一提到貝多芬，一般古典音樂都會想到他9首屹立在音樂史上的交響曲。其實，其鋼琴奏鳴曲在他全作品中，也有能與交響曲比肩的規模與藝術份量。他這32首有序號的鋼琴奏鳴曲，在西洋音樂藝術中，也是位於核心的曲目。在這32首作品外，他的鋼琴奏鳴曲還有在波昂時代所寫的沒有序號的數曲。
如果與莫札特、海頓等作曲家的作品比較，會讓聽眾知道無論對貝多芬本人或社會來說，這些作品對這種音樂的改變，有多大意義。除了波昂時代的作品外，貝多芬創作這些作品時，並沒有把當時在歐洲盛行的翼琴（clavichord）與大鍵琴（Cembalo）放在念頭。他一貫為鋼琴這種樂器創作，這是很重要的一點。鋼琴在貝多芬的時代，有飛躍似的發展。貝多芬把當時最進步的樂器之能力反映在他的作品中，使用這樂器的廣大音域與音量，充分表現他想創作的意念。
貝多芬認為，鋼琴奏鳴曲似乎是最容易運用、重要度最高、很方便做各種作曲技法實驗的手段。在波昂時代出版的第2首作品，是呈獻給選帝侯馬克西米廉‧弗蘭茨的「選帝侯奏鳴曲」3首鋼琴奏鳴曲WoO 47，而編作品編號後第2次出版的作品，是呈獻給老師海頓的3首鋼琴奏鳴曲作品2。無論是哪一次的呈獻作品，可以說都是把當時最高水準的作曲技術凝聚在裡頭的作品。由此可知，鋼琴奏鳴曲是貝多芬作曲生涯中，重要度最高的曲種。再者，鋼琴奏鳴曲的創作，幾乎覆蓋貝多芬的創作全期，因此也是研究他創作樣式的變遷時的很重要的資料。
鋼琴奏鳴曲第30號E大調，作品109
常有論者指出貝多芬晚年作曲技法的特徴，在對位法（復格）與變奏，而在這首作品109以後，還可以指出一個特徴，那就是把奏鳴曲式壓縮在浪漫而自由的曲趣當中。
這首奏鳴曲推測是1820年秋天完成，而其第1樂章被壓縮得很簡短，而使用變奏曲形式的第3樂章則擴張得很大。
與前作漢馬克拉維奏鳴曲相較，這一曲的演奏時間較短，形式上也把重點完全放在第3樂章。第1、2樂章均擔任第3樂章的前奏曲的角色。因此，單獨聽第3樂章會覺得不妥。這可能是起因於第3樂章中，含有很像第1樂章主題的變奏（第2變奏）。從形式觀點而言，這首作品也是很有趣的音樂。
第1樂章 甚快板，但不要太快（Vivace, ma non troppo），E大調，2/4-3/4，奏鳴曲式。
8小節第1主題之後，速度馬上掉落到慢板（Adagio），並提出第2主題。回到開頭的速度後，有第1主題之開展部（第16小節～）。再掉成慢板後，先以主調再現第2主題（第58小節～），再以第1主題之再現（第66小節～）與尾聲結束樂章。這一樂章與第2樂章以複縱線區隔，而非使用終止線，這兩個樂章連接得不易分離。（複縱線與終止線之使用，視出版社不同而有不同）。
要把這個具有輪旋曲性格的樂章歸類為奏鳴曲式是有點勉強，但從調性構造的觀點來看，顯然還是有奏鳴曲式的念頭。
http://www.youtube.com/watch?v=MEeO8uULTKY（Serkin，第1樂章與第2樂章前段）
http://www.youtube.com/watch?v=NF6fGVY5Wzk（Barenboim，第1、2樂章）
塞爾金（Rudolf Serkin，1903 - 1991）是20世紀鋼琴大師之一。波希米亞出身的猶太人。被認為是德國音樂的正統繼承人，其對莫札特、貝多芬、舒伯特、布拉姆斯的詮釋，有很高的評價。尤其對貝多芬的詮釋評價甚高。
第2樂章 最急板（Prestissimo）e小調，6/8。
這樂章看來也是把奏鳴曲式的調性構造放在念頭所譜寫。決然的第1主題流動在下降的低音上，這與第1樂章的主要主題有一脈相通處。（在Serkin的影片裡，第2樂章開始於3:50左右，在Barenboim則在4:20左右）。經過弱奏的推移樂句（第9小節～）後，出現可能是從這推移樂句敷衍出來的第2主題（第33小節～）。由於這旋律聽來有過門句風格，而且與推移樂句頗有親近性，因而其主題性格薄弱，但其調性很明確的採用屬調（b小調）。
開展部（第66小節～）開始於b小調的第1主題，低音聲部的動機。這主題在8度震音的持續音上展開。然後有一弦響（Una Corda）的指示，曲趣轉入讚美詩風格。在再現部中，推移樂句大幅縮小，簡潔地以主調再現兩主題後結束樂章。
http://www.youtube.com/watch?v=QC8dobb986s（Serkin，第2樂章後段到1:55處，此後為第3樂章變奏主題與第1變奏前段。這影片的分割很不妥。）
第3樂章 表情豐富的非常如歌的行板（Andante molto cantabile ed espressivo）E大調，3/4，變奏曲。
變奏主題：共有32小節，趨向屬調的前半段8小節，與從屬調回歸主調的後半段8小節，各自反復一次，之後接以6段變奏。
第1變奏：在圓舞曲風格的單純3拍子伴奏上，主題做音型式的變奏。
第2變奏：是和聲方面的變奏，前半與後半的變奏手法不同。
第3變奏：把拍子變為2/4，保持和聲構造，卻比第2變奏更飄離主題旋律，進行2聲對位法似的變奏。
第4變奏：9/8拍子，指示要以「比主題稍微緩慢的節奏」。雖然保持主題的和聲構造，但已見不到看得出來是主題的動機與音型。此變奏具有3聲部（有些地方是4聲部）寫法的模仿部分，與和弦的顫音與分散和弦等兩種對照性格。
http://www.youtube.com/watch?v=ZYyW7trFLNo（Serkin，第2變奏~第4變奏前段）
http://www.youtube.com/watch?v=_4hJXKzGfH8（Barenboim，主題~第4變奏前段）
第5變奏：變成2/2拍，並以3聲部對位法的處理方法開始。不過沒幾小節就出現連續的8度(第119小節)，顯得不是很嚴密的對位法，而只不過有對位法性格而已。
第6變奏：3/4拍子。以四聲部樣式開始，開頭4小節的內聲部，回到主題旋律。屬音的雙重震音，不斷在低音域與高音域出現。在屬音的長大震音之上方或下方，出現主題的片段，最後主題以完整的形狀再現，並結束全曲。
詠唱風格的主題，好幾段離開旋律線而著重和聲與技巧的變奏，都不禁令人想起巴赫的「哥德堡變奏曲」。同時，與當時中斷一陣子未作曲的「迪亞貝利變奏曲」
應該也有關連。
http://www.youtube.com/watch?v=nf8LqBaHhvg（Serkin，第4變奏後段~）
http://www.youtube.com/watch?v=6ewxdxq5qa4（Barenboim，第4變奏後段~）
這曲有好多出版社的免費樂譜可下載，請到下列網站選擇：
http://imslp.org/wiki/Piano_Sonata_No.30,_Op.109_(Beethoven,_Ludwig_van)
