現代的鋼琴家以及學鋼琴的學子們，常常會彈李斯特的鋼琴曲作品。大眾也在音樂會上，常會聽到李斯特的作品。對現代的愛樂者來說，他只是一位大作曲家。至於他的鋼琴演奏技巧，只有從他留下的作品中揣摩出來。但是，在他活躍於樂壇的19世紀裡，是以超級鋼琴家馳名。（請參閱本台「李斯特：匈牙利狂想曲第2號升c小調」一文）克拉拉當時也傑出鋼琴家，因此，李斯特在她眼裡該是一位很特別的鋼琴家。
李斯特誕生於1811年，比舒曼小1歲，比克拉拉大8歲。
1821年，李斯特到維也納師從卡爾‧車爾尼（Carl Czerny，1791－1857）學鋼琴。車爾尼師從貝多芬、洪梅爾（Johann Nepomuk Hummel，1778-1837）和薩利艾里（Antonio Salieri，1750-1825）學習鋼琴，是一位傑出的鋼琴家，更是一位傑出的教育家，現在學習鋼琴，也常使用他的教本。他培養的學生，除李斯特與克拉拉外，還有許多出色的鋼琴家。他很賞識李斯特的才能，免費為他上課。
結果，1822年12月，李斯特（11歲）在維也納舉行首次公開演奏會，憾動音樂之都聽眾之心。1823年4月舉行第3次演奏會，貝多芬抱他起來吻他。5月，他在布達佩斯舉行演奏會後，秋天就從維也納出發，旅行德國各地，年底到達巴黎。
1824年3月（13歲）首次在巴黎開演奏會獲得大成功，接著到英國，6月首次在倫敦開演奏會。這次演奏會的名稱為「李斯特君的演奏會」，但演奏曲目有交響曲、序曲、各種樂器的獨奏曲、歌劇的詠唱調與重唱曲等等，總共15曲中，李斯特擔任演奏的曲子只有3曲。當時所謂首次開演奏會，與現在的情形很不一樣。演奏會最後，李斯特還加奏一首由聽眾出主題的即興演奏曲。
1831年（20歲）聽到帕加尼尼的演奏後，說：「我要當鋼琴的帕加尼尼，否則就要當瘋子。」
當時，李斯特以具有超級技巧而被認為是當代最高鋼琴家，並被稱為是「鋼琴魔術師」。他除具有超級技巧外，任何樂曲在第1次看到樂譜，就能彈奏得完整無誤。大家認為，在他逝世100多年的現在，還沒有出現能夠超越他的鋼琴家。他的手指很長，因此很輕易的壓到10度音程。他的作品中，有不少展開兩手擴及4個8度的音；也不少在很快的過門樂句中，使用音數不少的和弦。
有關李斯特演奏鋼琴的趣事，流傳到現在的還很多。蕭邦在開始時還很佩服李斯特的演奏技巧，後來卻覺得他太偏重技巧而對他採否定態度。不過，李斯特在晚年有比較追求表現能力的傾向。孟德爾頌在他信函中提到，他帶着剛出版的他自己的鋼琴協奏曲訪問李斯特時，李斯特雖然第1次看到這首協奏曲，卻能完整的彈奏出來，孟德爾頌稱讚說，「那是人生當中最高的演奏」。不過，孟德爾頌的這封信還有後續句子，「他最高的演奏，是最初又是最後」。像李斯特這樣有高超技術的鋼琴家來說，任何樂曲都顯得太簡單，因此第2次以後演奏同一樂曲時，就會即興插入許多樂譜上沒有的音，這會使聽眾高興而會使作曲者不以為然。第1次看譜就能演奏無誤的才能與高超而無人能及的演奏技術，使他在演奏會的舞台上，總是把重點放在即興演奏以討好聽眾。
當時以天才少女聞名的克拉拉‧威克，有一段過門樂句每天練習都無法彈得很順利，李斯特卻第1次看到樂譜就彈得完整無缺，氣得克拉拉一回家裡就號啕大哭。
據聽過李斯特演奏的人所寫的文獻，他的演奏雖然纖細，卻熱情有力，以致演奏中常常發生斷弦或琴槌故障等事故，因此也曾在一場音樂會當中，事先準備3台鋼琴以應付事故。由於他的演奏太有衝擊力，因此，據說在觀眾之中竟有人昏倒，而他自己也有過在演奏之中昏倒的事。
1836年9月，蕭邦聽到克拉拉彈奏他的作品，驚嘆的說她是「能夠演奏他的練習曲集的唯一德國女性」。李斯特聽到蕭邦這麼稱讚她的演奏，曾在給萊比錫出版商霍夫邁斯達的信件中說，很想現在就聽到把鋼琴彈得「有力、有知性、正確」的年輕女士的演奏。更說，有這種女士「無論在哪個國家都是極稀有的現象」。
再說，李斯特聽到克拉拉的作品後，寫信給巴黎的一家音樂雜誌與新音樂時報，稱讚她說，「克拉拉‧舒曼的作品實在很驚人。尤其她是一位女性。她的作品中，有些與塔爾貝克（Sigismond Thalberg，李斯特的敵手）的過去和現在的所有幻想曲比起來，還是有100倍的獨創性與真正的感受性。」然後還把克拉拉的3首歌曲改編為鋼琴獨奏曲。
克拉拉的父親威克教她說，演奏家的責任，是盡可能接近作曲家的精神與意圖來演奏作品。因此她不贊同李斯特那種以震音或極端的速度，依自己的喜好肆意裝飾的演奏方法。
1838年4月11日，克拉拉在維也納遇到李斯特，這時兩人互相演奏對方的作品。當年，李斯特根據帕加尼尼的「24首小提琴隨想曲」與「小提琴協奏曲第2號」創作「帕加尼尼大練習曲」呈獻給克拉拉。
1841年，舒曼寫交響曲第4號d小調送給妻子克拉拉作為她22歲生日的禮物。依作曲次序，此曲應該為第2號，後來因修改而較晚出版而成為第4號。此曲於當年12月6日首演。但同一場音樂會，也安排克拉拉與李斯特的鋼琴演奏，聽眾的注意力集中在他們兩人身上，弄得舒曼交響曲的首演沒有成功。
「帕加尼尼大練習曲」寫於1838年，初版的沙爾編號是S.140。此曲於1851年改訂，其沙爾編號是S.141。此曲呈獻給克拉拉‧威克。這部作品，是從帕加尼尼的「24首小提琴隨想曲」與「小提琴協奏曲」選出數曲，改編為6首鋼琴曲，一般演奏的是改訂版S.141。為了區分這兩種版本，通常初版的S.140稱「帕加尼尼超級技巧練習曲」，改訂版S.141稱「帕加尼尼大練習曲」或「帕加尼尼練習曲」。6曲中第3曲「鐘」常常被獨立演奏，是李斯特的作品當中，最有名的作品之一。下面就改訂版「帕加尼尼大練習曲」S.141略加以說明，初版「帕加尼尼超級技巧練習曲」S.140則以補充形式隨時提起。
第1曲
（Dmitrij Romanov鋼琴，第1，2曲）
http://youtu.be/FM_IWEe6AYQ
g小調，行板－不太慢的緩板（Andante-Non troppo Lento），俗稱「顫音」（Tremolo）。4/4拍子，練習曲部分為3/4拍子。S.141-1。
原曲為帕加尼尼「24首小提琴隨想曲」第5號與第6號。主題開始於比原曲低8度的音域，這是由於此曲以練習左手為目的的緣故。在第6號之前後放置第5號，做為前奏與尾聲，前奏部分還注明是「前奏曲」。在練習曲部分，左手要不斷彈奏各種音程的顫音。
此曲的編號是S.141-1，在初版「帕加尼尼超級技巧練習曲」中是S.140-1。在初版中還有S.140-1a，為S.140-1的別稿，是舒曼「依帕加尼尼隨想曲之練習曲」作品10第2曲之再編曲。
第2曲
（Evgeny Kissin，鋼琴）
http://youtu.be/g-c5BFaw5sg
降E大調 行板－奇想的行板（Andante-Andante capriccioso），俗稱「8度」（Octave）。4/4拍子。S.141-2。
根據帕加尼尼「24首小提琴隨想曲」第17號譜成的8度音練習曲。樂曲的進行忠於原曲，只追加和弦與中段的對位旋律。曲中「李斯特半音階」很突出。「李斯特半音階」是李斯特所創的在鍵盤樂器上、特別是在鋼琴上演奏半音階的技法。演奏半音階時，不只用單手彈奏，而是用雙手交互按鍵，以求得異於通常奏法的有力演奏效果。
此曲在S.140中的編號是S.140-2，速度指示是「行板－奇想的小行板」（Andante - Andantino, capricciosamente）。
第3曲
（辻井伸行，鋼琴）
http://youtu.be/v9fo3FoHDBc
升g小調 稍快板（Allegretto）「鐘」（la Campanella）。6/8拍子。S.141-3。
原曲為帕加尼尼小提琴協奏曲第2號第3樂章的輪旋曲「鐘」的主題。曲中，鋼琴一直敲出升D音，好像永不停止。
李斯特使用「鐘」的主題譜作的音樂共有4首。除這首S.141-3外，還有「帕加尼尼超級技巧練習曲」S.140（Etudes d'Execution Transcendante d'apres Paganini, S. 140）的第3曲S.140-3（http://youtu.be/LNTJyUeEL-c ），「帕加尼尼『鐘』主題華麗大幻想曲，S.420」（Grande Fantaise de Bravoure sur "La Clochette" de Paganini, S. 420）（http://youtu.be/C8EUOVQU184 ），以及「帕加尼尼『鐘』與『威尼斯狂歡節』主題幻想曲，S. 700i」(Grande Fantaise (Variations) sur des themes de Paganini - La Clochette et La Carnaval de Venise - First Version S. 700i)。後面兩首現在很少有人演奏。4首中最有名的，是S.141-3，現在演奏「鐘」，幾乎都是這首。
這首「鐘」S.141-3是從S.140-3改編而來，其難度已修改到一般範圍，同時還把樂曲架構精細修改，並把由鋼琴高音彈奏的鐘聲音色，清晰表現出來。此曲要練習正確的大跳躍，鍛鍊力量較弱的手指。其跳躍最大達15度，演奏者以16分音符演奏此跳躍後，還得在高兩個8度音域演奏同樣音符。左手還有跳躍距離約3個8度下面的音的地方，兩鍵相距達46公分。曲中還包括小指與無名指的震音。
此曲採用A（升g小調）-B（B大調）-A-B-A-B-A的簡單輪旋曲式，曲趣也較先前的「鐘」或帕加尼尼的原曲單純，但每次主題登場都給它各種裝飾以避免單調。
S.140-3的原曲為小提琴協奏曲第2號第3樂章主題，與小提琴協奏曲第1號第3樂章主題。也就是說，在1851年修改時，把第1號第3樂章的主題刪去。此曲也需要很高的演奏技巧，如左手同音連打、12度和弦等，咸認為只有李斯特本人才能彈奏得順利。此曲中，初版（S.140-3）提出主題的方法、樂曲的進行，與改訂版（S.141-3）完全不一樣。在S.140-3的前半，看不到改訂版中很特別的右手的大跳動，卻在左手反復出現需要用大手彈的和弦。在後半出現改訂版中沒有的小提琴協奏曲第1號的主題，節拍由6/8拍子變為4/4拍子，到樂曲最後，兩手都要使用連打與跳躍的各種技術。豎立型鋼琴，因構造上的問題會使鍵盤無法跟上連打，因而不可能以指定的速度演奏。李斯特譜作此曲時，還沒有出現豎立型鋼琴。
第4曲
（Andr Watts 鋼琴，第3、4曲）
http://youtu.be/51wzS6_bjpY
E大調，甚快板（Vivo），俗稱「琶音」（Arpeggio）。2/4拍子。S.141-4。
原曲為「24首小提琴隨想曲」第1號，並以特別的記譜法書寫樂譜。這雖然是鋼琴曲，卻與小提琴樂譜一樣，以一段譜書寫，而上升與下降的第1音用左手按鍵，其他各音則由右手按鍵。速度既快，而且上升下降都超過8度，因此在同音連打地方來不及換指。雙手交叉頻繁，有時還需要雙手在同一音域重疊演奏。
在S.140中，第4曲有不同的兩首。這兩首雖然在同一時期完成，但第2首遠較第1首難以演奏。兩首的速度均為「幾乎是稍快板的行板」（Andante quasi Allegretto），這較改訂版的甚快板（Vivo）緩慢得多。第1首（S.140-4a）有雙手隔得較遠的琶音、跳躍，或特別的指法，在改訂版中雙手交叉演奏的單音琶音，在S.140-4a中是雙手齊奏。第2首（S.140-4b）全曲應用第1首的琶音，並雙手各自演奏複音琶音。在樂曲後半部，把主題反復以雙手交叉的和聲做大跳躍，因此樂曲本身就稍微拉長。
第5曲
（Emil Gilels 鋼琴，1930s與1980的錄音）
http://youtu.be/aljoE9yFUPk
E大調，稍快板（Allegretto），「狩獵」（La Chasse）。2/4拍子。S.141-5。
原曲為「24首小提琴隨想曲」第9號。「狩獵」是此曲獨有的曲名。在全部6曲中，是比較常聽到的樂曲。主題模仿長笛或法國號的聲音。
在S.140中，此曲的編號是S.140-5，但另外還有S.140-5a的樂譜，是S.140-5的別稿（ossia）。Ossia是義大利語，「或者」的意思。
第6曲
（Kousuke Takahashi 鋼琴，第5，6曲）
http://youtu.be/8Dqy_dGbSRM
a小調，幾乎是急板（Quasi Presto）。隨想曲(a Capriccio)，「主題與變奏」。2/4拍子。S.141-6。
原曲為「24首小提琴隨想曲」第24號。樂曲的進行忠於原曲，只有最後的變奏略加擴大。此曲由主題與11段變奏構成，第11變奏還形成壯麗的尾聲。這首帕加尼尼的原曲，除李斯特以外，布拉姆斯、拉赫瑪尼諾夫等許多作曲家也寫變奏曲。
此曲在初版S.140中的編號是S.140-6，而比起S.141-6需要高度技巧的地方較多，難度非常高，因此上演次數極為稀少。而且S.141-6的演奏效果遠高於S.140-6。
主題：初版與改訂版都加強附點節奏，使素材間的對比明確。以小提琴演奏此旋律是單音旋律，李斯特加上和弦以顯出主題的和聲功能。
第1變奏：原曲以3連音符的分散和弦表示和聲進行，李斯特則把原曲的主題原有的形狀放在左手，以呈示「原來的主題呈示」樣貌。在初版以和弦演奏琶音，因此演奏較難，改訂版則改為單音的琶音，因此比較接近原曲的聲音。
第2變奏：原曲是利用鄰接的雙弦演奏顫音，運弓法很難的變奏曲。在李斯特的初版故意安排不容易彈的指法，再加裝飾音（尤在左手）以增加困難度。在改訂版更加左右手交錯分別演奏旋律，以表現小提琴弦的移動。
第3變奏：原曲是連續的平行8度。在小提琴的運弓上，沒有一個8度是同樣的寬度，因此很難演奏。在鋼琴上演奏平行8度比較容易，因此李斯特把原曲的旋律放在左手，右手增加新的和聲以增加困難度。初版與改訂版本質上沒有什麼差異。
第4變奏：原曲以急速的半音階在高音域跑動，李斯特則以8度飄逸在高音域。在初版左手以3連音符出現主題的變形，改訂版則以主題的擴大形放在左手。
第5變奏：原曲是運弓時不易移弦的難曲。李斯特將之變為「手腕的大移動」。初版與改訂版在音形上有一點不同，但本質上沒有什麼差異。
第6變奏：原曲有3度的連續複音或10度的連續複音，對小提琴演奏而言，是最難演奏的曲目之一。李斯特在初版讓左手演奏10度複音進行，在改訂版則讓左手演奏3度複音進行。其運指法之難，到晚年都成為他的重要技巧。
第7變奏：原曲是連續的急速音形。李斯特的初版，手的位置會激烈移動，而在改訂版則把焦點放在手指的急速運作。
第8變奏：在原曲是同時按3條弦的「複音奏法」。李斯特的初版，以幾乎無法同時按鍵的廣音程和弦，以翻譯小提琴複音音程演奏之難。而在改訂版則突現同時發音的和弦。
第9變奏：原曲是使用右手、琴弓、左指的多重撥奏，演奏起來會很忙碌。李斯特的初版為了要表現這種忙碌，在右手安排連續的大跳躍。這種連續跳躍在其他地方極少看到，演奏起來很難。在改訂版則改為強調較輕鬆的斷奏。
第10變奏：原曲是很高音域的音樂，要以弱音音量正確演奏音程很難。李斯特的初版以連續震音表現持續感，但在中音域以中強音把每一個音清楚彈出，因而給人的印象與原曲有點不同。在改訂版則重視原曲神秘的氣氛，在高音域以弱音演奏。
第10變奏與尾聲：原曲以複音奏法與急速的琶音所構成，而要正確奏出琶音的音程很難。初版與改訂版在音的厚度、跳躍的難易方面有所不同，但兩者都以左右雙手同時組合琶音與和弦，形成壯麗的高潮。
初版「帕加尼尼超級技巧練習曲」S.140在李斯特許多難曲當中，屬於最難演奏的作品之一，甚至20世紀最高的鋼琴家霍洛維茲都說「不可能演奏」。
克拉拉演奏這部作品的記錄，我目前找不到。但克拉拉是否喜歡這些偏重高度演奏技巧的作品，則很難說。舒曼在跟克拉拉結婚前夕呈獻給新娘一首歌曲「呈獻」，這是歌曲集「香桃木之花」的第1曲。歌詞是呂克特(Rckert)的無題名的詩：
(香桃木之花)
妳我的靈魂，我的心，
妳我的喜悅，噢我的痛，
妳是我活着的世界，
妳是我飛翔的天空，
啊，妳是我把煩惱，
永遠隱藏的最後的地方。
妳我的安息，妳我的平靜，
妳是上天所賜，
妳的愛讓我知道我何值，
妳的眼光淨化我，
妳的愛領導我到高處，
我的好心靈，我的更好的我！
妳我的靈魂，我的心，
妳我的喜悅，噢我的痛，
妳是我活着的世界，
妳是我飛翔的天空，
我的好心靈，我的更好的我！
（ Hermann Prey，http://youtu.be/BF-YV-hGLGM）
（Kathleen Ferrier，http://youtu.be/MFvk1qoa6sQ ）
（Kirsten Flagstad，http://youtu.be/791MOkPqDus ）
（Elisabeth Schwarzkopf，http://youtu.be/pOk1OzwGnUk ）
李斯特聽到這首極為出色的歌曲大受感動，竟把此曲改編為鋼琴曲。
（Evgeny Kissin 鋼琴）
http://youtu.be/0StsRrqTs_c
沒想到克拉拉大發雷霆：「你糟蹋了羅伯特的音樂！光是技巧能感覺得到愛嗎？你是了不起的人，能夠把單調的旋律改編得很華麗。但是，技術有時候也會破壞纖細的情緒，懂嗎？那是隱藏在心裡的思念，小小的驚喜，互相對話的兩人的心，細小的事情，還有愛。沒有幻想，沒有暴風雨，沒有彩虹，沒有鑽石。只有純純的愛。不對嗎？」克拉拉的氣還沒有消。在演奏會上演奏李斯特的鋼琴協奏曲後，刻意演奏舒曼的「夢幻曲」為安可小品，而不答應聽眾要求演奏「鐘」。可知克拉拉多麼愛羅伯特‧舒曼！
（Nikolai Petrov 鋼琴，「帕加尼尼大練習曲」全曲）
http://youtu.be/yoLrxcBSPZA
