第十七回 第二次
元旦翌日，沈望寧抵達火車站旁的校舍，抬頭望向教堂頂端的聖十字，心生肅敬。
距離早會尚有十分鐘，她走過校門和停車場，進入校舍中心，已有數百人聚集於操場。她前往校務處報到，路經有壁報板的走廊，發現除了校方公告，還有數十個學會的資訊，除了一般學科設有學會，時事、辯論、橋牌、棋藝、球類活動等都有。
到達校務處，職員給她一疊簿子，讓她在校務處稍候。未幾有一名女教師過來，語態親切，說：「你是新同學嗎？我是你的班主任，劉潔兒老師。」沈望寧見對方舉止斯文，年紀貌似比母親略大，待人溫和，總算安穩心情，說：「劉老師早安。」劉老師沒多閒話，便帶沈望寧往操場。
校鐘響起，校長修女站立於操場前的高台，學生按班別排隊。劉老師安排沈望寧站在班級最末，然後從簿子裡揀來一部數十頁的小書，說：「這是祈禱書，每天都用到的。」沈望寧點點頭，翻閱數頁，原來全是禱文，有頌揚天主和聖母，也有祈求賦予堅毅和勇氣。
她抬頭看，修女正在分享生活點滴，老師有在巡邏秩序，有在細心聆聽分享。前方的女同學與自己身高相若，接近一米七，旁邊的男孩子則看似有一米八。
隔鄰的班級是中五級，女生樣貌和妝扮都較成熟，男生文弱而穩重，沒有中二級的青澀和率性，也沒有早前快餐店看見的頑劣。電視節目或電影內接觸的二流學校，學生形象都是喧囂驕縱，如今所見，儘管有不守本份的同學在聊天，但大部分是自律安靜，無須老師操心。
修女分享結束，祈禱開始。她跟隨修女和師生，一面劃聖十字，一面唸禱文。大家都習慣唸經，經文如行雲流水，聲調沒有起伏。沈望寧略微慌張的環顧身邊，幸好劉老師的笑容，安撫此初生之犢。
讀禱結束，然後是頌唱聖詩。修女退下台來，換來三位同學上台，指示同學翻去祈禱小冊子內的正確頁數，放開嗓子清唱。沈望寧不曉得聖詠旋律，但見同學無須看小冊子，仍然順暢如流；歌詞雖不押韻和對調，但三位領唱者歌聲柔和悅耳，沒有害怕清唱，毫無瑕疵地完成。
聖詩結束，早會進入宣報資訊環節，教師和同學輪流上台。前方的女同學忽然回首，低聲說：「新同學好，我是余麗初，你叫甚麼名字？」劉老師過來，微笑著說：「留心宣報，上課室才正式介紹吧。」余麗初吐吐舌頭，目光便返回前方。其時宣報環節完結，班級按照老師指示，經兩邊樓梯上課室。
中二級的教室在三樓，同學一起踏了三層樓梯才回到教室。雖說今日是新學期之始，但亦是上學期的延續。同學自行返回座位，無須指示，獨餘沈望寧在門口，愣愣望住同學，稍感尷尬。幸好劉老師已跟上來，向同學介紹過她的名字，便安排她入座近窗戶後方角落，而旁邊正是余麗初。
沈望寧甫坐下，余麗初便打開手冊，說：「這裡是課堂時間表，紅字是上課地點，給你抄下來吧。」沈望寧靦腆地點頭，看見對方有封套包好，貼上不同的貼紙，有卡通人物，有星形、心形等圖案，好不細心。封面還有英文名字的貼紙，叫「Shirley」，便說：「這是你的英文名嗎？」
余麗初欣然點頭，說：「對！但大家都叫我麗初。」手冊裝飾細心，余麗初的打扮亦然。雖然稱不上美人胚子，但眉毛、睫毛、皮膚都像護膚品廣告的代言人般細緻，而且笑容真摯，自有魅力。
沈望寧抄寫了時間表，剛好到上課時間。第一節是中文課，老師準時到達。沈望寧早在入學前查詢過進度，已經自習舊課文，亦預習新課文。然而老師沒有授課，而是派發上學期的試卷。
老師沒注意有新同學，余麗初便分享試卷，一起聆聽老師解題。相比大陸，香港的學生似乎更專注解題，沒有人向老師提問，講解亦得以順利進行。然而讀到某題，她聽不懂，但見沒有人舉手發問，便低聲向余麗初請教。余麗初考試時答錯，已抄寫正確答案，偏偏不曉得解釋，沈望寧無門問津，只好懷著苦惱。
接著是派發作文卷和聆聽卷，這是她的弱點，因為對她而言，繁體字是陌生的文字。不過她早料及此，已求爸爸買一部兼含繁簡體字的字典，日夜翻閱，總算建立些信心。
最後，老師宣布每卷的最高分數及平均分數，余麗初算是中等，但論專注和勤奮，沈望寧認為對方不亞於自己。
中文課結束，然後是宗教課，這是沈望寧從沒接觸。授課老師已像七八十歲，驟看烏黑的頭髮，髮根是白色，明顯黑髮是染成的，面上皺紋亦不少。如此老人貌老，動作倒甚利落，步履輕鬆自如，特別寫在黑板的字，鐵畫銀鉤的硬體書法，不是光靠苦練便可成就。而且瘦小的女軀，聲線卻響亮，無須米高峰已傳進全班學生的耳朵，魄力不讓年青人。
老師誦讀聖經經文，同學也跟著誦讀，沈望寧彷彿置身古代，跟隨教書先生滿口之乎者也，雖然內容是兩回事。
宗教課亦有考試，平均分數達七十五，相比中文的六十相差甚遠。余麗初更得九十八分，只因為寫錯兩個字，才失去這點分數。沈望寧得知隔鄰是最高分得主，由衷地讚嘆：「你很厲害呢。」余麗初連忙搖手，說：「哈哈，大家的分數都不俗。可能因為我是教友，所以比較熟悉聖經吧。」
沈望寧疑惑道：「教友？即是天主教徒嗎？」
余麗初答道：「對啊，你也是教徒嗎？」
沈望寧自然知道不是，想了想家裡的神位，便說：「我家是拜觀音和土地公。」余麗初「啊」的一聲以示明白，又說：「我爸和婆婆也信觀音和土地公，每逢初一、十五都守齋。媽和我是天主教徒，哥哥則是聖公會。」沈望寧又接觸新名詞，問道：「聖公會是甚麼？聽起來，也像天主教。」
「嗯，怎解說好呢……」余麗初思考一會，才勉強答道：「你可以理解為，聖公會是基督教的其中一個教會，但世界各地有各自的會堂，獨立運作。天主教也有不同教區，有主教主持，但都屬於羅馬教廷。我知道大陸也有主教，但好像不是羅馬教廷派遣，所以……」
沈望寧不大認識宗教情況，只知道鄉下很多人拜神，甚麼佛、菩薩、齊天大聖都有，基督徒則不多。她曾經跟媽媽去拜訪一位齊天大聖會附身的婆婆，人人稱她「王母」，自然不是王母娘娘，只是丈夫孩子都是王姓，是王某某的老母。稱謂倒不是很重要，重要是她算命十分準確，又會治病，彷彿無所不知，無所不能。有次沈望寧患感冒，差不多兩星期仍沒痊癒，媽媽便帶她拜大聖爺，讓大聖爺摸過額頭，作個法，不久便好過來。
首三節課結束，然後是小休。余麗初帶沈望寧去小賣部，中途經過學會的壁報板，余麗初便說：「啊，雖然你是插班生，但應該也要選學會吧。將來成績表沒有學會成績，感覺怪怪的。」沈望寧沒經驗，說：「哪個學會較好？」余麗初掃視壁報板，皺眉說：「該要看你興趣……我喜歡烹飪，所以選了家政學會。你有甚麼興趣？大陸多玩甚麼？」
沈望寧面有難色，幾乎抓破頭皮，說：「大陸沒有這些學會，我們都專心讀書，沒甚麼興趣。最多是運動，但運動好的都去體育學校了……」余麗初一臉可惜，又提議：「時事學會呢？平日有讀報章嗎？」
沈望寧搖搖頭，掃視一下，發現一個壁報板上全是照片，上前看才知是籃球比賽。
余麗初見沈望寧聚精會神，以為對方對籃球感興趣，便說：「籃球也不錯，你個子高，一定很適合。」沈望寧苦笑道：「我甚麼球類都不行，上體育課只會跑和跳。」
余麗初靈機一觸，便帶對方去另一塊壁報板前，說：「會跑和跳，田徑隊最合適吧。不過田徑不是學會，而是代表隊，通過挑選才可加入，但仍算作課外活動。怎樣？有興趣嗎？」沈望寧回想從前跑步，在同學中算是名列前茅，但未知道香港水平如何，一時三刻也決定不來。
余麗初又說：「下星期是陸運會，今天最後截止報名，現在還來得及。你快報名，要是在陸運會贏得甚麼獎項，說不定會讓你加入呢。」
沈望寧還在猶豫，她來香港目的是讀好書，甚麼興趣學會無關痛癢，假若有甚麼閃失，譬如太投入課外活動而忽略讀書，更是本末倒置。然而余麗初已去校務處取來報名表格，又指陸運會緊張刺激，全校師生全情投入，與音樂日並列為一年一度的兩大盛事，描述誇張，盛情難卻。
沈望寧最終勉為其難揀選三個項目。但她不知道很多同學都只當觀眾，也無法預視田徑才是將來能引以自豪的成就。
（待續）
