正常人骨頭與骨頭接觸的地方，就是關節軟骨，正常的軟骨組織光亮平滑，但隨著年紀增長，軟骨過度磨耗，軟骨碎片掉入關節腔內並在關節腔內刺激關節囊，製造過多的關節液，引發紅腫熱痛，久而久之就會出現退化性關節炎。從X光片看來，正常的關節軟骨面平滑光亮，一旦關節磨損，就會出現凹陷。有些病情嚴重者，軟骨磨損的附近甚至會有骨刺增生情形。一般而言形成退化性關節炎主因在於
n 運動過度造成受傷。因此建議大家在練習太極拳時必須很注意熱身、腳法跟拉筋。千萬不要以為年輕就不熱身急著打拳.馬弓馬可以有效的強化大小腿筋絡及肌力,但是初學者必須慢慢練習,確定每次膝蓋必須對準腳大姆指。
n 關節囊及腔受損：通常這是年輕時就受傷了，由於多年未運動，在練習太極拳時讓我們了解這問題的存在。
n 體質膠原蛋白及鈣的流失。這是年紀的問題，所以過了40歲疏於保養者就會慢慢的出現問題。建議每天早上服用葡萄糖咹Glucosamine Plus Shark Cartilage,我都是去Costco購買,有Movefree跟Kirkland(Costco自有品牌,委託Movefree代工,製造地址完全一樣但是價格便宜15%左右)
n 更年期及內分泌失調。
我過去由於打網球時經常轉彎及上網時造成膝蓋輕微的磨損，後來在練習太極拳時膝蓋的運用方法不對因此也讓問題愈來愈明顯。雖然不會造成生活及練習上的不方便但是總覺得膝蓋處有磨損，在運動時會有卡、卡的聲音。
退化性關節炎通常會以四大症狀表現，一、是疼痛；二、是關節變形、腫脹；三、是晨起感覺僵硬，下床運動後，症狀稍稍緩解；四、是關節活動時會有聲音。就疼痛這項而言，如果是O型腿的人，身體重量大都落在關節內側，這個部位較易出現磨損及疼痛。相反的，X型腿的關節疼痛幾乎都出現在外側，且腳愈歪，變形愈厲害，也就愈痛，少有例外。
練習時若有疼痛？代表膝蓋軟骨有輕微的磨損
n 停止該項動作，日後練習務必以熱身為主。詢問醫生，可以的話請醫生照Ｘ光片看膝蓋軟骨的磨損狀況。
n 練習時不需要用太低的架子，動作要慢。
n 注意膝蓋的轉動，平常多練習四頭肌。
n 吃葡萄糖咹，偶而喝喝雞腳湯。（人還是要服老的！）
若是酸而無力？是代表用力不當，過度擰轉膝蓋使得膝蓋附近的肌肉出力太多，通常經過按摩，並修正動作後就會改善。注意膝蓋的轉動，平常多練習四頭肌。這現象也存在長期騎自行車的人身上。
是否要繼續運動？
「運動增強軟骨海棉作用」軟骨就像一塊吸滿水分的海棉，當我們走路時，腳往下踩那一刻，身體重量往下壓，軟骨裡面的關節滑液就會被擠出；腳往上提，來自身體的重量消失，關節滑液又回吸到軟骨裡面，形成一個動態平衡。就在關節滑液進進出出之際，營養成分才能進入軟骨組織裡面，維持軟骨的健康。問題是，大多數退化性關節炎患者一來怕痛，二來也擔心運動會增加關節的磨損，不敢走動，整天就坐著不動，軟骨缺乏關節滑液帶來營養成分的滋潤，時間一久當然出現更大的問題。
為此，應特別留意「不要有不運動，以防磨損關節」的錯誤觀念。適度的運動可增強軟骨的海棉作用，藉著不斷流進流出關節滑液，既可帶給軟骨營養，保持濕潤，關節周圍的肌腱也會增強，減少軟骨磨損的機率。
在所有運動中『走路』是中老年人最佳的選擇，游泳則是鍛鍊腿部肌肉運動的好選項，
每天至少應運動半小時 屬節律性運動的走路是退化性關節炎患者的最佳選擇，每天至少運動半小時，如果持續走1、2個小時以上，也沒有不舒服的感覺，當然可以繼續走下去。
最好的方式是練習陳氏太極拳的馬弓馬(但是必須雙腳內纏的練習,重心落在胯)，訓練股內、薄、缝降、四頭肌的強度，這些愈強壯，愈能吸收膝關節撞擊的力道，減緩退化性關節炎症狀。游泳及騎自行車，也是相當好的運動。患者在水中游泳時，受到浮力影響，關節受力較小；騎上自行車，大多數體重落在臀部，膝蓋受力較少，也不失為不錯的運動。其實緩慢的馬弓馬基本功訓練也是鍛鍊大腳腿肌肉的訓練方法之一。
多曬陽光防止骨質流失在日常運動之餘，患者也要多曬曬太陽，因為陽光可將維生素D活化為 D3，增加鈣質吸收，有效防止骨質流失，延緩退化性關節炎的出現。
禁忌食品
n 咖啡、茶、等酸性食品。
整體治療方式
n 運動前務必做好熱身。
n 熱敷蓋加電療經絡。
n 伸展運動：正坐、後仰、伸展全身肌肉。
n 積極補充鈣質:鈣片、小魚、深綠色蔬菜及日光浴。
n 積極鍛鍊大小腿肌肉作為支撐。
注意事項：
n 一感到疼痛馬上休息。
n 太極拳不用低架。
n 禁止爬難度高山及慢跑。
n 運動時帶上護膝.
當然，除了維持適當運動，早期的退化性關節炎患者，可試著服用含葡萄糖胺類製品來減少軟骨的磨損，吃了這類製品後有效，可少受點苦。
