五、Girls?Ⅱ
三條河屋町位於木葉川西岸，靠近三條大橋，與被稱為火國第一花街的先鬥町平行相鄰。
二次忍界大戰後，火國的木葉港口對外商業貿易興盛，不少外陸西洋的商人紛紛來此進行商業買賣和居住。火國大名政府為了便於管理和控制稅收，便參照管理花街遊廓的辦法，劃定出一條町街，專門作為洋人生意居住所用。
漸漸地，整條街上全都由洋人開滿了各種各樣奇怪的店鋪，出售有小鳥與仙女歌詠報時的古董鐘錶啦，用上等各色寶石手工鑲嵌的珠寶啦，紅茶與洋藥的專門店啦，還有西洋鐵炮與古怪儀器等等稀奇玩意。
最終形成了現在這條尤其對年輕人有很大的吸引力的西洋街。
在深冬的一天晌午，春野櫻和她的幾個朋友們，就正走在這條街上。
她們的目的地，是街角處一家名為「紫羅蘭磨坊」的西洋點心店。
在這群如同歡樂小黃雀似的女孩子中間，與目的地的甜美性質，和同伴面頰上躍動的期待光彩比起來，只有櫻的臉色實在臭了一點。
如果一個人覺得某天自己諸事不順、倒楣到頂、有撞邪嫌疑的話，大概是很難高興得起來的。
而櫻現在就是這麼覺得：
原本今天是該找綱手師傅或者師姐來求解一大堆醫典上的困惑，卻遇到她們接到貴族的大案要辦，就被推給據說曾經是一流天才的前任帶隊老師；可是等她跑去，那個所謂的前天才老師卻宿醉賴床；而自己又不知道怎麼了，竟然只顧著和那不良男人說了些有的沒的，等想起扯他起床時，沒留神被派克撞見在兩人床上那種尷尬姿勢！
最蠢的是，最後她竟然心裏發虛到跟個兔子似的就從那個上忍宿舍一口氣跑了出來！跑了好半天才想起，自己原本只是找卡卡西老師輔導功課的，所以——她為什麼要逃咧？為什麼為什麼？
想是想起了，懊惱也懊惱了夠，但難道再回去把那男人從床上扯起來，然後忍受派克故作聰明的醜臉在旁邊盯著自己上什麼輔導課嗎？還是免了！
結果，浪費了一上午時間什麼也沒做成！
在自言自語握拳跺腳向著空氣咆哮怒吼半天、嚇跑了一干無辜路人後，終於無奈轉向木葉檔案館的櫻，卻又迎面遇到了同為下忍的井野、雛田和天天幾個女孩，立刻就說因為她被綱手大人收作弟子的緣故，被她們抓來逼著請客去吃三條河屋町的西洋點心。
於是，基本上就意味著一下午的時間也會浪費掉，外加搭上不少銀子吧？
真是的，不知道今天是否還有另一場的「黴運」，就象大新年裏不約而至的債主一樣，正等待在她腳步所向的前方呢？
櫻歎了口氣。
「幹什麼？一路上都擺出那種難看臉色來！本來就夠醜了，臉一沉就更難看！」
這小小的歎氣聲沒有逃過前面金髮少女的耳朵，她轉過頭來瞪了櫻一眼，口氣很凶地表達著其實是關心、但一說出來就完全走味的話。
有著滿頭秋日陽光下麥草一樣金黃頭髮的山中井野，高高的鼻樑，尖尖的下巴頜兒，膚色白皙，身體也發育地很好，是公認的美人胚子。
她和櫻雖然是從幼稚園就在一起長大的死黨，但卻因為小學時喜歡上同一個根本當她們倆都透明的男生，而彼此明爭暗鬥到現在。
平日裏好的時候也針尖對鋒芒地鬥鬥嘴，不好的時候大打出手亦是常事。
井野雖然也和櫻一樣糟糕透頂地任性，但身上卻流露出一種天然開朗的組織者氣派，總能吸引和組織起許多朋友圍繞在自己身邊。
這種自然的氣質，讓櫻心底裏很羡慕。雖然她倆性格很接近，但她明白自己的內心遠比不上井野那麼明朗豁達、那麼了無負擔。
當然表面上，櫻是絕不會承認的。
「要你管！」櫻翻翻眼睛有氣沒力地回嘴。
其實她也並不是不知道，井野表面上似乎老是針對和挑釁自己，也是怕她陷入七班解散後總是孤身一人的窘境。
但從小吵慣了，回應彼此的挑釁已成了她們做朋友的交流與情感表達方式之一。
「不然難道是心疼要你請客嗎？小氣巴拉的，幾百年才遇到讓你請次客而已！」
「誰心疼誰小氣啦？」
「你們別吵了，這是在大街上啊！井野同學，小櫻同學！」
旁邊的雛田開口小聲勸解道。
一向擔當櫻和井野這對歡喜冤家之間調停人的雛田，名義上雖是木葉忍軍望族日向家長女的大小姐身份，可是無論個性或者言談，怎麼看都比不上身邊幾個朋友的任性妄為，是個出奇羞怯而安靜、個性溫柔的好姑娘。
不過，有時候好象又過分羞怯了，尤其在自己喜歡男孩子面前的表現，不要說那個本來就沒心沒肺的鳴人完全不得要領，連身邊的幾個女友也搞不懂她的心思。
雖然在經過去年夏天中忍考試時與堂兄甯次的對戰後，羞怯的日向大小姐也展露了個性中絕不輕易認輸的柔韌一面，可一回到生活裏，便又依然故我地恢復到走路都怕踩到螞蟻、一旦踩到恐怕都會面紅耳赤道歉個不停的狀態。
至於抱著雙臂對兩人間鬥嘴保持漠然無視態度的天天，其實是比她們三人都要早一年的畢業生，可因為和井野的交情不錯，所以有時候會和她們一起活動。
天天外表俏麗而嬌小，但忍術能力絕對在井野、櫻和雛田任何一人之上，在同齡女性下忍裏也堪稱出類拔萃。她自己也很為這一點自負，更一心把成為象傳說中的三忍之一、也就是現任五代火影的綱手大人一樣的傳奇女性忍者當作自己的奮鬥目標。
可自從在中忍考試時敗北給砂忍村來的手鞠後，沮喪失落的情緒多少影響了她的這種自負與傲氣。加上最近自己所崇拜的綱手大人竟然收了春野櫻那麼一個隻會紙上談兵能力卻一塌糊塗的小丫頭做關門弟子，又是次不小的打擊。所以雖然說常常一起玩，但她對櫻也沒什麼好臉色。
不知道為什麼櫻比較怵天天，大概也隱約明白對方並不喜歡自己。
櫻這個孩子，怎麼說呢？
她性格上潛藏某種奇怪的特質，或者說缺點——在對著那些心底裏喜愛或者寵讓她的人時，她才會格外張牙舞爪、任性妄為，曝露出自己個性上每個好與不好的側面。
至於如何判斷對方是否就喜歡寵讓自己，卻並沒有一個標準，即使她自己也不見得明白。
就比如說，和井野從小吵到大，要說那是因為兩人感情好她是絕不同意的。
還有，在卡卡西老師面前時，也總會比平時要張狂任性那麼一點，但如果告訴她是因為那上忍男人的寵讓，多半也會讓她莫名驚詫。
雖然，她心底裏是明白的，明白那個男人會無限包容甚至溺愛自己。
但她覺得那就跟呼吸需要空氣一樣，他的寵愛對她而言，是那麼自然到不需要去刻意明白的地步。
「他可是我的老師啊，所以我難道不該心安理得地被他寵壞嗎？」
——這是櫻自認為非常有說服力的邏輯。
正如酒屋裏的那些個無聊上忍男人們牢騷八卦間所談到的一樣，這幾位個性迥異、背景出身也不盡相同，優點和缺點都一樣明顯的女孩子，大致就是下忍裏有「希望」的一群了。
即使是有了官方身份的正式忍者，可說到底畢竟是只有群十二、三歲的少女們而已，當她們走在街上，看上去和普通的平民女孩並沒有什麼不一樣。
實際上，在任務與練功之外，包括哪種面霜用了皮膚會更光滑啦、喜歡的男孩子今天是不是多看了我一眼啦，和同伴的女友嘔了氣轉眼又忘掉地手拉著手相約一起去喜歡的甜品店裏吃點心等等。
諸如此類生活裏的酸甜、驚喜、期待、樂趣，點點滴滴，對她們而言，就跟呼吸的氧氣一樣自然而又理直氣壯，確實也跟所有的女孩子沒什麼不一樣。
這樣一路磕絆嘈吵著，她們來到了此行的目的地。
這是一家用細巧鐵花裝飾著象牙白的門廊，紅磚牆面上爬了半牆常綠忍冬藤蔓，玻璃櫥窗裏的淡金色絲絹托墊上擺著幾件精美糕點，和一個裝滿色彩斑斕糖果與巧克力的巨大水晶缽，而陣陣甜暖香味正波浪一樣湧了出來。
「好可愛啊！」
櫻忍不住讚歎道，她本以為開始井野口中那些天花亂墜的描述，都是為了達到敲詐目的的誇張之辭，沒想到眼前出現的這個小店，真的跟外國童話裏的糖果小屋一樣可愛而誘人。
「怎麼樣，叫你這個土包子過來開開洋葷果然素沒錯的吧？呆會見到那個西洋美男子店長，你可別太花癡得難看哦！」井野得意且滿意地說道。
「你才是花癡咧！什麼美男子西洋人，我可沒有那麼膚淺！」
一邊顧著和井野鬥嘴，櫻一邊賭氣伸手去推那扇玻璃小門，沒注意到正從店內匆匆走出的一位顧客，結果不幸地與對方結實撞了個滿懷。
「對不起！」「對不起！」
兩個人都往後退了一步，幾乎同時說出抱歉的話。
櫻抬起眼，發現對方是一個年紀看上去和自己差不多，也可能大上一歲兩歲的女孩，穿著一件印有白藤花紋樣的靛青色寬大絲棉外套，套擺下露出月白絹底單衣
與黑漆木屐，顯得原本就纖細的身體更加盈盈一握。
飽滿而光潤的臉蛋兒，宛如上等清水燒瓷器般細白通明的皮膚，緞子一樣又黑又亮的頭髮挽著一個秀氣可愛的島田髻，密密的劉海整齊地壓在眉毛上，將一雙大而清亮的瞳孔，映襯得令人分外印象深刻。
那是一雙，擁有介於鴨蹠草與矢車菊之間藍紫色澤的美麗眼睛。
櫻被這樣少見的美貌吸引住了，一時竟忘了禮貌，直盯住對方看起來。
女孩在這種坦率得有點鹵莽的眼光注視下顯得更加緊張，下意識擦擦自己端麗秀美的嘴角，確信上面沒留下什麼糕屑奶油之類的痕跡後，便恢復鎮靜冷冷點個頭示意。
這時櫻才發現到自己只顧著傻看擋了對方的路，急忙窘迫地讓到一邊。
女孩矜持地微一頷首，就很快匆匆走了過去。
她此刻的儀態與表情顯得十分優雅冷淡，跟剛才那副似乎是瞞著家人跑到點心店來偷吃點心後要慌張逃回家的孩子氣模樣完全不同。
「哦，是個什麼人哪這女孩？沒在村子裏見過，還滿神氣的！」
一旁的井野帶著好奇和不滿的口氣喃喃道。
「她手上抱的像是三味線之類的樂器，」天天的觀察力一向敏銳，說的話也遠較小櫻和井野間無聊的鬥嘴更準確刻薄，「看她的棉外套上印的也是先鬥町一帶茶屋的紋樣，不是什麼正經女孩吧？」
「哎？真的？」
幾個女孩聞言發出驚奇的聲音，都忍不住回頭去看那個女孩已經走遠了的背影。
不是正經女孩！
對井野和櫻她們的年紀而言，當然多少明白所謂的「不正經」是怎麼回事。
先鬥町是位於木葉川西岸的一條著名花街，包括在內火國在木葉港口進出的各國商賈和貴族經常流連于此，其名氣堪比中央府的祇園。
一河相望的木葉村，當然亦不可能毫不知覺，事實上，就因為忍軍裏男女比例嚴重失衡的緣故，許多男性忍者也會常去花街解決必要問題。
這不單是火國和木葉才有的現象，任何一國都是如此。
至於女孩子們之間，私下裏也偷偷流傳過一些某某上忍或某某老師爛醉如泥，被先鬥町濃妝豔抹的女子扶到街上的醜態啦之類之類的可笑話題。
可畢竟沒人認真去把那當回事。畢竟，那是跟她們這幫忍村少女的生活，距離過於遙遠的世界了。
但是，今天卻突然遇見那樣一個和自己同齡、看上去也沒什麼不同的少女，竟然就是來自那個和她們完全不同的風月世界裏的人哪！
這種新奇的感受，對小櫻她們而言，還是頭一遭。
正這麼想著的櫻，忽然感到腳底下踩著了個什麼軟軟的東西，低頭揀起來一看，是個用白絹和綠綢做成白木槿花樣式的小香袋，正散發出一種清甜悠遠的特別香氣。
和剛才撞到那女孩時聞到的一樣，是混合了木槿、燕子花、小蒼蘭等等優雅甜美香氣的味道。
「是那個女孩掉的吧？真是精緻的手工呢，到底跟我們不一樣啊！」
井野這時的口氣不僅是好奇，更多的帶上了輕蔑的意思。
「恩！」櫻只是點點頭，好奇又有點羡慕地輕輕捏了捏那個香袋。
輕柔的絹綢象有生命的東西一樣，在手心裏微微收攏和舒展。
「我去還給她吧？」
「算了吧，最好不要隨便和那種女孩子搭話，而且那種不值錢的東西扔了也無所謂的。總之別管她了，我可要進去吃點心了！」
天天不耐煩起來，自己推開門走了進去，井野和雛田趕緊跟進去。
好奇歸好奇，美味點心對於咕咕亂叫空肚子的誘惑力，才來得更實在。
櫻想了想，便將那個香袋放在了自己的隨身忍具包中，然後跟在朋友們身後走進了店裏。
