「我們快點走，不然劉作明又來找我麻煩……」我對惠喬說。
「他真有毅力，分開一年也這麼愛你，每天也接你放學！」
「甚麼分開？我跟他沒有一起過！別說風涼話，快點走吧！」
我們從後樓梯離開，經過升降機大堂時見到劉作明進入升降機，幸好他沒有發現我們。我們一直急步走到火車站，才敢吁口氣。
惠喬是我在大學裡最要好的朋友，我們每天也一起上課。要是蹺課，也兩個人一起。我們在一年級的時候還沒有混熟，但不知是甚麼原因驅使我們，回來香港才幾天，在網上互相問候幾句，就成為好朋友。
惠喬是一位頭腦很複雜和反應很敏銳的女生，腦裡總是聯想不同的事物，但不是天馬行空。這不是單從學業上的合作的感覺，而是跟她相處、談話後的感覺。跟她談心事，她總能迅速給予回應，而且能照顧我感受之餘，還能提出改善我心情的方法。不過她也有被難倒的時候，是她不能獨自解決。然而，這年紀的她，所擔心的不是男女之間的感情事。事實上，她和她男朋友的感情一直很穩定。她要擔心的是家庭的經濟問題，因為她的爸爸賺錢不多，兄弟姊妹又多，媽媽更患長期性疾病，要龐大的醫藥費維持生命。身為長女的她，除了當家庭補習老師，還兼職打字員，每晚也工作至深夜，幫補家計。
「唉，我跟男朋友見面的時間愈來愈少……」惠喬說。
「你也真的太忙了。不過我們快畢業，當你找到正職，生活就輕鬆得多，可以放多些時間拍拖。」
「我怕我們的感情會愈來愈淡，畢竟聚少離多。我知道他很明白我的處境，很體諒我，但人心肉造……現在我們外出，所有費用都由他支付。雖然他的工作收入不錯，但我也總會覺得不好意思。」
「你們交往都有六年還是七年，感情都很深厚，大概將來也會結婚，現在只是缺個名銜，還有甚麼好尷尬啊？難得找到好男友，多依賴他吧！」
對我來說，惠喬的憂慮太奢侈了。不過她的緊張，正表示她很著緊這段感情。所以我都盡量幫她打理上學的事宜，例如影印筆記、借書等，好讓她能把時間多放些在愛情上。
「你跟那個阿仁有新進展嗎？」惠喬問。
「沒有啊，我們很少聯絡，他似乎要忙很多事。」
「有沒有想念他？」惠喬奸狡地問。她總是步步進逼。
「總有些時候想找他，但我覺得自己不是喜歡他，我們只是好朋友。說到想念，我更想見以前喜歡的男生。」
「還在想？他不是已成家立室了嗎？難不成你想以後也不談戀愛嗎？」我也不知如何回答才好。惠喬又說：「既然你想念他，不如去見他，而且要見他的妻子，見他的女兒。多見幾遍，你自然會死心。」以毒攻毒，惠喬提出一個很殘酷的方法，但確實值得一試。畢竟我已二十歲，已剩沒幾年青春。所以在某個星期天，在我安排下，我們四姊妹又在阿武的家打麻將。
Fanny固然是賢妻良母的形象。阿珍則沒甚麼改變，因為她在中學已打扮得很成熟，現在的打扮與上班一族沒甚麼分別。小琪也許是與哥哥和我接觸多了，逐漸變「小天使」和「小魔女」的混合物，偏向野性的不良少女形象，臉上卻帶著純真的笑容。我，還是依舊的樣子。
在我們打麻將的時候，阿武負責照顧女兒。當女兒找媽媽，他就過來代打，我就會趁這些時候，神不知、鬼不覺地觸碰他的手。但他和Fanny的親暱場面，我始終不能視若無睹。我口裡仍滔滔不絕地說笑，內心卻泛濫著被捏緊的酸痛。可是惠喬的說話使我硬著心腸，明知傷心也要看。
我不經已地留意曾經迷戀阿武的小琪，發覺她已能輕鬆面對阿武和Fanny的親密關係。以她喜怒形於色的個性，我從她的言行舉止可以肯定她已完全放下對阿武的愛慕。究竟她用甚麼方法可以徹底放下這段感情？難道她對阿武的愛慕沒有我般深？這是不可能的，小琪明明比我思想簡單和深情。
突然，Fanny從容不逼地拿起我剛打出的牌。糊了。曾幾何時，我是大贏家。
「小依，快到你的生日了。你想怎樣慶祝？」Fanny問。
「我沒甚麼特別要求，你們替我拿主意好了，總之我只想過開心的生日！」
「不如在這裡開生日會好嗎？我們每次搞生日會也出外，都沒試過在我們的家裡搞生日會。」Fanny說。
「好提議！但要叫多幾個朋友來才好玩呢，還要預備很多東西。」小琪說。
「預備東西不是大問題，她們兩夫妻就足夠的。人數方面……現在都六個成人和一個小孩，加上壽星軍城，另外再邀請兩、三個來就夠了，不然人太多，這裡也塞不下。」阿珍說。
「邀請客人……小依找幾個大學同學來玩也可以啊。我們不認識也不要緊，最要緊是喜歡玩，玩得高興。」Fanny說。
「但我只有一位大學同學比較相熟，要邀請客人的話，我也只有這人選。不過她為人很隨和，肯定很快會跟你們混熟。假若想再多些人，你們拿主意找誰吧。但事先聲明，不要找些甚麼明戀和暗戀我的人啊！不然搞出甚麼麻煩就唯你們是問！」
Fanny突然說替我搞生日會，那我豈不是要再見到她和阿武的親熱鏡頭？她好像很想幫我忘記我對她的丈夫的愛。
十月來臨，秋風從窗縫吹進房間，清涼的天氣逼使我鑽進被窩的更深處。但鳥兒清翠的歌聲卻把我的頭拉出來，彷彿在呼喚我欣賞窗外的景色。可是身在香港，窗外根本沒有像日本漫天紅葉般的美景。住在高樓大廈的我，從床上望向窗外，更加連一片樹葉也望不見，眼前只有幾片白雲在淺藍色的天空慢慢飄過。
太陽都曬屁股了，但我仍然不想起床。睡眠不足使我雙眼猶如被火燒灼。淚腺不停分泌淚水滋潤我的眼睛，我又不斷地眨眼，但始終沒有好轉。淚水漸漸形成黏糊糊的薄膜，再凝固成淚垢，要不停搓揉抹清。但抹得太多，使我雙眼都滿佈眼紅筋。
鬧鐘響起，提醒我今天還要上學。我千般不願地起床，從抽屜拿內衣褲，然後去洗手間梳洗。早上洗個花灑浴，但對提起我的精神完全沒幫助。我睡意濃到要失去意識，手都自動幫我擦上洗髮乳、潤髮乳、淋浴露等，但又不懂自動關掉水龍頭。當我回復意識時，我已洗澡洗了半小時。我忽忙抹乾身體，穿上內衣褲便衝回房間，吹乾頭髮，再穿上衣服，然後隨意在頭髮噴些定型劑。但惠喬突然打電話來說她要翹課，可是我已開始化妝，快可以出門。不過沒有她陪我，我也不敢獨自上課，免得被人纏擾。
媽媽帶祖母去覆診，爸爸和哥哥也別上班和上學，家裡顯得更寧靜。我去祖父的書房，想找本書讀，可是這裡的書，我幾乎都看過了。正當我在發愁的時候，看見籃子裡的字畫，突然興起想寫畫，於是我便找祖父還未用完的文房四寶。
祖父的案頭上還放著端硯，筆架掛著幾枝粗幼不同的羊毫筆，全部都是祖父的寶貝。他曾說我一天不學滿師，也不讓我碰他的最珍貴的文具。幸好我還在他生前，在他批准下試用過。不過祖父的宣紙和墨已所餘無幾，我只用四尺宣和最低級的油煙墨。而且我只是學有小成，不敢像祖父這種大師用最高級的文具，所以筆只取用一般文具店買的狼毫，墨硯則用祖父做普通練習時的普通貨色。文房四寶都預備妥當，但要寫甚麼好呢？我一時間又不能決定。紙就只有一張，實在要好好考慮才好下筆。
我望向窗外，天空仍然只有幾片薄雲。不過祖父的書房的窗外景色比我的房間好。從我的房間望出窗外，只有居高臨下，望向山腳的街道和毫無特色的建築物。祇有這書房為祖父精心而設，窗外是大自然的景色。雖然還有一條狹小的車道，但樹木幾乎全掩蓋它，平日也沒有車輛駛過，所以空氣特別清新。倘若在半夜，更可以隱約聽見遠方的瀑布的聲音。在這大自然的環境下，最後我畫了兩朵墨黑的玫瑰，一朵是送給哥哥做生日禮物，一朵是送給自己。
手提電話突然響向，撥號的是阿仁。「小依，祝你生日快樂！請問你有空讓我請客，一起吃個午餐嗎？」
「語氣怪怪的……快說！有甚麼企圖？」
「只是想跟你慶祝生日，別疑神疑鬼吧。就當你答應了！」
最後我也真的答應，反正我也習慣一天生日都分配給不同的朋友跟我慶祝。不過我也沒想過阿仁會不惜工本，請我到一間頗高級的西餐廳，明明他的家經濟能力不太好。而且看見他一身西服，雖不太隆重，但也讓我覺得有點誇張，幸好我這天也有悉心打扮得高貴一點才沒有失禮。但更出乎意料的是他親手為我造我最喜愛的黑森林蛋糕，又送上鮮花和戒指。雖然蛋糕的手工不太好，戒指也不是名貴貨色，但我本來就不在乎禮物的價錢，我只最乎別人的心意。今次我真真正正感受到他的心意，我真的很感激他。
「我想再一次追求你，讓我能成為你的男朋友。你會接受嗎？」阿仁說。在這環境裡，我意料到他會說這種話，但我想不到任何對策。戒指都套在我手指上，我不想脫掉，怕脫掉之後會後悔。戒指應該是在衣物店裡購買的小飾品，圖案也很簡單，只是刻上兩個串連在一起的心型圖案，也滿土氣。尺碼也好像不太適合，可能是我手指太纖幼，指環好像快要鬆掉出來。也許上天就是要我脫掉這戒指。只是也許。也可能是我想太多、太迷信。其實這些切身的事，也不是完全不能由自己掌握。最後，我沒有拒絕，但我只是讓他再次追求我，我還是沒有讓他成為我的初戀男友。因為這時候接受他，對他實在太不公平。畢竟，晚上我還要為阿武爭媚逐艷。雖然已戴上別人送給我的戒指……
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