（圖為月見草及其花。月見草為柳葉菜科二年生草本植物。原產北美，江戶時代作為觀賞植物而傳至日本。高約60公分，適應性強。葉互生，蒴果呈圓柱形。種子細小，裡面的油可防心血管阻塞及降低膽固醇。葉腋常於夏日傍晚開出白色的四瓣花，但翌晨即枯萎。因具此傍晚開花白天凋謝的特性，故又名「Evening Primrose」，中文另譯成「晚櫻草」）
【譯前說明】
在擁擠的空間內，作者終因老人一席話，得知自己過去將月見草認做山胡麻之誤。並且，以思考人類性命的心情，祝禱月見草能長存不滅。
【作者簡介】
水野葉舟（1883-1947），明治、大正時期的歌人、詩人、小說家。東京都人。本名盈太郎，別號蝶郎。早稻田大學畢業。中學時，投稿詩作於文藝雜誌《文庫》，始志於文學。大學畢業後，加入詩人、歌人與謝野鐵幹（1873-1935）的新詩社，成為詩歌雜誌《明星》上的新銳作家。之後，成為歌人窪田空穗（1877-1967）所創辦的文藝雜誌《山比古》的同仁，在其上發表詩歌。明治四○年代，因出版《響》、《森》等小品集，受到文壇注目。此時，受自然主義文學的影響，開始寫小說。大正十三年（1924）離開文壇，移居千葉縣務農，為提昇鄉土文化奉獻心力。另著歌集《明暗》（與窪田空穗（1877-1967）共著）、詩集《凝視》和小說集《惡夢》、《微溫》等。
〈月見草〉
馬車飛馳在沿著深邃溪流的懸崖上。遠方底處，響起了水聲。灰濛濛的天空映在雪上，懸崖的地面，略顯暗沉。稀疏的林木，彷彿死去似地立於崖上。
其中，只有馬車的車痕，印在泥上。如今，我正在東北鄉間旅行。這地方，雖已三月半，但天空仍陰沉得像要下雪。
我靠在馬車窗，注視著這陌生景色。路上人煙稀少。
馬車裡，大家早已疲倦，沉默不語。只有馬車在險道上，搖搖晃晃奔馳著。
眼睛也很疲憊。――今晨起，身體因長時間的擁擠，導致渾身疼痛。――失去力氣後，疲憊的眼神，投向後續的路上。只見，路旁空無一物。
不久，道路兩側，跟胡麻種子一模一樣的種子所迸裂附著的青草，其乾枯之姿，陸續映入眼簾。「山胡麻」，記得曾聽聞其名，是到了這稀見的雪國。「或許就是那些草」，不知何故，我如此認為。
崖道旁有山聳立。水流聲也聽不到了。天空終於飄下了雪。
之後，過了兩小時，天色漸漸變暗。馬車裡，乘客越發無聊。有人心血來潮，聊起天來。
我也加入他們。隨後，我對著對面的老人，說：「現在路上，有像胡麻的青草，是什麼呢？不知能不能稱做『山胡麻』？」
「山胡麻？我不清楚。是什麼呢？像胡麻的草......」
「種子就這麼大片附結其上而枯。」
「啊！那是月見草。」
「月見草，是嗎？」
在這無聊的情緒之中，我難得湧現的好奇心，也消失得一乾二淨了。雙手不知放在哪兒好，邊感到無聊，邊放下馬車的垂幕。
一會兒後，老人這麼說道。
「直到明治二十三年的洪水前，那草還沒出現在這一帶。」
「.........」
「這裡面，有座早池峰山（註一），地圖裡有記載嗎？」他看了看我手上拿著的地圖。隨著他的視線，我那注視老人面孔的目光，落在地圖上。
「早池峰，沒錯，就是這寫做早池峰的山呢！」我催促老人往下說。
「不對，在這早池峰山腳下的平坦處，是為了要養蜜蜂而播下種子的。但是，二十三年發生洪水時，那裡全被沖走了。不知怎地就在猿猿石的河岸一帶蔓延開來，長出月見草。此後，一年一年增長下去。」
「這傳聞真有趣。」我誠心地說。
我回想起至今自己所見草枯的景象，彷彿思考活人的命運，我謹祝那些青草，永存不滅。
註一：（譯注）早池峰山，為岩手縣中央地帶北上山地的最高峰，海拔1917公尺。古為權現信仰的靈山，早池峰薄雪草、南部虎之尾、南部唐打草等高山植物群集。
譯自：水野葉舟，〈月見草〉，收入氏著，《遠野へ》（成田：葉舟会，1987），頁52-55。
圖片來源：
http://www.hana300.com/hiruza.html
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