漫長人生，很難回答哪一本書給他最深的影響，因為在人生不同階段，不同的書扮演不同的角色。就像他最害怕人家問他：「你最喜歡世界上哪個地方？」或是「歐洲你最喜歡去哪裡？」這對他是很難回答的，「因為這要看你跟誰去？你要去做什麼事情？如果是跟藝術家一起欣賞名畫，你一定會去荷蘭阿姆斯特丹看梵谷美術館，或造訪巴黎羅浮宮、西班牙畢爾包。如果你熱愛音樂、歌劇，則可能會去維也納；如果你想純粹享受風景，又會去看某個海島。」
他打著比方，換另一個說法，閱讀好比是另一種旅程，導遊不同、伴侣不同，地點不同，感受便不同，到底你是一個人去？跟你最愛的人去？或是一群好友同去？都會創造不同的心靈感受，「這件事情就像是閱讀一樣，不同的路線、不同的心情，看不同的風景，對我來說都很難加以排列比較。」
前幾年，聖證法師圓寂之前，曾邀請嚴長壽擔任法鼓山顧問，藉此機會，他也看了不少宗教性的書，然而取用的都是能讓人心定下來的「省己」面向，或對社會有所幫助的「利他」範例。
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