冬日晴暖，我們來到花蓮的慕谷慕魚，沿著生態步道，滿耳泠泠作響，都是清流的吆喝與邀請，於是離開山路往下幾步就切到溪邊的磊磊亂石堆，尋了一塊較平整的大石坐下，攤開背包裡的食物，天寬地闊吃了起來，一併咀嚼溪水的清淺藍碧，溪石的細緻文理及滿山晴翠。
咀嚼著，想起在步道入口處的「黑店」店主「黑姐」對我們親切招呼，雖然在這家竹木搭起的野店喝免費提供的刺五加茶，或另外點幾盤山蔬也有情味，但總不如坐在溪邊，陽光艷麗，水波瀲灩，小魚也來湊趣，鱗片熠耀著銀光。
這光線太明亮，彷如印象派的畫，光與影不斷跳動，直逼得人眼角滲出淚液，許久沒見到這麼昶亮的白日了。
剛才黑姐一邊處理採摘下來的山蘇和龍鬚菜，一邊招呼，那股熱情讓久陷塵網的我們不習慣而顯得退卻，不相信進了店家可以只是白喝一杯茶就走人。所以我們揚揚提袋中的食物敷衍著，也許回程可以進來坐坐，說完便離開了。當我們坐在溪邊野餐時，還很慶幸自己的聰明與決定。
這條生態步道，一邊是溪，一邊是涔涔滲出山壁的細泉，泉水滋潤附生其上的苔蘚蕨蘿，因著山勢向背，溪谷顯得陰陽分明。沿路可見白鶺鴒和河烏輕點著尾羽，跳躍其中。穿過幾個短短隧道，偶而側身避開擦身而過的車子，路的盡頭是發電廠，此時拉上鐵門謝絕參觀。我們在門前逗留，發電廠外開闢一個小小花圃，種了茶花和杜鵑。往下一探，清淺的溪水上載浮載沈著幾個空酒瓶。此景不禁引人胡思亂想，若是我們也能在此處平日裡不見人影的空山工作，閒暇時所需要的，大約也不過如此，圖書幾本、酒與花。
但這也只能憑空想像，在城市煙塵中氧化厲害的身心，還能清靜守著一片山林嗎？或者，也只能像這樣，不時走進荒野中去些鐵銹，藉一段崎嶇難行的路、和著淋漓汗水稍稍將自己刮垢磨光，但是顯然此趟旅程超乎意外的簡短，不到二個小時便完成來回，似乎不夠，不夠恢復己身暫時的光亮。
等再次經過黑店準備上車離去，黑姐的熱誠招呼又教我們覺得防禦過度而過意不去，也許自覺臉目因防衛而顯得鄙陋，於是停下來，果真喝了茶，看看籮筐裝著鋪排有序的山蔬，屋簷垂掛的牛與猴子的動物頭骨、小米串，極富野趣又有條理，一點也不顯凌亂。
旅遊簡介上寫著此處主要的居民為太魯閣族人，慕谷慕魚 (Mukumugi)是用以讚頌這美麗的地方。然而我不確定黑姐是否也是太魯閣族人？「黑姐」在她的族語又代表什麼意思？心中疑惑一直沒問出口，只有私下揣想，音譯成「黑姐」確實符合店主黝黑的臉孔與熱情，但是「黑店」……？
我們謹守著都市人該有的分寸，問的問題不多也不少，只需打破彼此的生疏卻又不必要建立任何關係，這樣就已足夠。
肥嘟嘟的白貓趴在椅凳上，一副山居的愜意與懶散，貪戀著遊客的逗弄撫摸，半瞇著眼，對任何人的招呼都不搭理。黑姐愛憐地看看貓，回答我們零星的問話，牆壁上掛著幾幀照片是在台北讀書的兒子和女兒。她果真不介意我們只是停下來喝茶及閒話幾句。
喝完便上車離去，刺五加茶持續在喉間透著甘甜，我們奔向下個行程，經過銅門街上，還猶豫著該不該買把當地特產的山刀，也許剛剛黑店裡所見的製成拆信刀大小就夠了，想起日常拆帳單稅單不也需要要一點力氣，和利器？
但也只是想想而已，終究沒停下車，像日常生活中無數現實與渴望的對決裡，為保全好不容易建立的版圖，我們選擇立在原地，不跨出任何一步的時候居多。
然而，當我們一個多小時後來到下一個預定景點林田山，準備參觀昔日的林場，赫然發現，背包不見！
努力回想，只有一種可能：應是逗弄胖貓時放在椅凳上，遺忘在黑店！
再一次飛車返回慕谷慕魚步道，途中滿腦子假設：如果不停下來喝一杯茶就好了、如果離開銅門之前買一把山刀，就可以及時發現、如果……。種種「如果」都無法改變現狀，所有重要證件、現金及卡片都在背包裡，如果……
如果那真是名副其實的「黑店」……
一路腸胃糾結，疾駛在人車不多的公路，直到抵達黑店的那一刻。
黑姐認得我們的車，立刻放下手邊的工作迎上來說，背包還在，不要急，開那麼久的車很辛苦，喝杯茶、吃個點心。
愣愣地接過她遞上的食物，聽她說我們才離開她就發現了，有用餐的遊客想幫忙拿到入山的檢查哨，黑姐認為還是留著等我們折返，這類的事並非第一次發生，她已經習慣代為保管遊客不慎遺失的物品，只是不知我們何時才會發現，天黑後她得收拾準備下山，還好我們及時趕回。
看著失而復得的背包，一切俱在，簡直不敢相信自己的運氣，喃喃說著感謝。
或許老天有意，不讓我們以為這趟旅行只是這樣子了，帶著對此地些許的輕忽離開，特地以這樣虛驚一場的方式將我們召回。
原來，慕谷慕魚所擁有的，不只是山水。
特別適合磨洗鏽蝕的心。
(980905發表於中華副刊)
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