第四十一回 胡同
濟南無常門的鎮門之寶──「無常棍法」，共有黑無常、白無常、生無常、死無常、人無常、地無常、天無常、世間無常八式，每式均有八招。相傳無常門祖師會中法師夢會地藏菩薩，見盡六道炎涼、悲歡離合，參悟出一套棍法，專打沉迷聲色犬馬的奸佞、又打欺凌弱小的惡霸，警醒世人及早覺悟苦海，修身種果；當今世上，要數天下精妙棍棒武功，非它莫屬。它他自宋末失傳已三百餘年，如今重現，亦是打惡霸、打奸佞。
千戶見幾名手下中了十多棒，看得火冒三丈，又膽戰心驚；一輪快刀越來越快，卻越來越亂，見不得高明。三名錦衣衛見長官奮勇抗敵，不得不硬着頭皮幹。
紅葉不願傷人，一直只用劍鞘充當棍棒應戰，還故意留起內力不發，但是對方奮不顧身，她只得狠下心腸，使一手地無常式的「地獄無門」，掃得其中二人四腳朝天，然後用劍點在二人腳底的湧泉穴上，一發內力，讓二人吐出鮮血，昏迷不醒。其餘二人以為同伴已死，慌得動彈不得。紅葉見狀，隨便掃一下他們的腿，又打倒二人。她探過四人鼻息並無大礙，餵他們各服一顆靈丹，然後從包袱搜得字條，便徐徐回行。
她回到本營，看見張復光立正等候，便說：「復光，我取信回來了。」張復光不笑不怒，只道：「你看吧。」紅葉割開馬鞍，果見一封火漆封上的信。張復光又示意她拆開，她便拆開來看，見十二個字──「礦之限兩幫不五揮天諸人落」，文句不通，又沒有上下款，便交給張復光，說：「復光，我看不懂。」
張復光看過一眼，說：「廠衛密函，大都一分為二，或一分為四，派人分道而行。既是密函，自然不必寫上上下款，也知對方屬誰。」紅葉恍然大悟，說：「原來你早就知道，才不讓我去。抱歉，我竟自作主張。」張復光邊收拾行裝，邊道：「反正辦了，就別後悔。錦衣衛神出鬼沒，我們還是儘快北行，免得他們纏上。」然而荒野之地，忽然有煙火升起，二人便深知不妙。
紅葉說：「你上馬先行，我用輕功追得上。」張復光不客氣，應了一聲，人和包袱已登上馬背，立時推馬前進，穿插於樹林之間，不讓飄血吝嗇力氣。紅葉駕起輕功，再者身形輕盈靈巧，枝椏再多亦不礙事，所以沒有落得太多。然而又見各方陸續響起煙火，顯然錦衣衛已經大舉出動。張復光道：「情況危急，不要留情。」紅葉應了一聲，說：「復光，我來殿後。」
二人率先遇上八名騎馬趕至的錦衣衛，飄血身軀龐大，難以突圍。紅葉立時使出拂指劍的一招「流水」，一劍攔住八騎，說：「快走！」
飄血跨出兩步，已經越過八騎，可是又來十餘個徒步跑來的人，還有拿住弓箭的，張復光立時勒馬回頭，闖向馬群，錦衣衛的八騎生怕飛來橫箭，驚慌散開，剛好阻擋步兵前進。他隨即轉折向西，說：「走！」紅葉隨手撒出一把銀針，扎中數人，即轉身逃走。
忽有一人從天而降，攔住飄血去路，說：「交回密函，可免一死。」
其時天色太暗，互相瞧不清楚對方面容，但是紅葉聽得對方講話怪聲怪氣，但是中氣充沛，顯然用上內力，並非剛才只懂幾下拳腳功夫的雜卒，低聲道：「復光，你繼續走，別回頭。」然而對方竟說：「男的叫復光，女的叫甚麼？」紅葉的聲量好比蚊蠅拍翼，然而對方清楚聽見，明顯是內家高手，於是先下手為強，纏住對方倭刀；其時飄血愈走愈遠，錦衣衛的騎兵才追上來。
「廢物，還不去追？這女人我來處理。」那人刀法凌厲，教紅葉眼睜睜見廿餘人追殺張復光，卻無暇阻截。那人又說：「姑娘，好俊的劍法啊！可惜誤入歧途，不然加入我張大太監麾下，定必平步青雲呢！」
紅葉避過一刀，手心捏一把汗，心想武功如此了得的太監，不知宮中還有多少人。她見張太監的刀法與錦衣衛同出一路，但是要快和狠得多，內力和身法亦非等閒，難以捉摸，更加抖擻精神，一手拂指劍亦越使越快，鬥了數十招，終於找到一線空隙，在對方腿上割了一劍。張太監登時驚呼一聲，踉蹌落地，顫聲道：「哎唷！劍舞門的畜生，竟敢傷害本公公，可惡！」紅葉上前挑去對方倭刀，封住對方穴道，說：「得罪了。」
紅葉提起張太監，聞聲追趕張復光，眼見錦衣衛沒有碰上飄血的馬毛，飄血也沒有突破重圍，於是揚聲道：「接住張公公！」她把張太監擲向錦衣衛的馬匹前，嚇得錦衣衛個個勒馬。紅葉即趁此良機，與張復光逃脫至江邊。
張復光道：「這位張公公，恐怕是東廠提督張誠。」紅葉道：「他的武功並非卓絕，紅葉尚可應付。但是多來一人，恐怕難以脫身了。宮中定必有更多高手，我們今次之行，不會太冒險嗎？」張復光道：「總有入宮的辦法，但是可以平安到達京城才說。」紅葉低頭道：「對方悉破我是劍舞門弟子，不知會否礙事……」
「劍舞門當然礙事。」張誠再次現身，江河反射月光，看他年至四、五十，身段瘦削，但相貌俊朗，威風凜凜，豈有剛才的嬌嗲陰柔？他面如鐵青，聲線語調變得沉厚而滄桑，道：「東方幫、劍舞門，又是陳年往事啊。」
張復光道：「閣下是否東廠提督，張誠公公？」張誠瞟一眼張復光，又瞟一眼紅葉，面容扭曲的笑道：「好美的人兒，不愧為劍舞門的入室弟子，我喜歡。」
紅葉不禁寒風，打個顫抖。
張誠又說：「你既然知道本公公的名號，怎麼還不下跪？襲擊東廠提督和錦衣衛，罪名可不輕了。」張復光卻道：「督爺尊貴，同掌司監禮和東廠，豈會介意小小賤民的禮數。小人誤打誤撞，不慎傷害幾位官爺，請見諒。」張誠嘖嘖嘆道：「你的馬屁拍得不響，本公公決定帶你們回去東廠，好好調教。」張復光笑道：「賤民何德何能，堪得張公公厚恩？只盼公公放過二人生路。」
張誠再次亮出倭刀，黏一下刀身，說：「本公公願意召你們隨侍左右，已經是大赦。你們知道密函之事，就該死路一條。」紅葉亦亮出「霧濃」，張誠瞪起怒目，獰笑道：「哈哈，原來是『霧濃』寶劍，剛才看不清楚，以硬擋硬，難怪吃了大虧。小姑娘，再來，看你是否真的應付得了！」
張復光忽道：「好，我們跟你回去東廠。」
張誠瞪大眼睛，又笑說：「好一招『置諸死地而後生』。好狠的男人啊！哼，更加留不得。」他兩步身法，已經移步至張復光面前，身法之快，連紅葉亦自愧不如。紅葉勉強橫出一劍抵擋，正是拂指劍的「流水」。張誠一招不得手，即專注對付紅葉，一手內宮秘傳的刀法，竟比拂指劍還要快，紅葉心暗道：「師父曾說，太監武功詭異難測，然而內功無不走陰柔一路、外功不外乎以快取勝。我們的武功不相上下，看來要憑內功分高下……」
此時張復光策馬狂奔，獨留紅葉迎敵。
張誠獰笑道：「情郎置你於不顧，如何？」紅葉被講中心事，露出手臂破綻，中了一劍。張誠續笑道：「高手過招自當心無旁鶩，小姑娘武功了得，心性功夫卻差了得。雖然你很美，但是那小子有趣得多。」紅葉急道：「大事要緊，豈容你胡說八道……」張誠又道：「原來有要務在身，本官更要將你們生擒問話。不妨告訴你，整條運河皆有廠衛把守，他逃不了。假若他束手就擒，說不定能保住小命，假若反抗，本公公也來不及阻止了。」
紅葉催緊劍法，使一招「龍入井底」，逼對方跳起，可是對方沒有落套，只有橫身閃避。她匆匆變招，橫砍一劍，待「霧濃」抵上大刀，即扭動手腕扭動，劍身已在對方頸項和大刀之間。然而張誠忽發奇招，左手竟徒手抓住「霧濃」，右手的大刀砍在紅葉肩膀，說：「好端端一個美人，身上要多一道疤痕了。」紅葉左肩受重傷，血流不停，但是劍招仍沒有使完，又用一招「臨山」，劍腿齊攻，搶攻對方上三路。
張誠竊笑一聲，不慌不忙地橫劍抵擋；他目光敏銳，洞悉劍招來勢，還看準下路破綻，又伸左手抓住紅葉的足下，一招怪指功，戮在紅葉腳跟。紅葉頓感劇痛，在半空失個平衡，好不容易用「霧濃」插地，不致跌傷。然而張誠已經補上一掌，打在紅葉的背心。
紅葉硬吃一招，以為五臟六腑都要吐出來，橫飛數丈之外。可是她習練「劍舞訣」時，常與芍藥齊修內功，一個月內已精進不少。因此張誠一掌，沒有拿她性命，還可趁此機會，拔足逃走；張誠後知後覺，一下子已落後十數丈。可是兩人追逐半里，紅葉漸感到血氣不順，腳步逐漸放緩，十數丈後的張誠慢慢追上，道：「好姑娘的輕功比劍法更俊，可惜內力不振，腳步多快亦無補於事。」
紅葉快喘不過快，莫說講話。
張誠又追上紅葉，又施一掌打在對方腰脇。紅葉伸掌抵擋，仍難免賠一口鮮血。但是她乘對方之不備，快如閃電地潛身，再刺對方大腿。張誠舊傷復發，但是沒有大礙，反而情急踢中對方，來不及抓住，只得望着對方墮進大運河，心道：「難得絕色，可惜……這！」
「叮、叮、叮」，金針飛燕步，又救紅葉一命。
紅葉落在對岸之時，已經站不穩腳，可是見到張誠的背影，立時怕得催緊輕功，直氣往西行。張誠好不容易見有渡船經過，借力越到對岸，依循血跡搜尋，但是走了數十步，再不見血跡，遂回復溫柔嬌嗲的聲線，說：「假如奉給皇上，定必十分歡喜，說不定又多一位鄭貴妃……」
船上的人登岸，來者是幾名錦衣衛，拱着手，低頭道：「稟……稟張公公，剛才一名男子闖關，形跡可疑，可是他騎術了得，馬又太壯，屬下攔不住……」
張誠回眸一笑，兩人立時跪地叩首，不敢抬頭。
（待續）
