Biology vs Bureaucracy 發發牢騷、聊聊工作的角落。

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我的科學寫作經驗其實還很淺。最早要從2002年年底講起。


2002年年底，我開始進行一項評估試驗，目標是評估幾種酵素連結免疫吸附分析試驗(enzyme-linked immunosorbent assay, ELISA)檢測抗體的能力。整套實驗在2003年初完成，data也很快的整理出來了。受到先前那位留美博士前輩的影響，我也決定放手一搏，試著將結果寫成英文試試看。


萬事起頭難，看過的英文文獻雖也不少，真要自己動筆還真是千頭萬緒，不知如何做起。首先，我上亞馬遜網路書店買了兩本有關英文科學寫作的書，狠狠給它從頭到尾Ｋ過一遍。雖然還沒辦法馬上開始寫，至少對於投稿是怎麼一回事有了一個完整的輪廓。


接下來就是鎖定一個想投的期刊，然後找到它的撰寫格式(format)。到最近我才了解到我的起頭是正確的，因為確定了格式，才不會沒頭沒腦的亂寫，到後來又要全部修改一遍。


開始寫了！天下文章一大抄，每當我想寫什麼句子，我就會翻遍類似的文獻，然後找到可用的句型，套上我的主題，再修改一下，作為文章裡的句子。就這樣抄呀抄，大約花了三個月，我寫完了文獻探討、材料方法、結果，當然還有些參考文獻。


寫完了大約Ａ４六、七頁的文章，我興沖沖的拿去請前輩幫我修改，也給我一些寫撰寫討論的意見。隔不到一兩天，前輩拿著稿子來找我。他操著台灣國語說：「你這個地方這樣不對............還有這裡也不是這樣寫............這裡的講法沒有根據............還有這裡也............」我還沒仔細看，只見到稿子上紅字紅線滿篇飛舞(前輩的字體很「飛揚」)，心已經涼了半截。媽呀！我絞盡三個月腦汁寫出來的東西，在「能人」眼裡竟然是這副德行。還好，前輩再結束指導之前的一句：「不過，頭一次能寫成這樣已經很不錯了。」讓我的心裡稍微好過一點點，不過仍然是挫敗感相當嚴重，好幾天不敢再看自己的稿子。


後來當然少不了又改又寫了好一陣子，又花了整整三個月才定稿投出去。所幸，由於我們的研究對於評估那種疾病的防治方法有相當程度的意義，關注的焦點又是國際上比較少做到的部分，所以很幸運的第一次投稿就有條件的在修改之後被接受了。


這就是我的第一次投稿經驗，前後花了至少六個月的時間寫稿子，過了一段昏天暗地的歲月。不過，結果是絕對值得的。現在寫稿已經不需要再花那麼長的時間了，如果數據齊全，兩、三個月就可以搞定。去年有一篇比較簡短的，甚至一個月就寫完了，還是以「full paper」的形式刊登的呢！


雖然還算是科學寫作界的菜鳥，但因為讀過幾本科學寫作的書籍，覺得寫文獻還是有些脈絡可循，不是盲目想寫就可以寫的。往後想寫些有關寫作技巧的文章，分享自己的經驗。




圖檔引用自http://www.nhm.ac.uk/nature-online/insite/images/E63IMG01.jpg