第廿六回，寧死不屈
東寧偏隅，遠在海外，與版圖渺不相涉。雖居落部曲，日與為鄰，正如張仲堅遠絕扶餘，以中土讓太原公子。
~~鄭經
使柯平、葉亨來泉；令自角門入，不可，曰：「國無大小，使者一」。相持數日，天顏為策，使會於至聖廟中。平、亨不得已，自東門入；仍持議如朝鮮。
~~《續明紀事本末》
斗六門一役，東王戴萬生脫險之後，清將曾元福就一直派隊緊追，同時命令陳捷三等預先到二八水(二水)、關帝廳(永靖)各處攔截堵禦。而起事軍餘部多潛伏於斗六門附近的石榴班庄，1864年1月6日曾元福揮令各軍把該庄攻破。隨即命令游擊白瑛率所部400名兵勇回駐嘉義縣城，以杜絕後顧之憂；而都司周夢渭由於熟悉斗六門情形，被委署斗六門都司篆務，管帶500名丁勇。
東王戴萬生只要一日未被清軍所擒，福爾摩沙全島的民眾就大多抱持著觀望態度，風謠也繼續鼓動著人心，清軍非常擔心如果追捕稍遲，就會再產生其他難以預料的變化。當時提督林文察已經統領全部嘉義縣屬的他里霧沿海到彰化縣境，並且督隊前往內山四塊厝庄想要進攻南王林晟的軍事基地。
1864年1月11日曾元福親率大隊進紮彰化縣屬之寶斗。此時的東王戴萬生率起事軍1000餘人會合了洪欉等部派來的數千援軍麕聚在張厝庄，加上西南一帶周圍十餘里內仍然大部份是抗庄的勢力範圍，攏攏總總約有10000餘人的兵力；至於踞守小埔心的西王陳弄，另又招集了嘉義、彰化等各路好漢，持續偷襲清軍。
台灣道丁曰健不敢掉以輕心，迅命陳啟祥、凌定邦等率帶兵勇，日夕嚴禦緊防，以讓曾元福所領各軍可以專心對付起事軍。1月13~16日，曾元福指派關鎮國、林鵬程等幾人各帶兵勇2000名，分為五路攻毀目宜山、江毛社、檳榔庄、社頭崙仔等大大小小抗庄40餘處，造成無數百姓遭殃而被清軍粗暴濫殺。
起事軍軍師黃十先等21人被清軍斬殺後，軍勢頓挫，張厝庄的屏仗更因此被清軍所突破。1月17日清晨，清軍合攻張厝庄，環施銃砲轟擊，王成瑞等銜丁曰健之命，各選募丁勇前來助戰。相持一日後，起事軍漸漸不支，傍晚時分，張厝庄被清軍所焚，70餘名起事軍慘遭殺戮。東王戴萬生率領死士數百名，冒煙突火衝殺而出，轉避至壘固濠深的芋寮仔庄。芋寮仔庄雖然遭清軍四面環攻，但是起事軍奮勇死守以抵抗外敵入侵，並且屢屢善用庄內預先埋伏的暗銃襲擊，造成清軍嚴重傷亡。
曾元福審度地勢後發現，東路原住民地界早經道台派撥兵勇於要隘伏堵；但北路枋橋等處，尚有道路可通內山，因而派曾登玉等人帶隊阻截；其西、南兩路，清軍分紮8營打算切斷起事軍的物資接濟。1月19
~25日，曾元福命令關鎮國、徐榮生所部的兵勇不分晝夜輪放大砲，強悍的起事軍被轟死甚多；清將周懋琦等人更帶領親軍及鹿仔港局勇，將省城的炸砲運來親督施擊，芋寮仔庄庄內屋舍、倉房、銃樓、槍櫃，先後遭大砲、炸彈轟塌焚燬。
丁曰健又派田如松、陳兆麟、范義庭等人率帶兵勇500名前來助戰。在曾元福懸賞猛攻下，清軍軍勢更盛。
銃砲如雨的艱難處境，讓芋寮仔庄鉛藥罄盡，戴萬生審度大勢已去，為減少無謂的犧牲，化整為零、遣散餘部。將近中午時，丁曰健所統率的部隊自彰化縣城拔營到達，清軍全力圍攻，各路兵勇躍濠突入芋寮仔庄。
竹林之內，輕裝而行的東王戴萬生不愧是個練家子，他雖有著不免被擒的擔當與打算，卻也不想讓清軍那麼趁心如意。在與清軍陣容中的數位高手酣鬥數十回合後，才在力竭時讓陳朝忠、林文光、曾登貴、林得勝等人聯手而擒。
在被帶去鞠訊的途中，東王戴萬生聽見小吏言道有個擅長符法的香主國師董九仙將會與他一同被押解至丁曰健等官員升堂之處受審，著實為國師受縛而痛惜，一踏進堂內，當他看到被押來的人竟是董九仙的弟弟董旭海時，心中一顆石頭總算放下，他曉得董九仙已經脫出險境了，來日將繼續為組織排滿興漢的大業貢獻心力。
東王戴萬生豪俠之氣，見於眉宇。當地爭相觀看的民眾多到猶如深厚城牆一般，幾乎到了水洩不通的地步。曾當過北路副將營書的許多人都認得戴萬生面貌，經詢問後證實確為本人無疑。清軍原來打算用囚檻將東王戴萬生送去福建省城審辦，但是戴萬生在回答丁曰健「為何率眾造反？」的厲聲提問時，因為拒絕向清國高官丁曰健下跪，更嚴詞回答道：「這是本王一人起意，後來順勢會合林晟，當然一概與百姓無關！何況東寧王國，遠在海外，又與清國有何相干！」這幾句話重重觸怒了清國高官丁曰健，當場就被推出斬殺。
致力再造東寧的東王戴萬生，出師未捷而死。
至於三千歲戴印、元帥陳鳴和、宰輔廖阿戇、將軍主光岱等30餘人，也在戴萬生之後被處以殘酷的凌遲之刑。
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由於兩代的仇恨，林晟曾在攻打阿罩霧庄不成之後，挖損林奠國族人祖墳欲毀敗林家風水。因此當林文察所統清軍攻下斗六門，一方面下令參將林文明、游擊王世清等率鄉勇就近攻打四塊厝庄，一方面也由他里霧督兵丁循海線往林晟起事軍的四塊厝庄根據地進兵。而另一頭，南王林晟一回師四塊厝庄之後就積極佈設起事軍的軍事防禦工程。
清軍參將林文明、游擊王世清等領兵攻打四塊厝庄卻久久未能攻下，林文察只好親率大軍將四塊厝庄團團圍住，同時展開最血腥的燒殺擄掠戰役。清軍於1月20~27日佔領了礁溪口等數十抗庄，起事軍林傳等壯士們遭斬殺而犧牲，1月30日後，更以大砲猛烈攻打，繼續奪下四塊厝庄附近其他抗庄。
2月上旬，清軍決定猛攻四塊厝庄，林文察以王世清為左翼，林文鳳為右翼，自己則率領大軍從中軍直攻，然而接連數天，起事軍總讓清軍討不到一點點便宜。南王林晟親督起事軍，頑強抗戰，甚至挖地道出入及伏擊。外圍營壘由其弟率領陳鮄、劉安、陳梓生嚴密防備，內部營壘則交由王萬、林貓等堅守。
多日接戰後，南王林晟之弟不幸戰死。這彷彿是個不祥的轉淚點，軍心從此漸漸有了不穩的跡象，林晟開始懷疑陳梓生是咬布袋的鼠輩。在抽絲剝繭追查之下，林晟赫然發現，變生肘腋導致軍心不穩只是其中一端，另外最無以補救的反而是主力火炮早已在幾個時辰前被通敵求存的陳梓生一夥敗類毀壞。
南王林晟知道大勢已去，於是決定遣散剩餘的起事軍，不願讓兵力陷入懸殊的好漢再作無謂的犧牲。南王林晟自環火藥於門，與妻子王萬飲酒，坦然等待死亡。炮聲漸迫，林晟拉住寵妾蕭氏要她鎮定，並以目視意妻子王萬引爆火藥。王萬當場壯烈犧牲，而震出戶外的南王林晟及蕭氏則在傷重不屈下被突破壕壘而入的清軍所殺。
清軍則在林文察率領下，蟲走蟻集似地進入了滿目瘡痍的四塊厝庄。
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