標題(title)就像沛啪的廣告招牌一樣，主要的功能有兩個：
一、揭示文章的主旨和想要提供的訊息。
二、吸引讀者的注意。
能達到上述兩個目的的就是有功能性的好標題。
【套公式】
我以前也覺得「怎麼可能！下標題還有公式可套？」讀了Mimi Zeiger的大作之後，再留意當前的一些文章標題，我才發現真有一些規則可循。
公式一： Effect of 自變數 on 因變數 in 研究對象
例：Effect of endophin on breathing movement in sheep
標題顯示endophin是自變數，也就是操作的變因；呼吸是作者想觀察或量測的因變數；研究的對象是綿羊。
例：Effect of glucose level on memory in elderly
標題顯示glucose level是自變數，memory是探討的對象，老年人是研究對象。
公式二： 因變數 in 研究對象
有時標題中只顯示探討的受影響因子(因變數)，就可使用這型的標題。
例：Microvascular pressure measured by micropunture in lungs
標題說明量測的是血壓以及量測的方法，研究的對象是肺部的小血管。
公式三： 關鍵詞 + 介紹
這個用法是用在敘述性的文章(descriptive paper)，在闡述一個名詞的時候可以套用的格式。寫法是以那個重要的名詞為首，逗號之後以形容詞片語或同位語的方式來介紹其特性。
例：Severe acute respiratory syndrome, a lethal emerging disease caused by a new coronavirus
公式四： 方法 + for 動名詞 (V-ing)
如果文章是敘述一個技術或新方法的文章(methods paper)，可以在標題最前面先寫該項技術的名稱，然後用「for V-ing ......」的動名詞片語來描述這項技術的功能及特性。
例：Endotracheal flowmeter for measuring tidal volume in newborns
例：Monoclonal antibodies as probes for discriminating different subtypes of
influenza viruses.
需留意地是，描述方法的沛啪，其標題需包含三項要素：(1)技術名稱、(2)目的、(3)應用範圍(即對象)。看看上面的兩個例子，都具備這三項要素喔！
誠然，這幾個公式不足以涵括所有文章形式的需求，不過在適合的研究型態下可以參考應用，很好用的。
【撰寫原則】
好標題具備的條件是：正確(accurate)、完整(complete)、明確(specific)、不造成誤解(unambiguous)。
所謂「正確」，指標題精準地反映了研究的內容。研究中的自變數、因變數、動物品種、試材、方法，都必須要和本文在緒言、討論、摘要的內容一致( 又提到「一致」了，可見有多重要)。
例：標題「Neutrophil-induced injury of epithelial cells in the pulmonary
alveoli of rats」，該篇文章探討的是肺泡上皮細胞的傷害，而這種傷害是由中性球的刺激所造成的。研究所用的實驗動物是大鼠。
例：標題「Purifying the glycoprotein IIb-IIIa complex in platelet membrane」，該篇的摘要提到「we developed a method for the rapid purification of the
glycoprotein .........」，呼應了文章的重點是介紹一個純化某種醣蛋白的方法。
所謂「完整」，指標題能完整表達文章最重要的理念。但是在這裡所指的完整，並非表示標題要把文章所有的概念都吞下去。正如摘要無法取代本文一般，標題也不能取代摘要或本文。所以如果文章有兩個以上的重要結論，或是文內討論的自變數、因變數超過一組以上的時候，只選擇最重要的一個結論或變數放進標題。
所謂「明確」，是指要能清楚的表現標題內重要字的相互關連與特性。
有兩個字是很容易在標題內誤用的，一個是「and」，另一個是「with」。
「and」是對等連接詞，它只表現兩個相同詞性的詞之間的對等性，並不顯現二者之間的關聯性。尤其用在連接自變數和因變數的時候，寫的人因為很了解二者之間的關係，以為這樣描述是正確的，其實並沒有明確的完成描述。
例(不佳)：Epinephrin and breath rate in nude mouse.
作者原本想探討腎上腺素(自變數)對裸鼠呼吸速率(因變數)的影響，但是因為誤用「and」而讓標題變得不明確也不具描述性。
例(較佳)：Effect of epinephrin on breath rate in nude mouse.
這樣自變數和因變數的角色就很明確，讀者一目了然。
「with」是另一個不容易明確表達關聯性的字，能少用就少用吧！
例(不佳)：Bronchoconstriction and hypoxia with methacholine in humans.
例(較佳)：Bronchoconstriction and hypoxia induced by methacholine in humans.
用「with」來表達methacholine這種藥物的影響很不明確，改成「induced by」就精準多了。
所謂「不造成誤解」，其基本的原則跟寫句子時遣詞用字的要求一樣。在這裡要額外提示的有兩點：
一、避免過長的複合名詞(noun cluster)，以免讓讀者摸不著頭緒。把名詞的組合調整一下，不僅讓意義更清楚，也符合寫作時「重要的字放前面」的原則。
例(不佳)：filament length variability
例(較佳)：variability of the filament length
例(不佳)：air spaces phospholipid pool
例(較佳)：phospholipid pool in the air spaces
二、避免使用縮寫。這一點在本文的後段會討論。
【格式】
一、字數限制：
借用林語堂博士的名言，標題就像迷你裙一樣，越短越好。可以回想一下自己搜尋期刊時的經驗，標題短的容易受到你的注意，還是標題落落長的會讓你多看一眼呢？
期刊對於標題都有字數的限制，通常不可以超過一百個字母(包含空格)，也就是相當於10到12個英文字的長度。最多最多也不要超過120個字母。無論期刊的作者須知內有沒有寫明字數的限制，「越短越好」是標題長度的不二法則。
二、大小寫：
有的期刊標題只在第一個字和專有名詞的第一個字母需要大寫(capitalize)，有的則會要求在重要字(major words, significant words)的第一個字母大寫。後者的重要字包括名詞、代名詞、動詞、形容詞、副詞，但是冠詞(a, an, the)、連接詞(and, but, if)、介系詞(at, in, on, of)第一個字母不要大寫。
三、科學名詞：
生物的學名要依據國際的規範來書寫。就生物領域而言，細菌的學名要參照
International Code of Nomenclature of Bacteria，病毒學名要參照 International Committee on Taxonomy of Viruses，動物學名要參照 International Code of
Zoological Nomenclature，植物學名要參照 International Code of Botanical
Nomenclature。遇到化學名的時候，應該用全名而不能寫化學符號，如氫氧化鈉要寫成sodium hydroxide而不能寫成NaOH。
四、片語或句子？
標題可以是片語或是文法完整的句子。在我的經驗裡面，標題是名詞片語的比例遠較句子來的高。兩者只要結構完整，符合前述「正確、完整、明確、不造成誤解」的需求都是好標題。不過，由於句子具有動詞，完整句子寫出來的標題會比用片語寫出來的較有力量。試以下面兩個意義相同的標提比較之：
例(片語)：Attenuation of human coronaviruses by long-term cultivation in Vero
cells
例(句子)：Long-term cultivation in Vero cells leads the attenuation of human
coronaviruses
【標題應避免的寫法】
一、贅字：
譬如「Notes on ......」、「A study of ......」、「Nature of 」、
「Development of ......」、「Establishment of ......」(尤其後二者是我的同事很喜歡用的字眼)。如果你把這些字遮住，會發現對標題的意義完全沒有影響，但卻削弱了標題的力度。
二、開頭用冠詞「The」：
標題若為片語，第一個字通常是名詞，而該名詞前面不必加冠詞。
三、開頭用阿拉伯數字：
與寫一般句子的規則相同，阿拉伯數字不能作為標題的第一個字。
四、像連續劇一般在標題中加入序號：
有些科學家進行了一系列研究，打算分成好幾個部份發表，會在稿件的標題上寫上如下的序號：
「Structure of fowlpox virus: 1. Electron microscopic study」
「Structure of fowlpox virus: 2. Genomic structure」
「Structure of fowlpox virus: 3. Structural proteins」
「Structure of fowlpox virus: 4. .......」
問題在於這樣似乎在勉強期刊在接受第一篇之後，就得接受後面一系列的文章刊登。同時，這一系列的稿件的審稿進度不一定一致，如果第三篇比第二篇早被接受，那麼應該先登第三篇，還是要等第二篇的審稿結果出來再處理？萬一第二篇被退稿，那時候該怎麼處理第三篇？
五、縮寫：
除非是該領域已經被使用得非常普遍、一看便知的縮寫，譬如生物領域中常見的DNA (deoxyribonucleic acid)、PCR (polymerase chain reaction)、
ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay)，否則不應使用縮寫。這樣限制的原因是因為在很多時候讀者搜尋文章時，初步只會看到文章標題；如果讀者看到的是他不熟悉的縮寫，有礙讀者進一步了解文章的真正內容。如果你不確定能不能用縮寫，就保守一點，不要用縮寫。
附帶一提，有些期刊會請作者自訂「簡略標題(running title, running head，或譯為簡題、頁眉標題、欄外標題)」。所謂簡略標題，就是縮水版的標題，通常標註在刊行文章的最上緣空白處，以便讀者檢索之用。由於簡略標題通常只有四、五十個字母的容許空間，必須放棄完整標題的一些元素才塞得進去。
例(完整)：Locus of hypoxia-induced vasoconstriction in ferret lungs
例(簡略)：Locus of hypoxia-induced vasoconstriction
此簡略標題中省去的研究的動物品種及器官
例(完整)：Three-dimensional reconstruction of alveoli in rat lung
for pressure-volume relationships
例(簡略)：Reconstruction of alveoli in rat lung
此簡略標題只擷取最重要的片語。
例(完整)：Cooling different surfaces during upper and lower body excercise
例(簡略)：Cooling surfaces during exercise
此簡略標題自原標題中擷取重要的字，重新組合成一個片語。
例(完整)：Influence of the pericardium on right and left ventricular filling in dogs
例(簡略)：Pericardium and ventricular filling
此簡略標題自原標題中取出關鍵字(通常是自變數和因變數)，然後用「and」連綴起來。這樣的寫法在撰寫完整的標題自然是無俚頭而且完全不適合的，不過在簡略標題中卻是容許的寫法。
(本文所用的例子，部分引用自「M. Zeiger. Essentials of Writing Biomedical
Research Papers, Second edition; 2000」或加以改寫)
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