希拉主婦看美國 我們穿過牛馬成群、綠野如茵的德州，行過友善好客的奧克拉荷馬州，經過位於美國本土正中心地帶的堪薩斯州，路過美國文豪馬克吐溫的故鄉密蘇里州。然後，落腳於唯一擁有“安格爾文學節”的美麗愛荷華州。

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↑誰會怕這隻萬聖節的“孔雀精”啊？
　這是從《聊齋》裡跑出來湊熱鬧的嗎？




覺得考試很難、很討厭考試、或是曾歷經考場挫敗的人請舉手！

嗯、嗯，現在座中舉手的有：學測基測考不完的青少年、有聯考屢敗屢戰的一級戰士、有普考高考亂亂考的社會新鮮人、有拼老命參加教師甄試的至聖先師、還有正在為國家司法考試團團轉的中年大叔，加上那些超難考的托福啦、GRE、GMAT、多益、全民英檢......

喔～喔～考生辛苦了！考生萬歲！

趁著10月31日西洋鬼節--萬聖節來臨，今天希拉要介紹一位史上最可憐的考生、最了不起的文言體短篇小說家、世上最偉大的“鬼王”--蒲松齡。

清朝康熙年間的失意文人代表--蒲松齡(1640年~1715年)，生於明朝崇禎十三年，卒於清朝康熙五十四年。其生平應考多次，但屢試不第，算是史上有名的考運奇差之士。他七十二歲那年才成為貢生(清科舉制度：生員(秀才)→貢生→舉人→貢士→進士→翰林學士)。

所謂貢生又分為五種：恩貢、拔貢、副貢、歲貢、優貢。貢生就是「京師國子監學生」之意，而以「貢」為名，是指將人才貢獻給皇帝拔擢選用。

不過...若72歲才考上貢生，皇帝大概也只能頒發“孜孜不倦獎盃”給他吧！實在很難再要求當時已“視茫茫、髮蒼蒼”的蒲老貢獻所學啊～

蒲松齡出身書香門第，高祖、曾祖都是飽讀詩書的秀才。他自幼即熱中功名，渴望向列祖列宗看齊。但自十九歲中了秀才第一名之後便屢試不第，直到七十二歲才被補為貢生(歲貢)，七十五歲即與世長辭。

蒲松齡一生窮困潦倒，雖讀遍萬卷書，大半生卻困於窮鄉僻壤間以私塾授業維生40載。而生活的清貧及科舉的失意，使文采斐然的蒲松齡，內心始終鬱鬱寡歡，加上總是離群索居，性情不免孤癖。於是他藉由想像裡千變萬化的神、怪、精、仙、鬼、狐來渲洩自己的孤憤鬱悶，及諷喻人世間的殘酷無情。

換句話說，對人生、對人性、對科舉、對官場、對社會極度失望的蒲松齡，在他筆下的《聊齋誌異》裡，總是狐仙鬼魅比人類善良可愛、比人類重情重義、比人類有血有淚、比人類還像人。

整部約491篇、近500篇故事的《聊齋誌異》，是由「人、鬼、狐、仙、怪」共同組成的一個奇情世界。雖說「非我族類，其心必異」，但是在這本書裡面，卻讓讀者感受到，似乎妖界、靈界比人間溫暖友善，陰間比陽間還要美好。

因為蒲松齡所描述的狐鬼神仙、靈花異草、山精蟲怪、甚至是木雕精寶瓶仙之類的所謂「異物」、「妖物」，不但不讓人覺得可怕，反而覺得可親、可愛、可憐，甚至還覺得令人可感可佩。如〈瑞雲〉、〈連城〉、〈宦娘〉、〈綠衣女〉、〈連瑣〉、〈林四娘〉、〈白秋練〉、〈狐諧〉裡的窮書生與才氣縱橫的女子(女鬼)之間悽婉的知音戀；還有我個人喜愛的狐仙故事：〈小翠〉、〈狐妾〉、〈捉鬼射狐〉、〈狐嫁女〉、〈伏狐〉...等，其中每一位角色無不活色生香、每一位狐仙都有其特色與個性！

蒲松齡的山東老同鄉--清朝大學士及刑部尚書(類似今天的司法院院長)王士禎，十分欣賞蒲松齡，曾為《聊齋誌異》題詩：「姑妄言之姑聽之，豆棚瓜架雨如絲。料應厭作人間語，愛聽秋墳鬼唱詩。」

好個「料應厭作人間語，愛聽秋墳鬼唱詩」啊！王士禎不愧是盛清時期的“詩壇盟主”，短短八個字，將蒲松齡的生平際遇、心境寫照、聊齋概述等，全涵蓋到了。

雖然王士禎把蒲松齡「愛聽秋墳鬼唱詩」的心境寫到位了，不過...近來秋意逼人的美國，正準備大過一年一度的鬼節--萬聖節，每逢這個日子，洋人的瘋勁和恐怖扮相，保證會把秋墳唱詩的鬼全嚇跑......或笑跑！！



↓準備好去要糖吃的小朋友～

其實萬聖節在紀元前的古歐洲--今日的愛爾蘭、蘇格蘭和威爾斯一帶，原是新年的日子、也是一個秋收的慶典和“鬼節”。

當時傳說死去的人，其靈魂會在萬聖節的前一晚(10/31)造訪人世，據說人們應該讓造訪的鬼魂或祖靈看到圓滿的秋收，並對鬼魂施以豐盛的款待(就是人鬼同樂會嘛！)。而當天所有村民或青少年攜帶的火把及燈籠，一來為了嚇走捨不得回去的鬼魂，同時也為所有鬼魂照亮路線，引導他們離開人間，回到各自該前往的所在。

古時候的愛爾蘭人(塞爾特族--Celt)更相信，在萬聖節前夜，鬼魂會群集於人類的居家附近，並接受人間的設宴款待(類似我們的中元普渡說法)。因此，在“鬼宴”結束後，塞爾特族人也會以面具扮成自己想像中的鬼怪精靈，並在村內到處遊行，好引導鬼魂離開、趨吉避凶。

同時，村民們會在屋舍周圍擺些水果及食品(供品)，希望餵飽鬼魂而讓他們不至於傷害人類和牲口、或者掠奪好不容易盼來的收成。

後來這習俗輾轉延續至今，就成了小孩們取笑那些對人或對鬼不夠慷慨、小氣吝嗇之人的玩笑--Treat or Trick(不給糖，就搗蛋！)



↓中元普渡的供品...不...是萬聖節的糖果禮盒啦...

其實我一點也不喜歡萬聖節，也實在受夠了每逢10月，全美各地從購物中心到家家戶戶都裝扮成“鬼屋”的德性！

不過我倒是很喜歡一件事--只要接近10月31日，電視上就會有播個沒完沒了的恐怖片可看，所有古往今來的好萊塢鬼片，似乎全在此時拿來大放送～

除了恐怖片之外，我也收看每天中午Discovery頻道製作播出的“鬼屋”節目--“Haunting”。這是取材於全美各地發生過鬧鬼事件的真實鬼屋案例，藉演員模擬演出事發的情境，再找出當年的屋主、負責此教區的神職人員、和曾幫忙傳遞訊息的靈媒等人，親自現身說法一番。

此節目製作過程精緻、蒐證完整，比起台灣一窩蜂濫作的所謂“靈異節目”好看且有深度多了！而且收看的同時，也能瞭解鬼屋當地的歷史，與老外對靈異現象的看法或邏輯。

而我個人收看的心得是：不管東西方文化如何大不同，人人都害怕無法以科學解釋的莫名突發現象，所有恐懼皆來自於未知和“恐懼本身”--無關乎是否心中有愧有鬼，一旦遇到超乎常識和邏輯的危險狀況，不管誰都會陷入恐慌！

所以...誰會「愛聽秋墳鬼唱詩」啊？！

大概只有厭倦人間險惡、考運奇差的“一代鬼王”--蒲松齡，才能如此泰然地書寫有情有義的靈異世界吧～




↓這位大哥扮的“德州電鋸殺人狂”...也太好笑了吧...

↓星際大戰登場嚕～看招～