很快地一個多星期過去了，小櫻除了第一天修禊的失常外，剩下的日子都極其完美的通過，獲得了眾人讚賞的目光。第二次挑戰修禊的時候，因為有之前的狀況，所以不只寧次堅持要來看，連管加婆婆跟娟代都來了。所幸這次一切順利，之後幾日便不再有如此大陣仗，除了堅持每天一定要來看完再去忙自己事的寧次。
「寧次。」
心想一星期都過了，他還堅持要旁觀實在很奇怪。趁著中午吃飯可以藉機聊天的空檔，小櫻決定要問清楚：
「你為什麼要每天都旁觀啊？」
「會造成妳的妨礙嗎？」
「不，我不是這個意思……」小櫻差點滑倒，不解寧次的思維。
只見寧次微微呼出氣息，看著她坦白道：「如果我說，我是在找什麼東西妳相信嗎？」
「什麼東西？」
「……心結吧。」
眼見他不太自然地轉移開視線，小櫻反而能夠理解。能夠找到解除心結的方法是值得由衷祝福的事，她也如此希望著。
「如果我能夠幫上你的忙就太好了。」
「謝謝妳。」
他們比起一開始，都坦率許多。經過這一陣朝夕相處，兩人都顯得很有默契。
「咳咳、咳咳咳……」眾僕役們放下碗，大聲清起喉嚨。
「呃……」寧次跟小櫻尷尬地對望起來。
見狀，僕役們更想翻白眼了。
都說寧次少爺跟小櫻小姐很守本分，但是最近老是在觸犯禁忌是怎樣？現在我們都在暗示了，你們還在眉來眼去(？)。眾僕役們忍住滿肚的腹誹，默默地在記事本上記上一筆。
※
下午，小櫻蹲在長長的迴廊上做清潔的工作，回想著不久前發生之事。
今天午飯過後，日足大人前來拜訪分家，恰好遇到打算來觀察自己情況(其實是翹班)的綱手，所以一同前來拜訪。
簡單的談話後，小櫻便被綱手帶到迴廊一角，在那看到了意想不到之人。
「井野？」沒料到她的出現，小櫻不明白綱手的意圖而望向綱手。
「不是我的主意，她想見妳，我只是順水推舟罷了。」
「但是……不是說要保密？」
「這妳儘管放心。」知道她的疑慮，井野打破沉默。
「我不會把這件事說出去。我今天是為了別的事來的。」
看著表情複雜的井野，小櫻莫名有不祥的預感。
「聽到妳跟寧次的事情，真是太好了。妳這禿額頭總算也有人要了。」話鋒一轉，吐出的話讓小櫻咋舌。
「……妳只是為了說這個？」
「這個嘛……順便祝賀妳總算也走出佐助的陰霾吧。大家可是很擔心妳呢，既然不能公開那就由我代表來說。」
聞言，小櫻只覺得心中被什麼東西堵得難受。
「妳跟鹿丸在交往？」
「啊？」沒料到她突然問這件事，井野愣了幾秒，用一臉蠻不在乎的神情回答：「對啊，這又不是最近才發生的事，都好幾個月了。」
「騙人……」
明明是一起競爭、目標堅定的對手……比賽已經毫無意義了？
「春野櫻妳給我聽好了！」看見小櫻不敢置信的神情，井野神情變得嚴肅起來：「這場競爭早就結束了，也根本沒有任何意義！妳可不要幼稚得從佐助離開那時就沒成長，沒有指望的目標，會拚命的只是笨蛋。」
「小櫻，妳一直就放不下啊。」看著她，綱手嘆氣。
「不能不放嗎？我不想遺忘那份心情。」
「妳不過是在逃避而已。」
看著小櫻，井野用著她從未見過的表情冷笑道：「說著不想改變，妳不是選擇寧次了嗎？」
小櫻想辯駁，卻說不出話來。
無論她跟寧次真假與否，現在的狀況就是不容辯駁的事實。
※※
另一方，大廳裡。
娟代與日足隔著一張桌子對坐著。
「對於寧次，感謝您對我們的好意。」娟代擱下手上的茶杯，望著日足。
「無私的教導寧次、給予他協助，今次又替我們壓下長老的干涉，於情於理，娟代都要向你致謝。」
「寧次是可造之材，我這麼做也是應該。對於長老，我不過是排除掉不合理的行為罷了。」
聽到日足這席話，娟代也不再致謝。瞬間，大廳內陷入沉默。
「聽聞，雛田小姐要訂婚了。真是可喜可賀。」主動打破沉默，娟代淡淡地道。
「固然是好事。但總歸不放心，我對雛田一向嚴厲，但過往她的怯弱實在讓我頭疼。雖說後來因為漩渦鳴人的緣故而成長，然而她畢竟年輕，漩渦鳴人也是。」
「您既然重視雛田小姐，何不尊重她的意見？」
娟代看著日足，正色道：「更何況，您不已經承認了漩渦鳴人嗎？孩子們總有自己的想法，我們理應尊重並給予協助。」
「若完全如此，不過是不負責任的父母。」日足端起茶杯，批評道。
「並非如此，也有無法關心到孩子的父母。」娟代淡淡地反駁日足的話。
空氣一瞬間彷彿凝結，日足沉默了半晌，開口：
「妳仍憎恨著我？」
聞言，娟代斂下眼眸，平靜地說：「日足大人可還記得那日答應分家的承諾？」
「沒有一刻忘記。」
那日，日差說要代替自己而離去。不出幾個時辰後就死了。
他不知道日差在決定死亡的前一日，是怎麼對分家宣告，又或者抱著怎樣的心情去面對？他甚至不知道日差是否有告知娟代。
替身的事不可洩漏，葬禮自是極其潦草。他明知會被責難還是獨自前來分家。
分家的人看著他，除了憤恨，尚有一絲恐懼。除了娟代。
她站在他面前，握著短刃指向他的咽喉。眼神平靜卻充滿殺意。
「妳要殺我嗎？」
若是，能償還他無力變革日向一族而斷送的日差性命也好。
「不！」只聞娟代堅定地回答。
「為什麼？」
「若您死去，日差的苦心就會白費。我丈夫的願望就會被踐踏。」
娟代強忍情緒的聲音裡，藏不住無法壓抑的哽咽。
「我只要求您一件事。」
「什麼事？」強保鎮定的日足問。
「協助我們完成日差的願望。」
聞言，日足倒吸一口氣。
日差的願望是改變既定的命運，獲得自由。
「請承諾，您會協助分家獲得自由的命運。」
「若否？」
「那便歸還向我丈夫所借的性命。」
「好，我發誓一定盡全力。」
回憶一瞬間即倒溯結束，此刻，日足等待著多年之後娟代的回答。
「不可能不怨懟，但是，……」娟代望向走廊，幽幽地說：「傷心的人已經夠多了，死亡無法帶來最好的結果。」
「即便不死，也是活受罪。日足大人，我從來沒有意願也沒有必要殺您。」
雖是如此，回想起總是莫名心酸，然後心就像被扭緊一般難受。
她以為，哀傷與痛苦，就像諒解還有寬恕會隨時間而產生一樣，時間久了自然會消除。
原來，不是有了諒解跟寬恕，心就能夠不再疼痛。
※
聽聞日足來分家，寧次早早處理掉臨時工作就匆匆返回分家。前腳一踏入分家，就遇上正要離開的日足。
「日足大人。」寧次恭敬地行禮。
「不必多禮，我只是帶來一個消息。」
「我的女兒雛田要訂婚了。」
寧次聽聞消息不禁笑道：「沒想到鳴人與雛田小姐居然是我們之中最早訂婚的，恭喜，也勞煩您代我向雛田小姐道賀。」
聞言，日足不發一語地看著寧次，當寧次感到不解想要詢問的時候，才開口。
「你改變了，這很好。」日足平靜的語氣中聽得出些許欣慰，領著幾個下人離開了分家。
日足突如其來的話語，讓他有點不明白用意。
改變了……？他也不明白，是因為漩渦鳴人吧。
「寧次少爺。」待日足走後，幾位僕役突然走到他面前。
「怎麼了？」
「今天除了日足大人，鋼手大人也來了。還帶著一位金髮的女忍者，據說是山中井野小姐。」
「帶著井野？」寧次皺眉，總覺得有種山雨欲來風滿樓之感。
「是，不曉得那兩位與小櫻小姐說了什麼，小櫻小姐當時的臉色不太好。」
「這件事請示過娟代跟婆婆了嗎？」
「是，夫人當時剛與日足大人談完話，管家婆婆也在，說是要給您知道。」
「我明白了。」雖不明白狀況，但寧次還是決定要關心一下小櫻。
「對了，婆婆有交代。希望少爺仍要緊記守則不要踰越。」
「……」
有前科的人總是不得信任。
※
「每個人都要我放棄，連師傅也是……」她努力撐著眼，和淚水抗爭著。
春野櫻是這樣一個人，總是在眾人面前微笑，背後獨自承受哀傷。越是相處越能發現這件事。
當他去找她的時候，她神色平靜，正做著清潔的工作。
問她發生什麼事，也是輕描淡寫地帶過。寧次莫名地感到焦躁，拉住她的手，說：「不要什麼事都想要自己扛，妳不是一個人，應該要信任我們。」
沒料到寧次會這麼說，小櫻一瞬間愣住。過了一會才開口：「即便會給你帶來麻煩？」
聞言，寧次好笑地道：「我們是夥伴，妳不說才真的是給我麻煩。」
於是，他終於打破小櫻的心防，小櫻開始敘述始末。
「而且，沒想到井野也放棄了，我還以為她跟鹿丸只是謠言……」
而且還當面告訴她不再當她的死對頭，因為競爭理由已經不存在。
說真的，寧次並不能完全體會她的感受，對愛情並未有如此體認的他，無法理解小櫻為何為了井野的事傷心，按理說情敵的退出並不是件壞事。
「因為不被看好，所以妳難過？」寧次微微蹙眉，思索著是否要安慰幾句還是讓她獨自靜靜？
「也不是這樣……只是，突然找不到方向罷了。突然只剩下一個人在追尋最初的目標，毫無成長的自欺欺人，像個笨蛋一樣……」
這個時候，她再也忍不住打轉的淚水，雙手掩面，肩膀不停抽動著。
如果可以，她真的想逞強地告訴自己這沒什麼。只要還有人也像自己一樣追尋同樣的目標，她可以比所有競爭者都要堅強，但是如今卻……
雖然不是有什麼特殊情感，但美麗的臉龐上淚水縱橫總是令人心疼。
寧次思忖了會，像是想到什麼似的開口：「妳知道嗎，宇智波佐助是個了不起的人。」
「咦？」
沒理會訝異的將指尖從臉龐抽離的小櫻，寧次自顧自的說下去：
「如果不是鳴人點醒我，我永遠不會從宿命中解脫，不只是我，連風影大人、第五代火影大人、雛田小姐以及妳，全都因為鳴人而改變了。」
「可是，讓鳴人變成這樣的人，不就是佐助嗎？」
因為同樣都很寂寞，因為不想輸給佐助以及直率的天性使然，鳴人如今也成為了了不起的忍者，所以說造就這一切的佐助很了不起。
「哈哈……」小櫻不禁笑了出聲。
雖然說鳴人一開始的確是因為不想輸給佐助所以拚了命努力修行，不過這跟鳴人現在的成就根本不相干。
「謝謝你，寧次。」知道寧次是在安慰自己，小櫻心裡泛起陣陣暖意。
「可我們，只能堅持自己的道路，哪怕跌跌撞撞。」
聽見小櫻的話，寧次苦笑。
他們，真的很像。在這方面像到令自己深感詫異。
由於講太久的緣故，小櫻的清潔工作自然是不用做了。寧次便送她回房。
在房門前，寧次突然有了想法，開口道：「雖然下雨，但可不要又去淋雨。」
小櫻聽了也苦笑起來：「沒辦法啊，如果避無可避的話。」
待寧次走後，小櫻關上房門。
心裡清楚雨在房間下了起來，自她的心裡、眼裡。
她需要一個契機就此走出陰霾，然後做下正確的決定，再也不自傷傷人。
尤其是，不能拖累了寧次。
同樣是回到自己房間，寧次本該平靜的心裡卻產生了新的疑問。莫名的感覺，就像在預告什麼，一時半刻卻也不明白。
他看向窗外，果真下起雨了。但這雨卻無法進入他的房間，甚至明明是從天空籠罩而下，卻有種漸漸遠離、變弱之感。
那承載著回憶的雨，已經變得淡薄了。
—待續—
某樣邪惡計畫:
龜爬的進展，寧次某方面來說發展的比小櫻快，小櫻卻有一大堆解不開的結。本次再次登場(幾乎每話都登場)的雨，總算開始下進房間裡了(啥)。這次補完了娟代的部分，基本上跟主線貌似搭不太上邊，只是做個補完動作，畢竟想要幫助他們的人不少(望向浦賴卡卡西伊魯卡等)。
(劇透)小櫻的雨可以說是貫穿整部的核心，至於原因，就是佐助離開的那天。但是木葉也不可能有這麼多雨好下，所以就像房間的雨一樣，雨本身不只是雨。伏筆的部分，井野跟鹿丸這邊需要交代，佐助的部分也要安排登場了(爆)，另一方面，考慮是否要番外補完祭跟浦賴。
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離開7番外-早晨 上(卡靜) 激H慎入, (悄悄話)