每個人都是自己的訓獸師 據說每個人都是馴獸師，而猛獸就是每人各自的性情。

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所謂的「第五向度」，是指除了人類生活真實體驗的三個空間向度，加上時間向度之外，另有一個超越於感官之上的「靈性向度」。靈性所指涉的並非感性的範疇，而是一種與神或超越者有所感通的忘我神迷之感。本書作者約翰.希克是英國當代知名的宗教神學家，他在本書內除了企圖去闡釋他如何去理解宗教經驗，更主要的在於宣揚他宗教多元論與普世宗教學的理念。

希克首先談到的是自然主義對我們當今的影響，自然主義秉持一種科學世界觀，因而排除了宗教存在的真實性。然而，篤信科學而排除宗教的人們，是否真能在心靈上獲得更多的安詳寧靜？希克指出，若自然主義對宇宙的詮釋如果為真，這便是全體人類的噩耗。自然主義的觀點僅對於那些幸運或幸福的人有意義，但世界上大多數人卻生活在困頓與不幸之中。希克並在「素樸實在論」與「非實在論」之外，提出「批判實在論」來調和兩者的對立，並為宗教信仰的靈性世界奠立基礎。

其次，希克則解釋人類生命的意義，他將與生命意義有關的實用意義和宗教意義區分開來。實用意義乃是我們在實際生活情境當中的體驗，而宗教意義則是我們理解到我們存在於宇宙整體當中的方式。希克認為在每一種宗教當中都具有宇宙樂觀論的傾向-在每一種信仰裡，如果它們關於宇宙本質的看法是正確的，我們就可慶幸自己身為宇宙的一部份，且為我們此刻的人性存在欣喜。希克以宗教史的立場出發，以此觀點來闡述東西方的宇宙樂觀論。

那麼何謂宗教經驗？希克指出認為宗教經驗或密契經驗是存在於這樣一種現象領域當中，即對於神聖者或至聖者臨現的些微感知到最具震撼力的親眼看見、親爾聽到、而且經驗到與更偉大、更高的實在合而為一。希克舉出一些個案且援引了新柏拉圖主義來探討這種密契性的合一，並且指出有些宗教經驗有時也可能是對人類的欺騙，並試圖提供判準來區分可信賴與不可信賴的宗教經驗。

然而宗教信仰確有其真實性與崇高性嗎？希克以宗教界當中的聖人來加以證實此點，因為聖人是徹底實現了深層的自我的人。聖人所具有的愉悅、自由和確信是通過他們長久、並且有時是痛苦的朝聖之旅後，所獲致的天人合一狀態的特質。而希克認為當代的聖人則是關懷正義、投身政治的人物，例如甘地與曼得拉。

最後，希克則論及各宗教對於歷史的起源與終結的看法，為了平息各宗教之間所具有的衝突與矛盾，他認為我們必須區分「我們毋須知道什麼」和「我們必須知道什麼」，而盼望止於「知道當所知道」，並不去為「毋須知道者」爭辯。