三十六、六匹狼
伽雅回到故居，一年多以來，小巷的房子沒有加建，也沒有拆遷，彷彿自從她離去後，便原封不動。
鄰居看見華美的馬車駛進來狹窄小巷，均面露不悅，匆匆躲進家中，但見下馬車的人竟是伽雅，又無不歡喜迎接，爭先問好。
伽雅自然高興，但又感陌生，只向鄰居道謝，便回去故居。
故居已丟空一年，昨日在鄉公所遇上糖婆婆、白首老師和老雕刻家，他們說，她出嫁默那鄉後，龍心便派人接送他們到鄉公所定居，自此，辛格接受長老訓練為戰士，糖婆婆得以在廣場擺攤檔，白首老師重操故業在鄉校教書，老雕刻家則閒暇自得，過著其寫意的藝術生活。故居沒有人居住，也沒有人打掃，滿是塵埃。
同行有一名默那鄉少女，名曰海珠，代替重傷昏迷的白虹，成為伽雅的近身侍女。
海珠走在伽雅前面，燃起燭台照明，謹慎道：「這裡太殘舊，夫人還是離開較為安全。」
伽雅搖搖首，逕自走上樓梯，迎面是面向小巷的窗門和桌椅，旁邊有三個房間，她從前住在最接近小巷的。
從前熱鬧的家，如今只餘下空殼，但她在這裡的回憶亦甚單薄──讀書、照顧孩子和日常起居生活。畢竟她在戰後才定居此地，此前大都旅居拉普達城和新路城，童年時則住在農戶，所以回到這裡，沒有甚麼感觸。
突然，她感天旋地轉，跌在椅子，嗡嗡聲再次出現，繼而是兩把男人聲。
「你為甚麼放過我？」「我不是為了保護你的正統地位，而是為了保護自己。」「無論如何，你能改邪歸正，我父親在天國看見，定會原諒你們。」「廢話，你不交出那東西，絕你們後的人就是我。」「哈哈，那東西不在我手裡。」「甚麼？」「你錯救人了。」「既然如此，你就會合你的父親吧。」她赫然醒來，旋即想起兩次經歷，那些隱沒已久的對話全部浮現，雖然三段對話不是接續，但有一把男聲竟一而再、再而三地出現，顯然是故事的主人公。
海珠見伽雅突然失神，擔心夫人的敏感病，但又不敢打擾，看見伽雅恢復神智，才放鬆眉頭道：「看來夫人有些不適，我們回去休息好嗎？」
然而伽雅感精神百倍，腦海不斷迴轉著三段對話，自言自語，竟無暇理會海珠。
此時窗外傳來馬嘶，騎師左一句賤人、右一句滾開，馬匹脾氣又烈，在小巷裡活蹦亂跳，險象環生，害得鄉民狼狽躲避，害得伽雅焦急道：「海珠，快阻止他吧！」海珠早有阻止之意，馬上跳出窗外，落在小巷中心；騎手當然看見她，卻毫無勒馬之意，只喝一句：「讓！」海珠屏息以待，此匹烈馬正要踏上她的鼻子，她忽然躍起，雙手捉住馬脖子，用勁扭肩，便連人帶馬摔到地上。
烈馬登時昏倒，騎手被馬軀壓住雙腿，痛得半死，幾個木那鄉民好心腸，將他拉出來。他卻甩開別人的手，罵道：「臭傢伙，誰讓你們多管閒事？大爺自然有幫手！」
海珠看不過眼，正要上前摑耳光，伽雅卻從後方叫住，道：「你……是莫那鄉的戒律先生？」
此時，又有另一騎前來，伽雅認出是龍心的下屬，看見戒律倒地不起，大吃一驚，連忙上前參扶慰問。
豈知戒律推開龍心下屬，手裡凝結一重金光，按住受傷的雙腿，哼一聲，竟自行站起，向海珠兇巴巴道：「你這妮子真不懂禮貌，還不跟大爺道歉？」
海珠漠然回到主子身後，忍氣吞聲，不搭話半句。
伽雅知道海珠硬性子，卻是心地善良，但是眼前的白袍老人是莫那鄉長根陀的副手，地位等如木那鄉的長老，不得不給幾分面子，上前鞠躬道：「我的侍衛誤傷了戒律先生，我代為道歉，請原諒我們不慎。」
戒律整理鑲金寬袖、褲頭布帶，不掩嗔怒道：「哼，找你這鄉下女人，竟要本大爺動駕，還弄髒本大爺的白袍，我定跟你那不中用的丈夫討賠償！」
伽雅雖見對方侮辱自己，又侮辱丈夫，仍客氣道：「戒律先生有甚麼要事嗎？」
戒律彷彿如夢初醒，忽然謙遜幾分，乾咳幾聲道：「你呀……長話短說，六鄉鄉長請你馬上去長老堂，商議大事，所以特意派我來迎接，我們馬上起行吧。」
伽雅心生奇怪，正欲追問，卻見戒律的金光手按住烈馬，烈馬須臾甦醒過來，還生龍活虎，一下子消失於轉角。伽雅轉問龍心下屬，但對方只是一般職員，當然未知道長老堂內所謀的大事，伽雅與海珠便乘馬車回去鄉公所。
此時，廣場和鄉公所已不如前兩日般熱鬧，因為各鄉代表完成各自的會議後，便啟程回鄉，真正關乎政治的人員才留至第三日。伽雅亦想儘早回鄉，但是舍南不准她先走，又不用出席會議，惟有回去故居散心，不料突來變故，連一點雅興也打消。
她匆匆進入長老堂，只見堂內鴉雀無聲，六個大人物神情肅穆，舍南也冷冰冰地盯著自己，害得戰戰兢兢道：「各位鄉長好，請問有甚麼事？」
伏羅見其他人無意作答，惟有擠起笑面，道：「恭喜你，我們六鄉鄉長一致同意，推舉你為沙摩地的大長官。」
伽雅目瞪口呆，眼神向丈夫求救，舍南卻無任何示意，只有乾著急。
她想起城政府在戰後解散新路社後，頒令沙摩地各鄉自治，自行選出鄉長，直屬於城主。因此再無代表沙摩地的大長官；再者，過往大長官由六鄉鄉長輪流擔任，其他鄉長同任副長官，即使今屆恢復舊制，亦應輪流至末那鄉長仳連就任大長官。她只是普通人，怎能身居此要職？
伏羅明白難以接受，更不料舍南袖手旁觀，心裡嘆氣一聲，道：「放心，根陀鄉長、仳連鄉長、阿羅沙鄉長都曾當大長官，我亦當過一年副長官，會指導你如何履行大長官的職責。而今首要，我認為是安排重置『長官所』。」
舍南道：「伽雅是伽南鄉長，也要處理日常職務，假若設置『長官所』在其他鄉中，恐怕諸多不便，所以我建議以伽南鄉為總所，然後各鄉設置分所，以便聯絡。」
伏羅道：「好提議，分所等同外地的大使館，既方便聯絡，又能豎立威信和宣揚名聲，爭取鄉民支持。」
二人一唱一和，表面甚有默契，實則彼此提防。
舍南心想，伏羅本來反對六鄉公然支持伽南鄉，避免與城政府對著幹，此刻卻接二連三引導伽雅，究竟有何居心？是否要乘機控制全沙摩地？伏羅則心想，舍南既然贊成第七鄉，伽雅擔任大長官，對伽南鄉和默那鄉都有利，為何剛才悉力反對？又為何如今提議在伽南鄉建立長官所？難道他想利用妻子獨攬大權？至於其他鄉長見二名年輕人踴躍發言，更以為他們想藉機奪權。
仳連管治末那鄉二十年，經歷重大戰役、政權更迭，仍然屹立不倒，全靠事事小心，笑道：「呵呵，這等有趣事情，怎麼少了我末那鄉的份兒？你們需要甚麼，就儘管向我們提出吧！借三四百萬銀元，也不難辦到呢！」
阿羅沙哼聲道：「矮子，不是你想出風頭，便得讓你出風頭。」
仳連吃吃笑道：「放心吧，我們相識十多年，有半次跟你過不去嗎？你要搶威風，我一定不會跟你爭，還助你一臂之力。可是那老頭的心意呢，可難說了。嘿嘿……」
根陀不屑一顧，向龍心道：「伽南鄉的確較為合適，但政府軍已盯上它，看來我要親自出馬，入城與城主黑桐談判，另外派戒律帶一隊人馬保衛伽南鄉，政府軍便不會亂來。」
龍心無奈道：「既然無人反對，便通過本屆大長官為伽雅，伽南鄉成為大長官的根據地。可是伽南鄉遭受戰火破壞，又缺乏人力，所以斗膽詢問各鄉長，會否准許鄉民加入伽南鄉，擴大我們新核心地的規模？」
阿羅沙斬釘截鐵道：「不用了。我已經派十二個精英，又有宗霧的侍衛隊，加上你們木那鄉的幾百個死士，已經綽綽有餘。」
根陀卻道：「我不是說派戒律等人協助防衛嗎？人多好辦事。」
伏羅深知不妙，道：「請恕我多言，我認為城政府不會賣人情，畢竟中都城的意向很明顯。我認為莫那鄉應集中火力建立第八鄉，分散政府的注意力，才是最上策。」
根陀瞪眼道：「難道我的下屬來到伽南鄉，你會擯走他們？」
伏羅心思一轉，道：「既然如此，我也略盡綿力，協助前輩建立第八鄉。沒那鄉距離城池最遠，與南方幾大城市的關係也不俗，可說無後顧之憂。」
根陀聽見要脅，立時盯住伏羅，嗔道：「你別恃著當過幾年鄉長，便目中無人，我只須動一根指頭，就可以要你的命。」
伏羅不禁打個顫抖，即別過眼神，假笑幾聲掩飾過去，轉向仳連道：「末那鄉與莫那鄉接壤，也一起協助建立第八鄉嗎？」
仳連斜目瞟一眼根陀的凶相，又瞟一眼阿羅沙的冷面，吃吃笑道：「當然……不行！假若我幫根陀老頭，我的朋友會追殺我呢！」看見伏羅眼露失望，就覺得很有趣。
突然，根陀狠狠拍打桌子，怒道：「你們都給老子閉嘴！總之老子說了便算！」
此時，伽雅插話道：「反正為鄉民著想，為何不是誰都可以？」
六個男人同時注視她，有些怪責她不明白伏羅的好意，有些則怪責她不分尊重，幾乎忘記她的身份，已是他們的領袖。
（待續）
