雨勢剛過，為山頭翠綠刷上一層晶瑩，含苞待放的火花蘭如身穿層層細麗舞衣的歌女，此刻靜靜羞怯垂首，屏息等待翩然綻放。
「斷虹霽雨，淨秋空、山染修眉新綠，多好的景色。」他散髮單衣，斜倚靠背窩在翠竹躺椅裡，頹累的抬起眼皮，緩緩移向遭重重火花蘭掩映跪在籬笆外的人。「……不過半載。」幾個字說得極慢，像要緩不過氣一樣。
外頭的人滿臉為難，還是伏地叩首。「求你回去，少了你這個內閣主事，清華殿那位半年來幹了不少蠢事。」想起那些亂七八糟的旨意，他忍不住皺眉。
鳳脩正欲開口，忽而細細咳上幾聲才低弱應著。「你也瞧見了，這病拖了半年也不見好。」
聽見他咳嗽，袁夙刑抬起頭，視線穿過植滿豔紫火花蘭的小院，躺椅上的人面色白如紙，一雙曾載滿光華的眼掩不住此刻的疲憊，禁不住心頭一緊。
世人都當鳳脩是驚才絕世、武詣精深，人稱鬼卜聖師鳳璟生的入門弟子，自是通曉古今、武藝超絕，熟不知鳳脩早在七年前的變故武功盡廢，且遺下病根，練不出半點內力，氣虛體弱的比尋常人還不如。
當年，鬼卜聖師固然深得普世敬重，但眼紅結怨的政敵仇家亦不少，個個如黃鼠狼對他們師徒欲除之而後快，因而鳳脩練不得武的消息被嚴格保密，除了他，只有翎春知曉，這些年，也靠著他們為鳳脩掩飾過去，無人識破。
鬼卜聖師病逝後，清華殿那位好逸無能，南興的存亡全轉嫁在鳳脩肩上，如今積勞成疾，休養調理也無可厚非，偏偏清華殿那位攪得民怨四起，虎視眈眈的塞外敵國又三不五時偷襲邊關，還得靠鳳脩穩定局勢。
若不是危急，他又怎忍心要他拖著病體操勞政務？
「罷了，你若執意，我便回去。」話說著，雙腿緩緩移下躺椅似要站起。
「鳳脩……」見他搖搖欲墜的模樣，袁夙刑心急站起欲上前攙扶，卻有道婀娜身影快他一步。
「好好的站起來做什麼？」素有天下第一美人之稱的染翎春將他壓回椅上，杏眼瞪去，極是不悅。「袁夙刑，你囉嗦個什麼勁？南興是誰家的基業就找誰負責，鳳脩不回去。」
袁夙刑苦笑，對染翎春甚是無奈。天下第一美人儘管豔冠群芳、賽若桃李，依然不敢讓人越雷池半步，她的「纖纖佛手印」、「慈心伏魔掌」不知道打得多少地痞流寇、世家子弟嘔血碎心，從此看見女人就怕。
不過她對鳳脩倒是好，師出同門、青梅竹馬畢竟情分不同，何況又對鳳脩有愧，照她的說法，縱使天下人都死光了，只要鳳脩沒死又與她何干。
「翎春，我也不願逼鳳脩，朝廷那我暫且壓著，瞞住鳳脩病情，可清華殿那位再這般亂來，急著國破家亡……」他將目光轉向鳳脩。「那時你再苦，又能忍嗎？」只怕更是折磨。
鳳脩深深閉目，掩去深處的陰鬱。「若是我能，是我之福，卻要用南興百姓之苦來換。」便不再言語。
袁夙刑佇在原地凝視他片刻，一身白銀戎甲威耀，掩不住眼裡淒淒，若是太平盛世，他們三人或許能閒雲野鶴了此殘生，該是多好。
「翎春，鳳脩妳看照著，若有事，讓白鷹捎訊給我。」
見他不逼著鳳脩，染翎春神態柔和不少。「得了，鳳脩由我看照，一根頭髮都不會少，你回去吧！」
目送袁夙刑走遠，染翎春忽又變臉，連聲音都沉下幾分。
「把粉擦一擦。」她把隨身手絹塞進鳳脩掌中。
「什麼？」閉目養神的鳳脩倏地睜眸。
「我的胭脂水粉千金難買，你倒大方，全往自己臉上抹，我心疼得想掐死你呀！」嘴裡雖是可憐有銀兩也難買到的水粉，卻是見鳳脩一臉蒼白，即使是假的，仍是滿心不舒坦。
鳳脩笑臉瑩瑩，渾然不見方才病厭厭的模樣，手絹抹去，頓時露出透白紅潤的膚色。
「真不明白，夙刑和你從小便是玩伴，怎麼就看不破你騙人的技倆。」
「關心則亂嘛！」他是病根難除，也不至身弱如柳隨便也病，大概是夙刑目睹過他經脈盡斷的慘況，迄今還走不出當時的陰影。
「你的意思是，我不關心你？」染翎春挑起好看的柳月眉。
自覺說錯話的鳳脩不慌不忙補救著。「倒也不是，不過夙刑傻了點，妳可就聰明多了。」何況又有妳幫著我騙。
「這還差不多。」染翎春滿意的點點頭，而後正了臉色。「夙刑雖傻了點，有句話他倒說對，你拋不下南興興亡，何苦在這荒山野地挂半年，我知道你想回去，這半年來都想。」
鳳脩蹙眉，沉吟半晌後只道：「君王無道。」
說起這事，染翎春就滿腹火氣，破口大罵：「他瞎了不成，我一個嬌滴滴的第一美人活色生香，他不調戲我去調戲你，當我死人呀！」
「不，他調戲過妳，妳還押著他去茅廁吃……」鳳脩噗哧笑出，但想起後頭的不愉快又寒了臉。
君王因過度驚嚇對女子再不能人道，竟開始搜刮俊美男子行淫，才有了半年前借酒裝瘋輕薄他的事，使他盛怒下遠走山野不問政事，他壓根不敢讓夙刑知道原因，夙刑原就反感君王，只願「清華殿那位」的叫，若知曉始末，怕是要去弒君，累得他只得裝病。
氣昏頭的染翎春想起引發軒然大波的陳年往事，並不放在心上，倒是君王意圖淫亂鳳脩令她怒不可遏，要不是鳳脩還保有無需內力的點穴功夫，後果不堪設想。
「與其你在這操心，還是回去做你想做的事，咱們形影不離，我看那王八皇帝還敢不敢靠近你方圓十尺。」她不在乎南興如何，但鳳脩在乎，鳳脩在乎的東西，她也會學著在乎，無關男女之愛，而是她欠他的。
鳳脩望著她，火花蘭在她背後托出一片紫光華燦，風起山嵐，朦朧之中，他垂下眼眸，思憶含笑，終將最後一絲遲疑化開。
「也好，我們回去。」病是假，累是真，但再累，也比不上黎民蒼生，還有，剛毅深邃的一對眼。
崇光二十二年，十月，沉寂半年的內閣主事鳳脩回到朝堂，伴隨而來的，是風起雲湧的南興國運。
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斷虹霽雨，淨秋空、山染修眉新綠。＜黃庭堅．念奴嬌＞
形象圖：染翎春
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