　　　　　　　　　　　　　　　　　　　⊕潘文良　撰

　　從前，有個施員外，非常樂善好施。
　　有個一手殘、一腳跛，姓曾的乞丐，天天都來乞討。
　　員外天天都給他飯吃，又給他五分錢。
　　有天——
　　員外對乞丐說‥「長久以來，你接受了，我這麼多的恩惠，你總該報答，我一下吧!?」
　　乞丐聽了，竟然‥「哈哈哈哈哈……」的笑著說‥「員外啊！佈施之人，當不求人家的回報，福德才會大啊！再說‥您要我怎麼報答您呢？　我是個一無所有的人，我怎麼報答您呢？　看我這個樣子‥手殘腳跛的，要我做牛，也不能拉犁；要我看門，門也關不上……再說‥您這麼有錢，要什麼，就有什麼，什麼也不缺，我又能怎麼報答你呢？」
　　員外笑道‥「你千萬不要，看輕自己啊！　我想‥會的！相信有一天，你可以來報答我的！」
　
　　後來，在中秋夜晚——
　　施員外一家人，在院子裡飲酒、賞月。
　　施員外的小千金跟小少爺，在花園裡玩耍；結果‥小少爺竟被蛇給咬了，一隻腿，腫得像牛腿似的，奄奄一息的昏迷著。
　　施員外、施夫人，兩個人急得像熱鍋上的螞蟻，連忙叫人去請大夫來醫治。
　　結果‥過了五天，蛇毒也沒辦法解。
　　施員外又另外請了些名醫來，卻怎麼也沒辦法醫治。
　　有個大夫說‥「不知小少爺，是被什麼蛇咬到的？　總要先知道‥被什麼蛇咬到的，才好解毒啊！」
　　施員外說‥「那天晚上，也沒注意到呀！」
　　大夫說道‥「那麼‥就叫大家，到花園裡，去找看看吧！」
　　施員外叫道‥「有理！有理！」
　　於是‥施員外便出動所有的家丁、奴僕、婢女，連自己也親自地，到花園裡去找蛇，卻怎麼也找不到蛇。
　
　　曾乞丐聽到了這個消息，便趕到施員外家，告訴施員外說‥「讓我來吧！人家說‥『蛇怕化子弄！』我們乞丐，常常玩蛇，知道蛇的習性，也知道如何解毒；什麼蛇毒，該用什麼藥治，讓我去試試看吧！」
　　施員外笑道‥「好啊！好啊！請你快去吧！」
　　曾乞丐趕緊到花園裡，果然把蛇，給找到了，原來‥是一條叫〈毒花蛇〉的怪蛇，被牠咬到，就會昏睡百日而死。
　　曾乞丐便在花園裡，摘了一些草藥，搗成了汁，讓施員外的小少爺喝了，又搗了些草藥，敷在傷口——果然，沒幾天，像牛腿似的腫毒，也就消退了，人也清醒了。
　　施員外笑顏盛開的叫道‥「真是太感謝你啦！看吧！你這不是報答我了嗎？」
　　曾乞丐這時，方才恍然大悟地，叫道‥「啊！我真是作夢，也沒想到，我竟然也能夠報答您呀！」
　　施員外笑道‥「其實‥我並不是真的，希望你能夠報答我，只是希望‥你能夠振奮精神，不要看輕自己！雖然‥你殘手跛腳的，又是一個乞丐，但是‥你依然會有你的長處、有你的本領，能夠為別人，做點事的——不要認為‥自己是個殘障，而看輕自己、自暴自棄啊！」
　　曾乞丐聽了施員外的一番話，點頭含笑地，心開意解——
　　曾乞丐後來，便開起一家蛇藥舖來，救回了好多‥被蛇咬到的人的命呢！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——全文完。
　
　　潘文良偈曰‥
為人莫墮落，生來都有用；仁者常種德，安樂增福壽。
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1996.03.28.四　撰稿
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2002.01.24.四　修稿
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2005.04.04.一　排版
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2022.12.02.五　修校
　
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※舊文整修首舖「新聞台。潘文良著作集」。2022.12.02.五　00:01:12
◎潘文良《佛教故事。乞丐報恩　二》。1996.03.28.四
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