為了讓今年的暑假留下美好回憶，況且熱門民宿須在二個月前預訂，所以麻吉和我早在六月份就規劃好三天兩夜的「奮起湖之旅」（註1）。
時間過得真快，殷殷盼望的逍遙日終於到來，一早就趕著搭自強號至嘉義。這一兩年忙著課業和工作，不曾搭火車遠行，赫然發現連月台通行的人工票檢工作都已經被電腦磁卡替代了。
三個半小時的車程並不算短，抵達嘉義時將近中午。原本我們計畫走出火車站後，立即買公車票至目的地，站前卻遇有業者招攬客人搭乘九人座的小客車上阿里山。由於公車班次少，擔心上車後遊客多而沒座位，且山路崎嶇，顛簸上山恐會暈車，雖然票價比公車貴約百元左右，相較之下顯然舒適和方便許多。
午餐後，我們便搭著業者的小客車上阿里山。一路上與司機閒聊之際，趁機打聽奮起湖地區一般民宿的經營狀況，發現我們的選擇普遍獲得不錯之評價。或許司機是當地居民，對於山路十分熟悉，開車速度飛快且一路超車，一個多小時即到達「石槕」。
沒想到用手機聯絡民宿主人時，他早已站在便利商店前等著我們，並熱誠地告知將進行「溯溪健行」活動。其實這並不在預訂計畫中，因為搭小客車之故，使得抵達時間比原先提早了兩個小時，正好趕上其他夜宿客人的活動。
地點並不遠，車程大概只有五分鐘左右，乃位於樂野「阿里山鄉公所」附近的「米洋溪步道」。此步道亦被天性開朗的鄒族村民稱為「迷糊步道」，原來米洋溪步道可接上福山古道，因而取自「米」、「福」的諧音，全長1,460公尺。
位居阿里山海拔1,200公尺的樂野部落，近幾年來積極發展觀光，村民找到一條幾乎被遺忘的古早山林小徑，經「阿里山風景區管理處」探查後，發現景觀和林相頗具特色，去年七月才開放。沿著米洋溪邊的森林，走過「樂米吊橋」，經過米洋溪下的奇石和水花而進入竹林。沿途鳥叫蟲鳴，溪水聲不斷，路徑清幽，倘佯在森林浴中，不禁令人心曠神怡。
小朋友一見到清澈見底的溪流，早就興奮地脫去衣衫，穿著泳衣噗通下水，手拿著小網捕捉溪中的魚蝦；大人則忙著一邊脫鞋，一邊捲起長褲，踢踏溪水的清涼。山上果真涼快許多，溫度起碼比中午豔陽高照的嘉義市區降了約十度，但是民宿主人說這幾天卻是阿里山夏天最熱的時候（註2）。
此外，我們以為阿里山鄉公所有餐廳或福利社，可以買飲料解渴及順便上洗手間，於是低調進入鄉公所。結果並沒有，不過備有免費茶水。據說嘉義縣長非常重視原住民產業發展，因此阿里山鄉公所成了模範的公務中心，當天有遊覽車載著一車來自市區的公務人員前來研習。在這裡上班的公務人員真幸福，辦公環境不但幽靜，步調也不似都市般的緊張和忙碌。
下午四點多結束溯溪健行活動後，主人開車送我們回民宿check in，回途順路接載兩位搭公車剛到站的客人。麻吉和我很有默契地相視而笑，好在沒有選搭公車，否則就會錯過這麼棒的活動了。
批阿司：
1. 遊記本打算分成上下兩篇，後來發現內容過於豐富而整理不易，擬依自然景觀、生態、人文、美食、民宿等類別記錄。
2. 八月二十七日當天嘉義市區溫度達35度C。
3. 在颱風天裡寫遊記，心情顯得特別好，慶幸沒讓颱風掃了遊興。
4. 圖片皆自攝。
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