希拉主婦看美國 我們穿過牛馬成群、綠野如茵的德州，行過友善好客的奧克拉荷馬州，經過位於美國本土正中心地帶的堪薩斯州，路過美國文豪馬克吐溫的故鄉密蘇里州。然後，落腳於唯一擁有“安格爾文學節”的美麗愛荷華州。

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姊妹淘仁惠告訴我，她童年記憶中的生日蛋糕，常常是炎夏時最甜美、最透心涼的冰淇淋蛋糕。

天啊~小朋友夢寐以求的冰淇淋生日蛋糕耶！

冬天出生的我，從沒吃過冰淇淋生日蛋糕，試想：哪家父母會在寒冬訂購冰淇淋蛋糕給小孩？萬一孩子吃了冷到腸胃+流鼻涕，怎麼辦？

我和妹妹都不是夏天出生的孩子，實在很難想像--能在熾烈盛夏，穿著小小露背洋裝，露出缺牙的童稚笑容和即將融化的美麗冰淇淋蛋糕照相，然後在家人的拍手唱歌祝賀後，閉眼許下將來要當公主的願望。

接著賣力演出噴口水+吹蠟燭秀，再睜大眼看著大人們幫忙切蛋糕、分蛋糕。一陣興奮與期待之下，終於一口咬下入口即化、又甜又冰的冰淇淋蛋糕...童年裡最幸福的一刻，總是伴隨著被父母疼愛與得償所願時的快樂而來，儘管日後淡忘了冰淇淋蛋糕的滋味，回憶裡仍封存著那幅歡樂的畫面。

從小備受父母寵愛的我和妹妹，整個童年當然充滿了與生日蛋糕合照的相片，雖然沒有“夏天小孩”才有的冰淇淋蛋糕，但是有那種“一歲的我把整隻手塞進奶油蛋糕中央、三歲的我等不及切蛋糕就開始挖來吃、四歲的我滿臉巧克力奶油，我家阿公還在一旁大笑”...等等等好多張糗照。

我家爸爸的相機快門，捕捉了一個頑皮小女孩在十二月生日當天對待蛋糕的方式；而被疼愛的小孩，打從心裡清楚知道，無論自己怎麼頑皮任性，在父母眼中都覺得好可愛~~

當我囉哩八唆告訴我家老公有關生日蛋糕啦、冰淇淋蛋糕啦、生日照片...等等瑣事，他突然說，從小到大，他家三個兄弟姊妹從來沒有過生日蛋糕、沒有生日會。

據說我的公婆在“過生日”這件事情，非常堅持那種“大人都不過生日了，你小孩家憑甚麼過生日”的莫名說法。因此，我家老公對童年時代的生日回憶，永遠只有一顆白煮蛋和一碗壽麵。

其實，這也沒甚麼不好，只要能和孩子分析生日吃白煮蛋與壽麵的由來，或是在孩子生日當天談談關於“母難日”與孝順的必要，也是很有教育意義的事。但我的公婆當然不是那類擅於說理或循循善誘的父母，加上凡事務實、生性節儉、開店忙碌，於是草率打發三個孩子的生日。

儘管我家老公和兄姊們都知道父母的難處，也明白父母愛他們，但小孩畢竟對於這個“屬於自己的日子”，還是充滿了幻想與期待，那種想像著“一個專屬的生日蛋糕以及擁有眾人圍繞慶祝”的開心感覺，內心翻湧的渴羨之情實在溢於言表。

孩子們總會長大，年近中年的我家老公和兄姊們，對生日蛋糕早已不再執著了。只是這個家庭竟然沒有任何一張“小孩過生日”的家庭照片，偶爾出現生日蛋糕的畫面，竟然都是去參加別人家的生日會而留影的。

我的公婆是老好人，一生勤儉勞碌、親力親為，對於只要“不是能從自家廚房變出來的東西”，幾乎不買不用，因此像“生日蛋糕”這類不比包肉粽、搓湯圓、滷豬腳或炊粿等可以自行製作的“奢華食品”，根本不予考慮。

至今，公婆雖早已升格當了祖父母，面對惟一的寶貝孫女過生日時，仍嫌兄嫂為小孩買蛋糕之舉是“浪費”的行為。

在我看來，小孩一暝大一吋，童年很快就結束了，隨著孩子成長，一家人能歡聚過生日的機會也愈來愈渺茫。

一場人生，苦多於樂，一年一次把生日蛋糕吃進嘴裡、甜在心裡，看著家人們的歡笑臉孔，拆開生日禮物時的喜悅……往後成年的路途縱有再多荊棘，只要偶然想起那個有愛有歡笑的童年，心裡還是比較容易重燃希望，相信自己可以繼續努力，可以好好再愛一回。

每年回台，看到我的姊妹淘采澐，用頂級專業甜點師傅的雙手，為兒子的生日派對親手製作好吃又美麗的超大蛋糕，從蒐羅卡通圖片、烘培蛋糕、調製內餡、在蛋糕上細畫圖形到最後裝飾，整個過程一手包辦，所有的母愛與祝福，加上對自身專業的要求，全都化成一吋吋的美味。而孩子快樂滿足的笑容，就是最可愛的回饋。

愛是需要行動表現、需要清楚傳達的，從妳/你為孩子製作蛋糕或訂購蛋糕的那一刻起，所有的愛意早已不言可喻。妳/你的努力傳愛，一定會讓成年後的兒女擁有被愛、被疼惜的美好記憶，而記憶愈甜美，人愈不容易放棄自己，支撐我們走過人生風雨的，往往是回憶裡很瑣碎的一個快樂片段、一份溫馨、一朵笑容。

 

 

 

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前幾天，我和老公逛Kroger超市，逛到生日蛋糕櫃，他忽然指著一個蛋糕問：「甚麼是冰淇淋生日蛋糕？吃起來是甚麼滋味？到底像蛋糕還是像冰淇淋？」

 

我說：「好啦好啦，等今年我生日時，我會買來跟你分享的……甚麼？下個月你生日喔，好吧~那你記得買一個巧克力冰淇淋蛋糕來請我吃喔~就這麼說定了！」