2008年的Wine Spectator的The Wine of Year（通稱百大第一）公佈了！有些聲音認為是「跌破眼鏡」，但從事後諸葛的角度看來，卻又存有一種必然性，由對於很多了解Wine Spectator TOP 10評選潛規則的同好們，幾乎都已經認定今年的百大第一應該會是屬於智利酒的。百大第一是智利的酒，並不意外，比較意外的是，得獎的是2005 Casa Lapostolle Clos Apalta Colchagua Valley，而不是2005 Concha y Toro Puente Alto Don Melchor Cabernet Sauvignon，不過其實這也是有跡可循。
先不談Wine Spectator，我們先談談LVMH，LVMH在Wines and Spirits的領域，大致有這些品牌：
伏特加：Belvedere、Chopin Vodka
干邑：Hennessy
中國白酒：Wenjun （劍南春）
蘭姆酒：10 cane
單一麥芽威士忌：Ardbeg、Glenmorangie
香檳：Krug、Dom Pérignon、Ruinart、Veuve Clicquot、Moët & Chandon、Mercier
氣泡酒：Bodegas Chandon、Domaine Chandon Australia Green Point、Domaine Chandon California
白葡萄酒：Château d'Yquem、Cloudy Bay Vineyards、MountAdam
紅葡萄酒：Cheval des Andes、Cape Mentelle、Terrazas、Green Point、Newton、Casa Lapostolle（不過在LVMH網站的Wines and Spirits的品牌中，並沒有列出Casa Lapostolle，這或許涉及雙方股權或合作方式，因為Casa Lapostolle完全為Marnier-Lapostolle家族所擁有，而LVMH在1992年就擁有7% Marnier-Lapostolle的股權，Casa Lapostolle則於1994年創立，這部份有機會再請教有任職過該集團酒類或品牌行銷的朋友）
大家應該都可以看出一些端倪，在伏特加、干邑、香檳、單一麥芽威士忌這大四重要酒種中，LVMH的名牌都已經建立起一種「精品」地位，在品牌地位與市場價值上都具有很明顯的優勢，但是紅葡萄酒呢？如此重要的酒種中，LVMH所擁有的品牌，不論和自己集團相比或是在整個葡萄酒業界，似乎只能算是擁有不少「高級住宅」，但是缺乏「豪宅」。
因此，LVMH如果想壯大旗下的紅葡萄酒，除了收購那種已經擁有「Parker-100」或「Wine Spectator The Wine of Year」的酒廠（莊）外，另一種就是看看自己手上的牌，看來看去，大概只有Cheval des Andes和Casa Lapostolle這兩個「優質高級住宅」還有更上一層樓成為「豪宅」的機會，因此必定會灌注心力與資本投資於這個酒廠（我是指加強釀酒設備與技術）。
這裡離題談一下單一麥芽威士忌，就可以知道LVMH以「精品化」作為目標的決心與方式，Ardbeg與Glenmorangie在落入手中之後，整個產品往精品化發展，Ardbeg各種限量商品以及Glenmorangie的新包裝手法，加上與酒評界良好的互動並屢獲高分，一方面讓Ardbeg成為單一麥芽威士忌的天價產品酒廠，Glenmorangie則完全改變原來保守、傳統的品牌形象，轉成一種有質感、精緻的的品牌形象，這都大大提昇了Ardbeg與Glenmorangie各種產品的出廠價格。
因此，在如此重要的紅葡萄酒領域，LVMH對於頂級酒分數穩定且平均高於Cheval des Andes的Casa Lapostolle Clos Apalta，成為其必然灌注心力打造成「精品紅酒」，這個努力也不是一朝一夕的，Casa Lapostolle Clos Apalta 2002進行酒標更換，改變以往以較陰沉幽暗的風格，轉以呈現一種莊重古典的酒標風格。
接下來穩定地水準及獲得高分，Wine Spectator幾乎都在93-95之間，2005這隻獲得96分的高分，因此存在著「百大第一」的可能性，如果有這個可能性，要不要爭取？當然要努力啦！這可是難得稱為「精品」的機會，對於LVMH來說當然是當然不讓。
接下來，回到Wine Spectator對於「The Wine of Year」的選擇上，一般說來，眾酒友認為的角逐者有四支：
2005 Malescot-St-Exupery Margaux,97 points（2008 NO.18）
2005 Chateau Clerc-Milon Pauillac,95 points（2008 NO.11）
2005 Concha y Toro Puente Alto "Don Melchor" Cabernet Sauvignon,96 points（2008 NO.12）
2005 Casa Lapostolle "Clos Apalta" Colchagua Valley,96 points（2008 NO.1）
其中由於2005 Château Rauzan-Ségla Margaux,97 points已經獲得第二名，第一名和第二名同時頒給Margaux 地區的可能性並不大，也不太符合商業考量（這點後面會分析），所以2005 Malescot-St-Exupery Margaux,97points得到第一名的機率比較小；而2005 Chateau Clerc-Milon Pauillac,95 points也因為同產區的2005 Château Pontet-Canet已經獲得百大第七，加上分數較差一點，可能性似乎就更小，同時整體名單上，波爾多2005已經是大贏家了，Top 2-10中已經有兩隻，去年教皇新堡2005在Top 10也才兩支，實在沒有必要過於錦上添花，但無可否認的2005 Chateau Clerc-Milon的「性價比（C/P）」很好，所以最後給了一個很適當的名次，第十一名，意思是「除了為顧及勢力均衡的Top 10外，你就是第一啦！」；所以對熟悉百大運作的同好而言，應該已經早有人猜出百大第一應該就是2005 Casa Lapostolle "Clos Apalta" ColchaguaValley,96 points和2005 Concha y Toro Puente Alto "Don Melchor" Cabernet Sauvignon,96 points的對決。
如果以「性價比（C/P）」而論，建議售價與實際售價都比較便宜5-8美金的2005 Concha y Toro Puente Alto "Don Melchor" CabernetSauvignon,96 points看來比較佔優勢，但是「The Wine of Year」的考量並非單從「性價比（C/P）」思考，我個人認為有更複雜的市場因素，而這種市場因素的考量，有可能讓「The Wine of Year」在有兩個競爭對手時，頒給價格尚屬合理但是比較貴一點那支，其實從今年的百大第二頒給Château Rauzan-Ségla Margaux 2005,97 points，而沒有頒給2005 Malescot-St-Exupery Margaux,97points，就可以嗅出端倪，因為如果頒給長期整體市場價格與市場實際售價比較貴的那隻，價格低的那隻也會受惠，但是如果頒給長期市場價格與市場實際售價低的那隻，貴的那隻可能立即面臨市場價格修正的問題，在種情形下百大第二頒給Château Rauzan-Ségla Margaux 2005,97 points，不但可以維持其市場價格，甚至還有攀升空間，同時2005 Malescot-St-Exupery Margaux,97points還可以打著「影子百大第二」的名號，大大提昇其市場實際價格與整體酒莊長期價格（聽說百大第二公佈後，美國市場很多酒商對於這隻的報價就暫停，雖然一方面是認為有百大第一的可能，但是也彰顯這隻存有漲價空間）。這個原理用在2005 Château Pontet-Canet與2005 Chateau Clerc-Milon名次安排上也可看出端倪。
同樣的邏輯也存在百大第一的對決上，首先Wine Spectator沒有必要同時把第一和第二給Margaux區（甚至可以成擴大「沒有必要同時把第一和第二給波爾多列級酒莊」，因為如果Top 10中沒有智利酒，那真的就太不公平了，也不符合勢力均衡與商業利益～），如果「The Wine of Year」同時存有兩個產區和四個酒款競爭時，最好的方式，就是分別給兩個產區和其中兩支酒名次，另外落榜的兩支就是「影子百大第一」和「影子百大第二」，這樣的處理方式，同時對兩個產區宣傳，也沒有太得罪落榜的兩支酒（當然落榜的兩隻很可能或明或暗地會發表一些不認同的意見，但是這都是為了行銷），因此百大第一應該就是智利酒的對決。
這裡還有一個要思考的問題，就是把第一給了2005 Malescot-St-Exupery Margaux或2005 Chateau Clerc-Milon，對於這二家酒莊，甚至對於Margaux與Pauillac，都會破壞在Top 10中的勢力均衡，因此兩個地區都是在Top 10中各有一家，Top 11-20中各有一家，這樣處理最適當。
在智利的對決上，同樣的價格因素也是一樣，Wine Spectator頒給比較貴一點的2005 Casa Lapostolle "Clos Apalta" Colchagua Valley,96 points，同時也讓比較便宜的2005 Concha y Toro Puente Alto "Don Melchor" Cabernet Sauvignon,96 points成為「影子百大第一」，加上一個很重要的因素，LVMH對於價格操控的作法一流和精品化的路線非常明確，Clos Apalta的價格比起Don Melchor有往上大幅攀升的可能性，就像股票一樣，拉昇某產業族群的股王，後面的價格也會隨之水漲船高，對於頂級酒價一直落後澳洲的智利而言，無論是LVMH本身或或是智利酒業，都需要一個「The Wine of Year」加持，更需要一個能夠帶動頂級酒價格的領頭羊，因此在今年的局勢中，Clos Apalta可謂是形勢比人強。2005 Don Melchor則運用類似處理2005 Chateau Clerc-Milon的處理方式與邏輯，給了2005 Don Melchor第十二名，同時在第十一名與第十二名的順序上，也表示Wine Spectator認為2008 Top 100的整體贏家還是波爾多2008。
另外還有一個重要因素是Carmenère，Clos Apalta在2005之前的葡萄品種都是寫Carmenère-Merlot，2005是Clos Apalta第一支明確標明Carmenère成份的酒款（42% Carmenère, 28% Cabernet Sauvignon, 26% Merlot, 4% Petit Verdot），以Carmenère作主要品種，非常符合智利酒業目前的「政治正確」，因此與其頒給以Cabernet Sauvignon為主的Don Melchor 2005（97% Cabernet Sauvignon ,3% Cabernet Franc），不如頒給以Carmenère為主的Clos Apalta 2005，而且Concha y Toro未必不會得利，因為Concha y Toro旗下還有一隻目前最貴的Carmenère的Carmin de Peumo，可以和Clos Apalta一起攜手打造智利的Carmenère頂級市場。
從這些邏輯看來，Wine Spectator將2008的「The Wine of Year」頒給Clos Apalta 2005，應該是非常合乎商業運作邏輯，並且不得罪人的方式，對於第一名和第二名的處理方式，等於同時頒發給四支酒，甚至也給了2005 Chateau Clerc-Milon第11名，等於也給予五家酒廠（莊）各自商業運作的空間，以及存有一些讓酒迷討論、爭論的空間，有爭論、有話題，就會讓市場生意盎然。
以上，是小弟我事後諸葛的想法，同好如果不認同，也別太在意。不過，可以肯定的是，就像「Parker-100」一樣，「Wine Spectator The Wine of Year」依然有其公信力和市場價值，對於一家酒廠（莊），得過一次「Parker-100」或「Wine Spectator The Wine of Year」，就是等於拿到了「夢幻名酒」的入場券，只要某個年份拿過一次就夠了，就像職業球員是進入NBA名人堂或MBL名人堂一樣，該酒款自此就會成為市場矚目與追逐的焦點；因此可以明確地推估Clos Apalta的下個年份必然存有漲價的空間，Clos Apalta 2000獲得2003 WS百大第三及Clos Apalta 2001得2004 WS百大第二時的出廠建議售價也才55美金，如今Clos Apalta 2005的出廠建議售價已經是75美金，加上LVHM強調精品化的集團政策，相信未來這隻酒會有更多華麗的包裝與行銷活動，個人認為很有可能在一、二年內，這支酒會往100美金以上邁進，原因很簡單，因為這是一支LVHM的精品紅酒。
後記：這篇文章的90％是寫在完整名單公佈前，由於今天知道完整名單後，又進行一點增補與修正，如果文意有些不順暢，大家就包涵些，謝謝。
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