美國貿易代表北亞助理Cutler女士的演講會
在出發前往美、英兩國之前的二月份，筆者與紐約的哥倫比亞大學東亞研究所有過聯繫；該所助教因此將我列入紐約地區、尤其是哥大的東亞研究相關事務的電子郵件寄信清單內，筆者因此知道Cutler女士將在2003年5月20日，於紐約市立大學(CUNY)的Baruch學院演講。因此筆者將之排入行程之中。
Cutler女士及其職務簡介
Wendy Cutler女士曾任美國貿易代表對日助理 ( Assistant U.S. Trade Representative for Japan)。美國貿易代表署(USTR)在去年(2002)進行了一些小規模的組織和人事調整，在該次調整中，美國貿易代表Robert Zoellick將中國、日本、韓國區隔出來，另任命北亞貿易助理，並任命Cutler女士為美國貿易副代表兼北亞貿易助理。
美國貿易代表署涉及日本、韓國和中國的事務，原本被分在三個辦公室中，一個是亞洲與太平洋／亞太經合會辦公室(The Asia and the Pacific/APEC office)，由Ralph Ives負責，並負責韓國及其他亞洲國家的事務；其二是負責中國、香港、蒙古、台灣的辦公室，原先由Jeff Bader負責；其三是單獨的日本事務辦公室，由Wendy Cutler領導。
在重組之後，中國、日本、韓國、台灣、香港、蒙古等被劃為一個部門(division)，成立了北亞辦公室( North Asia office)。其原因是布希政府認為這些國家是亞洲經濟的發動機，且中國加入世貿之後，已更加重要。貿易代表署的亞洲工作重點，已由談判並執行與日本的雙邊貿易，轉變為關注與中國的貿易。因此單獨的日本事務辦公室被撤銷，而將日本、中國、韓國合併處理。但原日本辦公室負責人Wendy Cutler則仍被重用，被認命為新的美國貿易代表北亞助理 (Assistant USTR for North Asia)
Cutler女士自1988年即服務於美國貿易代表署，並自1997年擔任美國貿易代表對日助理一職(Assistant USTR for Japan)。她歷任老布希和柯林頓政府，皆被重用，其擔任對日助理一職，則是由柯林頓時的前任貿易代表Charlene Barshefsky所任命，在小布希上任後並繼續擔任此一職務。由於其擔任貿易談判任務堅定、合理，為上司準備工作仔細，因此在貿易代表署廣受敬重。(以上資料見：web.infoweb.ne.jp/fairtradec/new/w020607.pdf)
Cutler女士演講內容
Cutler女士的演講內容，主要是日本、韓國、中國、台灣與美國的貿易關係及前景。至於蒙古，由於沒有多少貿易量，因此忽略不談。她的演講內容頗為簡單扼要，大致如下。
日本與美國在雙邊的自由貿易協定上，遲遲未能有所進展，主要原因是日本的農業保護問題。
中國與美國的貿易愈來愈重要，目前的SARS是否會對雙邊貿易造成影響，還不能斷言。
台灣雖然欲與美國簽訂自由貿易協定，但與中國一樣，都還在適應加入世貿的階段，美國目前對台灣與中國的工作重點也在於敦促兩地按照加入世貿的承諾開放市場，因此自由貿易協定尙非當前之務。
韓國已從金融風暴中走出來，與美國貿易也穩定成長。
坐在旁邊的是誰？
演講內容並沒有多少特異之處，因為這不是一個學術演講，而是一個商業協會主辦的、以交朋友、拉關係為目的舉辦的演講。來賓都是分桌就坐，會場並準備了點心、飲料，可以在演講前後取用。
由於筆者並非經貿方面的學者專家，亦非政界或商界人士，因此在本演講中所得就頗為有限。有趣的是筆者同桌坐著「中華人民共和國駐紐約總領事館經濟商務室」的幾位領事，我們互換了名片；我們也和旁桌的北京「經濟日報」聯合國記者站首席記者嚴恒元交換名片。幾位領事的名片也都是繁體字。
會場上很容易就看得出來中國大陸的幾位代表穿著較為「質樸」，相形之下在會場上的日本、韓國人士則西裝筆挺，日本的來賓更有一種儼然不可侵犯的莊重模樣，較之會場上的美國人士更有傲慢神氣。
中共、日本、韓國方面，都派了在紐約的官方代表參加，中國、韓國、日本的代表人士並都提出了一些問題，例如韓國的半導體專利、大陸SARS的影響、自由貿易協定的進展等。雖然演講亦涉及台灣，但似乎台灣並無代表與會。
此種商業的聚會，會給專注於「國際政治」的衝突面者，一種不同的衝擊。商業聚會講究雙贏、多贏，增加個人或者整體的「利益」，這與國際政治經常的零和思考方式頗有不同。陰謀論經常出現於國際政治的研究，但在Cutler女士的演講中，則是一些「常識」主導著貿易、商業的運作。而支持這種「常識」、「互惠」的運作的，是許多的商人。因此筆者感到，是這些一般的商人，而不是政治人物，對於穩定的國際局勢具有更深的關切。
圖；偷渡一張浙江省的高速公路規劃。
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