第十七回 和平
貝琪拿住小荷包,裡頭沉甸甸的裝了些重物,似是硬幣。她轉過身,便向梯間走,沒有理會加音。
加音冷不提防吃了一記悶棍,一時沖昏頭腦,攔在貝琪面前,說:「我失去魔力了。」貝琪避開加音,越過了他,才說:「與我無關。」加音遂尾隨在後,續道:「可是我身上仍然流着戰血,只是受封印枷鎖,無法喚醒魔力。院長和老師使盡辦法,都無法解開……」貝琪突然止步,回身說:「難道你懷疑我?」
加音怔怔眼,說:「沒有。」
貝琪嘿嘿的冷笑幾聲,又回復以往淡淡的冷漠,逕自下樓梯。加音不敢再招惹貝琪,卻受那莫名而起的好奇心,跟隨到馬房。加音見灰馬基朗探出頭來,與老馬互相對看,便說:「貝琪,牠們的確喜歡對方呢!」但是貝琪摸一下基朗的鬃毛,聽見柔弱的嘶叫,只說:「畜牲,談甚麼戀愛?」
加音心裡打個凸,不知道對方是罵馬兒,還是罵自己,只道:「我明明已經十多天沒來,老馬的身體仍很乾淨,是你替他洗澡嗎?」貝琪還是頭也不回,說:「有馬房,自然有馬伕照顧馬匹。別說洗澡,就連吃飯也受人管束,怎會亂來?」加音答道:「馬兒本來自由奔放,沒入人養,凡事講規矩,才會受到管束,連生育繁衍也得任人擺佈,完全失去自由。」貝琪說:「要是人人自作主張,怎會不起亂事?」加音說:「我是論馬,不是論人。」貝琪冷道:「馬亦相同。」
兩口子為閒事吵嘴,莫不過認錯來解決,偏生加音和貝琪自命無誤,誰也不肯讓步。
倏忽,天空飄來一張報紙。加音拾起,抬頭一看,正是某人騎住大鳥,在天空派發,叫道:「號外──北四路內戰!號外──北四路內戰!」此時貝琪也轉身,似乎想認識這場戰事,加音便揚聲朗讀標題:「北三路聯盟,新路城淪陷。」
兩人均心裡盤算戰場位置,新路城位於北大陸中心的丘陵地帶,北三路為位於新路城以北的三座城市,即中北路城、西北路城和東北路城。四城本為「路城」,自從大和平時代後,四個大族割據一方,分立為四城,改建立「北四路聯盟」,實則各自為政、互不干涉的假聯盟。但是新路城佔地比三城都要偏南,原來路城最肥沃的土壤都劃在新路城下,故此北三路向來與新路城關係惡劣。這場戰爭似乎忽然爆發,卻是人所共知地潛伏多年。
加音邊步向貝琪,邊讀報導摘要:「本年九月十六日(今九月二十六日),號稱十萬的北三路軍,各領一萬至一萬五千餘兵,三路夾擊新路城。中北路城大將軍哈薩.利亞統領一萬名士兵,正面攻擊新路城的城北護城牆,其新改良的投石車和登雲梯發揮重要作用,連攻三日,突破第一道城牆,進軍五公里,並開東、西兩道大門,讓西北和東北兩路城軍隊長驅長進。翌日,三軍各佔一方,再突破第二道城牆。九月二十日,新路城公社投降,新路城告淪陷,戰爭僅維持五天。」
貝琪取過加音送來的報紙,細讀內文和附件地圖,說:「北三路終於露出狐狸尾巴。」加音接話:「明明已經劃地建盟,三城卻強奪領土,說不定新路城滅亡後,北三路還會自相殘殺。」貝琪罕有地同意,說:「這是可望的事了。」加音長嘆一聲,說:「希望今次戰事是絕無僅有,否則上兩輩辛苦建立的大和平時代,就要結束了。」貝琪捲起報紙,還給加音。
加音又張開報紙,說:「可是今次戰事有不少可疑之處。北四路聯盟向來各懷鬼胎,理應各自有提防,怎會短短五日就失陷呢?而且士兵死傷人數不多,一支三萬大軍,只損傷數百人便投降,不會太快嗎?」貝琪說:「這不用細想,也可知道新路城公社有內奸。」
「沒錯,我也有這想法。我們真是心有靈犀。」加音邊看內文、邊猛地點頭,一時脫口而出,直至看見貝琪板起嘴臉,才知道自己多言了。
其時天色已漸昏暗,馬房斜頂的薄薄積雪已經染上橙黃。貝琪瞥見時針快踏上六時,便收拾替馬匹洗澡的工具,逕自回去。加音又不由自主地跟隨,再努力思索他忘記的事兒。貝琪懶得理會,也沒有阻止。
加音目送貝琪回到房間,便去柏加的房間,叩門道:「有人在嗎?」柏加立時開門,說:「啊,我在。」加音見柏加形容輕鬆,也猜到八九,說:「崔爾斯學兄的病況有好轉嗎?」柏加說:「病況沒有好轉,不過身體暫無大礙,休息一晚便可回來。」加音頓時放了萬千個心,吐一口濁氣。
柏加瞧見加音拿住報紙,說:「你看了嗎?」加音恍然大悟,忙說:「啊,看了!我見戰事有點怪異,未知學兄有甚麼高見嗎?」柏加淡笑道:「哪有甚麼高見?大家也猜到新路城有內奸,否則他三萬精兵只撐得五天?」加音唔唔的不住點頭,又說:「可是我好不在意北三路的新攻城工具,似乎是決定勝負的關鍵。」柏加回到房間,取出另一張報紙和一份投石車的手繪圖,比較道:「說穿了,不過是借拉普達城的設計。」
加音拿起兩圖比較,兩圖的確大同小異,而這份羊皮手稿已起黑邊,還帶點乾裂,明顯是風積多年,便說:「這份設計圖是出自學兄的手筆?」
柏加拉住加音進房,關掉房間,說:「這是崔爾斯和我在小學時所繪,當時甚麼也不曉得,隨便畫了一幅,老師卻拿給軍部,遂把實物製造出來了。」加音驚訝得瞠目結舌,說:「你們真厲害,我連普通投石車的設計也不懂,你們竟在小學已經研製出新式武器?」柏加微笑道:「奇技之末,沒有甚麼大不了。只是這本屬拉普達城的機密,軍部不可能出賣設計。但是北三路軍卻擁有相同武器,不是他們的人才設計,就是盜了我城的資料。你說,哪一方比較合理?」
加音沉吟一會,說:「世上哪有一模一樣的設計?定是盜回來。可是如此一來,即是拉普達城有內奸?」柏加點頭,又說:「也可能是北三路派人潛入軍部的資料庫,盜取資料。」加音嗯的一聲,說:「總之資料遭人盜用,是無容置疑了。我們要通知軍部嗎?」
柏加無奈搖首,說:「既然軍部中可能有內奸,我們怎可以隨便通知?要是有人截取消息,反害了我們。」加音自知犯了大意毛病,卻心想柏加把這機密告訴自己,可真把自己當成了好友了。柏加想了想,又說:「唯一辦法是等崔爾斯回來通報。他的大伯父埃迪.珠比特正是軍部的大元帥,比較好說話。」他一陣遲疑,明顯大元帥也無法賺得他的信心。
加音聽見「埃迪.珠比特」這名字,彷彿記起某人的形像,卻吃一記頭痛。
柏加慰問道:「還沒病好?」加音搖首笑道:「少許頭痛,不必在意。我們等崔爾斯學兄回來,再處理這事吧。」柏加笑說:「就這一個辦法了。」
加音別過柏加,先回到房間休息,等待晚鐘響起。他百無聊賴,看見手上報紙的標題,便去翻查一下教科書中有關路城的記載。但是他翻遍歷史課本,篇幅不多,而且集中記載路城的開光史,對於大和平時代後的發展,只記載到建立北四路聯盟。後來又翻開其他課本,發現政治和社會課本都記載路城由城主制轉成聯盟制的經過,以及兩種制度的分別。不過無論特選班或普通班的任何課本,一貫論述路城史,皆言自古至今的經貿發展都不蓬勃,皆因它位處北冰原邊陲,可耕地少、期短,又不如羅素城擁有豐富的森林資源,生產力本來不高。兼且冰天極地交通不便,除了新路城有築大型商路和設立商貿小鎮外,其餘地區極少外貿,居民單靠有限的區內資源過活,很不困苦。
突然有人用勁敲門,加音便去接應,隔住門說:「誰?」然而沒有人答話,卻存有股魔力,他心裡好生奇怪,於是開了個小門縫,探看一下。豈知對方用勁向前一推,逼得他打了個後滾翻才穩住身體。
闖入者是康伯尼,他當下明明比加音要厲害得多,卻擠起一副惶恐臉,結結巴巴地說:「我……你……你不要再纏住貝琪了!」加音不知道發生過甚麼事,激發康伯尼的鬥志,只道:「甚麼纏不纏住,我已有未婚妻,請放尊重點。」康伯尼登時擠起怒目,道:「還有甚麼纏不纏住?總之你以後別再見貝琪,否則我康伯尼不負約瑟家族之威名,要你生不如死!」
加音啐一口,說:「講甚麼瘋話?」
康伯尼一瞪雙目,即散出一身魔力,瞬間轉移到加音面前,抽住那條比自己瘦弱一半的腿,把加音倒吊着,說:「你……可別惹怒我!」加音頓感頭昏腦漲,心想對方動了真格,今次劫數難逃了。
(待續)
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