也樂商號 台灣在地農業的故事

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圖片：《經典雜誌》170期，台灣茶葉地圖—台茶的歷史回眸與傳承報導：同時收錄於【茶域經緯：茶，人與土地】一書。

 

在田野行走越久，越多年，越感覺到這個世界沒有莫名其妙的事情，什麼樣的氣候土壤就會長出什麼樣的草木，大地是個容器，萬物茁然有成，農作物遵循著一定的道理生長，茶也是如此。

 

 2010年11月，因為《經典雜誌》進行台灣茶專題的深度報導，我與該雜誌的記者實地走訪中部茶區的幾個有機茶園，後來記者詢問我一個問題，為什麼會想用鶯歌燒陶罐做為紅茶的包裝容器，我提到了法國葡萄酒及大吉嶺紅茶，「莊園」是這兩項農產品提供出來的想像，然而講到台灣紅茶，人們首先會想到的是什麼？世界的紅茶生產國眾多，以台灣的秀異風土，能賦予世人什麼出眾的印象？

 

我講到了陶，當人們講到台灣紅茶時聯想到陶器。

 

陶器是一個充滿生活味的意象。

 

台灣在十九世紀初，便開始將陶器做為儲茶的用途，茶葉製作完成後需要適當保存的地方，一方面，陶器乾燥，放在裏面的茶葉不會劣質化，另一方面，茶農沒在市場上及時賣掉的茶葉，也需要較大的茶倉存置，因此便發展出陶缸，陶缸與茶農相依維命，超過一個世紀的時間，一直等到時代進步，鋁鉑袋出來後，笨重的陶缸才走向沒落。

 

所以，以陶儲茶的時代一去不返了嗎？

 

茶葉是活的，是會呼吸的農產品，不發酵的綠茶或中低發酵度的烏龍茶存置於陶缸時，形成茶葉香氣的茶氨酸物質易受空氣影響，發生「走味」的情形，鋁鉑袋輕巧又具真空功能，實用性強，茶農改用包材其實是一種進步；不過，相對於綠茶與烏龍茶對真空嚴格要求，紅茶是全發酵茶，將紅茶存放在密閉卻非真空的陶器，頗雷同於法國人以將葡萄酒保存在橡木桶，進行微發酵的原理，紅茶在陶器中「陶冶」，就像人的成長，轉化香氣，洗鍊茶質，這是陶器能為紅茶創造的可能性。

 

可見使用陶器保存茶葉並非落伍或不行，重點在於茶的性質適不適合而已。

 

陶器是保存紅茶的首選，話雖如此，陶缸笨重，挪騰的彈性低，茶農拿來存放大批的紅茶極不利便，很難期待受到茶農歡迎，但生產者不歡迎，消費者卻未必如此，消費市場對陶器的接受度很高，若能改變應用，將陶缸轉為適手的陶罐，茶與陶便能再次迸出生命火花。

 

陶，是台灣鶯歌的代表性產業，從一八零四年發軔迄今已逾兩百年時間，幾乎跟台灣茶葉發展史重疊。

 

【野樂茶】製作之初，重新溫習鶯歌燒的工藝內涵，從傳統鶯歌燒的胭脂紅與金銀彩等獨特元素取得設計靈感，製做出具有生活美學的紅茶陶罐，茶與陶都是台灣的重要物產，當世人凝視鶯歌燒陶罐上的茶山景緻，我們便有機會生產出屬於台灣紅茶的印象。

 

在國際市場，印度大吉嶺紅茶及鍚蘭烏巴紅茶享譽盛名，反而台灣紅茶受限於知名度不足，太少人接觸過或喝過台灣紅茶了，新世紀台灣正走向紅茶復興，以鶯歌燒的優雅美學來介紹在地紅茶的價值，這是我們與世界紅茶展開對話的姿勢。

 

至於對話的內容，則環繞於陶冶，是這片奇異風土孕育出來的紅茶物種，是陶器蘊藉出來的絕佳風味，是從容不迫的飲茶態度與生活。