好不容易拜別了好客的莫林父子,統爾法收拾好自己輕便的行囊,哼著歌漫步地走出充滿了朝氣的格蘭巴特。走出了格蘭巴特,統爾法覺得神清氣爽,趁著這風和日麗的好天氣,自然是一路往西南方的目的地~愛貝城前進。
由於統爾法已經事先計算好時間,所以這一路上他可以一邊欣賞著周圍的風景散心,一邊好好想著自己接下來要如何教育那位未來的御龍使。他自己雖然已經是一位一百零七歲的大賢者,但由於沒有子嗣,也從沒收過弟子,所以實在是不知道該怎麼樣來好好地對人傳授自己的一生所學。
「該不會,要用老傢伙當年的那一套吧!?」統爾法想起自己幼年時期的修業過程,就算已事隔多年,心裡仍不禁打了個寒顫。
據人們所知,大賢者~統爾法原本是一個孤兒。但卻沒有人知道,他的父母原本也是一對魔法師,還是一對時常四處旅行,幫助生活困苦、受盡欺壓的人民的鴛鴦遊俠。可惜卻不幸在一次前往黑暗妖精森林參加“世界魔法師公會”聚會的歸途中,遭到殘留於世界上的魔族餘孽在森林裡殺害。當時的統爾法年僅九歲,由於不知該如何自己一人生活下去,只好憑著自己幼時的記憶,前往投靠當時在山精靈國境內十分知名的大魔術師,也就是統爾法的父母當年學習魔法的老師。
投靠那位大魔術師之後,統爾法就一路接受著地獄式的鍛鍊。除了學習魔法、鍛鍊身體之外,還得涉獵各式各樣的知識與學問。終於在他二十五歲時,精通了各式各樣的魔法,並獲得了其師父的畢生功力。他的師父也在同時駕鶴西歸。
二十六歲時,統爾法在四處旅行後決定定居於父母當年的故鄉~帝布爾。並在一次參與“世界魔法師公會”的宴會上認識了當時帝布爾的王子~帝魯。在二十七歲時,幫助剛即位為王的好友帝魯,渡過了馬亞卡、哥爾德兩國夾攻帝布爾的那場長達25年的護國大戰。他也在戰後受到帝魯對人民的公開表揚,並受封“光之大賢者”這個頭銜。同時成為了帝布爾國的第一任護國法師,維護了帝布爾多年的和平狀態。此外,統爾法也由於成天穿著一件灰黑色的長袍四處旅行的緣故,被人民取了一個“灰袍的大賢者”的綽號!
至於當初統爾法所接受的教導是有多麼的嚴酷與恐怖,這就只有他自己知道了。能夠讓一個擁有魔法師資質的九歲小孩在十六年間擁有成為大賢者的條件,由此便可以想像那過程會有多麼的艱難。而如今統爾法是否要以同樣的方式來鍛鍊修,這就取決於他自己的決定了!
經過了大約十天的路途,統爾法終於進入了充滿了文化氣息的愛貝城,四周的行人裡有超過一半都是手裡抱著書的。統爾法按著記憶中的路線拐著巷子,一身獨特的裝扮令他引起了不少在街上玩耍的孩子們的注意,甚至有一些好事又不怕生的小孩子,竟然圍在統爾法的身邊嘻鬧了起來。
不久,流德家的房子出現在眼前,統爾法在大門口停下了腳步。那群孩子見到統爾法停了下來,非常知趣地一轟而散跑掉了。
「不知道賽利斯他們在不在家?」統爾法看著流德家那五年來沒有改變的深藍色木製大門。
就在統爾法準備伸出手,拉起大門上的門環扣兩下時,他身後突然冒出了一個細緻的聲音,輕輕地問他道:「請問,您是大賢者伯伯嗎!?」
由於統爾法沒有預警,心裡一慌,身體也震了一下,心道:「那小王子怎麼追過來這裡了!?」由於從格蘭巴特到愛貝的這個路途對於小孩子來說實在不算短,統爾法不禁暗暗怪罪起瓦特梅勒王子的貪玩。他輕皺著眉轉過了頭,想好好的對這不懂事的小王子教訓一下。
「小王子你……咦!」就當統爾法轉過身,正眼看著那聲音的主人時,他突然發現,站在他身後的人並非是他預想中的瓦特梅勒王子,而是一個棕髮藍眼的小男童。
「你是?……」由於自己的一時認錯,讓統爾法更細心地打量起眼前的這名男童。
那男童的個子和瓦特梅勒王子差不多高,但卻沒有瓦特梅勒那樣健壯,很明顯的是沒有經歷過鍛鍊的身材。從他充滿了稚氣的圓臉蛋上看的出五官十分的秀氣,但卻不及瓦特梅勒的俊。渾圓的藍眼睛裡住著一個天真而純淨的靈魂,和瓦特梅勒比起來似乎十分缺乏野心與強烈的慾望,這代表他在成長上比較趨向於被動。但從他溫和、單純的外表下卻能夠感受的到隱藏在他心志裡的堅強與天生具備的溫柔。
統爾法從他全身所散發出來的氣質可以看出,他的潛在能力竟高到難以估算,彷彿現在就可以預見他將來的才華洋溢。最出乎意料的是,他的身上竟然帶有著一股王者之風,但與瓦特梅勒有著最大不同的是,他的王者之風一點也不強勁、霸道,反而是祥和而溫柔的!
看到這裡,統爾法再不懷疑,脫口而出道:「小弟弟,你就是修,對不對!?」沒錯,統爾法眼前的這位男孩,正是這世界未來的御龍使~修-流德。
只見修的小臉蛋上露出驚喜的笑容,但隨即恢復原本自然的神情。只見他裝出一副毫不在意的道:「果然和爸爸說的沒錯,大賢者伯伯是這世界上最聰明的人!」雖然他一臉不在意的表情,卻可以從他笑得不自禁瞇起來的眼睛中看出,他其實在壓抑自己心中的興奮。
看見了修這個奇怪的反應,統爾法側著頭、癟著嘴想了一下,口中喃喃的道:「噢~喔,賽利斯跟你這樣說啊!」他心裡納悶著:一個五歲的孩子為什麼要對一個陌生人這樣子地壓抑自己的情緒呢?
突然,他想到了修的父親~賽利斯的個性,既不想拘謹卻又放不太開的龜毛,豁然開朗地一呼道:「啊,我懂了!」
聽到統爾法這一句像是自言自語般地沒來由的話,小小年紀的修不知道該做什麼回應,只是呆呆的看著他。
統爾法輕輕挑了一下眉毛,彎下腰直直地盯著修的雙眼問道:「你那多嘴的爸爸,是不是有跟你說,如果看到我,就要表現的體面一點、嚴謹一點,不要讓人笑話!有沒有?」
「您……您怎麼知道!?」這一下子,更是讓年紀小小的修聽得啞口無言。早在一個禮拜前,自己的父親的確是對自己好好的告誡了一番,要自己別表現的像個單純的普通小孩,不要讓這未來的老師看不起!但他什麼都還沒有做,眼前的統爾法竟然一下子就看出來父親的用意了!這對他小小的心靈來說,無非是一大驚訝!
統爾法看著眼前瞪大著眼睛的修,心知這小孩子實在還太過純真,自己可能把他嚇傻了。於是趕緊伸手探入自己的背包,開始翻找著東西。另一隻手則是探了過去,摸了摸修的小腦袋。
「大賢者伯伯,我覺得啊,您比爸爸說的還要厲害!」被摸了摸頭之後,好不容易回過神來的修,對著統爾法點起頭道。那可愛的樣子,讓統爾法看了不禁大笑了起來。
「喏,這些給你!」統爾法抓了一把清香撲鼻的薄荷糖給修,修伸出了小手,小心翼翼的接了過去。
「伯伯,為什麼您會有那麼多糖果?」修迫不及待地拆了一顆起來吃,一邊吃一邊折著原本包著糖果的淡藍色紙片。
「因為伯伯我也很喜歡吃糖啊!」由於統爾法懶得解釋那些薄荷糖的由來,於是對眼前這個天真的小男孩胡扯了一個理由。
其實那些薄荷糖的存在,是由於統爾法隨身攜帶的魔法藥水的緣故。這一切都要追溯到魔法師這一個職業的本質上。
魔法師這個職業,就如之前所說的一樣,能夠運用著大自然最原始的元素力量來施展法術,甚至能夠因此而得以延年益壽,像精靈族一般地長生不老。但是,要到達此過程卻必須做出一個最大的犧牲,便是要徹底改變自己的體質。
最早的魔法師們由於沒有任何關於藥草的相關知識,所以在耗盡自己本身的魔力之後,只能靜靜地待至隔天睡醒之後才能恢復。因此當時的魔法師一天只能固定施法幾次,並不能夠像現在一樣的自在。之後在精靈族的研發之下,得知利用薄荷、迷迭香、檸檬、以及瑪那藍草這幾個原料之間的互相調和,製造出一種可以增幅、回復魔法師自身魔力的藍色藥水。這種藥水的味道十分酸甜好喝,也帶有薄荷的香味,令人不容易起膩。可惜,卻帶有毒品一般的上癮效果,更會漸漸改變服用者的體質。長期服用者會變的極度依賴魔力,只要魔力足夠,他就可以生龍活虎,永遠保持最佳狀態。但只要魔力一耗盡,他就會像是全身精力被抽光一般地虛弱、脫力,連面容也會變得比平常還要慘白、憔悴。因此,魔法師只要服用那藥水一久,自己的體質就會變的幾乎一刻也離不開魔法藥水。
於是,魔法師們開始修習豐富的藥草知識,並自己栽種藥草,以便可以自行調配各種藥水。而其中只是擔任調味、去膩功用的薄荷葉,通常在製作完藥水後仍會有大量的餘留,一般的魔法師為了避免浪費,大多會將之加工成薄荷糖來給自己吃。順便也可以稍微解一解平時對喝藥水的癮。畢竟如果魔力都滿滿的,卻還是一直喝藥水也是不好的。偏偏對藥水的癮又很難戒,所以薄荷糖在此時更附加了這個功效!
「哥哥,你怎麼一直在外面說話,都不進來陪人家!?」這時,流德家的大門突然打開,一個留著一頭長棕髮,也有一雙藍色眼珠子的小女孩從裡面探出頭來。年紀大約兩三歲左右,從她看著修的眼神中可以看出,她十分黏著這個哥哥。
「碧特絲,爸爸不是說妳感冒不能下床嗎?快回去躺好!」修看見了自己滿臉病容的親妹妹突然這樣開了門,趕緊著急的趕她進去。從修緊張的神情中也可以看出,他十分疼愛自己的這個妹妹。統爾法想到今天他就是要來硬生生地拆散這一對感情這麼好的小兄妹,不禁輕輕嘆了一口氣。
聽見統爾法的嘆氣,修以為是自己一直沒有帶他進門的關係,趕緊一邊推著自己生著病的妹妹進門,一邊拉著統爾法進去道:「伯伯,快進來、快進來!」
統爾法就這樣子被他用小手著急的拉了進門。
Ryu誌
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