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（寫于2010.5.22.2010年第一次國中基測）

轉注者，建類一首，同意相受，考、老是也。

～許慎《說文解字》

人生確乎是從小考到老的。回顧過去學生時代大大小小的考試、推甄、聯考，畢業後的求職、筆試、面試，工作後的考評、考成、考績…，像是一個永不止息的循環。看現在國中的學生在豔陽下參加基測，兩天內總共要適應三種不同的天氣（晴朗炎熱、午後雷陣雨、豪大雨）。看家長們手持搖扇在教室外陪考。看補習班在試場外散發著傳單與參考解答。這些情景是何等熟悉，感覺上與聯考時代絲毫沒有本質上的差異。與昔日的科舉考試是否又有所不同呢？

與考試相關的典故不勝枚舉。舉凡「沆瀣一氣」的由來以及「行卷」的風氣等等。唐代應進士科舉的士子有向名人行卷的風氣，以希求其稱揚和介紹於主持考試的禮部侍郎。朱慶餘與張水部（張籍）的唱和，正是「行卷」風氣下的產物。朱慶餘在〈近試上張水部〉中以新婦自比，以新郎比張籍，以公婆比主考，寫下這首詩來詢問張籍的意見：「洞房昨夜停紅燭，待曉堂前拜舅姑。妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無。」張籍則以〈酬朱慶餘〉中答道：「越女初妝出鏡心，自知明豔更沈吟。齊紈未足時人貴，一曲菱歌敵萬金。」兩首詩的比興鮮活、意象優美，無怪乎千古以來傳為文壇佳話。有人辭官歸故里，有人漏夜趕科場。有人為考試耗費心神、汲汲營營，自然也有人不忍把浮名換了淺斟低唱。想起一個對子，卻不禁覺得心酸：「上彎為老，下彎為考，考老了童生，童生考到老。一人為大，二人為天，天大的人情，人情大於天。」正因我們有淵遠流長的考試文化，所以考試院才非得從行政院獨立出來不可嗎？世上永無完美之體制，考試制度之所以流傳至今，或許因為考試相對於攀人情、走後門而言，畢竟是一個比較公平的評鑑方式？也算是必要之惡吧！

本來考試是「七分靠實力，三分靠運氣」。所以我們或許只能借用經濟學「優勢機率特性」的概念來聊以解慰：雖然「一分耕耘」不見得有「一分收穫」，但一分耕耘總是「比較可能」有一分收穫。為了掌握那不可測的「運氣」，人到考試時難免就變得迷信起來。每屆考季，文昌廟總是香火鼎盛。考生們紛紛禁吃牛肉，傳說中牛是文昌帝君的坐騎，吃牛肉恐會觸怒文昌帝君矣。以蔥祭拜會變得聰明，粽子是「包中」，開運符、文昌筆都有助考運。連帽子都可以有「落第／及第」的不同解讀…，信不信由你，在這詭譎滄桑、變幻無常的世間，我們不也總是圖個心安而已嗎？

人生確乎是從小考到老的。有生皆苦，誰得而安？總是有恍若永不止息的考驗與挑戰必須面對啊。疲累困頓、惴慄惶惑時想見溫馨的支持、撫慰與鼓勵，便又有了堅持下去的信心與勇氣。