以十二地支來代表十二月的話：
即寅卯辰是123月屬春天，
巳午未是456月屬夏天，
申酉戌是789月屬秋天，
亥子丑是101112月屬冬天。
寅卯屬木、辰屬土；己午屬火、未屬土；申酉屬金、戌屬土；亥子屬水、丑屬土。
木位東方，火位南方，金位西方，水位北方，土位中央。
由上面可看出五行的屬性與方位都與四季暗合，例春天寅卯月都是屬木位東方。但辰戌丑未這四個月屬土、位中央要怎麼辦，於是把中央的土平分給四季，在四季的最後一個月就稱為長夏或土月。
但一個月有30天若都給土的話，長夏的日子就有180天，如此五季便不能平分一年的時間，為了平分一年的時間，所以四季各出18天給長夏土，這樣長夏就有72天，而其他四季也各有72天，72×5＝360天，若是照五運的說法每運各有72天五刻的說法就更精確了。
如果再代入節氣來看就更清楚了：
辰（三月）：清明、榖雨；
未（六月）：小暑、大暑；
戌（九月）：寒露、霜降；
丑（十二月）：小寒、大寒。
以辰三月來說，前十五天是清明，後十五天是榖雨，長夏是將穀雨前三天連榖雨共十八天給長夏，在臨床時會發現春（肝）氣升發，至穀雨前三日時原本升發的春氣會在此時轉而下降歸中，待土氣18天走完接著夏（心）氣外浮，由此可知榖雨前三日時即交夏月了，秋氣肅降及冬氣沈內也是依此規律在運行，所以五運與六氣都是以大寒為開始而不是以立春的道理也在這兒。
所以長夏應泛指每季結束的18天而非單指六（未）月，而未月前後又被炒作為三伏天與上面的道理其實是大同小異的，故錄於後以為後學者參考：
書上說的秋老虎指的是三伏天，這段時間被分成三段分別為*夏至*（五月）後第三個庚日，稱做初伏(農曆六月十七日)，及第四個庚日稱做中伏(六月二十七日)，和立秋（七月）後第一個庚日稱為末伏(七月八日)。剛好是未月前後（農曆六月十七到七月八日），其實指的就是未月，未月亦是長夏中的一部份，只因它是一年中最熱最濕的時候故而著名。
商周時是以子月的冬至為一年的開始，並不是以立春為一年的開始，如果以子月為一月的話，那上面的月份就變成子丑寅是123月屬春天了。不知這樣解釋您明白了嗎？
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