荀子
荀子和墨子一樣很重視人的思辯，他說：「人之所以為人者，非特以二足而無毛也，以其有辨也……辨莫大乎分，分莫大於禮，禮莫大於聖王」（榮辱），由此可知荀子也是將思辯工具化。同樣的情形也發生在他對自然的態度上，他說：「天行有常，不為堯存，不為傑亡」但又說「應之以治則吉，應之以亂則凶……聖人不求知天……錯人而思天，則失萬物之情」（天論）。這對比於西方將道德工具化，可知各文化的基本文格和絕對性之所在。
荀子主張性惡，善是偽。所以他批評孟子：「凡論者，貴有其辨合，有符驗……今孟子曰人之性善，無辨合符驗」（性惡）。他主張：「性者，天之就也，不可學，不可事」（性惡）。「生之所以然者謂之性，性之和所生，精和感應，不事而自然謂之性」（正名）。「性者，本始材朴也：偽者，文理隆盛也。無性則偽之無所加，無偽則性不能自美。性偽合，然後聖人之名一，天下之功是就也」（禮論）。
由此可知荀子並非如批評者所言只是從經驗層來論證性惡，而是類似Kant所說的「根本惡」「惡格準」，其實他的性惡論真正的問題是，如性惡那善怎來，於是產生「性偽合」的合理化（當然這也是包含孟子在內的所有二元論貫有的技倆），如其云：「聖人化性起偽，偽起而生禮義，禮義生而制法度……今人之性，因無禮義，故彊學而求有之也。性不知禮義，故思慮而求知之也」（性惡）。
至於如何能化性起偽則未論證，或許他認為「虛壹而靜」的聖人自然能，如其云：「治之要在於知道，人何以知道？曰心。心何以知道？曰虛壹而靜……不以所己藏害所將受謂之虛……不以夫一害此一謂之壹……不以夢劇亂知謂之靜……虛壹而靜謂之大清明……心者，形之君也，而神明之主也」（解蔽）。
荀子因主張性惡，故其情欲論也不同於孟子，如其云：「「性之好惡喜怒哀樂謂之情，情然而心為之擇謂之慮……欲者情之應也」（正名）。
又因性惡故禮樂論也不同於孔孟，如其云：「物不能澹（足）則必爭，爭則亂，亂則窮矣。先王惡其亂也，故制禮義以分之」（王制）。「人不能不樂……先王惡其亂也，故制雅頌之聲以通之……樂者，先王所樂也，而可以善民心，其感人深，其移風易俗……君子樂其道，小人樂其欲。以道制欲，則樂而不亂。以欲忘道，則惑而不樂」（樂論）。
荀子
荀子（約公元前313－前238）名況，字卿。戰國著名思想家、文學家、政治家，儒家代表人物之一，時人尊稱“荀卿”。因避西漢宣帝劉詢諱，因“荀”與“孫”二字古音相通，故又稱孫卿。漢族，周朝戰國末期趙國猗氏（今山西安澤）人。曾三次出齊國稷下學宮的祭酒，晚年到楚國，春申君黄歇任他爲蘭陵（今山東蒼山）令。失官後家居著書，死後葬於蘭陵。
荀子是戰國末期儒家學派中的大師，李斯、韓非都是他的學生。他對儒家思想有所發展，提倡性惡論，常被與孟子的性善論比較。對重整儒家典籍也有相當的貢獻。
他批判和總結了先秦以來的學術思想，發展了唯物主義。認爲自然運行法則是不以人們意志爲轉移的。提出人定勝天的思想。首創性惡論，重視環境和教育對人的影響。文章說理透辟，結構謹嚴。著作有《荀子》。
生平
荀子（約公元前313──前238年）早年曾游學於齊國，廣泛接觸各派學說。荀子是戰國後期儒家的主要代表。他的宇宙觀具有唯物主義因素，反對天命和迷信，肯定“天行有常（規律），不爲堯存，不爲桀亡”，即肯定自然界的運行法則是不以人的意志爲轉移的客觀存在，並提出了“制天命而用之”的人定勝天的思想。政治上，他主張禮治法治並用。一方面仍很重視“王道”，提倡“禮義”；同時主張“法後王”，同意武力兼並天下，用法禁、刑賞治理國家。所以他的一些思想又爲法家所汲取。在人性問題上，他針對孟子“性善論”提出“性惡論”，認爲人性本來是惡的，“其善者偽也”，即經過後天改造才變善。這本身仍是唯心主義的。但他特别強調後天學習的重要性，反對“生而知之”的先驗論是具有進步意義的。他認爲人的知識、品德不是天賦的，是後天經過禮義教化、學習改造穫得的。他寫《勸學》就是爲了勉勵人們努力學習，“積善成德”，成爲有知識有修養的人。荀子的文學思想是注重實用，提倡質樸。他的文章說理透辟，結構嚴謹，氣勢渾厚，多用排比和比喻。已由語錄體發展爲標題論文，標志我國古代說理文趨向成熟。荀子是第一個使用賦的名稱和用問答體寫賦的人，同屈原一起被稱爲辭賦之祖。今存《禮》、《知》、《雲》、《蠶》、《箴》五首小賦。《荀子》共十二卷，收章三十二篇，其中大多數爲荀子的著作，少數出於門人之手。内容涉及哲學思想、政治主張、治學方法、處世之道、學術論辯等。著名的注釋有唐楊倞的《荀子注》和清王先謙的《荀子集解》。
個人著作
有《荀子》一書，因爲荀子受曆代學者的抨擊，故爲其注釋者不多。僅唐代楊倞爲其作注。直至清代考據學興盛，注釋校訂者才有所增加。其中包括清代王先謙之《荀子集解》，民國末期梁啟雄之《荀子柬釋》，北京大學《荀子》注釋組《荀子新注》，章詩同之《荀子簡注》等。現代研究荀學者也有所增加，出現了諸如高正之《〈荀子〉版本源流考》，夏甄陶之《論荀子的哲學思想》，李德永之《荀子》等；其中比較新出者如：儲昭華之《明分之道》等。
《荀子》中的文章論題鮮明，結構嚴謹，說理透徹，有很強的邏輯性。語言豐富多采，善於比喻，排比偶句很多，有他特有的風格，對後世說理文章有一定影響。《荀子》中的五篇短賦，開創了以賦爲名的文學體裁；他采用當時民歌形式寫的《成相篇》，文字通俗易懂，運用說唱形式來表達自己的政治、學術思想，對後世也有一定影響。苟況不愧爲我國古代一位偉大的思想家和傑出的文學家、教育家。
《荀子》爲文的特點，在於“雄渾”。其學問淵博精深，所以行文氣魄宏大雄渾，有包容諸家的氣概。比如《勸學》總結了治學經驗，爲後世傳誦宗法。在《富國》《王霸》篇中，縱横於古今，引述曆代興亡鑒轍。而《天論》篇，則探微扶隱，極宇宙之玄奧，昌言“天道有常”之旨。文章氣勢雄渾，爲諸子所不及。後人稱其文“學分之足，了數大儒”（《藝概.文概》）可謂中的之論。
個人思想
禮儀
荀子的思想偏向經驗以及人事方面，是從社會脈絡方面出發，重視社會秩序，反對神祕主義的思想，重視人爲的努力。孔子中心思想爲“仁”，孟子中心思想爲“義”，荀子繼二人後提出“禮”，重視社會上人們行爲的規範。以孔子爲聖人，但反對孟子和子思爲首的“思孟學派”哲學思想，認爲子貢與自己才是繼承孔子思想的學者。荀子認爲人與生俱來就想滿足欲望，若欲望得不到滿足便會發生爭執，因此主張人性本惡，須要由聖王及禮法的教化，來“化性起偽”使人格提高。
思想家
荀況是新興地主階級的思想家。他的學問淵博，在繼承前期儒家學說的基礎上，又吸收了各家的長處加以綜合、改造，建立起自己的思想體系，發展了古代唯物主義傳統。現存的《荀子》三十二篇，大部分是荀子自己的著作，涉及到哲學、邏輯、政治、道德許多方面的内容。在自然觀方面，他反對信仰天命鬼神，肯定自然規律是不以人的意志轉移的，並提出人應顺應自然規律才能繁榮發展；在人性問題上，他提出“性惡論”，主張人性有“性”和“偽”兩部分，性（本性）是惡的動物本能，偽（人爲）是善的禮樂教化，否認天賦的道德觀念。強調後天環境和教育對人的影響；在政治思想上，他堅持儒家的禮治原則，同時重視人的物質需求，主張發展經濟和禮治法治相結合。在認識論上，他承認人的思維能反映現實。但有輕視感官作用的傾向。在有名的《勸學篇》中，他集中論述了他關於學習的見解。文中強調“學”的重要性，認爲博學並時常檢查、反省自己則能“知明而行無過”，同時指出學習必須聯繫實際，學以致用，學習態度應當精誠專一，堅持不懈。他非常重視教師在教學中的地位和作用，認爲國家要興旺，就必須看重教師，同時對教師提出嚴格要求，認爲教師如果不給學生做出榜樣，學生是不能躬行實踐的。
文學家和教育家
《荀子》的文章論題鮮明，結構嚴謹，說理透徹，有很強的邏輯性。語言豐富多彩，善於比喻，排比偶句很多，有他特有的風格，素有“諸子大成”的美稱。他的文章已有語錄體發展成爲標題論文，標志着我國古代說理文趨於成熟。對後世說理文章有一定影響。《荀子》中的五篇短賦，開創了以賦爲名的文學體裁；他采用當時民歌形式寫的《成相篇》，文字通俗易懂，運用說唱形式來表達自己的政治、學術思想，對後世也有一定影響。荀況不愧爲我國古代一位偉大的思想家和傑出的文學家、教育家。此外，荀子還是陰陽家的代表人物之一。
性惡論
《荀子.性惡》中，荀子認爲人性有兩部分：性和偽。性是人先天的動物本能，是惡；偽是人後天的禮樂教化，是善。性（動物本能）的實質是各種欲望，如果顺從性，人就會爲滿足欲望不擇手段，導致道德淪喪、天下大亂。聖人知道性是惡的，所以創制禮義道德，“化性起偽”，用偽取代性，使人變善。
達爾文進化論也能佐證“性惡”這一點，因爲生物在進化曆程中，隻有進化出生存欲、占有欲才能存活。爲了自己的生存犧牲他人，占有盡可能多的生存資源，消滅競爭者。這是性，是惡。
那麼爲什麼要偽？善有什麼用？《荀子.王制》中又說：論力氣，人不如牛；論速度，人不如馬，然而人卻馴化了牛馬爲己所用，這是爲什麼？因爲人能組成社會，團結一致，而牛馬等獸類不能。人爲什麼能組成社會？因爲人有道德（義），有了道德，就能組成牢固的社會，使人的力量大增，人類繁榮發展，幸福生活。道德的作用就是維持社會内部秩序，構建“和諧社會”。
這就是偽的作用。偽（禮義道德）能維持社會的正常秩序，保證人類的生存。
個人著作
《勸學》
荀子的散文說理透徹，氣勢渾厚，語言質樸，句法簡練綿密，多作排比，又善用比喻。他一生“序列著數萬言”，後人編爲《荀子》，其中除絕大部分是他自己的作品外，小部分是他門人的著作，共二十卷，收文章三十二篇，内容涉及哲學思想、政治問題、治學方法、立身處世之道、學術論辯等方面，《勸學》是其中的第一篇。
蟹說
關於“（蟹）非蛇鱔之穴無可寄托者” （周錦華）
非蛇鱔之穴無可寄托者：荀況認爲蟹性浮躁，心不專，自己不能挖洞，沒有蛇鱔的洞穴就不能安身，這是不符合蟹的生活規律的。據老農說，蟹是會挖洞的。生物研究者說，蟹會挖洞，蛇鱔也會挖洞。但蛇鱔是利用天然的縫隙，用頭鑽進去，轉動身子，產生動力，從而挖成洞穴的。蟹偶爾存身於蛇鱔之洞穴，並非自己不會挖洞，認爲蟹不會挖洞，是觀察不全面造成的錯誤認識。
學不可以已
君子曰：學不可以已……行無過矣。
故不登高山，不知天之高也；不臨深溪（這里指山穀），不知地之厚也；不聞先王之遺言，不知學問之大也。幹、越、夷、貉之子（泛指南方和東北方邊地部落的人），生（剛誕生）而同聲（哭聲），長而異俗（風俗習慣），教（後天教化）使之然（這樣）也。《詩》（《詩經》）曰：“嗟（jiē，歎詞）爾（你）君子，無恒（常）安息（安樂歇息）。靖（恭謹）共（同“供”，供職）爾位（職位），好（向慕、追求）是（此）正直。神之聽（察知）之（這，指代上述的美德），介（佑助，賜予）爾景（大、高）福。”
神（最高智慧）莫大於化道（與自然規律化爲一體，而能理解和運用它。“道”，自然規律），福莫長（超越）於無禍。
善假於物
吾嚐終日而思矣……善假於物也。
南方有鳥焉，名曰蒙鳩（一名鷦jiāoliáo，是一種善築巢的小鳥）。以羽爲巢，而編之以發（泛指鳥獸毛羽及草木細纖維），系（懸掛）之（“之”後省略介詞“於”）葦苕（tiáo，蘆葦的穗），風至苕摺，卵破子死。巢非不完（堅固）也，所系者然（使它這樣）也。西方有木焉，名曰射（yè）幹（一名烏扇，一種生於高地的白花長莖的草），莖長四寸，生於高山之上，而臨百仞（rèn，古代以八尺，一說七尺爲一仞）之淵（深穀）。木（指射幹）莖非能長也（不是能長得很高），所立者然也（是所生長的地方使它這樣高）。蓬（莖長一尺左右的草，一般枝杈横生，並不挺直）生麻中，不扶而直。白沙在涅（niè，古代用作黑色染料的礦粉），與之俱黑（變黑）。蘭槐（香草名，莖葉叫蘭槐，它的塊根叫芷。芷是一種可作香料的植物）之根是爲芷，其漸（浸泡）之（xiǔ，臭水、尿），君子不近，庶人（平民）不服（佩帶。古人常佩帶香草）。其質非不美也，所漸者然也。故君子居（居處，家居）必擇鄉，游（出外，交游）必就（接近）士（指品德兼優的人），所以防邪僻而近中正（正直的人）也。
物類之起（事物聚集成類），必有所始（開始的原因）。榮辱之來，必象（符合，依據）其德（品德行爲）。肉腐出蟲，魚枯生蠹（dù，蛀蟲）。怠慢（松懈，不謹慎）忘身（自己應守的規範），禍災乃作（起，發生）。強（太剛強）自取（自己招來）柱（通 “祝”，摺斷的意思），柔自取束（約束）。邪穢在身，怨之所構（集結，聚集）。施（放置）薪（木柴）若一（如一，同樣的），火就（接近，向）燥也。平地若一，水就濕也。草木疇（同類）生，禽獸群（同類爲群）焉，物各從其類（同類）也。是故質（箭靶）的（靶心）張（張開）而弓矢至焉，林木茂而斧斤（伐木斧）至焉，樹成陰而眾鳥息焉，醯（xī，醋）酸而蚋（ruì，蚊類小蟲）聚焉。故言（不慎的語言）有召（招致）禍也，行（不慎的行爲）有招辱也，君子慎其所立（指立身行事）乎？
積土成山，風雨興焉……用心躁也。是故無冥冥（這里有精誠專一，埋頭苦幹的意思）之志者，無昭昭（明顯的樣子）之明；無昏昏（略同於“冥冥”）之事者，無赫赫（顯著盛大的樣子）之功（功績）。行衢（qú）道（交叉錯雜的路，歧路）者不至，事兩君者不容（不被雙方所寬容）。目不能兩視而明，耳不能兩聽而聰（聽得清楚）。（téng）蛇（傳說中一種能飛的蛇）無足而飛，梧鼠（即shí鼠）五技（技能。《說文》說“能飛不能過屋，能緣不能窮木，能游不能渡穀，能穴不能掩身，能走不能先人，此之謂五技”）而窮（沒有辦法）。詩曰：“屍鳩（布穀鳥）在桑，其子七兮（《毛傳》說，布穀鳥養育七隻小鳥，喂小鳥時，早晨從上開始，依次往下喂，晚上從下開始，依次往上喂，平均如一，天天如此。這里取其心專一的意思）。淑（善）人君子，其儀一（行爲、擧止、儀態始終如一）兮。其儀一兮，心如結（像打結一樣，不會散開，比喻專心致志）兮。”故君子結於一（學習時精神專注）也。
荀子名言警句
（1）非我而當者，吾師也；是我而當者，吾友也；諂諛我者，吾贼也。（《荀子•修身》）
（2）天行有常，不爲堯存，不爲桀亡。（《荀子•天論》）
（3）目不能兩視而明，耳不能兩聽而聰。（《荀子•勸學》）
（4）道雖邇，不行不至。事雖小，不爲不成。（《荀子•修身》）
（5）鍥而舍之，朽木不摺；鍥而不舍，金石可鏤。（《荀子•勸學》）
（6）蓬生麻中，不扶而直；白沙在涅，與之俱黑。（《荀子•勸學》）
（7）故不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江海。（《荀子•勸學》）
（8）君子曰：學不可以已。（《荀子•勸學》）
（9）青,取之於藍，而勝於藍。冰,水爲之，而寒於水。(<<荀子•勸學>>)
（10）水能載舟，亦能覆舟。（《荀子•哀公》）
（11）天不言而人推高焉，地不言而人推厚焉，四時不言而百姓期焉。
荀子考證
一、荀子（約公元前325—約前235年）名況，字卿，又稱孫卿，趙國郇（今山西臨猗縣）人。荀子的生平活動，《風俗通義.窮通》記載：“齊威王之時，聚天下賢士於稷下……孫卿有秀才，年十五始來游學。”在公元前286年，齊滅宋，《鹽鐵論.論儒》談到齊閔王驕傲自大，“諸儒諫不從，各分散。”這時，荀卿向齊相進說：“處勝人之勢，會勝人之道”，指出：當今巨楚在我前面牽系着，大燕在我後邊威逼着，勁魏在我右邊鉤取着，……一國策謀，三國必然乘機進犯，這樣，齊國必然導致四分五裂，國家將有滅亡的危險。（《荀子。強國》，下引本書，隻注篇名）意見未被采納，孫卿去楚國。在齊襄王在位時（公元前283年—前265年），荀子第二次回到齊國，“荀卿最爲老師。”他三次被推爲祭酒（年高望重者）。（《史記.孟子荀卿列傳》）在範雎相秦期間（公元前266年—前255年），荀子到秦國見過秦昭王。昭王問：“儒無益於人之國？”荀子回答說：“儒者在本朝則美政，在下位則美俗，儒之爲人下如是矣。”（《儒效》）“應侯（範雎）問孫卿子曰：入秦何見？”荀子回答說：“形勝”“百姓樸”、“百吏肅然”、士大夫“明通而公”，朝廷“聽決百事不留”，“治之至”；然而“殆無儒”，是“秦之所短”。由於秦國實行法治，荀子以儒治國的思想就行不通了。齊人有人讒言荀子，於是荀子離開了齊，來到楚國。公元前255年被任爲蘭陵令。但有人認爲荀子對楚國來講是個危險。所以荀子又辭楚來到趙國，趙國拜其爲上卿。後來楚國有人向楚相春申君進言請荀子回楚。於是春申君派人請回荀子，複任蘭陵令。公元前238年，春申君被李園殺害，荀子罷了官。不幾年就去世了。荀子的著作，在漢代流傳的有三百多篇，經過劉向的編訂，刪去重複的，定著三十二篇。
二、荀子（約前325-前238）名況，時人尊而號爲“卿”，故又稱荀卿，漢代避宣帝諱而改稱孫卿，戰國末期趙國（今山西南部）人，先秦著名思想家。荀子早年游學於齊，因學問博大，“最爲老師”，曾三次擔任當時齊國“稷下學宮”的“祭酒”（學宮之長）。約公元前264年，應秦昭王聘，西游入秦，稱秦國“百姓樸”、“百吏肅然”而近“治之至也”。後曾返回趙國，與臨武君義兵於趙孝成王前，以爲“用兵攻戰之本在乎壹民”，“善附民者，是乃善用兵者也”（《荀子.議兵》）。後來荀子受楚春申君之用，爲蘭陵（今山東蒼水縣蘭陵鎮）令。晚年從事教學和著述。
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