如我所說，透過生物化學研究，我們了解造成退化性疾病、甚至衰老過程本身的原因就是由自由基導致的氧化壓力。
從化學的角度來看，這些自由基的強烈作用可以描述為產生光猝發反應。由於沒有被完全中和，自由基可以引發會導致危險的連鎖反應。你是否知道自己身體內部的確進行著一場戰爭呢？隨著氧氣悄悄地進行日復一日的破壞，一場生死攸關的戰爭正在進行著。要討論這場戰爭，我們可以找出幾個有趣且個性鮮明的特定角色，這是根據它們在我們身體新陳代謝的過程中加以定義的：
敵人：自由基
友軍：抗氧化物
後勤支援：營養支援－一 B 群輔因子（ Bl 、 B2 、 B6 、 B12 和葉酸等）和抗氧化礦物質。這就像戰爭中保持機械運轉所必須的燃料、彈藥、食物和技工支援一樣。
敵軍增援：可導致身體產生更多自由基的條件，例如空氣、食物和水源的汙染或是過度的壓力：錯誤的運動方法等。
野戰外科醫院（ MASH ) ：可以修復因自由基而負傷者的醫療單位。
自由基主要是指外層軌道上有至少一個未配對電子的氧分子或原子。細胞內正常的新陳代謝會利用氧氣生成能量（稱為氧化），活性氧自由基就是在這個過程中形成的。它們本來就帶有一個電子，會試圖從鄰近的任何分子或物質中再奪走一個電子，而且它們的運動非常強烈。如果這些自由基不能迅速地被抗氧化物中和，甚至可以引起連鎖反應產生更多不穩定的自由基，或對細胞膜、血管壁、蛋白質、脂肪乃至於細胞核內的 DNA 產生破壞。科學和醫學文獻把這種破壞稱為氧化壓力。
我們的友軍：抗氧化物
上帝並未任由我們在自由基的攻擊下束手無策。事實上，當我看到我們自身複雜而精細的抗氧化免疫系統時，我很感謝上帝把我們創造的如此奇妙而不可思議。我們實際上擁有自己的抗氧化武器，能中和自由基使之變得無害。抗氧化物就像火爐前的籬笆或排列緊密的柵欄，雖然火星（自由基）仍然會蹦出，但是你的地毯（也就是你的身體）卻受到了保護。
抗氧化物是指任何能為自由基釋放出一個電子，使電子能夠配對，完成中和白由基作用的物質。我們的身體自己甚至有能力產生某些抗氧化物，事實上我們的身體主要能產生三種抗氧化免疫系統：超氧化物歧化酶、過氧化氫酶和麩胺酸過氧化酶。能否記住這些名字並不重要，重要的是你要知道我們的確有一套天然的抗氧化免疫系統。
但是，我們的身體並不能夠生成足夠的抗氧化物．其他的抗氧化物必須透過食物和之後會提到的營養補充品來獲得。只要有足夠數量的抗氧化物，來對抗已產生的自由基數量，我們的身體就不會被破壞。但是如果已產生的自由基數量超過了抗氧化物的數量，就會出現氧化壓力。如果長時間持續這種情況，我們就可能罹患慢性退化性疾病，並輸掉這場體內的戰爭。
如何取得平衡是贏得這場永不停息戰爭的關鍵，我們必須使攻守雙方旗鼓相當。要取得勝利，我們的身體必須隨時準備好數量多於自由基的抗氧化物。我們可以從蔬菜和水果獲得大多數的抗氧化物，最常見的抗氧化物有維生素 c 、維生素 E 、維生素 A 和β胡蘿蔔素，另外我們也可從食物中獲得許多其他的抗氧化物，包括輔酶Q10 、硫辛酸和各種生物類黃酮。
我們必須知道這些抗氧化物能夠協力作戰，在身體的各個部位消滅自由基，就像軍事防線上的不同陣地一樣，這些抗氧化物也各自擔任著不同的角色。有的抗氧化物甚至有能力重新生成其他抗氧化物以中和更多的自由基。
例如，維生素 c 是水溶性的，因此最適合用來對付血液和血漿中的自 由基；維生素 E 是脂溶性的，最適用於細胞膜內的自由基；穀胱甘肽最適合對付細胞內部的自由基；硫辛酸既可以消滅細胞膜內的自由基，也可以對付血漿中的自由基，而維生素 c 和硫辛酸還能夠重新生成維生素 E 和穀胱甘肽，以便重新使用。
抗氧化物越多越好！我們的目標是擁有足夠的抗氧化物，以中和在身體內部形成的自由基。為此，我們必須隨時準備一支完備而均衡的抗氧化劑大軍。
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