三十八、大同樂土
舍南回到家鄉,得知廣世利正好在鄉公所內,基於禮貌便拜會。
廣世利已久候多時,他的耳目得悉伽雅獲推舉為大長官後,便日夜兼程匯報,比舍南快不少。他甫見風塵樸樸的舍南,便說:「孩子,伽雅需要甚麼協助嗎?」舍南臉皮輕顫一下,馬上回復平和,道:「儘快擴大伽南鄉的規模,事情就好辦了。」
廣世利注意到小動作,察覺自己忽略了對方,但只可若無其事,道:「我明白,其他各鄉有甚麼舉動?我知道龍心答應根陀建立新鄉,此事完全出乎我們預料,我們該馬上敲定對策。」
舍南整理心情,複述六鄉會議的內容大意,最後道:「其他各鄉都不同意建立第八鄉,畢竟莫那鄉的野心很明顯,而且沙摩地已沒有空間容納新鄉村,伽南鄉已是最後一個。反而……我想找機會解除木那鄉的土地限制。」
廣世利搖首道:「不行,假如木那鄉沒有土地限制,伽南鄉便沒意義。」
然而舍南堅定道:「假如不解除木那鄉的土地限制,適合伽南鄉開墾的土地亦不多。」
廣世利立即皺眉:「慢著,你不會妄想吞併木那鄉吧?」
舍南毫不諱言,道:「你們告訴我父親的夢想,就應該預料到有此一日吧。雖然我不認為幾年間可達成,但長此下去發展伽南鄉,始終走向統一沙摩地。也許伽雅擔任大長官不是壞事,至少主動權落在我們手上,只怕六鄉也未必真心。」
廣世利擔任鄉長以來,一直奉行各鄉自治,重視經濟聯繫,實際上沙摩地各鄉擁地自重,淵源有異,本來難以統一。然而舍南顯然打算兼併各鄉,他認為無疑太危險,但見舍南心意已決,只得暫時避重就輕,說:「伽雅在一眾鄉長之中,自有她獨特之處,或可以借助她的魅力緩和各鄉矛盾。」舍南點點頭,不發一語便離去。
廣世利擔心舍南走上歪路,匆匆出門找宗霧商量,深夜抵達的宗霧家。
傭人喚醒木蘭,木蘭惺忪接客,驚見來人是廣世利,訝異道:「八老爺,有甚麼要事嗎?」廣世利見樸素的木蘭似乎未察覺局勢危機,不禁更擔心,凝重道:「你們的孩子出事了。」木蘭皺起眉頭,馬上請廣世利入大宅。
未幾,宗霧從寢室出來,見廣世利面色甚差,問道:「叔父,有甚麼心事嗎?」
廣世利嘆氣道:「看來我們做錯決定,不應該讓舍南知道他父親的遺願。」
宗霧已猜到一二,道:「他對伽南鄉有意見?」
廣世利道:「沒錯,他似乎想借助伽南鄉和伽雅,吞併整片沙摩地。我想,他誤會了帝光的『大同樂土』的意義。」
宗霧彷彿早料有此一日,但他曾經寄望亡妹的封印,足以抑制舍南的仇恨和利慾,只可惜封印再深,始終封鎖不住鬥士與生俱來的超越一切的欲望。
然而,他隱瞞失望,反而裝作看破世情,道:「大同樂土與統一本是一線之差,我父親堪稱『智者』尚且不明白,舍南只是二十來歲的年輕人,參不透亦不足為奇。」
廣世利搖首道:「不,你不是年輕時已明白得徹底,才答應你妹託孤嗎?也許這也是天賦,各人稟性有異,我們錯信自己的眼光了。」
宗霧也無言以對,木蘭則愈聽愈不忍心,道:「八爺,我相信舍南始終會戰勝他鬥士的欲望,也相信伽雅可以幫助舍南度過難關,我們就多給他們一些時間吧。」
廣世利道:「我也未有打算拉下他,畢竟那孩子很出色,這年來鄉民的生活更好。」
木蘭總算舒一口氣,可是形勢不容樂觀。她待廣世利離去,連忙跟丈夫說:「今趟六鄉會議後回來,舍南和伽雅的關係似乎更不好,你有沒有察覺?」
宗霧顯已察覺,道:「你明日便去本村,好好引導那孩子吧。」
木蘭道:「明白,那麼伽雅就拜託你了,我擔心那孩子太軟弱,會給人欺負。特別那叫朱鹿的孩子,我從木那鄉的老朋友知道,那孩子脾氣很烈,行事衝動,又離經背道。也許他出身太好,遭遇又太差,無法接受落差。」
宗霧沉吟片刻,道:「他與舍南有幾分相似,只是一個藏於內心,一個表露無遺。」
木蘭默然頷首,馬上整頓行裝,老夫妻淡泊告別,小隊人馬天未亮便前往默那本村。
伽雅休息一晚,便回復日常生活。伽南鄉的規模還不如小南村,公務甚為清閒,又有阿首羅和超法輔助,她得以抱著伽南四出散步,消磨時間。
突然有單騎進入廣場,甚為眼熟,伽雅認出來人,喜道:「滅我,你康復了嗎?」
來者英姿颯颯,正是滅我,立即下馬恭敬道:「拜見夫人。恭喜夫人榮任沙摩地大長官,宗霧主子特意派我來伽南鄉,籌備建立『長官所』。」
伽雅驚訝道:「我們還沒有完全修復聚落,怎有餘力建立長官所?」
滅我微笑道:「請夫人放心,主子會調動五十名工人來施工,亦已經聯絡麥那鄉洽購建材。」
此時,阿首羅從天而降,另見一團白雲飛往北方,想是超法。滅我也久違鄰居姊姊,見面即深深鞠躬道:「還沒有多謝姐姐相救,滅我下次一定不會魯莽。」
阿首羅向來甚少表情,只淡淡點頭,然後道:「你帶來甚麼命令嗎?」
滅我談及正事,即正色道:「主子吩咐我們統計伽南鄉的人力,看看撇除侍衛隊,有多少人可以作戰。」
阿首羅對伽南鄉的人口瞭然於胸,道:「現在有四百二十六名木那鄉民,三十二名默那鄉民,六名麥那鄉民,其中二百三十二男人、四十四名女人適合上戰場,其他都是老弱婦孺。」
滅我又道:「這二百餘人裡有不少是農民吧?」
阿首羅點頭道:「當然。」
滅我從胸裡取出一封信,內容正是宗霧的計劃,木那鄉將會遣出第三批鄉民,共二百人。他又會從默那鄉各地招募農戶遷入伽南鄉,目標於半年內增加人口至一千。因此伽南鄉亦要於半年來擴大聚落一倍,以應付人口需求,還有細節云云。
阿首羅覺得計劃難以達成,因為以現時疲弱的民力,要趕及明年春種和修整聚落,已甚勉強,更難言有餘力擴展。況且,即使趕及擴大聚落,也未必趕及開墾足夠宜耕地,畢竟開通水道、翻土等工作耗時耗力甚多,當初應付五百人的需求,已花上半年築建,而今要容納一千人,不只是在五百人的設施基礎上加建,而是需要全盤規劃,還得兼顧未來數年、甚至十年的需要。
眾人各表意見之際,朱鹿忽然出現,自信滿滿道:「沒問題,只要你們能提供材料,我和鄉民即使不眠不休,也會如期完成!」目柔一直跟著他,自信朱鹿執掌重建事務,幾乎與目柔形影不離,那雙碧綠眼睛也從幼稚變成嫵媚。
伽雅畢竟相信朱鹿,尤其對方喜爭強好勝,既然答應就必能完成,遂贊成宗霧的計劃。
目柔得償所願,忽然微笑道:「伽雅妹妹,我接到我以前鄉長的通知,建立一座別樹一格的大樓,作為長官所,你有意見嗎?換作是我作決定,一定興建拉普達式的大建築,才能襯上大長官此銜頭!」
伽雅曾見識拉普達式建築,認為放在伽南鄉中,未免太奢侈,只道:「學姐,我認為普通房子就足夠了。」
目柔柔聲道:「放心吧,我以前鄉長會承擔所有費用,甚至派來工匠幫忙,請你答應吧。」
伽雅推卻不果,向阿首羅和滅我求救,但二人也無主意,朱鹿忽然道:「伽雅,別人一番好意,你就別拒絕吧。伽南鄉早晚需要一座大建築,趁現在有人幫忙,省卻日後不少工夫。」
伽雅終究無奈答應,朱鹿和阿首羅等人便立即商討擴建的細節,她走開便憂心忡忡道:「海珠,你對此事有甚麼見解?」海珠不懂政事,只憑直覺答道:「擴展伽南鄉顯然沒錯,興建宏偉的長官所也合情理,但好像太急進……」對方正說中她的心事,但計劃由宗霧提出,阿首羅、朱鹿、滅我等出色的人均贊同,恐怕自己閱歷不足才擔心。
她外出散步,只花上午便走畢全鄉一圈,大部份青壯之年均出門工作,不是重建聚落就是耕作,小孩則上學讀書,民居裡只餘下老人和嬰兒,有幾分像童年時農戶生活的情景。
她還是百無聊賴,下午便去探望美娜和喀絲,其時美娜午睡,這丫頭很會睡,喀絲則繼續細讀神秘紙張。
她是少數知道紙張來歷的人,眼見喀絲皺起眉頭,彷彿正聚精會神思考,絲毫不像生病或失常,便上前拍一拍她的肩,試著喚對方。
然而,喀絲忽然猛抓頭皮,搗亂長髮,像瘋女子一樣。
伽雅立時抓住對方,不住勸道:「別緊張,只是我,伽雅……」喀絲突然停手,道:「啊,夫人你回來了?我們多久不見?」伽雅甚為詫異,遲疑答道:「大概十日吧……」
喀絲一臉驚訝,道:「已經十日?我還沒看懂上面的法術呢!你瞧,上面看似是我們封印師的文字,但許多咒文都欠缺重要的『眼』。不行,我要跟那對夫婦問個究竟!」
伽雅取過草紙,展示給身為法師的海珠,但只見海珠搖首,她便更感好奇,道:「這些文字不是記載大密法嗎?」
喀絲堅定道:「我肯定是大密法!我已學會『轉輪咒』和『十方封印』,但之後便學不懂……」
海珠只比喀絲年輕兩年,算是同輩,教訓道:「喂,你別對夫人呼呼喝喝!」
伽雅微笑道:「不打緊,其實我也好奇誰施放結界,囚禁緊那先生和夫人。」
不料喀絲正經不過,低頭道:「我知道,能夠有這本事,自然是盧遮先生吧……」
伽雅努力回想,盧遮不正是那位豪邁的甘露婆婆、舍南的親祖母的丈夫嗎?竟是此不出世的大人物出手,她竟然懵然不知,馬上出門找緊那夫婦,問個究竟。
(待續)