小暑閱讀：英雄家族「楊家將」 書名： 你不知道的楊家將：史上最剽悍的英雄家族傳奇
作者：梅毅 天津人，中國作家協會以及作家，長居深圳，從事金融工作十餘載，致力於西方資本市場研究工作。二○○四年起，梅毅以「赫連勃勃大王」為筆名開始「中國歷史大散文」的寫作，相繼出版有長篇歷史散文集《隱蔽的歷史》、《歷史的人性》、《華麗血時代》、《帝國的正午》、《刀鋒上的文明》、《帝國如風》、《大明朝的另類史》。著名作家李國文、雷達、高洪波、蔣子龍、梁曉聲、肖復興、舒婷、葉延濱、林希等人，著名歷史學家張鳴、沈渭濱、雷頤、王學泰、楊念群等人，都對其作品大加推崇。二○一○年，梅毅受「百家講壇」邀請，主講《梅毅話英雄》系列節目。 內容介紹： 重塑楊家將英雄家族榮光，再現忠烈勇者真實樣貌 威震朔方大無畏的楊業，創造足以撼動軍事史的奇蹟。智略有謀的楊延昭，承襲父親楊業忠勇之心。第三代楊文廣集楊家之大成，青年時代即得到范仲淹的賞識。而在戲劇、小說中大家所熟知的佘太君、穆桂英是否又真有其人？ 一個耳熟能詳的民間故事、 一段鮮為人知的歷史事實、 一群令人敬佩的曠世英雄。 「楊家將」的故事自古以來膾炙人口，卻少有一部專門從歷史角度解讀楊家將的著作。翻開史書，還原歷史，復活英雄，楊家將的歷史，有哪些的細節比文藝作品和戲劇表演還要撲朔迷離、撼動心靈？作者以旁徵博引翔實的歷史資料和多幅歷史圖片，撥開文藝作品的層層迷霧，以民間傳說、演義故事、戲曲評書、為切入點，層層發掘、還原真實的楊家將。 透過北宋楊業一家世代抗遼的忠勇事蹟，鞭撻破壞抗戰事業的賣國投敵行為，為我們再現一個愛國家族的興衰史。 ．楊家將祖孫三代，履歷戰功，為何各朝史料鮮有記述？
．老英雄楊業究竟因何而死，潘仁美是否真的是幕後黑手？
．威名赫赫的楊六郎楊延昭兄弟排名竟然不是第六？
．楊門女將、巾幗英雄是否真的掛帥出征、保疆戍土？
．歷史上有哪些細節更撲朔迷離、撼人心魄？
．楊家將的榮光下，又有多少不為人知的血淚人生？ 楊家將是一部英雄傳奇的故事，以小說、戲劇、評書等形式在中國民間廣為流傳。除了講述史書上記載的有關楊家將外，更多從作家的角度看人性、看文化上的楊家將。用深入人心的英雄故事告訴我們什麼是「忠」、「義」、「愛國為民」、「英雄精神」。作者對楊家將的英雄慷慨就義、從容赴死的忠義精神給予了高度讚譽，同時也是對中國人傳承幾千年的愛國主義情感的竭力謳歌。
目錄： 引子 亂世盡顯英雄膽
第一章 威震朔方「楊無敵」
第二章 英雄夢斷陳家穀
第三章 千古奇冤說潘美
第四章 威震「三關」楊六郎
第五章 將門出將皆英雄
第六章 「楊門女將」真亦幻
附錄
書摘： 雍熙北伐初期，潘美、楊業的西路軍勢如破竹，短短四十多天內，接連攻克遼國重鎮雲州（今山西大同）、朔州（今山西朔州）、寰州（今朔州馬邑）、應州（今山西應縣）等四州土地。代北居民踴躍響應宋軍，或派子弟做嚮導，或持兵仗跟隨宋軍征戰，或夜襲遼軍斬首來獻，突厥、吐谷渾 等部落也紛紛來投，嚇得遼國各地官員心膽皆碎，投降的不少。
當時遼國蕭太后得知消息後，不敢怠慢，馬上派出遼國冀州刺史大鵬翼率三萬遼國騎兵向軍都山進發。大鵬翼，是被遼國滅亡的渤海國的皇族。狀貌雄偉，作戰勇健，在遼軍中聲名甚高。
楊業得知這三萬遼國勁旅到來，決定先消滅掉這支有野戰能力的遼國生力軍。於是，他帶著兒子楊延昭、楊延玉，馬不停蹄前往飛狐口。當時，勇力絕倫的大鵬翼正和田重進激戰，殺得宋軍節節敗退。危急之時，楊業率一哨宋軍及時趕到。楊氏父子加入戰陣後，老英雄名頭太大，宋軍士氣大振，而本來打得不錯正占上風的遼軍，一看到「楊」字旗幟，頓時喪膽，個個心生畏懼。很快，遼兵抵擋不住，登時大敗，大鵬翼那個氣啊——手下兵將剛才還打得好好的，怎麼一看到宋朝「楊」字大旗，那麼多人就調頭反走呢？生氣之餘，大鵬翼開始掄刀，親自斬殺後退的遼兵數名，阻止軍隊潰退。兵敗如山倒，大鵬翼哪裡止得住。
馳騁之間，楊業看得仔細，他遠遠看到一名身材偉岸的遼國大將正在馬上拿刀阻嚇、砍殺遼國退兵，於是，搭箭在弦，嗖的一聲，一箭插肩，大鵬翼應聲落馬。名聞塞北的大鵬翼，就這樣被宋軍活捉生擒！
遼國這位勇武絕倫的大鵬翼，被楊業活捉後，投降了宋朝，還為宋軍說降兩座城池。此後，大鵬翼被送到了汴梁。趙光義見到大鵬翼以後，先仔細詢問了他被楊業活捉的過程，再問了他說降兩城的詳情，高興之餘，大大褒獎了大鵬翼一番，然後讓這位遼國降將留在開封給自己當禁衛軍軍將。
至此，遼軍奪氣，如喪膽魄。宋軍乘勝，占領飛狐關、蔚州等地。所有這些，歸根結柢，功勞其實都應該算在楊業頭上。我們知道，宋朝的雍熙北伐中，三路主力中，中、西路軍戰功赫赫，但史書中有關楊家將的記載寥寥。無他，因為「楊家將」一直不是宋朝皇帝面前的紅人，又受到長官的嫉妒和同僚的排擠，所以《宋史•楊業傳》中只記載了半句話：「諸軍連拔雲、應、寰、朔四州。」根本沒有任何提及楊業父子的特別之處。但仔細閱讀，從史書中那些隻言片語的記載，我們應該能找出一些線索——《宋史•楊業傳附楊延昭傳》中記載：「業攻應、朔，延昭為其軍先鋒，戰朔州城下，流矢貫臂，鬥益急。」可見，至少應、朔州的光復，是楊業父子的戰功，而且楊延昭（楊六郎）輕傷不下火線，為攻陷朔州立下大功。但也因為這次受傷，打下朔州後，楊延昭不得不暫時離開前線。也正是因此，他沒能和父親楊業一同前往陳家谷參加戰鬥。如果當時楊業身邊有兒子楊六郎這個幫手，很可能會突圍成功。  飛狐口楊家將俘獲大鵬翼之戰，《宋史》中記載很詳細，此戰進行得十分激烈，宋朝猛將荊嗣一日中衝入敵陣六、七次，血染征袍。特別值得一提的是，宋軍在俘獲大鵬翼後，契丹軍隊才開始潰敗。飛狐口大戰功勞簿上，宋朝名將田重進、袁繼忠、譚延美和荊嗣等人都赫然在目，但似乎沒有楊業父子的名字，這又是怎麼回事兒呢？有的史書中，也記載俘獲大鵬翼的將領不是楊業父子，但確實是楊業父子手下的將領，其實也應該屬於「楊家將」系列——《宋史•高化傳》中記載：「高化字仲熙，真定人，少沉勇有力，不事耕稼，學擊劍善射。契丹犯河北，應募轉餉飛狐口，楊業留戲下，使捕賊酋大鵬翼，獲之。」從中可以看出，高化之所以能夠成功，正是老將軍慧眼識英雄，把高化帶到了飛狐口，留在帳下聽用。而這位高化也沒有辜負楊業的期望，一舉擒獲大鵬翼，給了遼軍致命的一擊。所以，即使真實歷史中不是楊業親擒大鵬翼，也是楊業手下直轄部將擒獲大鵬翼，從而奠定了宋軍田重進部打下蔚州的基礎。仔細分析，我們可以得出結論，宋軍中西路軍的勝利，楊家將功勞赫赫！但楊業這個人一向忍辱負重、息事寧人，往往自己和兒子輩衝鋒在前，顯赫的功勞卻讓與他人，所以，也造成史書上有關楊家將的記載含混模糊。
聽到大鵬翼三萬遼軍被消滅，數個城池隘口被奪，蕭太后柳眉倒豎、杏目圓睜。本來自己派出驍勇無雙的大將大鵬翼去進攻，誰料到又遇到了遼國那位老冤家楊業，真是心焦著急。情急之下，她命令皇族大將耶律斜軫率領大軍，進到蔚州與宋軍相拒。耶律斜軫臨出發之時，蕭太后叫住了他，特意提到楊業：「宋將楊業這個人啊……」說了半句，蕭太后欲言又止、若有所思。
耶律斜軫眼巴巴望著蕭太后，自以為是，認定太后鼓勵自己要殺楊業，馬上表態表決心：「為臣此次出戰，一定拿回楊業的人頭獻上太后！」
「不！一定要活捉楊業，為我大遼所用！」出乎耶律斜軫意料，蕭太后指示他要生擒楊業。 為什麼今日我們一提起蕭太后都說她是個「巾幗英雄」呢？不僅僅在於她文武全才，還在於她超乎常人的識見！英雄惜英雄，她看準了楊業的忠義勇武，覺得殺掉楊業太可惜，攬天下英雄為自己大遼所用，這才是雄才大略。於是，她決定要千方百計活捉楊業為遼國效力，這樣的話，可以從意志上消耗宋軍的戰鬥力。
耶律斜軫是個軍事天才，在他指揮下，遼軍在蔚州發力，屢屢得勝。宋軍連連敗退，田重進中路軍五個指揮官，戰死了四個。危急時刻，又是楊業率兵趕來助戰，幫著田重進打退了耶律斜軫所部遼軍，克復蔚州。此後，楊業父子像救火隊一樣，開始轉戰山西地區。
至此，遼軍奪氣，如喪膽魄。宋軍乘勝占領飛狐關。
正當宋朝河東地區的大將楊業、潘美這邊捷報頻傳之時，河北一帶的宋軍曹彬東路軍急於求功，孤軍冒進，最終導致慘敗。曹彬東路毀敗，連鎖效應產生，宋軍西路軍就成了孤軍，這次北伐的失敗已成為定局。
雍熙北伐不過百日，敗局已定。於是，宋太宗不得不命令全線退兵。 所以說，反對楊業計畫的王侁和劉文裕，當時都是皇帝宋太宗眼中的紅人。雍熙北伐中，他倆同為西路軍監軍。此時，王侁雖然職位比楊業低三級（王侁是刺史，劉文裕是團練使，楊繼業是觀察使），但由於他和劉文裕都是皇帝的親信，就像手中都握有尚方寶劍，所以敢當面頂撞做為上級的楊業，逼迫他出擊寰州。
看到王侁、劉文裕等人反對楊業，官場歷練多年、身為主帥的潘美依舊沒有表態，在一旁保持沉默。
楊業一聽王侁提出如此浮躁的戰略，馬上就急了。「萬萬不可，此必敗之勢也！」
王侁一臉陰沉，敵視加上輕蔑，陰陽怪氣對楊業說：「君侯素號『無敵』，今見敵逗撓不戰，得非有他志乎？」（君侯你一向以「無敵」大將著稱，如今遼軍就在眼前，你卻逗留遲疑不戰，不是要投敵叛國吧？）
做為北漢降將出身，楊業最怕的，就是別人說他不忠。
一激之下，楊業百口難辯。熱血上湧，切齒半晌，他憤然對王侁，其實也是對在場包括潘美等所有宋軍將帥，辯解道：「我楊業不是怕死啊！冒險出擊，白白犧牲士兵性命，肯定不能成功。今日責怪我楊業貪生怕死，那我就先死給諸公看看！」主帥潘美不吱聲，王侁、劉文裕等人陰陽怪氣，如此被激出戰，楊業已抱必死之心，他就是要以犧牲來證明自己。
楊業出發前，潘美和諸將送行。潘美一臉憂色，王侁一臉不屑。做為職業軍人，楊業早把生死置之度外。開拔之前，楊業指著陳家谷口，對潘美、王侁、劉文裕等人說：「請諸君率領士兵在這裡埋伏下步兵強弩，左右為援，待我楊業轉戰到這裡時，請馬上指揮步兵夾擊遼軍。否則的話，我手下軍士一個都活不了。」
由此，懷著滿腔悲涼和無奈，苦戰多日的楊業，率領大概五千左右的士兵，從石碣路奔赴前線。由此，揭開了陳家谷戰役的序幕。
楊業剛剛出發，遼軍就已偵知宋軍動態，絡繹不絕發兵，埋伏十萬大軍於路途。特別是蕭太后，指名道姓要遼軍生擒楊業。遼軍主帥耶律斜軫也對楊業憋了一口惡氣——大鵬翼被活捉，蔚州大敗，楊業確實成為眼中釘、肉中刺。為此，耶律斜軫故意派出大將耶律奚達率領一部人馬，半路迎前，和楊業宋軍打遭遇戰。這部遼軍交戰不久即撤，佯裝示弱敗走。
楊業即刻麾軍追趕。結果，宋軍行至朔州附近，遼軍統帥耶律斜軫、大將耶律奚達、大將蕭撻凜，這些大名鼎鼎的遼軍將帥，一時突起，統領著十萬大軍，瞬間把楊業五千宋軍裹入重圍！
當時， 二十比一的懸殊軍力，加上五千宋軍大多是步兵，宋軍居於絕對劣勢。
對此，可能有人會問：楊業老將，曾在雁門關大捷中出伏兵，使用奇襲戰大敗遼軍，此次出發前，他又讓潘美等人在陳家谷設伏。為什麼這次他本人和遼軍接戰小勝，竟會如此輕易中了耶律斜軫的圈套，陷入遼軍的埋伏圈呢？ 明知其不可為而為之！因為根據王侁建議所設定的戰略，楊業此次出征，就是和遼軍硬碰硬。既然選擇了進攻，就只能直擊遼軍，明知道可能中伏，也要硬著頭皮往前衝。當然，楊業也心存僥倖，或許乘勢乘勝，以少勝多，最終能擊敗遼軍主力，掩護四州百姓安全回撤。何況，陳家谷那裡，還有宋軍埋伏陣。小敗大勝，還是值得。
所以，即使遭遇埋伏，也在他意料之中。面對遼國黑壓壓望不到盡頭的鐵騎，老將軍臨危不亂，厲聲鼓勵士兵們殺敵報國。他身先士卒，率眾與遼國鐵騎血戰。
見主帥如此忠勇，宋軍將士無不以一當十，各自為戰。突圍，被圍，再突圍，很快就分散了遼軍的主力。最終，楊業率領手下數百騎兵連人帶馬都是血，衝出重圍。
依據常理，楊業所率殘兵都是騎兵，機動性很強。如果他們盡速撤退，安全脫險的可能性極高。但由於楊業事先和潘美、王侁有約定，即他自己和部下還兼有「誘餌」的作用，所以，即使如此血戰撤退途中，楊業等人依舊按照先前的部署，邊撤邊打，引誘遼軍來到陳家谷口。
冷兵器時代，血戰十多個小時之後，楊業率領殘部抵達谷口，人困馬乏之際，心內升起無限欣喜：雖然代價巨大，終於把敵人引入了埋伏圈！
但是，當楊業靜待片刻仔細觀察後，希望頓時破滅——竟然沒有一個宋軍、一名宋將、一架弩機在那裡埋伏！陳家谷口，本來是典型「兩山夾一澗」地形，非常有利於打伏擊戰。如果宋軍在這裡埋伏勁弩、強兵，追擊楊業的契丹鐵騎在狹窄通道猝遇襲擊，由於他們沒有迴旋的餘地，被當靶子射不說，大批騎兵還會因為自相踐踏而死。宋軍乘機主動進攻，很可能取得大勝。
陳家谷口，為什麼沒有宋兵呢？原來，楊業出發後，潘美等人確實在谷口設伏。從早晨四、五點到隔天上午九、十點鐘，都沒有得到楊業的消息。於是，潘美讓人登上陳家谷口北口西側的托邏台（現在叫托蓮台）遙望，沒有發現任何動靜。得到士兵回報，諸將想當然，以為遼兵中途被楊業「楊無敵」擊敗退走。
監軍王侁此時來了精神，為了爭功，他翻蹄亮掌，馬上領本部兵離開谷口。這位仁兄幹嘛去了？他去爭功、搶攻啊！史書上記載：「（潘）美不能制，乃緣交河西南行二十里。俄聞業敗，即麾兵卻走。」也就是說，潘美身為主帥，拿監軍王侁沒有辦法，眼睜睜看他帶著主力離開谷口。他本人只得率部分軍士順沿河道邊走邊看。剛剛走了二十多里地，楊業敗訊傳來，於是潘美倉皇率軍撤退。
所以，當楊業等人歷盡艱辛血戰退到陳家谷口時，等待他們的，不是潘美宋軍的勁弩和援軍，而是空無一人的駭然靜寂。見此情形，楊業悲從中來，不能自已，撫胸大哭。
老英雄愴然淚下。他這一哭，當然不是出於自身安危，而是出於白白犧牲士卒性命的悲憤、出於大軍埋伏未成的遺憾。 延伸閱讀：「楊家將」 楊家將是一部英雄傳奇系列故事，以話本、戲劇等形式在中國民間廣為流傳。它對北宋前期的一些人物和事件加以演義，講述了楊家四代人戍守北疆、精忠報國的動人事迹。 生平 楊業 （公元？--986年）北宋名將。山西太原人，本名重貴，原為北漢軍官，北漢主劉崇賜其姓劉，名繼業。驍勇善戰，屢建奇功，官至建雄軍（今山西代縣）節度使。北宋滅北漢後，楊業隨其主劉繼元降宋，宋太宗命他複姓楊名業。因他熟悉邊事，仍任他為代州刺史，授右領軍衛大將軍，長駐代州（今山西代縣）抵抗遼兵。公元980年，遼兵入侵雁門關，楊業父子繞背夾擊，遼兵死傷慘重。公元986年，宋太宗趙光義趁遼國皇帝更換，三路出兵伐遼，楊業戰死疆場，卒年60歲左右。 |
宋史記載
楊業原是北漢名將，官至建雄軍節度使，驍勇善戰，國人號為「無敵」。北漢降宋，楊業得到宋太宗趙光義信任，繼續戍邊防備契丹。他曾在雁門以奇兵數千騎大敗契丹，自此令契丹望風而遁，但也受到上級猜忌。宋太宗雍熙三年（986年），宋軍北伐，潘美一路，楊業副之，克雲、應、寰、朔四州。曹彬軍敗績，潘美、楊業所部護送四州民眾內遷。途中遭遇契丹主力，潘美等強令楊業出戰。楊業率部血戰陳家谷，其子楊延玉戰死，楊業為契丹所擒，絕食三日而死。
在楊業的兒子中，以楊延昭最為出色，楊業說：「此兒類我。」楊延昭在邊防二十餘年，契丹頗為忌憚，目為楊六郎。宋真宗景德元年（1004年），遼軍深入宋境，楊延昭率部突入遼境，擊破古城。
子女
楊延昭有三子，《宋史》僅載第三位楊將文廣之事跡。延昭長子傳永，次子德征，名字獨見於曾鞏《隆平集》。楊延昭的三子楊文廣，字仲容，青年時代得到范仲淹的賞識，置於麾下；曾從狄青南征。楊文廣在西邊防禦西夏，而不忘燕雲。遼宋爭代州地界，楊文廣獻上陣圖及進取幽燕的方略，但不久就去世。
英雄傳奇
楊家將系列故事經歷了長期的發展與豐富，歷代民間藝人和廣大的人民群眾參與到創作中來，於戲曲，小說，漫畫書，電視劇，和電影，不斷加入新的元素，並且這個過程還將持續下去。茲就已經成熟定型的主題內容簡要綜述。
故事一般從呼延贊的身世切入。呼延家與楊家有若干的聯繫，所以另有評書《呼家將》。整個故事始終伴隨著朝廷的忠奸鬥爭，支持、保護楊家的重臣先後有八賢王、寇準、包拯等人，而壓制、迫害楊家的先後有潘仁美、王欽若、龐籍等。
楊家著名絕技是七十二路兵家絕學「楊家槍法」。
因潘仁美設計陷害，楊令公兵困兩狼山。七郎突圍求救，被潘仁美亂箭射死。救兵不至，老令公撞死在李陵碑。京劇有名段《李陵碑》。
楊六郎延昭娶妻柴郡主（柴美容），生子楊宗保，麾下有孟良、焦贊。演義與正史最顯著的差異，是在楊延昭、楊文廣父子之間，插入楊宗保、穆桂英一段，這樣楊延昭和楊文廣就成了爺孫關係。為破天門陣，孟良上五台山請來五郎，五和尚說要降龍木作斧柄。楊宗保去穆柯寨尋降龍木，邂逅穆桂英，經若干曲折，二人終成眷屬。於是，穆桂英大破天門陣，楊五郎陣斬蕭天佐。
楊宗保和穆桂英有女楊金花（有些版本作楊宣娘）、子楊文廣。但楊六郎死後，楊家已然男丁凋零；然而西夏犯邊，這才有十二寡婦征西。楊門女將也很厲害，特別值得一提的是燒火丫頭楊排風，使一根燒火棍，尤勝鬚眉，深得佘太君喜愛。 另外注意遼貴族世家「蕭家將」是楊家的勁敵。
英雄家族：「楊家將」
在山西省代縣城裏，有一座頗有氣概的鐘鼓樓。
在鐘鼓樓的正面和背面分別懸挂著「威震三關」、「聲聞四達」兩塊巨大題匾。傳說這是當地百姓為紀念楊家將不朽功勳，而流傳到今天的一處珍貴歷史遺跡。
提起楊家將，人們首先想到的便是「無敵」楊業。
歷史上，這位驍勇善戰的一代名將，楊業從小就擅長騎射，愛好打獵，武藝也高，每次打獵，收穫總比別人多一倍。他對同伴說：我將來帶兵打仗，也如同獵鷹追逐野兔一般。弱冠之年便入事太原的北漢政權，受到北漢皇帝的信任，任侍衛新軍都虞候。當時，宋太祖趙匡胤已經奪取後周政權，建立大宋王朝，全國統一大局已定。楊業向北漢皇帝劉繼元提出「奉國歸宋」的建議，遭到反對。但他深感劉氏厚遇之恩，並未變心投宋，而是捨命保衛北漢政權。後來，北漢戰敗，楊業仍在城南與宋軍苦戰。宋太宗早就聽說楊業是一員勇將，便派北漢亡國皇帝劉繼元的親信前去勸降。見到劉繼元派來的勸降使者，楊業悲憤地大哭一場，投降宋朝。宋太宗因他「老於邊事」、「洞曉邊情」，任命他為左領軍衛大將軍，知代州兼三交駐泊兵馬部署，與河東三交口都部署潘美共同擔負起了山西防禦契丹的重任。實際上，潘美只是挂個虛銜，重擔全部壓在代州前線楊業的身上。
楊業不負宋太宗的重托，在契丹軍出入的各個要道口，連續修建了陽武寨、崞寨、西陘塞、茹越寨、胡谷寨、大石寨（均在今代縣、繁峙境內）6 個兵寨。宋太宗太平興國五年（西元 980年）三月，契丹十萬軍馬來攻雁門，楊業率部用堵截和奇襲辦法，大敗契丹軍，殺死他們的節度使、駙馬、侍中肖咄李，活捉馬步軍都指揮使李重海。從此，敵兵一見「楊」字大旗，便嚇得心驚膽戰而不戰自退，稱楊業為「楊無敵」。朝廷提升他為雲州觀察使，仍知代州。楊業駐守雁門關八年之久，契丹軍始終不敢侵入一步。
楊業的顯赫戰功，使得一些心胸狹窄的同僚妒火中燒。一些人給宋太宗寫匿名信，詆毀楊業。宋太宗沒有輕信，而是把這些謗書封好交給楊業，表示對他的信任。
雍熙三年（西元 986年）正月，宋太宗為徹底解決契丹對邊境的騷擾，執意全面進攻契丹，下詔分兵三路進行北伐：東路由大將曹彬、崔彥進率主力從雄州出發北攻幽州；中路由田重進統率，由定州攻飛狐；西路由潘美、楊業統率，出雁門關，攻朔（今山西朔縣）、寰（今山西朔縣東）、雲（今山西大同）、應（今山西應縣）等四州，最終目標是三路大軍會師幽州，與契丹進行決戰。三路大軍同時前進，東路軍剛出擊就遇到契丹主力的迎擊，大敗于歧溝關；中路軍聞聽東路敗北，也就不戰而潰；只有潘美、楊業的西路軍，出師僅兩個月，便戰果纍纍，收復朔、寰、雲、應四州之地，兵鋒直抵桑乾河。但是，由於東、中兩路守軍的潰敗，他們因此成孤軍深入。契丹在打敗東路和中路兩路宋軍後，調集十萬精銳，全力向潘、楊部佔領的寰州壓來。朝廷命令潘、楊率軍護送朔、寰、雲、應四州百姓立即遷回代州。在當時大兵壓境的時刻，要完成這一任務非常艱巨。楊業經過週密思考，提出一個切實可行的方案：先派人密告雲、朔等州守將，等我軍離代州北上時，令雲州民眾先出，我軍到達應州時，契丹必定會派兵迎戰，這時，命令朔州民眾再出城，同時派騎兵接迎，另派1000弓箭手守住谷口，這樣百姓就可安全內遷。
對於楊業這個切實可行的方案，監軍王先和主帥潘美卻堅決反對。他們為了爭功，硬要楊業率兵去打寰州。王先說：“有幾萬精兵為什麼還這樣膽怯？應當直接出雁門關北上！楊業說：不行，這樣做，只有失敗。王先陰險地說：你不是號稱「楊無敵」嗎?為什麼不敢語敵人正面交鋒，難道你還有不可告人的打算？楊業氣忿地說：“我這樣做不是怕死，而是要最大限度地減少損失，完成好皇上交付的使命。你既然這樣責問我，那好吧，我現在就遵命前往。出發時，楊業流著眼淚對潘美說：這次出兵，必定失利，我是北漢降將，蒙皇上大恩，我願以死報國。他又用手指著陳家谷（今山西朔縣南）說：你們務必在兩翼佈置強有力的弓箭手，我轉戰到這裡，你們就出兵夾擊，不然我們將會全軍覆沒。說罷，楊業就率兵出發。
經過兩場惡戰，因寡不敵眾，楊業戰敗。退到陳家谷時，王先、潘美卻率軍早已離開了谷口，楊業得不到接應，陷入重圍。雖然他奮不顧身，英勇作戰，終因寡不敵眾，身負重傷，墜馬被俘，最後不屈絕食而死。他的兒子七郎也在這一次戰鬥中犧牲。
史書上記載，楊業的兒子除延玉外，還有延朗、延浦、延訓、延環、延貴和延彬。
楊延朗後改名延昭，人們稱他為“楊六郎”。他智勇善戰，號令嚴明，也是北宋王朝的名將。楊延昭兒童時代受到父親的熏陶，十分愛做軍事遊戲。楊業常對人說：這個孩子最像我。每次打仗總要帶他上陣。戰爭中，楊延昭很快鍛鍊成為一名驍勇善戰的大將。雍熙三年（西元 986年），楊業率軍北伐應、朔，派楊延昭任先鋒，與契丹軍在朔州城下激戰。延昭被亂箭射穿了手臂，但他毫不介意，更加講命地與敵人廝殺。宋真宗鹹平二年（西元 999年）冬天，契丹軍又一次向宋朝發動大規模軍事進攻，宋軍節節失利。這時，楊延昭正守衛遂城（今河北徐水縣西）。在契丹圍攻之下，遂城城小無備，人人危懼。楊延昭泰然自若，率士兵登城固守，毫不慌亂。他讓士兵在城墻上澆水成冰，使城墻變得又堅固又光滑。契丹軍攻城不下，只好繞道去攻打別處。在楊業死後，楊延昭守衛北方20多年，屢敗契丹軍隊，繼承和發揚楊家「忠心報國」的優良家風。
楊家將第三代楊文廣，他是楊延昭的兒子，也是宋代一名邊防名將。在宋仁宗時期，他先後在河北、陜西邊境做過鎮守將軍。他鎮守陜西時，主要是防務西夏國對中原地區的騷擾。對於楊家將忠心報國世代相傳的優良家風，對於一個家族前赴後繼捍衛祖國既忠又勇的行為，人們傳誦他們，緬懷他們，熱愛他們，崇敬他們，以各種形式，為他們豎起一座座豐碑。
雁門關下，有一個以楊家祠堂而聞名的鹿蹄澗村，村裏1000多口人，其中一多半都是楊家後代。楊家祠堂始建於元代，是國內現存最完整的一座楊家祠宇。因楊業死後被追贈為「太尉」，謚號「忠武」，他的後代以此題祠名為「楊忠武祠」，俗稱「楊家祠堂」。
祠堂大殿前，有一塊鹿蹄石，形狀奇特，雕刻秀美。傳說是楊業十四世孫楊友，鎮守代州時一日外出打獵，射中一隻梅花鹿。這只鹿帶箭逃走，楊友緊追不放，追到現在的鹿蹄澗村，梅花鹿突然鑽入地下。楊友命人挖掘，挖出奇異的一方石頭，上面雕刻著梅花鹿帶箭圖案，並有明顯的鹿蹄印。後來，人們將這塊奇異的石頭搬回祠中存放，鹿蹄澗村由此得名。
楊家將正是這樣一代接一代地為保衛家園恪盡職守。他們的事跡不斷走入傳說、故事、戲曲舞臺和影視劇創作。北宋著名文學家歐陽修，稱讚楊業、楊延昭「父子皆名將，其智勇號稱無敵，至今天下之士至於裏兒野豎，皆能道之。」宋元之際，民間藝人把楊家將的故事編成戲曲，搬上舞臺。到了明代，民間文學家又把他們的故事編成《楊家將演義》、《楊家將傳》，用小說評書的形式在社會民間廣泛傳播。這些傳說和故事，把楊家將英勇戰鬥、犧牲的過程，敘述得十分詳細和感人。他們還把宋代功臣潘美描繪成大奸臣做陪襯，使楊家將的英雄形象和崇高家風更加高大和完美。七郎八虎闖幽州、血戰金沙灘、穆桂英挂帥、楊門女將、十二寡婦征西、佘太君百歲挂帥、楊排風……一個個栩栩如生的愛國者形象，在世間廣為流傳，家喻戶曉，盡人皆知，以至分不清哪些是史實，哪些是演義和傳說。
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