雨水閱讀：尼爾．蓋曼《萊緹的遺忘之海》
書名：《萊緹的遺忘之海》The Ocean at the End of the Lane
作者：尼爾．蓋曼（1960~）
當代奇幻大師，被譽為「美國之寶」，更是史蒂芬．金口中的「故事寶窟」。
他猶如「文壇的達文西」，從漫畫、散文、小說、電影劇本、歌詞創作、兒童故事，到奇幻、科幻、驚悚小說，無一不精。2007年史詩電影《貝武夫》劇作即出自他手。
27歲時，他便以漫畫「睡魔」（Sandman）系列崛起，著名的黑色幽默在九○年代風靡歐美，更獲獎無數，成為歐美漫畫迷心目中的最愛與經典。小說創作也迭獲佳評，如長篇小說《星塵》與《無有鄉》獲創神獎，中篇故事《第十四道門》獲星雲獎，《墓園裡的男孩》獲紐伯瑞獎，《阿南西之子》獲軌跡獎、創神獎等，以眾神戰爭譬喻美國文化的重量級著作《美國眾神》更獲多項大獎，並囊括紐約時報等各大暢銷榜；短篇作品無論是以短篇小說、故事還是詩的形式，更是蓋曼創作的精華所在。
擅長融會現代都市文明與古老奇幻傳說，總能將看似老套的情節轉為意外的驚喜。手法縝密，筆觸簡練詼諧，交織出人性幽暗與瑰麗的層層面向。
譯者：周沛郁
自小就喜歡神祕不可解的事物，森林系碩士畢業之後投身翻譯，以擔任原文作者和讀者間的靈媒自許。譯有《雷霆之盾》、《諸王殞落》、《魔得要命王國沒有睡美人》、《血色塔羅》、《掉到精靈國度底下的女孩》、繼承三部曲、《微笑男孩和冰霜巨人》等書。
內容介紹：
紐約時報暢銷作家──尼爾‧蓋曼迄今最私密的故事。
孩時的玩具常遭人遺忘，壓在成人塞滿東西的櫃子底下，童年的記憶有時也像這樣被後來的記憶埋藏掩蓋，但從來不會就此消失。
我幾乎不記得薩塞克斯郡的路，沿著蜿延的路開，最後發現自己正開往市中心，只好拐向另一條路，左轉，然後右轉。這時候，我才發現車子朝哪裡開去；原來我一直往那個方向開去。我發現自己做了蠢事，不禁皺眉。
我正開向一棟數十年前就不存在的房子。
中年男子返回故鄉參加葬禮，雖然他兒時住過的房子早已不在，他卻仍不由自主走向小路盡頭的農場。當他七歲時，曾在這裡遇到最了不起的女孩──萊緹‧漢絲托，還有萊緹的媽媽與外婆。他已經有幾十年的時間不曾想起萊緹，然而當他坐在小路盡頭的池塘邊，塵封的記憶突然席捲而來……萊緹說這不是池塘，而是海洋。
那段過去太過詭異、嚇人，如此危險，根本不該發生在任何人身上，遑論當時的他只是一個小男孩。而萊緹，看似年僅十一歲，卻無比睿智、勇敢的萊緹，則發誓會盡一切力量保護他。
這是一則哀傷的寓言，精緻、美麗如蝶翼，危險、邪惡如黑暗中的刀刃。「故事寶窟」尼爾‧蓋曼再次展露驚人天賦，寫下最深沉的恐懼，以及最美麗的勇氣。
重要事件
紐約時報暢銷排行榜冠軍。
Amazon.com千名讀者五顆星推薦。
Amazon.com 2013年6月選書。
2013 Goodreads讀者票選年度最佳奇幻小說。
這本書是蓋曼獻給妻子亞曼達的禮物，完全為不喜歡讀奇幻故事的亞曼達量身打造，加入各種蓋曼知道妻子會喜歡的元素。
本書電影版權已售出，將由湯姆‧漢克斯監製，《傲慢與偏見》與《贖罪》的導演喬‧萊特執導。
本書特色
1. 描寫童年的恐懼，以及對未知大人世界的好奇。
2. 蓋曼半自傳式小說，裡面有對愛妻濃濃的愛，以及童年的回憶，是蓋曼迄今最私密的創作。
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推薦：沒有什麼能阻止我把海洋帶到你身邊
國立東華大學華文系教授 吳明益
英國作家格雷安‧葛林（Henry Graham Greene）有一篇我始終鍾愛的小說，譯為〈純潔的心靈〉。這篇短篇寫的是一個離家多年後的男子，帶了一個在酒吧把到的女孩回家鄉。在進去他讀的小學的時候，他想起了他的初戀，想起童年時那個他投注以熱烈愛情的女孩，帶給他多麼大的快樂與痛苦。但此刻旁邊的庸俗女孩，卻不斷抱怨鄉下的荒涼與無趣。男子覺得她玷汙了他的記憶，他不曉得如何分享自己的感受，也不曉得怎麼告訴她，很久以前，運河旁邊早已經積了現在還能看到的那一大堆沙，而自己三歲的時候，「還以為那堆沙，就是別人所說的海灘。」
究竟是什麼時候，我們的人生又重新把沙灘變回一堆沙的呢？
如果要我選一個最善長解答或面對這個問題的小說家，我一定毫不猶豫選擇尼爾‧蓋曼。
尼爾‧蓋曼是一個難以定義的作家。他的漫畫（也有人稱為圖像小說）《睡魔》（The Sandman）使他和構思出「V怪客」的艾倫‧莫爾（Alan Moore），創造出「夜魔俠」、「蝙蝠俠」、「金鋼狼」的法蘭克‧米勒（Frank Miller）同樣知名。他的《美國眾神》拿下「星雲獎」與「雨果獎」，而他的《星塵》改編成的電影同樣成功。放諸世界文壇，我們很難找到跟他一樣在各領域的創作上都同獲肯定的作家。
我很早就是尼爾‧蓋曼的讀者，無論是他殘酷、冷靜，卻別出心裁的短篇小說，以及帶有奇幻色彩的中、長篇小說，都深深啟發我。但有很長的一段時間，我並不明白尼爾‧蓋曼的作品，究竟是哪一部分啟發了我？
對於一個具有分析故事結構能力的讀者，會發現尼爾‧蓋曼的多數中、長篇作品，不但視覺感豐富，還都具有成功電影的敘事結構特色。細心的讀者，會發現那確實很像佛格勒（Christopher Vogler）在《作家之路》（The Writer’s Journey: Mythic Structure for Writers）裡頭提到的「英雄受啟歷程」的敘事模式。佛格勒分析成功的電影後發現，角色的原型不外乎「英雄、師傅、門檻守衛、變形者、陰影、盟友和搗蛋鬼」，而情節上則常是他（或她）從平凡世界接受歷險的召喚（有時會先拒絕），而後遇上師傅、跨越第一道門檻、接受試煉、進逼洞穴最深處，歷經苦難折磨後，獲得獎賞，帶著仙丹妙藥走上歸途。
《星塵》中為了撿拾流星取得愛戀對象芳心，因而跨越了古老小城界線的崔斯坦；《美國眾神》裡愛妻和好友同時車禍身亡之時，正好跨出監獄的「影子」；無視禁語，唐突打開「第十四道門」的寇洛琳；《墓園裡的男孩》中，從小全家被謀殺而在墓園被鬼魂養大的男孩，卻為了小女巫的鬼魂準備到鎮上買墓碑，因而跨出墓園，陷入殺機的巴弟……從大架構來看，幾乎都沒有脫離這樣的故事模式。也就是說，尼爾‧蓋曼基本上說故事的方式並不算稀奇，但確實變化萬千，讓我們想起坎伯（ Joseph Campbell）的《千面英雄》（The Hero with a Thousand Faces）與神話學：那些內在旅程、英雄之路、愛情故事。但除了這個之外呢？他是如何成就他的獨特魅力的？
我發現，尼爾‧蓋曼寫出的「好神話」，總有幾個一般作家難以企及的細膩之處。第一，他的故事總是來自於某個深沉的文化根源：比方說巨魔源自於北歐神話，《星塵》顯然與維多利亞時期的一些民間傳說有關聯。其次，他太擅長處理故事的氛圍，幾至精工，往往運用看似簡單的修辭就能把讀者帶入不可思議的情境裡。比方在《星塵》裡精靈賣給主角父親玻璃花時，強調他們是不會收取真正的金錢的。但她可以：「收下你頭髮的顏色，或是你三歲之前的記憶。」她也「願意取走你左耳的聽力──不是全部，只是讓你無法再享受音樂或欣賞河流潺潺的水聲、風颯颯吹動的聲音。」當然除了這個之外你不是別無選擇，你還能接受美麗精靈為愛情所打造的陷阱──一個吻。
而最後，也是最重要的一點，他讓小說裡的人物對話，看似童稚、不著實於這個世界的時空，卻都充滿了一種神祕卻飽經人情世故的智慧。此刻你手上正打開其中一本：《萊緹的遺忘之海》。
這本小說的主人翁回憶起童年時，遇上了另一位住在小路盡頭，大她幾歲的愛幻想的少女。她常說她家後面的池塘是海洋，而她們家族則是從海洋那頭來的。但在一次冒險之後，小男孩漸漸發現那個池塘確實就是海洋，而自己則陷入了一種迷離的奇境，以及痛苦的家庭關係之中。乍看下適合給青少年閱讀的小說筆觸下，卻有時會和那個名為萊緹．漢絲托的女孩一樣，流露出深沉的話語：「誰都和他們內在的樣子不大相同。你不一樣，我也不一樣。人沒那麼單純。不管是誰都是如此。」這些話總像突如其來的喇叭聲提醒你想起了什麼。
而小說裡看似邪惡的角色，竟也如此洞悉人性。他們在誘惑少年往死亡跨進一步時說：「你在這世界怎麼會快樂？你的心裡有個洞。你體裡有個通道，通往你所知的世界之外的地方。在你長大的過程中，那些地方會呼喚你。而你永遠忘不了他們，在你心中，你會永遠追求你得不到的東西，而你甚至無法確實想像那東西，而那股空缺會讓你無法成眠，毀了你的日子和你的一生，直到你最後一次閉上眼，直到你的愛人把你下毒，把你賣去解剖，即使那個時候，你仍會懷著一個空洞而死去，而你會哭喊咒罵不完美的一生。」
這時你終會發現，尼爾‧蓋曼的筆下確實不是池塘，而是深沉的海洋。
我記得格雷安‧葛林曾說：「童年的成長記憶，是文學家最大的資產。」我想應該把文學家改掉，童年理當是人們一生中最大的資產。尼爾‧蓋曼的小說總是不斷提醒我們這一點，或者說，他試著以小說幫助我們保護它。他彷彿就像那個把池塘說成海洋的萊緹．漢絲托，對小男孩說：「我不能把你帶到海洋那裡」，「可是，沒什麼能阻止我把海洋帶到你身邊。」
我得謝謝尼爾‧蓋曼一直在做這些把海洋帶到我身邊的事。用他的筆，用他的創作，用他無與倫比的，海上螢光一樣的想像力。
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