閱讀桐華： 孤月下，許君心
書名：《長相思卷一 孤月下，許君心》
作者：桐華
生於中國西北，畢業於北京大學，現為旅美作家，被讀者譽為「燃情天后」與「中國古典言情第一人」。
「大漠孤煙直，長河落日圓」是她從小看慣的景色，嚮往著「小橋流水人家」，工作後索性跑到南方，領略一番芭蕉夜雨、薄暮昏冥。一直覺得人生不管是「大江東去，浪淘盡」，還是「楊柳岸，曉風殘月」，都該體會經歷。喜歡沉浸在各色的文字世界中，從古龍到席絹，從《紅樓夢》到《百年孤寂》，來者不拒。
繁體中文版作品皆由野人文化出版，包括《長相思》、《步步驚心》、《大漠謠》、《雲中歌》、《曾許諾》、《最美的時光》等。
《那些回不去的年少時光》籌備出版中，敬請期待。
內容介紹：
《步步驚心》《大漠謠》作者桐華
全新演譯經典巨著《山海經》第二部！
你我相遇的那一刻，是否便注定了分離？
一次次的相遇，一次又一次的分離，
得不到，忘不了，
只能將之深深銘刻於心，深藏於無法遺忘的歲歲年年……
歷經無數戰爭，大荒局勢已漸明朗，
高辛俊帝與軒轅黃帝共分天下，獨剩共工帶領神農義軍苦苦相抗。
玟小六是清水鎮上的小醫師，與平凡人一般，為生活汲汲營營，
原本的平靜生活，卻因救了廢人葉十七而漸起波瀾，
讓心裡住進了甩不掉的影子……
神農義軍將領相柳，總以親友性命要脅小六，定時奉上毒藥，
誰知，一次次的援手和心軟，纏繞住了兩人的緣分。
不久，清水鎮的金主出現，要收回小六的回春堂，
小六帶著十七上門斡旋，卻意外得知十七的真正身分，
原來，他比自己所想像的，還要更遙遠、更觸不可及……
小六想保護所有珍愛的人，卻犧牲了自己，
欲放手，又捨不下，
只能看著自己渾身傷痕，踉踉蹌蹌地走下去……
這世間的人都是孤零零來、孤零零去，誰都不能指望誰，
今日若有多大的希冀，明日就會有多大的傷害。
你說：「我、等你。」
我心想：這世上誰都不可能等誰一輩子，只能不在乎地笑笑，對自己叮囑，可千萬別當了！
你又說：「等我十五年，別讓其他男人……住進你心裡！」
我又想：我的心很冷，外有硬殼，別說十五年，恐怕五十年都不會讓個男人跑進去；我對別人心狠，對自己……心更狠。
主要人物側寫──
●玟小六：從小被母親遺棄，後因身懷靈血而被眾妖追緝，受盡磨難，總愛冷眼面對世事，卻擁有一顆良善的心。渴望被愛，又不信有人會真正愛她。他也是清水鎮上回春堂的小醫師，收留不會背叛他的孤兒與老人，外表淡然無所謂，但自己人卻是他不得不周全的軟肋。
●葉十七：在掌聲與呵護中成長，才華洋溢、風華絕代，在承受三年凌虐後變得沉默寡言，從此失去所有，因玟小六相救才得以重活一次，自願成為小六的護衛。
●相柳：被人類排斥的九頭蛇妖，效忠於神農義軍，身分來歷成謎，傳說他有九張真容，八十一個化身；心狠手辣卻總對玟小六網開一面。
書摘：人生忽如寄
這是第一次，他們真正看清楚他的模樣。
墨黑的長眉，清亮的眼眸，筆挺的鼻子，薄薄的嘴唇，
簡單的粗麻衣衫，卻是華貴的姿態，清雅的風度。
那一日，和以往的上千個日子一模一樣。
幾聲雞鳴後，清水鎮上漸漸的有了人語聲。回春堂的老木趕早去殺羊的屠戶高那裡買羊肉。兩個小夥計在前面忙碌，準備天大亮後就開門做生意。醫師玟小六一手端著碗羊肉湯，一手拿著塊餅，蹲在後院的門檻上，唏哩花啦地吃著。
隔著青石臺階，是兩畝半種著藥草的坡地，沿著間中的青石路下去，是一條不寬的河。此時朝陽初升，河面上水氣朦朧，金光點點，河岸兩側野花爛漫，水鳥起起落落，很是詩情畫意。
小六一邊看，一邊琢磨，這天鵝倒是挺肥的，捉上兩隻烤著吃應該很不錯。
一碗熱湯下肚，他把髒碗放進門檻邊的木桶裡，桶裡已經有一疊髒碗，小六提著木桶出了院門，去河邊洗碗。
河邊的灌木叢裡臥著個黑乎乎的影子，看不清是什麼鳥，玟小六放下木桶，隨手撿了塊石頭扔過去，石頭砸到了黑影上，那黑影子卻未撲騰著飛起，玟小六愣了，老子啥時候百發百中了？他走過去幾步，探頭看，卻不是隻鳥，而是個人。
玟小六立即縮回了腦袋，走回岸邊，開始洗碗，就好似一兩丈外沒有一個疑似屍體的東西。玟小六邊洗碗邊抱怨，「這頓洗乾淨了，下頓仍舊要髒，既然遲早要髒，何必還每頓都要洗呢？只要自己吃自己的碗，又不髒，一兩天洗一次就行。」玟小六從不疊被子，他認為早上疊了，晚上就要打開，自個和自個折騰，有毛病啊？他的被子自然是從不疊的，可這吃飯的碗卻不能不洗，要不然老木會拿著大勺打他。
小六唸唸叨叨地把所有碗沖了一遍，提著一桶也許洗乾淨了的碗往回走，眼角掃都沒掃灌木叢。清水鎮上的人見過的死人比外面的人吃過的飯都多，就是小孩子都麻木了。
回春堂雖不是大醫館，但玟小六善於調理婦人不孕症，十個來求醫的，他能調理好六七個，所以醫館的生意不算差。
忙碌了半日，晌午時分，玟小六左搖搖、右晃晃，活動著久坐的身子，進了後院。
在院子裡整理草藥的麻子指指門外，「那裡來了個叫花子，我扔了半塊餅給他。」
小六點點頭，什麼都沒說。廚房一日只動早晚兩次火，中午沒有熱湯，小六拿了塊餅，從水缸裡舀了一瓢涼水，蹲在門檻上，邊吃邊看著院外。
幾丈外的地上趴著個人，衣衫襤褸，髒髮披面，滿身汙泥，除了能看出是個人外，別的什麼都看不出。小六瞇著眼，能看到一條已經被太陽曬乾的泥土痕跡，那痕跡從叫花子身旁一直蔓延到河邊的灌木叢。
小六挑挑眉頭，喝了口冷水，嚥下了乾硬的餅子。
眼角餘光中瞥到地上的黑影動了動，小六看向叫花子。麻子的準頭還不錯，半塊餅子就掉在叫花子的身邊，可他好似連伸手的力氣都已經沒有，顯然一直沒有去拿。小六邊吃餅子，邊看著他，半晌後，吃完餅子，他用袖子抹了下嘴，拍拍手，把水瓢扔回水缸中，哼著小曲，出診去了。
傍晚時分，小六回來，大家熱熱鬧鬧地開飯。
小六吃完飯，用手背抹了抹嘴，把手在衣服上蹭了蹭，本想回屋，可鬼使神差，腳步一拐，居然背著手出了院門。
「六哥兒，你去幹什麼？」麻子問。
「消食散步。」
小六去河邊轉了一圈，哼著小曲，踱著小步回來時，停在了叫花子身邊，那半塊餅正在他腳下。
小六蹲下，「我踩壞了你的餅，你想要什麼賠償？」
叫花子一聲未發，小六抬頭看著天，上弦月，冷幽幽地掛在天邊，如同老天的一抹譏諷世人的嘲笑。
半晌後，小六伸手抱起了叫花子，是個男人，骨架子不小，可骨瘦如柴，輕飄飄的，一點不見沉。
小六抱著他踢開門，進了院子，「老木，去燒熱水，麻子、串子來幫我。」
正坐在院子裡嬉笑吹牛的三人看了也沒詫異，立即該幹嘛就幹嘛了。
小六把叫花子放在榻上，麻子端著溫水進來，把屋子裡的油燈點燃，小六吩咐，「給他洗洗身子，餵點熱湯，如果有傷，你們看著辦吧。」
剛走出門，聽到麻子的驚叫聲，小六立即回頭，卻看麻子臉色發白，好似見鬼，麻子的聲音發顫，「六哥兒，你……你來看看吧，這人只怕活不了。」
小六走過去，俯身查看，男子整張臉青紫，腫如豬頭，完全看不清五官，大大的頭，配上沒有一兩肉的蘆柴棒身軀，怪異得可怕。
小六扯開襤褸的衣衫，或者該叫碎布條，男子的身上全是交錯的傷痕，有鞭痕、刺傷、燙傷，胸膛上還有一大片發黑的焦皮，顯然是烙鐵印，因為身上沒肉，根根肋骨分明，那焦糊的皮鬆垮垮地浮在肋骨上。
小六拿起他的胳膊，手上的指甲已經全部被拔掉，泡了水，個個腫起，血肉模糊。小六輕輕放下他的胳膊，檢查他的腿，右腿的小腿骨被敲斷了，十個腳趾的指甲也被拔掉，腳底板有幾個血洞，顯然被長釘子釘過。
麻子和串子雖然見慣了傷者，可仍覺得身上直冒寒氣，不禁後退了兩步，移開視線，看都不敢看。
玟小六卻很淡然，從容地吩咐，「準備藥水。」
麻子回過神來，立即跑去端了藥草熬的水，想說我來清洗傷口，可實在沒有勇氣面對那些傷。小六好似也知道指望不上他們，一聲未吭地親自動手，用乾淨的軟布蘸了藥水，仔細地為男子擦拭著身體。也許是因傷口劇痛，男子從昏迷中醒來，因為眼皮上有傷，他的眼睛睜不開，只是唇緊緊地抿著。
小六溫和地說：「我叫玟小六，你可以叫我小六，是個小醫師，我在幫你清理傷口。要覺得疼，就叫出來。」
可小六把他的上半身擦拭完，他一點聲音都沒發，只是額頭鬢角全是汗珠。也許因為他這份沉默的隱忍，小六帶著一分敬意，心真正軟了，用帕子幫他把額頭鬢角的汗輕輕印掉。
小六開始脫他的褲子，男子的身體輕顫了下，是痛入骨髓的憎惡，卻被他硬是控制住了，小六想讓他放鬆一些，開玩笑地說：「你是個男人，還怕人家脫你褲子？」
待脫下褲子，小六沉默了。
大腿外側到臀腰也是各種各樣的傷痕，但和大腿內側的酷刑比起來，已不值一提。男子大腿內側的皮被割得七零八落，從膝蓋一直到大腿根，因為傷口有新有舊，顏色有深有淺，看著就像塊綴滿補丁的破布，十分刺目。那實施酷刑的人很懂得人體的極限，知道人的雙腿間是最柔軟敏感的地方，每次割上一片皮，讓他痛不欲生，卻不會讓他死。
小六吩咐：「烈酒、火燭、剪刀、刮骨刀、夾板、布帶、藥膏……」
串子來回奔跑著，麻子在旁邊協助，眼睛卻儘量迴避開男子的身體。
小六看到串子拿來的各種藥膏，蹙眉，「去我屋裡拿，藏在衣箱子最底下的那幾罐藥。」
串子眼中閃過不捨，遲疑了一下才轉身去拿。
小六的手勢越發輕柔，凝神清理著傷口，可再小心，那畢竟是各種各樣的傷口，有些腐肉必須刮掉，有些死皮必須剪掉，小腿的腿骨也必須接正。因為劇痛，小六感覺得到男子的身體在顫抖，可他依舊只是閉著眼睛，緊緊地咬著唇，沉默地隱忍。
他赤裸著殘軀、滿身都是屈辱的傷痕，可他的姿態卻依舊高貴，清冷不可冒犯。
小六完全能想像出他在承受酷刑的時候只怕也是這樣，被羞辱的人居然比實施羞辱的人更有尊嚴，那實施酷刑的人肯定充滿了挫敗感，也許正因為如此，才越發心狠手辣。
兩三個時辰後，小六才清理完所有傷口，也是一額頭的汗，疲憊地說：「外傷藥。」
麻子打開一個琉璃罐子，有清香飄出，小六用手指挖出金黃的膏脂，從男子的臉開始，一點點地塗抹著，冰涼的藥膏緩解了痛苦，男子的唇略微鬆了鬆，這才能看出他唇上的血跡，小六蘸了點藥膏要抹在他嘴上，男子猛地閉嘴，含住了小六的手指，那唇舌間的一點濡濕軟膩是小六今夜唯一從他身上感受到的柔軟。
小六愣神間，男子已經張開了嘴，小六收回手，輕輕地抬起他的胳膊，一點點抹著藥。又花了小半個時辰，才給男子全身上完藥，包紮好傷口。
玟小六用乾淨的被子蓋好他，低聲說：「我這幾日要隨時查看你的傷口，先不給你穿衣服了，你放心，我們這滿院子沒一個女人，就算無意走了光，也沒有人要你負責娶她。」
麻子和串子都笑。玟小六開始說藥方，「茯苓六錢、旱蓮草四錢……」麻子凝神記住，跑去抓藥。
玟小六看了看天色，估摸著還能再睡一個時辰，低頭看到男子髒汙的頭髮，皺了皺眉頭，叫串子，「帕子、熱水、水盆、木桶。」
小六坐在榻頭，腳下放了個空盆，他把男子的頭抱起，放在膝頭，開始為男子洗頭。
串子不好意思地說：「六哥，明天還要出門去看病人，你去睡吧，這活我能幹。」
小六嘲笑，「就你那粗重的手腳，我怕你把我好不容易清理好的傷口又給弄壞了，浪費我一夜辛苦，你換水就行。」
小六的手勢格外輕緩，把皂莢在手裡搓出泡沫，一點點揉男子的頭髮，揉透後，用水瓢舀了溫水，順著髮根，小心地沖洗，待把汙泥血漬全部洗掉，他拿了剪刀細細看，把不好的頭髮剪掉。洗完頭髮，他的手指在頭髮裡翻來摸去，低著頭查看，感受到男子的身體緊繃，小六解釋：「我是看看你頭上有沒有受傷。」不幸又慶幸的是，那些實施酷刑的人為了讓男子絲毫不落地感受到所有酷刑的痛苦，對他的頭部沒有下毒手。
小六不敢用力，換了好幾塊帕子，才擦乾男子的頭髮，怕梳子會扯得他傷口疼，小六叉開五個指頭，當作大梳，把頭髮略微理順，讓串子拿了乾淨枕頭，把他的頭放回榻上。
天色已亮，小六走出屋子，用冷水洗了把臉，一邊吃早飯，一邊對在窗下煎藥的麻子吩咐，「這幾日店裡的事情不用你管，你照顧好他，先別給他吃餅子，燉些爛爛的肉糜湯，加些綠菜，餵給他。哦，記得把湯水晾涼了再給他。」
小六吃了飯，背起藥筐，出診去了。
麻子隔著窗口對榻上的人說：「叫花子，六哥花了一夜救你，可是把自個救命的藥都給你用上了，你要爭氣活下來。」
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下午，小六回來時，又睏又累，上下眼皮子直打架。
他把一隻野鴨子扔到地上，去灶上舀了碗熱湯，把餅子撕碎泡進去，坐在灶台後，呼嚕呼嚕地吃起來。
老木一邊揉麵，一邊說：「我聽麻子說了那人的傷。」
玟小六喝了口湯，「嗯。」
「麻子、串子看不出來，可你應該能看出他是神族，而且絕不是你我這樣的低等神族。」
玟小六喝著湯不吭聲。
「殺人不過頭點地，那樣的傷背後總有因由，救了不該救的人就是給自己找死。」
小六邊嚼，邊說：「你把那鴨子收拾了，稍微放點鹽，別的什麼調料都別放，小火煨爛。」
老木看他一眼，見他一臉無所謂的樣子，暗嘆了口氣，「知道了。」
小六吃完飯，去問麻子：「他今日吃飯了嗎？」
麻子壓著聲音說：「估計他喉嚨也有重傷，藥餵不進去，肉湯根本吃不了。」
小六走進屋子，看案上有一碗涼的藥，他扶起叫花子，「我回來了，聽出我的聲音了嗎？我是小六，我們吃藥。」
男子睜開眼睛看他，比昨天強一點，眼睛能睜開一點。
小六餵他藥，他用力吞嚥，可卻如幼兒，幾乎全從嘴角落下了，男子閉上了眼睛。
小六柔聲問：「他們對你的喉嚨也動了刑？」
男子微不可見地點了下頭。
小六說：「告訴你個秘密，我現在睡覺還流口水，有一次夢到吃燒雞，半個枕頭都弄濕了，而且這毛病沒法治，你這只是暫時，有我這絕世神醫在，保證過幾天就好。」
小六爬到榻裡，把男子半摟在懷裡，舀了小半勺湯藥，手腕端著，像是滴一般，慢慢地滴入男子的嘴裡。男子配合著他用力吞嚥，藥汁竟然一點沒落地喝了。
一個一點一點地餵，一個一點一點地嚥，一碗藥花了大半個時辰，小六居然讓男子全喝了。男子像是跑了幾十里路，滿頭都是汗，疲憊不堪。
小六拿了帕子給他擦汗，「你先休息一會，等鴨子湯好了，我們再吃點鴨湯。」
小六端著空碗出來時，麻子、串子、老木站成一排，都如看鬼怪一樣看著他，小六瞪眼問：「看什麼？」
串子說：「比照顧奶娃子還精細，不知道的人會以為你是他娘。」
「我操你娘！你才是他娘！」小六飛起一腳，踹在串子屁股上。
串子捂著屁股，一溜煙地跑了，麻子和老木神情恢復了正常，老木說：「還是小六，不是別人冒充。」
麻子拍拍胸口，表示終於放心。
小六打著哈欠，對麻子說：「去把門關了，今天不看病人，我先睡一會，鴨湯好了叫我。」 麻子本想說我來餵也成，但想想剛才的餵藥場面，琢磨了一下，覺得那實在比繡花還精細，他可真做不來。
等鴨湯燉好，麻子去敲小六的門，小六展著懶腰出來，進了男子的屋子。和剛才餵藥一樣，花費了大半個時辰，讓男子喝了半碗鴨糜湯。
讓男子休息半個時辰，小六雙手抹了藥膏，準備替男子揉捏穴位，「你、那個被……時間有些長，有的肌肉已經萎縮了，很疼，但這樣刺激刺激，有助於恢復。」
男子閉著眼睛，微微點了下頭。
小六訕笑，那樣的酷刑都受下來了，這些疼痛的確不算什麼，可還是一邊揉捏，一邊說話，盡力分散著他的心神，「今天我出診時經過一戶人家，白牆黑瓦，牆頭攀著一株比胳膊還粗的紫藤，紫藍紫藍開了滿牆，風一吹，那紫藤花像雨一樣落，我看著看著就出神了，琢磨這家人怎麼那麼沒心眼，你說紫藤花蒸餅子多好吃啊，他們怎麼由著花兒落呢……」
屋子外，麻子對串子嘀咕，「我看六哥不會讓我照顧叫花子了。」叫花子的身體殘破脆弱，猙獰醜陋得觸目驚心，他也實在不願再接觸。
如麻子所猜，小六不再讓麻子照顧叫花子，從餵藥餵飯到擦身子擦藥，小六都親力親為。
一個月後，叫花子喉嚨裡的傷好了，開始能自己吞嚥，但一切已成習慣，每天餵藥餵飯時，麻子依然習慣於端著碗，站在院子中，衝著前堂大叫：「六哥──」
小六總是儘快地打發了病人，匆匆地跑回後院。
大半年後，男子身上的傷漸漸康復，手上腳上的指甲還沒完全長好，但見水已經沒問題，所以小六不再幫他擦洗身體，而是準備了浴桶，讓他正兒八經地洗個澡。
被小六精心照顧了大半年，男子雖然不像剛開始瘦得皮包骨頭，可依舊非常輕，小六抱起他時，唸叨：「多吃點啊，都硌著我骨頭了。」
男子閉著眼睛不說話。一直以來，他都是如此，每次小六接觸他身體時，他總是閉著眼睛，緊抿著唇。小六明白，經歷了那些身體上的折磨後，他本能的對肢體接觸有排斥，每一次，他都在努力克制。
小六把麻布放在他手邊，輕言慢語地說：「你自己洗吧，指頭還沒長好，別太用勁。」
小六坐在一旁，一邊吃零食，一邊陪著他。
也許因為身上猙獰的傷疤，每一道都是屈辱，男子一直半仰著頭，漠然地閉著眼睛，沒有去看自己的身體，只是拿著麻布搓洗身子，從脖子到胸口，又從胸口慢慢地下滑到了腹部，漸漸地探入雙腿間。
小六的視線一直隨著他的手動來動去，可看著看著突然扭過了頭，用力地啃著鴨脖子，發出喀嚓喀嚓的聲音。
男子睜開了眼睛，看向小六，陽光從窗戶透進，映照著小六，他臉頰發紅，在陽光下晶瑩剔透，好似帶著淡淡血暈的美玉。
小六等男子洗完，抱了他出來，因為他的腿還沒好，往常都是小六幫他穿衣袍，可小六今日卻把他往榻上一放，立即就鬆了手。
男子低垂著眼，一隻手按在榻上，支撐著身體，一隻手摁著腰上的浴袍，手指枯瘦，顯得非常長，新長出不久的指甲透著粉嫩嫩的白。
小六低著頭，把衣衫放到他手旁，「那、那個……你自己試著穿，若不行再叫我。」小六匆匆走了出去，站在門外聽了一會，窸窸窣窣，好似一切正常，他才離開。
串子在整理藥草，看到小六，問道：「這大半年一直沒聽到他說話，該不會是傻子吧？」
麻子狠甩了串子一大掌，「不許胡說！」經過那麼殘酷的折磨，能活著已經讓人非常敬佩，那樣的堅韌，絕不可能是個傻子。
麻子低聲問：「他的嗓子是不是有傷，已經無法說話了？」
小六說：「我檢查過他的喉嚨，有一定的損傷，說話的聲音會變，但應該能說話。」
麻子慶幸道：「那就好。」
小六說：「關於他的傷，不管你們看見沒看見，以後都不許再提。」
串子舉起手，「我壓根不敢正眼看他，是真什麼都沒看見。」
麻子說：「放心吧，老木已經叮囑過了，我記性不好，別說別人的事，就是自個的事情都記得糊裡糊塗。」
門緩緩拉開，男子扶著牆，蹣跚學步般、搖搖晃晃地走了出來。以前都是太陽快落山時，小六把他抱出來，讓他透透氣曬曬太陽，這是他第一次在白天走進院子。他靠牆壁站著，仰著頭，沉默地望著遼闊的藍天白雲。
麻子和串子都呆呆地看著男子，因為他身上可怖的傷給他們留下了很不愉快的經驗，讓他們總會下意識地迴避去看他，串子甚至從不進他的屋。這是第一次，他們真正看清楚他的模樣。墨黑的長眉，清亮的眼眸，筆挺的鼻子，薄薄的嘴唇，簡單的粗麻衣衫，卻是華貴的姿態，清雅的風度，讓麻子和串子一瞬間自慚形穢，不由自主就生了敬畏。
小六揉著甘草說：「如果腿腳疼得不厲害，儘量多動動，再過兩三個月應該可以離開了。」 男子低頭，凝視著小六，「我、無處、可去。」大概幾年沒有說過話了，暗啞的聲音吐詞很是艱澀。
小六蹺著二郎腿，嚼著甘草問：「無處可去，真的假的？」
男子點了下頭。
小六問：「你叫什麼名字？」
男子搖了下頭。
「不知道？忘記了？不想告訴我？」
「你、救我。我、是、你的僕人。賜名。」
小六呸的一口吐出了甘草，「我看你可不像個居人之下、聽人命令的人，我不想要你。」
男子低垂著眼眸，「我、聽、你。」
小六把一小截甘草丟進嘴裡，含含糊糊地說：「以後見了認識你的人，你也聽我的？」
男子抿著唇，纖弱的指緊緊地抓在窗臺上，泛出青白，半晌不說話。小六正要笑，男子抬眸凝視著他，「聽！」清澈黑亮的眼眸好似兩團火焰，要把那個聽字烙印到小六心底。
小六怔了下，說道：「那你留下吧。」
男子唇角抿了抿，好似要笑，卻又完全看不出來。小六把一截甘草扔給他，「去一邊坐著，嚼著吃了。」
男子乖乖地坐到了一邊的石階上去，慢慢地撕開甘草，掰了一小截放進嘴裡。同樣是吃甘草，可他的動作偏偏很文雅清貴，讓人覺得他吃的不是甘草，而是神山上的靈果。
「哎，那個叫花子……這是甘草，對嗓子好。」麻子抓抓頭，對小六說：「六哥，給起個名字吧，總不能還叫他叫花子。」
小六說：「就叫甘草得了。」
「不行！」麻子和串子全部反對，「起個好點的，別像我們的名字。」
小六一人給了一巴掌，「我們的名字哪裡不好了？」
「配我們成，配……他不行。」串子誠懇地說，麻子點頭附和。
小六眨巴著眼睛，看看坐在石階上的叫花子，頭湊到串子、麻子的腦袋前，指著自己的鼻子，不能相信地小聲問：「我不如他？」
串子小心地問：「六哥想聽真話還是假話？」
麻子安慰道：「六哥，這有的人生來就是天上雲，有的人卻如地上泥，沒有可比性，咱們守著本分做我們的地上泥就行了。」
小六怒了，「我要叫他地上泥。」
麻子和串子異口同聲地說：「不行！」
麻子為了叫花子將來不會因為名字怨恨他，哀求道：「六哥，好歹重新想一個吧。」
串子也說：「是啊，是啊，重新想一個，想個和六哥的名字一樣好聽的。」
小六這才高興起來，隨手從曬藥草的竹席子上揀了一株藥草，扔給麻子，「數數，有幾片葉子就叫他什麼。」
「一、二、三……十七片。」
小六轉頭，大聲說：「叫花子，從今天開始你就叫葉十七。」
葉十七點了下頭，麻子和串子琢磨了下，覺得還不錯，也都笑呵呵地和十七打招呼。
老木在前堂叫：「小六，有病人。」
小六衝麻子和串子的屁股各踢了一腳，哼著小曲，跑出去看病人。
書摘：前路未可知
十七眼中的笑意未消散，身子卻軟軟地倒了下來，
小六手忙腳亂地給他解毒，嘴裡罵：「你個傻子！」
心中卻有一點點說不清道不明的漣漪。
清晨，小六醒來時，十七已經生了火，燒好熱水，小六把昨夜剩下的山雉剁成塊，放進熱水裡煮成湯，從背筐裡拿了塊大餅，和十七一人一半，就著熱湯吃完，滅了篝火，繼續爬山。
小六帶著十七，一路走一路尋找草藥，一般的草藥都不採摘，只那些不常見的，他才會小心摘下，放進背筐。連著走了三天，他們已經進入深山。
小六蹲在地上，盯著一小坨動物糞便，眉頭微微蹙著，好似有什麼難以決定的事情。十七背著他們所有的家當，沉默地看著他。
小六想了一會，站起說：「你在這裡等我，我要獨自去找個東西。」
十七沒有點頭。
小六走，他也走。
小六瞪他，「你說過會聽我的話，你如果不聽話，我就不要你了。」
十七默默地凝視著他，從梢漏下的一縷陽光，清晰地照出他鬢角的傷痕，他眼裡有淡淡的憂傷。
小六心軟了，走近了兩步，想拉十七的胳膊，又惦記起他還有些排斥身體的觸碰，只拽住了衣袖，「十七最乖了，又聽話又能幹，我不會不要你。不讓你去，不是因為有危險，而是那鬼東西太機靈了，一點氣味就會驚走牠，遠遁千里。只能用牠的糞便擦在身體上，才能接近牠。糞便不夠，只能我一個去。你在這裡等我，我若捉不住立即回來。」
小六歪著頭，笑咪咪地看著十七，十七終於點了下頭。
小六抓起地上的糞便，特意走遠了幾步，小心地塗抹在裸露的肌膚上，邊塗邊對十七說：「是不是有點噁心？在你出生長大的環境中從來沒見過吧！其實沒有那麼髒了，不少好藥材都是動物的糞便，望月砂是野兔的糞便，白丁香是麻雀的糞便，五靈脂是飛鼠的糞便……」小六一抬頭，十七就站在他身旁，小六愣了一愣，忘記了下面想說什麼。
十七把小六的袖子理好，低聲說：「小心！」
小六大剌剌地笑道：「我一個人在山裡待了很多年，餓了時，連千年蛇妖下的蛋都被我偷了來吃，凶禽猛獸對我而言，實在不算什麼危險，說老實話，再凶猛的怪獸也沒有人可怕……」小六束了束腰帶，瀟灑地揮揮手，「我走了。」
「我、等你。」樹下的十七站得筆直。
這世上誰都不可能等誰一輩子，小六不在乎地笑笑，一躥一跳，人就消失在了樹叢中。
小六想捉的東西叫朏朏 ，看似像狸貓，有一條白色的長毛尾巴，把牠養在身邊，能讓人忘記憂傷，很受人族的貴族歡迎，是能賣大價錢的異獸。小東西沒什麼攻擊力，可十分機敏靈活，又生性狡黠膽小，只要察覺一點危險，就會奔逃遠離，很難捕捉。不過，小六自然有對付牠的方法。朏朏喜聽少女的歌聲，若有憂傷的少女歌唱，朏朏就會被歌聲吸引，甚至忍不住接近她，想讓少女忘記憂傷。
小六選了個合適的地方，布置好陷阱。
他跳進泉水裡，洗去身上的糞便，爬到石頭上，抱膝坐下。石塊被太陽曬得暖融融，小六一邊曬著太陽梳理頭髮，一邊清聲歌唱：
君若水上風
妾似風中蓮
相見相思
相見相思
君若天上雲
妾似雲中月
相戀相惜
相戀相惜
君若山中樹
妾似樹上藤
相伴相依
相伴相依
君若天上鳥
妾似水中魚
相忘相憶
相忘相憶
……
歌聲悅耳，憂傷縈繞，朏朏被歌聲吸引而來，剛開始還很膽小，謹慎地藏在暗處，待感受不到危險時，牠無法抗拒令人忘憂的天性，忍不住露出身子，吱吱鳴叫。
小六一邊挽髮髻，一邊凝視著牠。牠瞪著圓溜溜的大眼睛，憨態可掬，煞是可愛，一邊鳴叫，一邊甩動著白色大尾巴，時不時還翻個跟斗，踢踢小腿，用小爪子拍拍自己的胸膛，做出各種逗趣的樣子，逗她歡笑。
小六嘆了口氣，揮手解除了陷阱，「小傻子，你走吧，我不捉你去換錢了。」
朏朏疑惑地看著小六，突然，急銳的風呼嘯而下，一隻白羽金冠鵰抓向朏朏，朏朏無處可躲，竟然用力一跳，躍進了小六懷裡。
白羽金冠鵰倨傲地站著，盯著小六，那樣子活脫脫是在告訴他，大爺要吃牠！不想死，就滾一邊去！
小六能感覺到這白羽金冠鵰雖然還沒修煉成人形，但肯定已經能懂人語，他嘆了口氣，作揖行禮，「鵰大爺，不是小的想冒犯您，您應該知道朏朏很不好抓，如果不是我先把牠誘了出來，鵰大爺只怕想吃也吃不了。」
白羽金冠鵰搧了一下翅膀，一塊大石頭被牠拍得粉碎，殺氣撲面而來。
小六不敢後退，奔逃往往會引發野獸的致命攻擊，這隻鵰雖然會思考，但野性肯定未改。
朏朏的爪子緊緊地抓著小六的衣衫，用力團縮著身子，減少自己的存在感。小六一手抱著牠，一手輕輕地往外彈藥粉，雙眸看著白羽金冠鵰，很是真誠謙卑無害，「鵰大爺相貌英武、身姿不凡、翅力驚人，一看就是鵰中王者，天空霸主，小的實在佩服……但對不起，今日我不能讓你吃牠。」
白羽金冠鵰想滅了面前的臭小子，可牠只覺得頭暈爪軟，感覺很像那次偷喝了烈酒，可牠明明沒喝酒……左搖右晃，鵰兒軟倒在地上。
小六正想逃，有聲音從樹上傳來，「毛球，我和你說過很多遍，人心狡詐，這次長記性了吧？」
一個白衣白髮的男子優雅地坐在橫探出的樹幹上，幸災樂禍地看著白羽金冠鵰。
小六心裡嘆氣，真正的麻煩來了！他把朏朏用力扔向樹叢，以朏朏的靈敏，牠應該能逃掉。可沒想到朏朏打了個滾，頭朝男子，四足貼地趴著，身子不停地抖，卻連逃的勇氣都沒有。
你不逃，老子要逃了！小六朝白衣男子扔出一包藥粉，撒腿就跑，白衣男子擋在了他前面，小六又是一包藥，白衣男子蹙眉，彈彈衣服，陰惻惻地說：「你再亂扔這些破玩意，髒了我的衣服，我就剁掉你的手。」
小六立即停手，對方修為高深，毒藥、迷藥都沒用，他也明顯打不過人家，已經無計可施了，只有——下跪求饒。
小六撲通一聲跪下，一把鼻涕一把眼淚，「大爺，小的是清水鎮上的小醫師，進山來就是想弄點靈草，賣點錢，兩個兄弟等著娶媳婦……」
男子撫摸著白羽金冠鵰，「解藥。」
小六忙跪著爬過去，雙手奉上解藥。
男子把解藥餵給鵰，這才低頭看小六，「我這坐騎吃的毒蛇沒有幾十萬條，也有十幾萬條，連軒轅宮廷醫師做的藥都奈何不了牠，真是沒想到清水鎮的小醫師都這麼厲害了。」
小六身上直冒寒氣，對天賭咒，「瞎貓逮著死耗子。小的真沒騙人，真是小醫師，專治婦人不孕不育，清水鎮西河邊的回春堂，大人可有妻妾不孕不育……」
一小隊士兵跑了過來，向男子恭敬地行禮，「大人。」
男子一腳把小六踹到他們面前，「捆了！」
「是！」兩個士兵立即用手指粗細的妖牛筋把小六捆了個扎扎實實。
小六反倒鬆了口氣，這是神農義軍，共工將軍雖然被黃帝叫做亂賊，可他軍紀嚴明，上百年來，從沒擾民。小六知道自己所說一切全是真實，他們查明了自然會放人，反倒這人很危險……小六偷瞄白衣男子，男子關切地看著鵰。
小六知道解藥是真的，白羽金冠鵰很快就能恢復行動，可那隻傻朏朏依舊瑟瑟發抖地趴在地上，小六陪著笑，「求大人放了那朏朏吧。」
男子好似沒有聽到，只是輕撫著鵰兒的背。金鵰抖抖羽毛，站了起來，飛撲到朏朏身上，利爪撕裂了朏朏，「吱——」慘叫聲剛起，就急促地消失。
小六垂下了眼眸，帶著血跡的白毛隨著風，落在了他的鞋上。
男子等鵰兒吃完，帶著人回紮營地。
小六緊閉著雙眸，堅決不看，只能根據聽到的人語聲，估摸著是個不大的營地，應該是臨時紮營地。小六被扔到了地上，男子的聲音冰涼涼地滑進耳朵裡，「好細作的耳朵常比眼睛更厲害。」
小六睜開了眼睛，從他的角度看出去，只能看到男子的腰部，「我在清水鎮上已經待了二十多年，查過便知道真假。」
男子不理他，換了外袍，坐在案前處理公文，此時，小六才能看清他的模樣。白髮如雲，未束髮髻，一條碧玉抹額將一頭白髮一絲不亂地攏在腦後，自然披垂，五官俊美到妖異，整個人也乾淨整潔到妖異。此時，他手捧公文，眉梢眼角含著輕蔑，帶出陰戾氣。
察覺到小六打量他的目光，他含笑看向小六，小六打了個寒噤，立即閉眼。這樣的目光他小時曾在一個大荒聞名的惡魔眼中見過，那是要踩著無數屍體人頭才能磨練出的。小六猜到了他的身分，那個傳說中俊美無儔的殺人魔頭九頭妖——有九條命的相柳。
小六手腳被捆，一動不能動，時間長了全身痠痛，熬到晚上，有士兵端了食物進來，相柳慢條斯理地用飯。
小六又渴又餓，看相柳的模樣，顯然不會給他吃飯，小六只能儘量轉移注意力，他琢磨著，十七現在肯定去找他了，但不可能找到這裡，估計會返回鎮子。
相柳吃完喝完，洗漱後慵懶地躺在榻上，散漫地翻閱著一冊帛書。
有士兵在外奏報，近身侍衛進來把一枚玉簡奉給相柳，又快速地退了出去。
相柳看後，盯著小六，默默沉思。
小六猜到剛才的玉簡肯定是關於自己的消息，努力讓自己笑得誠實憨厚一些，「大人，小人所說一切全部屬實，家中還有親人盼著小人歸去。」
相柳冷冷說：「我只相信自己的判斷，你究竟是誰？」
小六簡直要翻白眼，「我是玟小六，回春堂的醫師。」
相柳盯著他，手指輕扣著榻沿，小六忍不住顫抖，那是生物感受到死亡的本能懼怕，小六清楚地明白，相柳沒耐心探尋他的可疑，相柳只想用最簡單也最有效的方式解決問題，那隻朏朏就是他的下場。
殺氣撲來的刹那，小六打了個滾，一邊躲避，一邊急速地說：「大人，我真的是玟小六，也許我的確不僅僅是玟小六，但我從沒對共工將軍的義軍懷有惡意，我不屬於軒轅，不屬於高辛，也不屬於神農，我只是個……」
小六沉默了，他也想問自己，我究竟是誰？他努力地抬起頭，讓自己的所有表情都在相柳的視線中，「我只是個被遺棄的人，我無力自保、無人相依、無處可去，所以我選擇了在清水鎮做玟小六。如果大人允許，我希望自己一輩子都能是玟小六。」
相柳漠然地看著他，小六不敢動，額頭的冷汗一顆顆滾下，眼中有了濛濛水氣，幾十年沒有撕開的殼被強逼著撕開了。
半晌後，相柳淡淡說道：「想活，就為我所用吧！」
小六不吭聲。
相柳熄了燈火，「給你一晚考慮。」
小六睜著眼睛，發呆。
清晨，相柳一邊穿衣服，一邊問：「想好了嗎？」
小六懨懨地說：「還在想，我好渴，要先喝點水。」
相柳冷冷一笑，出了屋子，「把他帶出來。」
兩個士兵拖著小六出來。
相柳淡淡說：「鞭笞、二十！」
軍隊的鞭笞之刑能把最奸猾的妖兵打到畏懼，可想而知那個疼痛度，而九命相柳手下的行刑官臂力驚人，曾一百二十鞭就把一個千年的妖兵打死。
粗如牛尾的鞭子，劈里啪啦地打下來，小六扯著嗓子狂叫，「想好了，想好了……」
二十鞭打完，相柳看著小六，問：「想好了嗎？」
小六喘著氣說：「想好了，小人願意，只有三個條件。」
「鞭笞、二十！」
鞭子又是劈啪著甩了下來，小六嘶叫，「兩個條件、兩個條件，一個條件……」
二十鞭打完，小六的整個背上全是血，全身都痛得痙攣。
相柳淡漠地看著小六，問：「還有條件嗎？」
小六滿面都是汗，嘴裡全是血，說不出完整的話，「你……打死我，我也、也……一個條件。」
相柳一邊的唇角上挑，冷冷的微笑，「說！」
「我、我……不離開清水鎮。」小六很明白，相柳看中了他的用毒本事，只要不離開清水鎮，相柳就不能差使他去毒害軒轅的將領們，也不可能去要脅高辛的貴人們。
相柳顯然也明白小六的用意，面無表情地盯著小六。
一直表現得很膽小怕死的小六這一次卻沒有退縮，回視著相柳，表明你若不答應這個條件，就打死我吧！
半晌後，相柳說道：「好！」
小六鬆了口氣，人立即軟倒。
小六被兩個士兵抬進屋子，軍中醫師熟練地撕開衣服，給他背上敷藥，相柳站在營帳口冷眼看著，小六趴在木板上，溫順地任由醫師擺布。
待上好藥，所有人退了出去，相柳對小六說：「幫我配置我想要的藥物，平時可以留在清水鎮做你的小醫師，但我傳召時，必須聽命。」
「好，但不是大人想要什麼，我就能配出什麼。」
「配不出，就拿你的身體來換。」
「呃？」小六沒想到相柳還好男風，小心地說：「大人天姿國色，小的倒不是不願意服侍大人，只是……」
相柳的唇角上翹，似笑非笑，伸出腳尖，對著小六背上最重的傷口處，緩慢卻用力地踩下，鮮血汩汩湧出，小六痛得身體抽搐。
「一次配不出，就用你身體的一部分來換。第一次，沒用的耳朵吧，兩次後，就鼻子吧，鼻子削掉了，只是醜點……」相柳腳下用力碾了碾，「放心，我不會剁你的手，它們要配藥。」
小六痛得上下牙齒打顫，「小的、小的……明白了。」
相柳收回了腳，在小六的衣服上仔細地擦去沾染的血漬，淡淡說：「你是條泥鰍，滑不留手，一不小心還會惹上一手汙泥，但我是什麼性子，你應該仔細打聽清楚。」
小六譏嘲，「不用打聽都明白了。」
兵器撞擊的聲音傳來，「大人，有人私闖軍營。」
相柳快步出去，吵鬧聲刹那消失，小六聽到有軍士問：「你是誰？私入神農軍營，所為何事？」
粗啞的聲音，「葉十七，小六。」
是十七！他竟尋來了？小六跌跌撞撞地爬了出去，急叫道：「相柳大人，別傷他，他是我的僕人，來找我的。」
十七向小六奔來，靈力出乎意料，竟然把阻擋他的士兵都打開了，可這是訓練有素的精兵，打倒了兩個，能再上四個，小六大叫，「十七，不要動手，聽話！」
十七停住，士兵們團團地圍著，惱怒地盯著他。十七卻不看他們，只盯著相柳，「我、要帶小六走。」
小六一臉諂媚，哀求地叫：「大人！小的已經是你的人了！」這話說得……讓在場的士兵都打了個寒顫。
相柳蹙眉，終是抬了下手，士兵讓開，十七飛縱到小六身前，半抱半扶著他，手掌輕輕地撫摸過他的背，也許是心理作用，小六竟然真的覺得疼痛少了幾分。
十七蹲下，「回家。」
小六趴在了他背上，對相柳諂笑著說：「大人，我回去了。」
相柳盯著十七打量，小六一著急，居然孩子氣地用手捂住了十七的臉，「你別打他的鬼主意，他是我的。」
相柳愣了一愣，唇角上翹，又立即緊抿住了，他微微咳嗽了一聲，「經過查實，你是清水鎮的平民，對我神農義軍無惡意，現放你回去。」
小六也只能裝模作樣地說：「草民謝謝大人，草民回去後，一定廣為宣傳大人的仁愛之心。」
士兵散開，十七背著小六，快步走著。
聽不到背後的聲音了，小六才有氣無力地說：「十七，我渴。」
十七輕輕放下他，把裝水的葫蘆給他，小六喝了幾大口，長呼了口氣，「我們快點走吧，那個相柳心思詭異，萬一反悔就慘了。」
十七蹲下，小六想起他對身體觸碰的排斥厭惡，可如今也不可能有其他辦法，小六小心地趴到他背上，「對不起，我知道你不願意背人了。你就想像我是塊石頭，可石頭不會發出聲音……那你想像我是頭豬，一頭會說人話的豬，對了，你討厭豬嗎？要不然你想像我是一隻……」
十七的聲音傳來，「我就想像是你，我願意……背你。」
小六愣了一下，喃喃說：「那也成，你就想像我是一隻我。」說完才反應過來自己說了什麼，呵呵地乾笑，笑到一半戛然而止，哼哼唧唧，「十七，我背上疼得狠，你陪我說會話。」
「嗯。」
「十七，你怎麼找來的？」
「有跡、可查。」
「哦，你很善於追蹤，是以前學的？」小六想起他肯定不想回憶過去，「對不起，你不想回答就別回答了。」
「十七，那個相柳很陰險，以後見著他小心一點，如果讓他發現你有可以利用的地方，他肯定會打你的主意。」
「嗯。」
「嗚嗚嗚，這次虧大了，沒賺到錢，卻把自己賠進去了，我怎麼就被相柳這個死魔頭盯上了呢？往後的日子怎麼過啊……」
十七停住了步子，扭頭想看小六，唇碰到小六額頭，溫熱的氣息拂在小六臉上，十七立即僵硬地移開，「別……怕。」
也許因為剛被相柳折磨過，也許因為堅硬的殼子被撕開的縫還沒合上，小六很貪戀這份手邊的依靠，閉著眼睛靠在十七的肩膀，臉頰貼著他的脖子，小貓般地蹭了蹭，「我才不怕他，我就不信天下沒有能毒倒他的毒藥，等我配出毒藥的那天，我就……」小六用手做了個惡狠狠揉碎一切的樣子。
「十七，回去後，什麼都別說啊，不要讓老木他們知道，老木和神農打了半輩子仗，挺害怕魔頭相柳的。其實我白叮囑了吧？麻子和串子一直想套你的話，可我看這一年多，他們連自己身上有幾顆痣都交代乾淨了，對你卻一無所知……」
十七的腳步一下慢了，小六安撫地拍拍他的胸口，「我知道，你是十七，我希望你能一輩子是十七，但我知道不可能，不過你一日沒離開，一日就是十七，要聽我的話……」
「嗯。」
「必須要只聽我的！」
「嗯。」
小六樂得像偷著油的老鼠，覺得背上的疼痛淡了，趴在十七背上，漸漸地睡著了。
因為背上的傷，小六不想立即回去，指點著十七找了個山洞，休息靜養。
十七盡可能給小六鋪了一個舒適的草榻，山洞暫時當作家，兩人好似過上了山中獵戶的生活。
每天，十七會出去打些小獵物回來，等十七回來，小六動嘴，他動手，一起做飯。十七顯然從沒做過這樣的活，笨手笨腳，不停地出錯，小六哈哈大笑。但十七太聰明了，沒有幾次他已經做得有模有樣，讓小六失去了很多樂趣。
山中歲月很寂寞，不能動的人更寂寞，小六抓著十七陪他說話，天南地北、山上海裡什麼都講，一道好吃的菜，某個山谷中曾看過的一次日落……十七安靜地聆聽。
小六偶爾也良心不安，「我是不是話太多了？我一個人生活過二十多年，那時候我得了一種怪病，不敢見人，一直四處流浪，剛開始是不想說話，可日子長了，有一天我在山裡，發現忘記果子的名字了，突然很害怕，其實我都不知道自己怕什麼。但從那之後，我開始逼自己講話，我最厲害的一次是捉了隻猴子，對著牠說了一天的話，那隻猴子受不了，居然用頭去撞岩石想自盡……」
小六哈哈大笑，十七凝視著他。
每隔一天，要上一次藥，小六大大方方地脫衣服，把赤裸的背對著十七。
小六看不到十七的表情，調笑道：「我已經看完你的全身上下，你只能看到我的背，虧不虧啊？」
十七不吭聲，小六嘿嘿地笑。
小六的傷不輕，十七本以為兩人要在山裡耽擱一兩個月，可沒想到不到十天，小六就能拄著拐杖行走了。
又養了兩天，小六決定回家。
小六收拾藥草時，竟然發現有兩株植楮草 ，「這是你採的？」
十七點頭，「打獵時看到，你提過。」這段日子，和小六朝夕相處，在小六的蹂躪下，他說話比以前順溜了很多。
小六狂喜，簡直想抱住十七親，「太好了，麻子和串子的媳婦有了。」
十七蹲下，想背小六。
小六退開了，「不用，我自己走。」之前是無可奈何，現在自己能走，哪裡再能把人家一句客氣的願意當真？
十七默不作聲地站起，跟在小六身後。
兩人回到清水鎮，老木揮舞著木勺質問：「為什麼走了那麼久？我有沒有告訴你不該去的地方不能去？」
小六笑嘻嘻地把採摘的藥草拿給他看，「當然沒去了！十七不熟悉山裡地形，不小心走進了迷障，所以耽擱了幾天，我這不是安全地回來了嗎？」
看到植楮，老木大喜過望，急忙把草藥拿了過去，小心翼翼地收好。
小六衝十七眨眨眼睛，哼著小曲，回了自己的屋子。
一個月後，在老木的張羅下，麻子和屠戶高家的閨女春桃定下了親事。
一切，都恢復了正常。每日的生活，依舊和前一日一樣，平靜到乏味，乏味到無趣，無趣到平安，平安到幸福。除了，偶爾會有一隻白羽小鵰飛來找小六，帶來一些東西，帶走一些東西。
小六為相柳做藥總是留一分退路，比如毒藥是很毒，絕對滿足他的刁鑽要求，可或者有特別顏色，或者有特殊氣味，總而言之，都是不可能拿去毒殺那些被環繞保護的大人物們。小六本以為時間長了，相柳會找他麻煩，可相柳竟然對「色、香、味」沒有任何要求，只要毒性達到他的要求，他全部接收。
小六憑藉他那七零八落的醫術和毒術推測相柳因為體質特殊，所以功法特殊，是以毒修煉，小六製作的每一份毒藥應該都是進了他的肚子。
想透了這點，小六暫時鬆了口氣，開始變著法子把毒藥往難吃裡做。
一年後，老木為麻子和春桃舉行了簡單熱鬧的婚禮。
麻子是戰爭的產物——孤兒，他乞討時，堅信他的命運是某個冬日，陽光照在路邊，他的屍體被野狗啃吃著，野狗邊吃邊歡快地嚎叫，這和大部分孤兒是一樣的命運。但是，小六和老木改變了他的命運。
小六、老木都不是人族。麻子七八歲時，被小六揀了回來，十幾年過去，麻子長成了八尺大漢，如今小六看著比麻子還面嫩，但麻子覺得小六和老木就是他的長輩。當著所有賓客，他領著春桃跪下，結結實實地給小六和老木磕了三個頭。
老木激動地偷偷擦眼淚，小六也難得的一臉嚴肅，對麻子囑咐：「和春桃多多睡覺，早生孩子。」
麻子本來還想再說幾句掏心窩的話，可一聽小六掏心窩的話，他不敢說了，如果讓春桃知道娶她就是為了能天天睡覺，比娼妓省錢，這媳婦肯定要跑。他拉著春桃，趕緊逃了。小六嘿嘿地賊笑，十七好笑地看著小六。
老木迎來送往，小六沒什麼事，坐在院子一角，專心致志地啃雞腿。串子突然衝了過來，結結巴巴地說：「有、有貴客。」拖著他往外走。
相柳一襲白衣，站在回春堂門口，長身玉立、纖塵不染，就好像一朵白蓮花，還是被雨水洗刷了三天三夜的，乾淨得讓所有人都想回家去洗澡。老木甚至不好意思接他的賀禮，雙手使勁地在衣服上擦著，生怕一點汗就髒了人家。
小六嘿嘿笑著走了過去，隨手把啃完的雞腿扔到地上，兩隻油膩膩的手從相柳手中接賀禮，還不怕死地在他手上蹭蹭，相柳笑意不變，只是視線掃向小六身後的串子，小六立即收斂了。
小六把賀禮遞給串子，對相柳躬著腰，諂媚地說：「請屋裡坐。」
相柳坐下，不知是敬還是怕，他周身三丈內無人敢接近。
十七默默地坐在了小六身旁，小六看了他一眼，唇角不禁上彎，成了一彎月牙，眼睛也變成了兩枚小月牙。
小六問相柳，「你要的藥，我都給你配好了，應該沒有差錯吧？」
相柳微笑，「你做得很好，所以我來送份賀禮。」
小六無語，你來是提醒我現在不僅是三個人質了，還多了個。
院子裡，一群年輕人在戲弄麻子和春桃，時不時爆發出大笑聲，小孩們吃著果子，跑出跑進，老木和屠戶高幾個老頭邊吃菜邊說笑。
相柳看著俗世的熱鬧，不屑又不解地問：「等他們都死時，你只怕依舊是現在的樣子，有意思嗎？」
小六說：「我怕寂寞，尋不到長久的相依，短暫的相伴也是好的。」
相柳看小六，小六殷勤地給他倒酒，「既然來了，就喝杯喜酒吧，我自個釀的。」
相柳喝了一杯後，淡淡說：「除了酒中下的毒之外，無一可取之處。」
小六關切地問：「你中毒了嗎？」
相柳輕蔑地看著小六，小六頹然。
相柳問：「你很想毒死我嗎？」
小六誠實地說：「我又不是軒轅的士兵，你我之間現在還沒有生死之仇，我只是想抽你百八十鞭子。」
「你這輩子就別做夢了。」相柳又喝了一杯酒，飄然而去。
小六氣悶地對十七說：「我遲早能找到他的死穴，毒不倒他，我就倒著走。」
十七眼中有微微的笑意，小六看到他這萬物超脫的淡然樣子，恨不能雙手狠狠揉捏他一番，忍不住倒了一杯毒酒給他，「喝了！」
十七接過，一仰脖子，喝下。
小六愣了，「有毒的。」
十七眼中的笑意未消散，身子卻軟軟地倒了下來，小六手忙腳亂地給他解毒，嘴裡罵：「你個傻子！」心中卻有一點點說不清道不明的漣漪。
麻子的婚宴之後，九命相柳偶爾會來回春堂的小院坐坐，喝幾杯小六斟給他的酒，吃幾片小六做的點心。走時，他總是面不改色心不跳。
相柳這種絲毫不把小六放在眼裡的態度激怒了小六。小六入醫術此行時，一開始就是歪路，目的是為了要人命，而不是救人命，相柳把他的毒藥當糖豆子吃，讓他反思後，決定沉下心思好好鑽研如何害人，繼續在歪路上前進，目的就是遲早毒倒你！
