每個人都是自己的訓獸師 據說每個人都是馴獸師，而猛獸就是每人各自的性情。

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「你能夠說幾種語言？」

 

這個問題看似平常不過，但對於解構主義大師德希達而言，這個問題卻牽扯出哲學、政治、文化、宗教、語言及自我認同等糾纏不清的因素。

 

在《他者的單語主義：起源的異肢》中，德希達仍秉持一貫的立場運用解構策略，如破除傳統形上學「非此即彼」的二元對立、「痕跡」的遊戲作用及游移在言說和書寫當中，來揭示語言當中不可擺脫的不可確定性。

本書共分為八章，德希達以類似獨白的方式鋪陳內容，篇幅雖短卻發人深省。在第一章中他破題式的引出貫穿全書的主題「我只說一種語言，而這語言不是我的」。他以德國哲學家康德「二律背反」的命題形式來分析上述主題－「我們永遠只說一種語言」、「我們從不祇只說一種語言」，進而引出德希達自身的認同問題，他舉出『說「北非法語」之人』的例子，來解釋此一看似矛盾的兩命題。

 

第三章他更進一步透過說北非法語之人的身份，開始處理身份認同和語言之間的關係。他強調，「語言乃造成『認同的無序』之原由，」，並揭露語言和法律或政治之間的掛勾，語言具有殖民的性格，以此來說明我們所說的語言是無法為我們所內化的，換言之它其實是「他者」的語言。書中他並加深對語言的殖民性格的分析，並以「禁止」這一字眼，深刻地說明語言在文化上的排他性。

 

在第六章，德希達以法國的語言教育課程，說明他者的單語主義便是透過一種殖民本質的主權，以高壓的方式將所有語言壓縮為一種語言，換言之壓縮為一種同質的霸權。

 

德希達承認，對於他者的單語主義，他無法對其反抗而只能臣服。語言具有不可翻譯性，因為語言本身具有抗拒被同化的力量，而語言也具有同化各種宗教為一的暴力傾向。德希達表示，所謂「單語者」是一個人被剝奪他發言權利的語言，「單語者」可說是患了失語症，因為他既不具有一個原始的語言，也沒有一個本然的語言。

 

因此，他者的單語主義所用的「的」這一個字，不表示一個代表有主權意義的享有，毋寧是語言是為他者而存在，語言從他處而來，而語言也正是他者的前來。在結語中，德希達也談到本書並不是他的自傳或心智成長過程，而是使他遭遇到阻礙逼近的故事。

 

德希達的寫作方式總令人墮入五里霧中而無法自拔，你可以說他喋喋不休胡言亂語，也可以說他以現象學的方式使事物本身的事理得以開顯出來。或許就如德希達所言「我不知道你對我的這些話到底明瞭多少」，這個問題是如人飲水一般，冷暖自知。