在閱讀繪本之前，我想對故事發生的時地背景先做一些了解，讀起來才會更對味。
Aleppo，好特別的名字，聽起來不像歐美地名，從封面看來主角顯然也不是白人，背景有一座清真寺，故事應該發生在一個伊斯蘭國家。
先了解一下Aleppo在哪裡。
原來，阿勒頗是敘利亞北部城市，阿勒頗省的首府，距離土耳其僅五十餘公里。
敘利亞內戰前，阿勒頗擁有逾200萬人口，是敘利亞的第一大城市。從歷史上看，阿勒頗是人類最古老的定居點之一，考古學發現在公元前5000年時這裡就有人居住。古希臘人和羅馬人稱這座城市為「貝羅埃亞」（Βέροια）。鄂圖曼帝國統治時期這裡稱為哈勒普，這座城市是奧圖曼國家第三大城市。阿勒頗的名字在法國託管時期才開始官方使用。在歷史上，阿勒頗在古代絲綢之路占有很重要的位置。
阿勒頗占據了幼發拉底河和地中海之間的關鍵位置，是古代商路上的一個重要地點。開始時它只是建在一些小山丘上的小城，後來發展成大型城市。以阿勒頗為中心形成的阿勒頗省占據了16000平方公里的土地並擁有約370萬人口。比台北還大呢！
(https://zh.wikipedia.org/wiki/阿勒頗)
敘利亞內戰在2011年爆發後，2012年開始的阿勒頗之戰在市內造成嚴重破壞，如今這座文明古城已成瓦礫堆，政府軍與反抗軍不顧民命，依然在瓦礫堆中持續僵持五年餘，聯合國的人道救援也因遭到大國否決而顯得尷尬，對峙雙方背後都有大國的影子，又是一場大國博弈的代理戰爭。
有了這些初步的了解，我們已經可以猜測到這是發生在敘利亞的故事，有著迥異於基督教文化的穆斯林文化。
「阿拉伯之春」點燃了敘利亞內戰，戰火已延燒十年，目前仍在進行中，在戰火肆虐下導致大量的難民潮，造成國際救助的一大難題，德國總理梅克爾還因為接受敘利亞難民幾乎失去政權。
阿勒頗是古代絲綢之路的西端，佔據幼發拉底河和地中海之間的關鍵位置，這麼重要的地理位置，讓它成為繁榮的商業城市，但也同時讓它成為兵家必爭之地，戰火是無可避免的。
想對阿勒頗的戰爭宿命多一點了解，請參閱這個網站:
https://fastread.xyz/posts/12843
封面清真寺後方有座山丘，那是古城所在，阿勒頗最早是建立在這座山丘上，爾後才逐漸往下發展成一座大城市。古城像一座碉堡，有著明顯可見的制高點優勢，易守難攻，這也說明阿勒頗在建成伊始便有著防禦上的考量。
阿勒頗之戰，政府軍也是以古城為根據地，逐一收復反抗軍所佔領的各區。
想對敘利亞內戰對阿勒頗造成的破壞有更多了解，
請參閱網站:https://www.163.com/dy/article/C8AP5BCM05159U7P.html
圖片取材自 https://www.163.com/dy/article/C8AP5BCM05159U7P.html
<一則新聞>
－－－－－ 2012年的阿勒頗 －－－－－
反對派自2012年7月21日開始對敘利亞人口第一大城市與工商業中心城市阿勒頗市展開大規模戰鬥，並控制了一些地區。
敘利亞激戰 阿勒坡500年古市場燒光 【聯合報╱編譯王麗娟／綜合報導】
2012.10.01
為奪取最大城阿勒坡的控制權，敘利亞政府軍與反抗軍30日進入第四天激戰。阿勒坡古城裡的一個中世紀市場連續兩天陷入火海，報導指出，古市場有數百家商店付之一炬。
馬迪納市場吞吐熊熊烈火後數小時，政府軍與反抗軍再度於市集所在的古城內外爆發激戰。兩軍上周開始以古城為戰鬥焦點，古市場的起火原因不明，據信來自炮火。
阿勒坡是全世界一直有人居住的最古老城市之一，古城裡的市場始於17世紀，已有500年歷史，是中東保存最完好的市集之一，也是著名觀光景點。對許多當地居民來說，古城是阿勒坡的靈魂所在。
當地一位醫生說：「我們的心都在燃燒。古城不只是市場和商店，也是我們的靈魂。」
將古城列為世界遺產的聯合國教科文組織（Unesco）說，古市場遭破壞是一大悲劇。市場28日起火後，29日仍不斷延燒。Unesco世界遺產中心主任勞爾說：「這是一大損失與悲劇，古城已受到影響。」這個古市集是第五個在敘國內戰裡被破壞的世界文化遺產。
市集的貨攤，聚集在古城的一座13世紀高聳的城堡下。政府軍在制高點部署有狙擊手。因為有狙擊手，馬迪納市集已無法靠近。
英國廣播公司報導，約700至1000家商店遭祝融摧毀。當地人士說，敘國當局切斷水供應，反抗軍與市民僅能以一些滅火器滅火。
大火快速竄燒，商店的木門、衣服、織品、皮革全成了助燃物。
「敘利亞人權瞭望台」組織說，政府軍29日連夜攻擊反抗軍，衝突重點在城內西南，反抗軍的重要據點薩拉丁區，政府軍的炮火天亮後仍未止歇。
法新社報導，政府軍30日于敘國全境內，對反抗軍佔領地區發動猛轟。在大馬士革省，反抗軍30日則在首都大馬士革附近，攻擊一個軍事檢查站，9名軍人死亡。
「 敘利亞人權瞭望台」說，29日敘利亞至少有118人死亡。
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什麼古蹟啦、文化遺產啦、靈魂啦、民命啦，全都不在政客的算計中。
疫情期間，在網路上漫遊阿勒頗，也算是另一種偽出國，對於不熟悉的中東多一點點了解，可以平衡一下白人餵養全世界的價值觀。
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